کتابی خواندنی
«کتاب مقدس را نباید جدی گرفت.» این گفتهٔ یک استاد دانشگاه خطاب به خانم جوانی است که با صراحت سخن می‌گفت.
این خانم می‌پرسد: «آیا تابحال کتاب مقدس را خوانده‌اید؟»
استاد از گفتهٔ او تعجب می‌کند و اقرار می‌کند که آن را نخوانده است.
«چطور می‌توانید دربارهٔ کتابی که تا بحال نخوانده‌اید اینطور با قاطعیت نظر بدهید؟»
حق با این خانم بود. استاد تصمیم می‌گیرد که پس از خواندن کتاب مقدس دربارهٔ آن نظر بدهد.
کتاب مقدس که متشکل از ۶۶ کتاب است، «بانفوذترین مجموعهٔ کتاب در تاریخ بشر»۱ توصیف شده است. این کتاب الهام‌بخش برخی از بزرگترین آثار هنری، ادبی، و موسیقی جهان است. تأثیر آن بر علم حقوق چشمگیر است. این کتاب به دلیل سبک ادبی‌اش ستوده شده است و بسیاری از افراد فرهیخته و بافرهنگ برایش ارزش فراوانی قائل هستند. تأثیر آن بویژه بر زندگی مردم همهٔ اقشار جامعه بسیار ژرف و عمیق بوده است. این کتاب در بسیاری از خوانندگانش روحیهٔ وفاداری را برمی‌انگیزد. بعضی افراد حتی جان خود را بر سر خواندن آن گذاشته‌اند.
اما در عین حال، در مورد کتاب مقدس شک و تردیدهایی نیز وجود دارد. بعضی افراد بدون آنکه شخصاً این کتاب را خوانده باشند دربارهٔ آن نظراتی قاطع و صریح می‌دهند. آنها ممکن است برای آن ارزش ادبی یا تاریخی قائل باشند اما می‌پرسند: چگونه ممکن است کتابی که هزاران سال پیش نوشته شده ربطی به دنیای امروز داشته باشد؟ ما در «عصر اطلاعات و اخبار» به سر می‌بریم. اخبار حوادث چند دقیقه پس از وقوع آن منتشر می‌شوند و تکنولوژی در خدمت ماست. «متخصصان» در مورد همهٔ مسائل زندگی مدرن، پیشنهاداتی ارائه می‌دهند که براحتی در دسترس مردم قرار می‌گیرند. آیا کتاب مقدس واقعاً می‌تواند حاوی اطلاعاتی قابل اجرا در زندگی امروز ما باشد؟
در این بروشور، تلاش شده است که به چنین پرسش‌هایی پاسخ داده شود. هدف از انتشار این بروشور آن نیست که عقاید و اعتقادات مذهبی را بر شما تحمیل کند، بلکه هدف از آن نشان دادن این امر است که این کتاب تاریخ‌ساز، شایستهٔ بررسی است. گزارشی که در سال ۱۹۹۴ به چاپ رسید، حاکی از آن است که برخی از معلمین واقعاً معتقدند که کتاب مقدس به قدری در فرهنگ غرب ریشه دوانیده است که «افراد معتقد و غیرمعتقدی که با تعالیم و گزارشات کتاب مقدس آشنایی نداشته باشند از لحاظ فرهنگی بیسواد تلقی می‌شوند.»۲
شاید پس از خواندن مطالبی که در این بروشور آمده است، شما نیز با این نظر موافق باشید که کتاب مقدس برای افراد معتقد و غیرمعتقد، حداقل کتابی است خواندنی.
[کادر/تصویر در صفحهٔ ۳]
«من بینش خویش را صرفاً مدیون خواندن یک کتاب هستم. یک کتاب؟ بله، کتابی ساده و کهن، بی‌پیرایه و بی‌تکلف همچون خود طبیعت . . . نام آن کتاب، فقط کتاب است، کتاب مقدس.»—هاینریش هاینه نویسندهٔ آلمانی، قرن نوزدهم.۳