Innokkaat vanhemmat tuottavat lähetystyöntekijöitä
YLI kolmetuhatta vuotta sitten lapseton Hanna, uskollinen israelilainen nainen, lupasi antaa esikoispoikansa Jehovan palvelukseen, jos hän saisi lapsen. Jehova vastasi hänen vilpittömiin rukouksiinsa, ja nainen täytti lupauksensa. Hänen pojastaan Samuelista tuli Jumalan kokoajanpalvelija ja raamatunkirjoittaja. – 1. Samuelin kirja 1:4–28.
Monet kristityt vanhemmat ovat nykyaikana olleet esimerkkeinä lapsilleen Jehovan palveluksessa ja ovat kannustaneet heitä tulemaan kokoajanpalvelijoiksi Samuelin tavoin sen sijaan että suunnittelisivat uraa ansiotyössä. Tämä seikka tuotiin voimakkaasti esiin maaliskuun 7. päivänä Brooklynissa New Yorkissa toimivan Vartiotornin Raamattukoulun Gileadin 72. kurssin päättäjäisissä. Kurssin 42 oppilasta oli saanut viiden kuukauden ajan perinpohjaista valmennusta ulkomailla tehtävää lähetystyötä varten. Mikä sai monet heistä haluamaan kokoajanpalvelukseen? Kolme lihallista sisarusta, Brenda, Rhonda ja JoDene Rittenbach, voivat vastata tähän kysymykseen:
”Meidät kasvatettiin onnellisessa teokraattisessa kodissa, ja vanhempamme auttoivat meitä rakastamaan totuutta ja elämään sen mukaisesti. He antoivat esimerkin. Aina kun olosuhteet sallivat, he osallistuivat osa-ajan tienraivaukseen (60 tuntia kristillistä palvelusta kuukaudessa) meidän kanssamme, erityisesti lomien aikana”, selitti Brenda.
”He opettivat meitä myös suhtautumaan järkevästi tienraivauspalvelukseen”, lisäsi JoDene, ”sillä he istuivat meidän kanssamme harkitsemaan, mitä vastuita meillä oli kotona ja tienraivauspalveluksessa. He auttoivat meitä tekemään realistisia suunnitelmia, jotta emme olisi suhtautuneet asioihin liian sinisilmäisesti.”
Mikä on Rittenbachin perheen tilanne nykyään, kun kaikki kuusi lasta ovat kasvaneet aikuisiksi? Kolme tytärtä palvelevat pian Kolumbiassa. Kolme naimisissa olevaa poikaa (vaimoineen) ovat myös kokoajanpalvelijoita. Entä mitä äiti ja isä tekevät? He työskentelevät koko ajallaan Vartiotornin maatilalla New Yorkin osavaltiossa!
Ontariosta Kanadasta kotoisin olevan Janice Petersonin vanhemmat vaikuttivat epäilemättä siihen, että hän aloitti kokoajanpalveluksen. ”Isäni oli tienraivaaja ennen avioitumistaan. Mentyään naimisiin ja saatuaan lapsia hän otti tavoitteekseen olla tienraivaajana perheensä kanssa ja palvella siellä, missä tarve oli suuri. Hänen harras toiveensa toteutui vuonna 1969, kun me kaikki, myös raajarikkoinen äitini, muutimme Nicaraguaan. Olimme hyvin iloisia, kun isäni ja minä saatoimme palvella siellä yhdessä erikoistienraivaajina! Nyt aviomieheni ja minä palvelemme pian Etelä-Amerikassa.”
Joskus jopa isovanhemmat ovat vaikuttaneet näiden kurssin käyneiden elämään. Ross Millerin isoäiti oli kolporteeraaja (tienraivaaja) vuosisadan alkupuolella, ja hänen intonsa on vaikuttanut kahteen sukupolveen. Hänen poikansa, Rossin isä, palveli erikoistienraivaajana ja Vartiotorni-seuran päätoimistossa, Beetelissä, Brooklynissa. Rossin äiti on myös ollut tienraivaaja. Hänen setänsä ja tätinsä palvelevat Meksikossa. Innokkaat vanhemmat ja muut sukulaiset voivat epäilemättä vaikuttaa seuraavaan sukupolveen.
Monet muut tämän kurssin oppilaat ovat kiitollisia vanhemmiltaan saamastaan hyvästä esimerkistä ja rohkaisusta. Monet kurssin käyneiden vanhemmista olivat läsnä päättäjäisjuhlassa.
Kaikki 2 044, jotka olivat läsnä päättäjäisissä, iloitsivat erinomaisesta ohjelmasta, johon kuului Beetelin vanhimpien pitämiä rohkaisevia puheita sekä monia mainioita kokemuksia ja musiikkiesityksiä ja oppilaiden esittämä raamatullinen näytelmä. Kaikki arvostivat suuresti Vartiotorni-seuran 88-vuotiaan presidentin, F. W. Franzin, pitämää vaikuttavaa puhetta, joka käsitteli aihetta ”Olkaa miehuulliset”. Hän korosti sitä, että kaikkien kristittyjen, sekä naisten että miesten, täytyy palvella rohkeina erityisesti näinä vaarallisina Harmagedonia edeltävinä aikoina. – 1. Korinttolaisille 16:13; Psalmit 68:12.
Viidestä eri maasta tulleet 42 oppilasta on määrätty palvelemaan neljällä mantereella olevaan 18:aan eri maahan. Heidän lähetyspalveluksensa on varmasti erinomainen apu Valtakunnan työn laajentamisessa.