موضوع اصلی این شماره | باارزش‌ترین هدیهٔ خدا برای شما
هدیه‌ای بی‌نظیر
جُردَن یک مدادتراش به شکل کشتی‌ای کوچک، هدیه گرفته بود. شاید این مدادتراش، هدیه‌ای معمولی به نظر برسد؛ اما برای جُردَن بسیار باارزش است. او می‌گوید: «وقتی بچه بودم، راسل که یکی از دوستان خانوادگی‌مان بود این مدادتراش را به من هدیه داد.» پس از مرگ راسل، جُردَن پی برد که او در زندگی والدین و همین طور پدربزرگش نقشی تأثیرگذار داشته است، زیرا همواره در سختی‌ها و مشکلات زندگی به آنان قوّت قلب می‌داد. جُردَن می‌گوید: «حال که فهمیده‌ام راسل چه کارهایی برای خانواده‌ام کرده، ارزش این هدیه برایم خیلی بیشتر از قبل شده است.»
تجربهٔ جُردَن نشان می‌دهد که یک هدیه می‌تواند در نظر برخی مردم کم‌ارزش یا حتی بی‌ارزش باشد، اما برای شخص قدردان بسیار ارزنده و گرانبها خواهد بود. کتاب مقدّس نیز به هدیه‌ای بسیار باارزش از طرف خدا اشاره می‌کند و می‌گوید: «خدا آنقدر به مردم دنیا محبت داشت که پسر یگانهٔ خود را داد تا هر که به او ایمان بورزد، نابود نگردد، بلکه زندگی جاودان یابد.»—یوحنا ۳:۱۶.
این هدیه برای ما زندگی ابدی را به همراه خواهد داشت! آیا هدیه‌ای باارزش‌تر از آن وجود دارد؟ برخی از مردم ارزش این هدیه را نمی‌دانند، اما مسیحیان حقیقی آن را بسیار «گرانبها» می‌دانند. (مزمور ۴۹:۸؛ ۱پِطرُس ۱:۱۸، ۱۹) اما چرا خدا جان پسرش را به عنوان هدیه‌ای به بشر تقدیم کرد؟
پولُس رسول دلیل آن را چنین بیان می‌کند: «گناه از طریق یک انسان وارد دنیا شد و از طریق گناه مرگ آمد و . . . مرگ در میان همهٔ انسان‌ها شیوع یافت.» (رومیان ۵:۱۲) اولین انسان یعنی آدم، آگاهانه از فرمان خدا سرپیچی کرد و مرتکب گناه شد. از آنجایی که نتیجهٔ گناه مرگ است، آدم محکوم به مرگ شد. نوادگان آدم نیز گناه و مرگ را از او به ارث بردند.
«مزد گناه مرگ است، اما هدیه‌ای که خدا می‌دهد، حیات جاودان از طریق سَرورمان مسیحْ عیساست.» (رومیان ۶:۲۳) خدا پسرش عیسی مسیح را به زمین فرستاد تا زندگی کاملش را برای انسان‌ها قربانی کند و به این طریق انسان‌ها را از محکومیت مرگ رها سازد. قربانی عیسی یا همان «بهای رهایی،» زندگی جاودان را برای آنانی که به او ایمان ورزند میسر ساخته است.—رومیان ۳:۲۴.
قربانی عیسی مسیح برکات فراوانی را نصیب پرستندگان یَهُوَهa خدا کرده است. پولُس رسول در این باره چنین نوشت: «خدا را برای عطیهٔ وصف‌ناپذیرش سپاس باد!» (۲قُرِنتیان ۹:۱۵) به راستی که قربانی عیسی به قدری گرانبهاست که به راحتی قابل وصف نیست. اما چرا قربانی عیسی در بین هدایای دیگری که خدا به ما داده است، هدیه‌ای خاص است؟ این هدیه از چه لحاظ بی‌نظیر است؟b چطور می‌توانیم قدردانی خود را بابت این هدیهٔ ارزنده نشان دهیم؟ شما را تشویق می‌کنیم تا در دو مقالهٔ بعد، پاسخ این پرسش‌ها را بر اساس کتاب مقدّس بیابید.
a یَهُوَه نام پروردگار است که کلام خدا آن را برایمان آشکار می‌سازد.
b عیسی مسیح با میل و رغبت «جان خود را برای ما داد.» (۱یوحنا ۳:۱۶) از آنجایی که این عمل ایثارگرانهٔ عیسی بخشی از مقصود خدا بود، این مقالات بر نقش خدا، یعنی کسی که قربانی عیسی را تدارک دید تمرکز می‌کند.