Miksi lukea Raamattua?
”EN OLE kiinnostunut.” Tämä on hyvin yleinen vastaus, kun kristityt lähestyvät lähimmäisiään tarjotakseen heille apua Raamatun ymmärtämisessä.
Syyt tällaiseen kielteiseen vastaukseen voivat olla hyvin monenlaisia. Jotkut ihmiset eivät ole uskonnollisia eivätkä ehkä usko edes Jumalaan. Heistä Raamatun lukeminen saattaisi tuntua ajantuhlaukselta. Ne, jotka ovat hyvin uskonnollisia, voivat ajatella, että raamatunkohtien lukeminen ja selittäminen heidän palvontapaikassaan riittää.
On kuitenkin olemassa voimakkaita syitä, joiden vuoksi kaikkien ihmisten pitäisi lukea Raamattua riippumatta siitä, miten he asennoituvat uskontoon. Pelkästään sen seikan, että Raamatulla on ollut ihmishistoriaan suurempi vaikutus kuin millään muulla kirjalla, pitäisi herättää ihmisissä halua tutustua sen sisältöön. Britannica-tietosanakirja (The Encyclopædia Britannica, vuoden 1971 painos) sanoo Raamatun muodostavan ”todennäköisesti vaikutusvaltaisimman kirjakokoelman ihmisen historiassa”. Sama hakuteos toteaa: ”Mitä tahansa joku ajatteleekin Raamatun sisällöstä, sen osuus länsimaisen kulttuurin kehittymisessä ja monien itämaisten kulttuurien kehityksessä on niin suuri, että ainakin jonkinlainen tutustuminen sitä koskevaan kirjallisuuteen ja historiaan on välttämätön sivistyneen ihmisen merkki englantia puhuvassa maailmassa.”
Miten Raamatun lukeminen voi hyödyttää sellaisiakin ihmisiä, jotka eivät ole juuri kiinnostuneita uskonnosta? Eivätkö melkein kaikki ihmiset joudu olemaan tekemisissä toisten ihmisten kanssa päivästä päivään? Raamattu esittää vertaansa vailla olevia neuvoja ihmissuhteista. Tarkastelkaamme joitakin esimerkkejä.
RAKASTA TOISIA NIIN KUIN ITSEÄSI
Raamattu suosittelee rakkautta johtavaksi periaatteeksi ihmisten välisiin suhteisiin. Hyvä keino osoittaa rakkautta on noudattaa ohjetta, joka on saanut niin paljon kiitosta, että sitä sanotaan kultaiseksi säännöksi: ”Sen tähden kaikki, mitä tahdotte ihmisten tekevän teille, teidänkin täytyy samoin tehdä heille; tätähän Laki ja Profeetat tarkoittavat.” (Matt. 7:12) Tämä neuvo ei kannusta ainoastaan välttämään toisten huonoa kohtelemista. Jumalan Poika kehottaa tässä näkemään vaivaa myönteisen hyvän tekemiseksi toisille, juuri sen, mitä haluaisit toisten tekevän sinulle.
Rakkautta koskeva Raamatun neuvo on erittäin hyödyllinen aviosuhteissa. Ammattimaiset avioliittoneuvojat, jotka on koulutettu parhaan ihmisviisauden mukaan, eivät ole kyenneet estämään valtavaa lisäystä avioliittojen särkymisessä viime vuosina. Mutta eikö suurin osa perheriidoista poistuisi, jos noudatettaisiin seuraavia Raamatun periaatteita?
”Niin kuin seurakunta on alamainen Kristukselle, niin olkoot vaimotkin miehelleen kaikessa alamaiset. Miehet, rakastakaa jatkuvasti vaimoanne, niin kuin Kristuskin rakasti seurakuntaa ja luovutti itsensä sen puolesta, . . . Tällä tavoin miesten pitää rakastaa vaimoaan niin kuin omaa ruumistaan. Se, joka rakastaa vaimoaan, rakastaa itseään, sillä ei kukaan ole koskaan vihannut omaa lihaansa, vaan hän ravitsee ja vaalii sitä, niin kuin Kristuskin seurakuntaa, . . . Rakastakoon . . . myös kukin teistä henkilökohtaisesti vaimoaan niin kuin itseään; vaimolla taas tulee olla syvä kunnioitus miestään kohtaan.” – Ef. 5:24–33.
Kuinka virkistävää onkaan, kun miehellä on vaimo, joka johdonmukaisesti ilmaisee ’alamaisuutta’ ja ”syvää kunnioitusta”! Ja kuinka paljon helpompi naisen onkaan ilmaista näitä ominaisuuksia, kun hänen miehensä ei osoita vain sanoin vaan myös jokapäiväisessä käytöksessään, että hän ’rakastaa vaimoaan niin kuin itseään’! – Vrt. 1. Piet. 3:1–4, 7.
ONGELMIEN EHKÄISEMINEN
Raamattu sisältää myös hyviä neuvoja siitä, miten voi välttää ongelmien ilmaantumista. Myöntänet sivulla seitsemän esitettyjen Raamatun lausuntojen viisauden.
Etkö olekin sitä mieltä, että tällaisten periaatteitten ja varoitusten noudattaminen tekisi elämän onnellisemmaksi, terveemmäksi ja tarkoituksellisemmaksi? Jumalan sanan tehokkuutta tässä suhteessa korostavat erään Flintistä Michiganista Yhdysvalloista olevan oppikoulun ohjaajan ajatukset: ”Minun mielestäni Raamattu ja sen neuvot ovat käytännöllisempiä ja paljon parempia kuin mikään, mitä olen koskaan opiskellut yliopistossa. Vaikka olen maisterin tutkinnon suorittanut oppikoulun ohjaaja ja olen lukenut paljon mielenterveyttä ja psykologiaa käsitteleviä kirjoja, huomasin Raamatun neuvot esimerkiksi avioliiton menestymisestä, nuorisorikollisuuden ehkäisystä ja ystävien hankkimisesta ja säilyttämisestä paljon paremmiksi kuin on mikään siitä, mitä olen lukenut tai tutkinut yliopistossa.”
ENTÄ NE JOTKA OVAT USKONNOLLISESTI TOIMELIAITA?
Ihmiset, jotka osallistuvat usein uskonnollisiin toimintoihin, saattavat ajatella, että raamatullisen aineiston käsitteleminen jumalanpalveluksissa tai muissa uskonnollisissa kokouksissa tekee Raamatun lisätutkimisen tarpeettomaksi. Mutta tässä suhteessa on muistettava kaksi tärkeää raamatullista lausuntoa: ”Koko Raamattu on Jumalan henkeyttämä.” (2. Tim. 3:16) ”Tutkistele sitä [Jumalan sanaa] päivät ja yöt, että tarkoin noudattaisit kaikkea, mitä siihen on kirjoitettu, sillä silloin sinä onnistut teilläsi ja silloin sinä menestyt.” – Joos. 1:8; vrt. 5. Moos. 6:6–9.
Ehkä niitä uskonnollisia kokouksia johtavat, joissa sinä käyt, käyttävät melko usein Raamattua. Todennäköisesti kuitenkin myöntänet, että se, kuinka suurta osaa Raamatusta esimerkiksi vuoden aikana käsitellään, on pieni määrä verrattuna koko Raamatun sisältöön. Koska Jumala puhuu ihmiskunnalle kirjoitetun Sanansa välityksellä, tutustuminen Luojaan vaatii Jumalan sanan lukemista usein.
Lisäksi ahkera Raamatun lukeminen auttaa ihmisiä vastustamaan kiusauksia, jotka voisivat saada heidät hylkäämään Jumalan palvonnan. ”Sillä kaikki, mikä ennen kirjoitettiin”, mainitsee apostoli Paavali, ”kirjoitettiin meille opetukseksi, jotta meillä kestävyytemme ja Raamatun kirjoitusten lohdutuksen avulla olisi toivo.” (Room. 15:4) Tosiaankin sen pohtiminen, miten Jumala suojeli uskollisia palvelijoitaan muinoin mitä vaarallisimmissakin olosuhteissa, on uskoa vahvistavaa, ja se saa ihmiset nykyään pysymään sen tekemisessä, minkä he tietävät olevan oikein Jumalan silmissä. Hyvä esimerkki sellaisesta raamatullisesta rohkaisusta on Psalmi 116. Sinulle on hyötyä tämän psalmin lukemisesta nyt heti, ja vertaa sitä lukiessasi 2. Korinttolaiskirjeen 4:7–13:een.
Oletpa uskonnollismielinen tai et, on tärkeitä syitä, joiden vuoksi sinun tulisi lukea Raamattua. Se ei tarjoa ainoastaan mitä parhaita neuvoja onnellista, tarkoituksellista elämää varten, vaan sen avulla voi myös havaita Jumalan tahdon ja tarkoituksen. Mitä enemmän lukee Jumalan sanaa, sitä enemmän arvostaa näitä psalminkirjoittajan sanoja:
”Herran laki on täydellinen; se virvoittaa sielun. Herran todistus on vahva, se tekee tyhmästä viisaan. Herran asetukset ovat oikeat, ne ilahuttavat sydämen. Herran käskyt ovat selkeät, ne valaisevat silmät. Herran pelko on puhdas, se pysyy iäti. Herran oikeudet ovat todet, kaikki tyynni vanhurskaat. Ne ovat kalliimmat kultaa, puhtaan kullan paljoutta, makeammat hunajaa ja mehiläisen mettä. Myös sinun palvelijasi ottaa niistä vaarin, niiden noudattamisesta on suuri palkka.” – Ps. 19:8–12.
[Tekstiruutu s. 7]
● MATERIALISTIN TYHMYYS
”Ne, jotka ovat päättäneet olla rikkaita, joutuvat kiusaukseen ja ansaan ja moniin mielettömiin ja vahingollisiin haluihin, jotka upottavat ihmiset tuhoon ja turmioon. Sillä rakkaus rahaan on kaikenlaisen pahan juuri.” – 1. Tim. 6:9, 10.
”Joka rakastaa rahaa, ei saa rahaa kylläksensä, eikä voittoa se, joka rakastaa tavaran paljoutta. Sekin on turhuutta.” – Saarn. 5:9.
”Niinkuin hän tuli äitinsä kohdusta, niin on hänen alastonna jälleen mentävä pois, samoin kuin tulikin; eikä hän vaivannäöstänsä saa mitään, minkä veisi täältä kädessänsä.” – Saarn. 5:14.
● AHKERAA TYÖNTEKIJÄÄ ARVOSTETAAN
”Köyhtyy, joka laiskasti kättä käyttää, mutta ahkerain käsi rikastuttaa.” – Sananl. 10:4.
”Laiskan sielu haluaa, saamatta mitään, mutta ahkerain sielu tulee ravituksi.” – Sananl. 13:4.
● ”KAHMALOLLINEN VAIVANNÄKÖÄ” HUOMATTAVAN ASEMAN SAAMISEKSI AJANHUKKAA
”Ja minä näin kaikesta vaivannäöstä ja työn kunnollisuudesta, että se on toisen kateutta toista kohtaan. Sekin on turhuutta ja tuulen tavoittelua. . . . Parempi on pivollinen lepoa kuin kahmalollinen vaivannäköä ja tuulen tavoittelua.” – Saarn. 4:4–6.
● VÄLTÄ LIIALLISUUTTA SYÖMISESSÄ JA JUOMISESSA
”Älä oleskele viininjuomarien parissa äläkä lihansyömärien. Sillä juomari ja syömäri köyhtyy, ja [sellaisesta kohtuuttomuudesta aiheutuva] unteluus puettaa ryysyihin.” – Sananl. 23:20, 21.
● KARTA SUKUPUOLISTA MORAALITTOMUUTTA
”Hunajaa tiukkuvat vieraan vaimon huulet, hänen suunsa on öljyä liukkaampi. Mutta lopulta hän on karvas kuin koiruoho, . . . Pidä tiesi kaukana tuollaisesta äläkä lähesty hänen majansa ovea, ettet antaisi muille kunniaasi etkä vuosiasi armottomalle, ettei sinun tavarasi ravitsisi vieraita, sinun vaivannäkösi joutuisi toisen taloon ja ettet lopulta päätyisi huokailemaan ruumiisi ja lihasi riutuessa [ehkä jonkin inhottavan sukupuolitaudin vuoksi] ja sanomaan: ’Miksi minä kuritusta vihasin ja sydämeni halveksui nuhdetta? Miksi en kuullut neuvojaini ääntä, kallistanut korvaani opettajilleni? Olin joutua kokonaan turmion omaksi keskellä seurakunnan ja kansankokouksen.’” – Sananl. 5:3–14.
”Välttäkää haureutta! Mikään muu synti, mitä ihminen tekee, ei koske hänen ruumiiseensa. Mutta se joka harjoittaa haureutta, tekee syntiä omaa ruumistaan vastaan.” – 1. Kor. 6:18, ”Uusi testamentti nykysuomeksi”.