شما سالمندان برکتی برای جماعت هستید
«وقتی به گذشته فکر می‌کنم، تعجب می‌کنم که از پس چه کارهایی برمی‌آمدم. اما الآن به خاطر پیری دیگر نمی‌توانم آن کارها را انجام دهم.»—کانی، ۸۳ ساله.
شاید شما هم به خاطر سن بالا دیگر نمی‌توانید خیلی از کارها را انجام دهید. با این که سال‌ها با وفاداری به یَهُوَه خدمت کرده‌اید، شاید به خاطر محدودیت‌های فعلی‌تان، دید منفی‌ای به خود داشته باشید. برای مثال، ممکن است کارهایی را که امروز انجام می‌دهید با کارهایی که در گذشته انجام می‌دادید مقایسه کنید. چطور می‌توانید از این طرز فکر دوری کنید؟
انتظار یَهُوَه از شما
از خودتان بپرسید، ‹یَهُوَه از من چه انتظاری دارد؟› تعمّق روی تَثنیه ۶:۵ می‌تواند به شما دلگرمی دهد که می‌گوید: «یَهُوَه خدایتان را با تمام دل، تمام جان و تمام توان خود دوست داشته باشید.»
طبق این آیه، یَهُوَه از شما انتظار دارد که با تمام دل خود، تمام جان خود و تمام توان خود به او خدمت کنید. این موضوع به شما کمک می‌کند که نه خودتان را با دیگران مقایسه کنید و نه کارهایی را که امروز انجام می‌دهید با کارهای گذشته‌تان.
وقتی جوان‌تر بودید، تا چه حد به یَهُوَه خدمت می‌کردید؟ بیشتر خادمان یَهُوَه تا جایی که از دستشان برمی‌آمد به یَهُوَه خدمت می‌کردند. شما هم تا جایی که شرایطتان در آن زمان اجازه می‌داد به یَهُوَه خدمت می‌کردید. اما در حال حاضر چقدر می‌توانید به یَهُوَه خدمت کنید؟ احتمالاً الآن هم تا جایی که شرایطتان اجازه دهد، این کار را می‌کنید. اگر همیشه این موضوع را به یاد داشته باشید، تشخیص می‌دهید که الآن هم مثل گذشته، در خدمت به یَهُوَه تمام تلاشتان را می‌کنید. پس در هر زمانی بهترین‌تان را به یَهُوَه داده‌اید.
در جوانی هر کاری که از دستتان برمی‌آمد برای یَهُوَه انجام می‌دادید و در سالمندی هم همین کار را می‌کنید
راه‌های کمک به دیگران
سن بالایتان را یک فرصت بدانید، نه یک محدودیت! شما مسیحیان باتجربه کارهایی از دستتان برمی‌آید که وقتی جوان‌تر بودید نمی‌توانستید انجام دهید. در ادامه به راه‌هایی اشاره می‌کنیم که می‌توانید به دیگران کمک کنید.
تجربه‌هایتان را با دیگران در میان بگذارید. گفته‌های دو خادم سالمند یَهُوَه را در نظر بگیرید:
داوود پادشاه گفت: «از جوانی تا به امروز که پیر شده‌ام، ندیده‌ام که خدا شخص درستکار را ترک کرده باشد، و یا فرزندان او به دنبال نان باشند!»—مز ۳۷:۲۵.
یوشَع گفت: «من حالا به پایان عمرم رسیده‌ام و شما با تمام دل و جانتان می‌دانید که یَهُوَه خدایتان به همهٔ قول‌هایی که به شما داده عمل کرده است. تک‌تک وعده‌های او به تحقق رسیده و حتی یک وعده هم نیست که تحقق پیدا نکرده باشد.»—یوش ۲۳:۱۴.
شاید شما هم حرف‌های مشابهی زده باشید. داوود و یوشَع بر اساس تجربیات خودشان صحبت می‌کردند. این خادمان وفادار یَهُوَه، از دیده‌ها و شنیده‌هایشان طی دهه‌ها حرف می‌زدند، به همین دلیل گفته‌هایشان خیلی باارزش و تأثیرگذار بود.
اگر سال‌هاست به یَهُوَه خدمت می‌کنید، شما هم می‌توانید تجربه‌های تشویق‌کنندهٔ خودتان را با دیگران در میان بگذارید. آیا خاطرهٔ خاصّی از زمانی که یَهُوَه به خادمانش کمک کرده دارید؟ در این صورت می‌توانید آن را به دیگران بگویید. آن تجربه همان طور که برای خودتان تشویق‌کننده بود، می‌تواند به دیگران هم نیرویی تازه دهد. وقتی تجربه‌هایتان را در خدمت به یَهُوَه با دیگران در میان می‌گذارید، باعث دلگرمی و تشویق آن‌ها می‌شوید.—روم ۱:۱۱، ۱۲.
راه دیگر برای تشویق دیگران، این است که تا جای ممکن به طور حضوری در جلسات شرکت کنید. در این صورت هم خودتان فایده می‌برید و هم دیگران. کانی که قبلاً به او اشاره شد می‌گوید: «شرکت در جلسات کمکم می‌کند که دلسرد نشوم. در آنجا آنقدر محبت می‌بینم که فرصتی برای دلسرد شدن ندارم. سعی می‌کنم با دادن هدیه‌های کوچک به دیگران قدردانی‌ام را نشان دهم. به علاوه من هم می‌خواهم مثل برادران و خواهرانم در فعالیت‌های روحانی سهمی داشته باشم.»
دید یَهُوَه به خدمت وفادارانه‌تان
کتاب مقدّس پر از نمونهٔ افرادی است که با وجود محدودیت‌هایشان برای یَهُوَه عزیز بودند. یک مرد سالخوردهٔ اسرائیلی به اسم شَمعون را در نظر بگیرید که در دوران تولّد عیسی زندگی می‌کرد. وقتی شَمعون به معبد می‌رفت، احتمالاً مردان جوانی را می‌دید که مسئولیت‌های مهمی به عهده داشتند. اما شَمعون چطور؟ شاید او فکر می‌کرد که به خاطر سن بالا و محدودیت‌هایش، دیگر ارزش چندانی برای یَهُوَه ندارد. اما دید یَهُوَه کاملاً متفاوت بود! او شَمعون را شخصی «درستکار و خداترس» می‌دانست و این افتخار را به او داد که عیسی را که تازه متولّد شده بود ببیند. شَمعون حتی تحت الهام یَهُوَه پیشگویی کرد که عیسی همان مسیح موعود است. (لو ۲:۲۵-۳۵) واضح است که یَهُوَه روی توان فیزیکی شَمعون تمرکز نکرد، بلکه ایمان قوی او را دید و روح‌القدسش را به او داد.
یَهُوَه به شَمعون این افتخار را داد که عیسی را که تازه متولّد شده بود ببیند و پیشگویی کند که او همان مسیح موعود است
شما هم می‌توانید مطمئن باشید که وقتی با وجود محدودیت‌هایتان، وفادارانه به یَهُوَه خدمت می‌کنید، او برای خدمتتان ارزش قائل است. خدمت ما مخصوصاً زمانی مورد قبول یَهُوَه است که ‹هر چه که در توانمان است› انجام دهیم. او انتظار ندارد کاری را که خارج از توانمان است انجام دهیم.—۲قر ۸:۱۲.
پس روی کارهایی که می‌توانید انجام دهید تمرکز کنید. برای مثال، به چه شکل‌هایی می‌توانید حتی برای مدت کوتاهی موعظه کنید؟ به چه شکل‌هایی می‌توانید برادران و خواهران را تشویق کنید؟ شاید بتوانید با آن‌ها تماس بگیرید یا یک کارت پستال برایشان بفرستید. کارهای محبت‌آمیز، هر چقدر هم کوچک باشد، می‌تواند تأثیر زیادی روی هم‌ایمانان بگذارد، مخصوصاً اگر از طرف شما خادمان باتجربهٔ یَهُوَه باشد.
بعضی از سالمندان محدودیت‌های فیزیکی دارند. تجربهٔ خواهری سالمند از شرق آفریقا را بخوانید که در کادر «کتاب مقدّس جانش را نجات داد» آمده است.
به یاد داشته باشید که ایمان و وفاداری‌ای که شما طی سال‌ها نشان داده‌اید، باعث تشویق دیگران می‌شود. شما نمونهٔ بارز پایداری هستید و می‌توانید مطمئن باشید که «خدا بی‌انصاف نیست و هیچ وقت زحمت‌هایی را که کشیده‌اید و محبتی را که به خاطر نام او نشان داده‌اید فراموش نخواهد کرد؛ محبتی که از طریق خدمت به مقدّسان نشان داده و می‌دهید.»—عبر ۶:۱۰.
کمک به دیگران در حد توانتان
مطالعات نشان می‌دهد که مردان و زنان سالمندی که به دیگران کمک می‌کنند، از سلامتی بهتر، قدرت فکری بالاتر و عمری طولانی‌تر برخوردارند.
البته کمک به دیگران، تأثیرات پیری را کاملاً از بین نمی‌برد؛ فقط پادشاهی خدا می‌تواند پیری و مرگ را که به خاطر وضعیت گناه‌آلودمان است، ریشه‌کن کند.—روم ۵:۱۲.
اما تا آن زمان، خدمت به یَهُوَه که شامل آشنا کردن مردم با اوست، امیدتان را زنده نگه می‌دارد و حتی می‌تواند برای سلامتی‌تان مفید باشد. پس سالمندان عزیز، لطفاً فراموش نکنید که یَهُوَه برای خدمتتان ارزش قائل است و جماعت هم از ایمان شما فایدهٔ زیادی می‌برد.