قوی دل باشید، رهایی نزدیک است
«خداوند میگوید من با تو هستم و ترا رهائی خواهم داد.»—ارمیا ۱:۱۹.
۱، ۲. چرا بشر محتاج رهایی است؟
رهایی! چه واژهٔ تسلی‌بخشی! رها شدن یعنی نجات یافتن و آزاد شدن از قید موقعیتی نامطلوب و غم‌انگیز. و همینطور امیدِ رسیدن به وضعیتی بهتر و شادتر.
۲ بشر امروز بی‌نهایت محتاج این رهایی است! مردم در سراسر دنیا ستم می‌بینند و در مقابل مسائل بغرنج اقتصادی، اجتماعی، جسمی، فکری و عاطفی مأیوس و سرخورده شده‌اند. اکثریت عظیمی از آنها از اوضاع جهان ناراضی هستند و امید خود را از دست داده‌اند و خواهان دگرگونیی در جهت بهبود اوضاع هستند.—اشعیا ۶۰:۲؛ متی ۹:۳۶.
«زمانهای سخت»
۳، ۴. چرا در حال حاضر نیاز شدیدی به رهایی وجود دارد؟
۳ قرن بیستم شاهد فجایعی عظیم بوده است، و به همین علت در این قرن بیش از هر زمان دیگری نیاز به رهایی احساس می‌شود. در حال حاضر، بیش از یک میلیارد نفر در فقر شدید بسر می‌برند، و هر ساله بیست و پنج میلیون نفر به این تعداد افزوده می‌شود. سالیانه سیزده میلیون کودک از سوءتغذیه یا به علت فقر جان می‌سپارند، یعنی روزانه بیش از سی و پنج هزار نفر! و میلیون‌ها نفر در اثر بیماری‌های گوناگون به طور نابه‌هنگام جان می‌سپارند.—لوقا ۲۱:۱۱؛ مکاشفه ۶:۸.
۴ جنگ‌ها و درگیری‌های داخلی فجایع بیشماری پدید آورده‌اند. در کتاب کشتار به دست حکومت‌ها آمده است که «حدود ۲۰۳ میلیون نفر در قرن اخیر،» در جنگ‌ها، زد و خوردهای قومی و مذهبی و کشتارهای دسته‌جمعی به دست حکومت‌های کشورهای تابع خود به قتل رسیده‌اند. و در همین کتاب آمده است: «تعداد واقعی کشته‌شدگان می‌تواند بالغ بر ۳۶۰ میلیون نفر باشد. گویی نوع بشر دوباره در چنگ طاعون گرفتار شده است. و حقیقتاً چنین است، ولی با این تفاوت که قدرت، مسبب این طاعون است، نه میکروب‌ها.» ریچارد هاردوود می‌نویسد: «جنگ‌های وحشیانهٔ قرون گذشته در مقابل جنگ‌های قرن اخیر همچون دعواهای کوچک خیابانی است.»—متی ۲۴:۶، ۷؛ مکاشفه ۶:۴.
۵، ۶. چه عواملی باعث می‌شوند که روزگار ما این چنین محنت‌زا باشد؟
۵ ازدیاد شدید تبه‌کاری‌های وحشیانه، اعمال غیر اخلاقی، و همینطور تعداد خانواده‌های از هم پاشیده در سالهای اخیر را نیز باید به اوضاع محنت‌زای کنونی افزود. ویلیام بِنِت، وزیر پیشین آموزش و پرورش ایالات متحده اظهار کرده است که در طی سی سال، جمعیت ایالات متحده چهل و یک درصد افزایش نشان داده است، و این در حالی است که تبه‌کاری ۵۶۰ درصد، تعداد نوزادان نامشروع ۴۰۰ درصد، میزان طلاق ۳۰۰ درصد، و خودکشی در میان نوجوانان ۲۰۰ درصد افزایش نشان می‌دهند. جان دی‌یولیُو (پسر)، استاد دانشگاه پرینستون هشدار می‌دهد گروه‌های «غارتگران درجهٔ یک» که از جوانان تشکیل می‌شوند، و «مرتکب قتل، حمله، تجاوز جنسی، غارت، و دزدی در شب شده و باعث پدید آمدن ناآرامی‌های شدید محلی می‌شوند» رو به فزونی است. «آنها هیچ واهمه‌ای از ننگ بازداشت و درد زندان، یا عذاب وجدان ندارند.» در این کشور در حال حاضر قتل دومین عامل مرگ و میر در بین نوجوانان گروه سنی ۱۵ تا ۱۹ سال است. و تعداد کودکان زیر چهار سال که در اثر بدرفتاری کشته می‌شوند بیش از تعداد کودکانی است که در اثر بیماری جان می‌سپارند.
۶ چنین تبه‌کاری‌ها و خشونت‌هایی فقط مختص یک کشور نیست. در اغلب کشورها وضع به همین منوال است. یکی از علل آن موج استفاده از مواد مخدر است که میلیون‌ها نفر را به فساد می‌کشاند. در روزنامهٔ استرالیایی، سیدنی مورنینگ هرالد چنین آمده است: «قاچاق بین‌المللی مواد مخدر پس از معاملهٔ اسلحه به سودآورترین تجارت دنیا مبدل شده است.» علت دیگر، خشونت و فساد اخلاقی است که در برنامه‌های تلویزیون بوفور یافت می‌شود. در بسیاری از کشورها، کودکان پیش از رسیدن به سن هیجده سالگی، بر صفحهٔ تلویزیون دهها هزار عمل خشونت‌آمیز و تعداد بیشماری عمل غیراخلاقی مشاهده می‌کنند. این صحنه‌ها تأثیر بسیار مخربی بر ذهن آنها می‌گذارد، زیرا شخصیت فرد با آنچه که ذهن خود را مرتباً با آن تغذیه میکند شکل می‌گیرد.—رومیان ۱۲:۲؛ افسسیان ۵:۳، ۴.
۷. کتاب مقدس چگونه در مورد اوضاع نامطلوب کنونی نبوت کرده است؟
۷ کتاب مقدس دقیقاً این روند دردناک قرن ما را نبوت کرده است. این کتاب میگوید که جنگ‌های عالمگیر، بیماری‌های همه جا گیر، کمبود مواد غذایی، و افزایش بی‌قانونی پدید می‌آیند. (متی ۲۴:۷-۱۲؛ لوقا ۲۱:۱۰، ۱۱) و وقتی نبوتی را که در ۲تیموتاؤس ۳:۱-۵ آمده است می‌خوانیم، مانند آن است که به اخبار روز گوش می‌دهیم. این آیات روزگار ما را به صورت «ایّام آخر» معرفی میکند و مردم را ‹خودپرست و طمّاع و نامطیع والدین و ناپاک و بی‌الفت و ناپرهیز و بی‌مروّت و مغرور که عشرت را بیشتر از خدا دوست می‌دارند› توصیف میکند. وضعیت جهان امروز دقیقاً با این توصیفات مطابقت دارد. همانطور که ویلیام بِنِت اذعان میکند: «شواهد بسیاری وجود دارند که نشانگر . . . زوال و پوسیدگی تمدن هستند.» حتی گفته می‌شود که تمدن با آغاز جنگ جهانی اول به پایان رسید.
۸. چرا خدا در روزگار نوح طوفان را پدید آورد، و این واقعه چه ارتباطی با دوران ما دارد؟
۸ وضعیت در حال حاضر حتی از عصر پیش از طوفان نوح که «زمین از ظلم پر شده بود» نیز وخیم‌تر است. در آن زمان، مردم به طور کلی از توبه کردن از کارهای زشت‌شان خودداری می‌کردند. بنابراین خدا گفت: «زمین بسبب ایشان پر از ظلم شده است و اینک من ایشانرا . . . هلاک خواهم ساخت.» این طوفان آن دنیای پر از ظلم را نابود ساخت.—پیدایش ۶:۱۱، ۱۳؛ ۷:۱۷-۲۴.
امکان رهایی به دست بشر وجود ندارد
۹، ۱۰. چرا نباید برای رهایی یافتن چشم انتظار انسانها باشیم؟
۹ آیا تلاش‌های بشر می‌تواند ما را از اوضاع نامطلوب کنونی رهایی بخشد؟ کلام خدا پاسخ می‌دهد: «بر روساء توکّل مکنید، و نه بر ابن آدم که نزد او اعانتی نیست.» «طریق انسان از آنِ او نیست و آدمیکه راه میرود قادر بر هدایت قدمهای خویش نمیباشد.» (مزمور ۱۴۶:۳؛ ارمیا ۱۰:۲۳) تاریخ هزاران سالهٔ بشر مؤید این حقایق است. انسانها همهٔ سیستم‌های سیاسی، اقتصادی و اجتماعی ممکن را آزموده‌اند، اما اوضاع بجای آنکه بهبود یابد وخیم‌تر شده است. اگر بشر می‌توانست راه‌حلی برای مشکلات ارائه دهد تا به حال این کار را کرده بود. اما واقعیت نشانگر آن است که «انسان بر انسان بجهة ضررش حکمرانی میکند.»—جامعه ۸:۹؛ امثال ۲۹:۲؛ ارمیا ۱۷:۵، ۶.
۱۰ چند سال پیش، ژبکِنیو برژینسکی یکی از مشاوران سابق امور امنیت ملی در ایالات متحده اظهار کرد: «نتیجهٔ هر گونه بررسی بی‌طرفانه‌ای که بر روی روند اوضاع دنیا انجام گیرد، به نحوی غیر قابل اجتناب نشانگر آشفتگی‌های اجتماعی، ناآرامی‌های سیاسی، بحران‌های اقتصادی، و اختلافات بین‌المللی خواهد بود که به احتمال زیاد دامنهٔ آنها وسیع‌تر نیز خواهد شد.» او سپس اضافه میکند: «خطری که جامعهٔ بشری را تهدید میکند هرج و مرج جهانی است.» این نظریه در مورد اوضاع کنونی جهان بیش از پیش صادق است. در یکی از سرمقاله‌های روزنامهٔ رجیستِر، در نیو هِی‌وِن کِنِتیکات، در مورد افزایش خشونت در عصر ما آمده است: «ظاهراً برای متوقف کردن آن دیگر دیر شده است.» زوال و فساد جهان متوقف نخواهد شد، زیرا در نبوت مربوط به «ایاّم آخر» همچنین آمده است: «مردمان شریر و شیاد از بد بدتر خواهند شد، آنها دیگران را فریب می‌دهند و خود نیز فریب می‌خورند.»—۲تیموتاؤس ۳:۱۳، انجیل شریف.
۱۱. چرا تلاش انسانها برای دگرگونی اوضاعِ رو به وخامت کنونی بی‌نتیجه است؟
۱۱ انسانها قادر به دگرگون کردن این روند نیستند زیرا شیطان «خدای اینجهان» است. (۲قرنتیان ۴:۴) بله «تمام دنیا در شریر خوابیده است.» (۱یوحنا ۵:۱۹؛ همچنین یوحنا ۱۴:۳۰ ملاحظه شود.) کتاب مقدس دربارهٔ عصر ما بدرستی میگوید: «وای بر زمین و دریا زیرا که ابلیس بنزد شما فرود شده است با خشم عظیم چون میداند که زمانی قلیل دارد.» (مکاشفه ۱۲:۱۲) شیطان میداند دوران حکومت و دنیای وی رو به پایان است، از اینرو مانند «شیر غرّان گردش میکند و کسیرا میطلبد تا ببَلْعَدْ.»—۱پطرس ۵:۸.
رهایی نزدیک است اما برای چه کسانی؟
۱۲. رهایی چه کسانی نزدیک است؟
۱۲ اوضاع دنیا که به نحو روزافزونی دشوارتر می‌شود گواه شگرفی است بر اینکه تغییری وسیع، بله، رهایی عظیم، در شرف وقوع است! رهایی برای چه کسانی؟ رهایی برای کسانی نزدیک است که به این هشدار بیدارکننده پاسخ می‌دهند و بدرستی عمل می‌کنند. اول یوحنا ۲:۱۷ نشان می‌دهد که چه باید کرد: «دنیا [سیستم شیطان] و شهوات آن درگذر است لکن کسیکه به ارادهٔ خدا عمل میکند تا بأبد باقی میماند.»—۲پطرس ۳:۱۰-۱۳ نیز ملاحظه شود.
۱۳، ۱۴. عیسی چگونه بر لزوم هشیار و بیدار ماندن تأکید کرد؟
۱۳ عیسی نبوت کرد که جامعهٔ فاسد امروز بزودی در طی دوران سختی «که از ابتداء عالم تاکنون نشده و نخواهد شد،» برچیده خواهد شد. (متی ۲۴:۲۱) به همین دلیل هشدار داد: «خود را حفظ کنید مبادا دلهای شما از پرخوری و مستی و . . . [نگرانیهای زندگی، د ج] سنگین گردد و آن روز ناگهان بر شما آید. زیرا که مثل دامی بر جمیع سَکَنَهٔ تمام روی زمین خواهد آمد. پس در هر وقت دعا کرده بیدار باشید تا شایستهٔ آن شوید که از جمیع این چیزهائیکه بوقوع خواهد پیوست نجات یابید.»—لوقا ۲۱:۳۴-۳۶.
۱۴ کسانی که ‹خود را حفظ می‌کنند› و ‹بیدار می‌مانند،› در جستجوی ارادهٔ خدا برخواهند آمد و آن را بجا خواهند آورد. (امثال ۲:۱-۵؛ رومیان ۱۲:۲) اینان کسانی خواهند بود که از نابودی قریب‌الوقوع سیستم شیطان ‹نجات می‌یابند.› و می‌توانند اطمینان کامل داشته باشند که رهایی خواهند یافت.—مزمور ۳۴:۱۵؛ امثال ۱۰:۲۸-۳۰.
رهانندهٔ اصلی
۱۵، ۱۶. رهانندهٔ اصلی کیست، و چرا می‌توان اطمینان داشت که داوریهای او عادلانه خواهند بود؟
۱۵ برای آنکه خادمان خدا رها شوند، باید شیطان و کل سیستم جهانی او از میان بروند. این امر مستلزم نیروی رهاننده‌ای بسیار پرقدرت‌تر از انسان‌هاست. سرچشمهٔ این نیرو یَهُوَه خدا، سلطان عالم، قادر مطلق و آفریدگار عالم شگرف ما است. او رهانندهٔ اصلی است: «من، من یَهُوَه هستم و غیر از من نجات دهندهٔ نیست.»—اشعیا ۴۳:۱۱؛ امثال ۱۸:۱۰.
۱۶ یَهُوَه صاحب بالاترین درجهٔ قدرت، حکمت، عدالت، و محبت است. (مزمور ۱۴۷:۵؛ امثال ۲:۶؛ اشعیا ۶۱:۸؛ ۱یوحنا ۴:۸) بنابراین می‌توانیم مطمئن باشیم که در هنگام اجرای داوری‌هایش اعمال او درست و عادلانه است. ابراهیم پرسید: «آیا داور تمام جهان انصاف نخواهد کرد؟» (پیدایش ۱۸:۲۴-۳۳) پولس بانگ برآورد: «آیا نزد خدا بی‌انصافی است؟ حاشا!» (رومیان ۹:۱۴) یوحنا نوشت: «ای خدای قادر مطلق داوریهای تو حقّ و عدل است.»—مکاشفه ۱۶:۷.
۱۷. خادمان یَهُوَه چگونه در گذشته اطمینان خود را به وعده‌های او نشان داده‌اند؟
۱۷ هنگامی که یَهُوَه وعدهٔ رهایی می‌دهد، بدون شک آن را به انجام می‌رساند. یوشع گفت: «از جمیع سخنان نیکوئیکه خداوند بخاندان اسرائیل گفته بود سخنی بزمین نیفتاد بلکه همه واقع شد.» (یوشع ۲۱:۴۵) سلیمان اظهار کرد: «تمامئ وعده‌های نیکو که بواسطهٔ بندهٔ خود موسی داده بود یک بزمین نیفتاد.» (۱پادشاهان ۸:۵۶) پولس رسول دربارهٔ ابراهیم میگوید که «نسبت به وعدهٔ خدا شک نکرد . . . اطمینان کامل داشت که خدا قادر است مطابق آنچه وعده فرموده است عمل کند.» سارَه نیز «مطمئن بود که خدا به قول خود وفا میکند.»—رومیان ۴:۲۰، ۲۱، ا ش؛ عبرانیان ۱۱:۱۱، ا ش.
۱۸. چرا خادمان یَهُوَه امروزه می‌توانند اطمینان داشته باشند که رهایی خواهند یافت؟
۱۸ یَهُوَه برخلاف انسانها، کاملاً قابل اطمینان است و به حرف خود عمل میکند. «یَهُوَه صبایوت قَسَم خورده میگوید: یقیناً بطوریکه قصد نموده‌ام همچنان واقع خواهد شد، و بنهجیکه تقدیر کرده‌ام همچنان بجا آورده خواهد گشت.» (اشعیا ۱۴:۲۴) بنابراین هنگامی که کتاب مقدس میگوید که «خداوند میداند که عادلانرا از تجربه رهائی دهد و ظالمانرا تا بروز جزا در عذاب نگاه دارد،» می‌توانیم اطمینان کامل داشته باشیم که چنین خواهد شد. (۲پطرس ۲:۹) خادمان یَهُوَه حتی هنگامی که دشمنانی پرقدرت آنان را تهدید به مرگ می‌کنند، چون با طرز عمل یَهُوَه آشنایی دارند، دل قوی می‌دارند، این طرز عمل در وعده‌ای که به یکی از انبیای خود داده است منعکس است: «ایشان با تو جنگ خواهند کرد امّا بر تو غالب نخواهند آمد زیرا خداوند میگوید من با تو هستم و ترا رهائی خواهم داد.»—ارمیا ۱:۱۹؛ مزمور ۳۳:۱۸، ۱۹؛ تیطس ۱:۲.
موارد رهایی در گذشته
۱۹. یَهُوَه چگونه لوط را رهایی بخشید، و نظیر این واقعه در دوران ما چگونه اتفاق خواهد افتاد؟
۱۹ با نقل برخی از اعمال نجات‌بخشی که یَهُوَه در گذشته انجام داده است می‌توان دلگرمی بسیار یافت. مثلاً، لُوط بشدت از شرارت سَدُوم و غَمُورَه «رنجیده بود.» یَهُوَه به «فریاد» اعتراض علیه این شهرها ترتیب اثر داد. در موقع مناسب، فرستادگانی گسیل داشت تا لُوط و خانواده‌اش را وادار به ترک فوری آن منطقه کنند. نتیجهٔ این کار چه بود؟ یَهُوَه ‹لوطِ عادل را رهانید،› و ‹شهرهای سدوم و عموره را خاکستر نمود.› (۲پطرس ۲:۶-۸؛ پیدایش ۱۸:۲۰، ۲۱) امروز نیز یَهُوَه فریاد اعتراض علیه شرارت عظیم این دنیا را می‌شنود. هنگامی که فرستادگان امروز او کار فوری و ضروری شهادت ملکوت را تا حدی که مورد قبول اوست به اتمام رسانند، علیه این دنیا وارد عمل خواهد شد و خادمان خود را مانند لُوط رهایی خواهد بخشید.—متی ۲۴:۱۴.
۲۰. رهایی یافتن اسرائیلیان باستان از مصر را به دست یَهُوَه توصیف کن.
۲۰ میلیون‌ها نفر از قوم خدا در مصر باستان بردگی می‌کردند. یَهُوَه دربارهٔ آنان گفت: «استغاثهٔ ایشانرا . . . شنیدم زیرا غمهای ایشانرا میدانم. و نزول کردم تا ایشانرا . . . خلاصی دهم.» (خروج ۳:۷، ۸) اما فرعون پس از آنکه به قوم خدا اجازهٔ رفتن داد، نظر خود را تغییر داد و با سپاه قدرتمند خود به تعقیب ایشان رفت. به نظر می‌آمد که اسرائیلیان در کنار دریای سُرخ به دام افتاده‌اند. اما موسی گفت: ‹مترسید بایستید و نجات خداوند را ببینید که امروز آنرا برای شما خواهد کرد.› (خروج ۱۴:۸-۱۴) یَهُوَه دریای سُرخ را شکافت، و اسرائیلیان بدین وسیله گریختند. لشکریان فرعون به آنان حمله‌ور شدند اما یَهُوَه با استفاده از قدرت خویش کاری کرد که ‹دریا ایشانرا بپوشاند، مثل سرب در آبهای زورآور غرق شوند.› پس از آن موسی با خواندن سرودی برای یَهُوَه شادی و سرور خود را چنین ابراز کرد: «کیست مثل تو عظیم در قدوسیت؟ کیست که مانند تو بتواند کارهای مهیب و عجیب انجام دهد؟»—خروج ۱۵:۴-۱۲، ۱۹، ترجمهٔ تفسیری.
۲۱. قوم یَهُوَه چگونه از چنگ مردم عَمُون و مُوآب و سعیر نجات یافت؟
۲۱ در جایی دیگر، عَمُون، مُوآب، و سَعیر (اَدُوم) که دشمنان قوم یَهُوَه بودند، قوم را به نابودی تهدید کردند. یَهُوَه گفت: «از این گروه عظیم [دشمن] ترسان و هراسان مباشید زیرا که جنگ از آن شما نیست بلکه از آن خداست. . . . بر شما نخواهد بود که جنگ نمائید، بایستید و نجات خداوند را که با شما خواهد بود مشاهده نمائید.» یَهُوَه در میان صفوف دشمن اغتشاش و هرج و مرج ایجاد کرد و در نتیجه آنان یکدیگر را به قتل رساندند و بدین وسیله قوم خویش را رهایی بخشید.—۲تواریخ ۲۰:۱۵-۲۳.
۲۲. یَهُوَه چگونه قوم اسرائیل را به نحوی اعجازآمیز از چنگ آشور رهایی داد؟
۲۲ هنگامی که آشور، ابرقدرت جهانی به اورشلیم حمله برد، سَنْحاریب پادشاه، با طعنه و گستاخی در مورد یَهُوَه صحبت کرد و خطاب به کسانی که بر روی حصار بودند گفت: «از جمیع خدایان این زمینها [که من تسخیر کرده‌ام] کدامند که زمین خویشرا از دست من نجات داده‌اند تا یَهُوَه اورشلیم را از دست من نجات دهد.» او خطاب به خادمان خدا گفت: «حِزْقیّا شما را بر یَهُوَه مطمئن نسازد و نگوید که یَهُوَه البتّه ما را خواهد رهانید.» پس از آن حزقیا بسختی دعا کرد و طلب رهایی نموده و گفت: «تا جمیع ممالک جهان بدانند که تو تنها یَهُوَه هستی.» یَهُوَه ۰۰۰,۱۸۵ سرباز آشوری را نابود کرد، و بدین وسیله خادمان خدا رهایی یافتند. بعدها، سنحاریب در حال عبادت خدای دروغینش، بدست پسران خود به قتل رسید.—اشعیا باب‌های ۳۶ و ۳۷.
۲۳. دربارهٔ رهایی ما در زمان حاضر چه پرسش‌هایی نیاز به پاسخگویی دارند؟
۲۳ ما مطمئناً می‌توانیم از اینکه یَهُوَه قوم خود را در گذشته به نحوی خارق‌العاده رها ساخته است، قوی دل باشیم. وضعیت در حال حاضر چگونه است؟ خادمان وفادار یَهُوَه بزودی با چه موقعیت خطرناکی روبرو خواهند شد که باید به نحوی اعجازآمیز به دست وی رهایی یابند؟ چرا او تا حال برای رهایی بخشیدن آنها دست بکار نشده است؟ این سخنان عیسی که «چون ابتدای این چیزها بشود راست شده سرهای خود را بلند کنید از آنجهة که خلاصئ شما نزدیکست،» چگونه تکمیل خواهد شد و به واقعیت خواهد پیوست؟ (لوقا ۲۱:۲۸) چه نجات و رهایی برای آن دسته از خادمان خدا که فوت شده‌اند وجود خواهد داشت؟ در مقالهٔ بعدی به بررسی این پرسش‌ها خواهیم پرداخت.
پرسش‌هایی برای مرور
◻ چرا نیاز عظیمی به رهایی وجود دارد؟
◻ چرا نباید برای رهایی یافتن چشم‌انتظار انسانها باشیم؟
◻ رهایی برای چه کسانی نزدیک است؟
◻چرا می‌توانیم اطمینان داشته باشیم که یَهُوَه ما را رهایی خواهد بخشید؟
◻ چه نمونه‌های دلگرم‌کننده‌ای می‌توان از رهایی یافتن قوم خدا در گذشته ذکر کرد؟
[تصویر در صفحهٔ ۲۰]
ابراهیم از آن دسته کسانی بود که به یَهُوَه اطمینان کامل دارند