Kukkia jotka uivat
JOS sinua pyydettäisiin mainitsemaan jokin luomakunnan ihme, valitsisitko vaatimattoman karpin? Todennäköisesti et. Useimmat ihmiset pitävät karppia rumana, vihertävän ruskeana kalana, joka elää mudassa ja likaa veden toisiltakin kaloilta.
Mutta on myös karppeja, jotka kuuluvat kauneimpiin ja kaikkein halutuimpiin ihmisen tuntemiin kaloihin. Nämä pääasiallisesti Japanissa viljellyt karpit voivat olla punaisen, keltaisen, sinisen, mustan, kullan, hopean tai muiden värien sekoituksia. Niitä on usein japanilaisten kotien lähellä pienissä lammikoissa, missä ne ovat kaikkien ihailtavina, rakkaina lemmikkieläiminä, ja niitä on jopa näytteillä ”kauneuskilpailuissa”.
Japanilaiset, jotka kutsuvat näitä koristeellisia kaloja nimellä koi, ovat ihailleet niitä satoja vuosia. Maassa, jossa on vähän viljelyalaa, hyvin varustetusta karppilammikosta tulee eräänlainen elävä puutarha, joka kukoistaa ympäri vuoden! Ei ole siksi hämmästyttävää, että arvokkaimmat karpit ovat niitä, joilla on kirkkaita värejä selkäpuolella, mistä ne voidaan nähdä katsottaessa alaspäin. Kala, jolla on värikkäät kyljet mutta samea selkä, saatetaan päättää tarjoilla päivälliseksi!
Loisteliaat värit eivät ole ainoa asia, joka tekee nämä karpit arvokkaiksi. Karppinäyttelyissä sopusuhtainen ruumiinrakenne merkitsee aivan yhtä paljon kuin väri ja kuvio yhteensä. Kuinka arvokas on valiokala? ”Hinnat kohoavat uskomattoman korkeiksi”, selostaa karppiasiantuntija Herbert Axelrod. ”Näin omin silmin kaupan, jossa yksitoista karppia myytiin 100000 dollarilla [n. 580000 mk:lla] – – käteisellä.” Yksi ainoa palkintosijoille päässyt kala saattaa olla arvoltaan 40000 dollaria [yli 230000 mk]!
Mitä karppinäyttelyssä tapahtuu? Tavallisesti vuokrataan valtava halli, joka täytetään matalilla kahluualtailla. Kuhunkin altaaseen pannaan kymmenen kalaa, jotka ovat samannäköisiä kouluttamattomalle silmälle, sillä ne ovat kaikki samankokoisia ja yhtä monivivahteisia. Tuomarit tietävät kuitenkin tarkkaan mitä etsivät ja valitsevat yleensä vain yhden kustakin kymmenen kalan ryhmästä voittajaehdokkaaksi.
Kaikkien karppien tavoin nämäkin kalat ovat sitkeitä. Jos niistä pidetään hyvää huolta, ne elävät usein kauemmin kuin omistajansa, ja niitä onkin siirtynyt perhekalleutena sukupolvelta toiselle. Eräälle japanilaiselle karppiasiantuntijalle kuuluvan punaisen karpin, Hanakon, sanottiin olleen 215 vuotta vanha vuonna 1968! Hanakon ikä arvioitiin sen suomuissa olevista renkaista, jotka vastaavat puiden vuosirenkaita. Vaikka Hanako ei olisikaan todellisuudessa kaksisataavuotinen, on kuitenkin varmaa, että karppi saavuttaa usein yli sadan vuoden iän.
On kiinnostavaa mietiskellä sitä tosiasiaa, että karppien geneettinen rakenne sisältää mahdollisuudet välkehtiville väreille ja kauneudelle. Jos tunnet olosi joskus harmaaksi ja mitäänsanomattomaksi, muista että sinulle luotiin paljon suuremmat mahdollisuudet kuin yhdellekään karpille. Samoin kuin karpin sisällä voi olla sen kaunis muunnos, ehkä sinullakin on sisälläsi jotakin kaunista odottamassa, että se ilmaistaisiin.