Asettuminen Jehovaa kohtaan nuhteettomuutensa säilyttävien rinnalle
”Mutta minä vaellan nuhteettomasti; – – seurakunnan kokouksissa minä kiitän Herraa [Jehovaa, UM].” – PSALMI 26:11, 12.
1, 2. a) Miten jotkin kristikunnan uskonnot ovat saaneet kannattajia? b) Mitä opetusmenetelmää Jeesus käytti? (Matteus 11:28–30)
VUONNA 1985 kastettiin 189 800 henkeä sen vertauskuvaamiseksi, että he olivat vihkiytyneet Jehovalle hänen kristittyinä todistajinaan. Se merkitsee keskimäärin 520:tä henkeä päivässä. Miten kaikki nämä ihmiset tekivät päätöksensä mennä kasteelle? Kävivätkö he joukkokokouksissa kuuntelemassa jotakuta tunteisiin vetoavaa saarnaajaa ja tekivätkö he sitten jonkin tunneperäisen ratkaisun asettua Kristuksen puolelle? Juuri näin toimivat jotkin protestanttiset ja evankeliset uskonnot. Mutta saako Kristus kannattajia sillä tavoin?
2 Kun tutkimme huolellisesti Jeesuksen julkista saarnaamista, emme havaitse hänen käyttäneen hyväkseen tunteita. Vetosiko hän kuulijoihinsa esimerkiksi kuorojen ja laulun avulla? Tai käyttikö hän taitavaa psykologiaa herättääkseen kuulijoissaan syyllisyyskompleksin ja saadakseen heidät sitten hellittämään kukkaronnyörejään? Hänen opetusmenetelmänsä ei ollut sellainen, vaan päinvastoin se pani ihmiset ajattelemaan ja pohtimaan. Koska useimmat hänen kuulijoistaan olivat juutalaisia, he tunsivat jo jossain määrin Raamatun heprealaisia kirjoituksia. Hän sai heidät tekemään johtopäätöksiä aikaisemman tietonsa perusteella, jotta he tunnistaisivat hänet Messiaaksi. – Matteuksen luvut 5–7; Luukas 13:10–21.
3. Mistä tiedämme, ettei Paavali vain nostattanut tunteita opettaessaan?
3 Samoin Paavali, jonka puhujanlahjoja jotkut tosin pitivät vähäisinä, vetosi ihmisten johdonmukaiseen ajatteluun. (Apostolien teot 20:7–9; 2. Korinttolaisille 10:10; 11:6) Hän kirjoitti: ”Minä Jumalan sääliväisyyden kautta hartaasti pyydän teitä, veljet, antamaan ruumiinne eläväksi, pyhäksi, Jumalalle otolliseksi uhriksi, mikä on pyhää palvelusta järjenkykyinenne – – muuttukaa uudistamalla mielenne [”niin että koko asenteenne muuttuu”, Phillips], voidaksenne koettelemalla todeta Jumalan hyvän ja otollisen ja täydellisen tahdon.” – Roomalaisille 12:1, 2.
4. Mitä askeleita ihmisen täytyy ottaa, ennen kuin hänet voidaan kastaa Jehovan todistajaksi?
4 Samoin nykyään kasteelle menevät ovat sellaisia, jotka ovat tutkineet ja pohtineet huolellisesti Raamatun kirjoituksia ennen vakavan kasteaskeleen ottamista, joka merkitsee täydellistä veteen upottamista. (Apostolien teot 17:11, 12) He eivät ole tehneet tuota ratkaisua hätäisesti, tunnekuohun vallassa. Päinvastoin ennen kuin heidät on hyväksytty kastettaviksi, he ovat käyneet säännöllisesti kristillisissä kokouksissa hankkiakseen täsmällistä tietoa Jehova Jumalasta ja hänen tarkoituksistaan, jotka hän toteuttaa Kristuksen Jeesuksen välityksellä. (Heprealaisille 10:25) He ovat myös osallistuneet säännöllisesti kristilliseen palvelukseen kertoen Valtakunnan hyvää uutista toisille. (Apostolien teot 5:42; 1. Korinttolaisille 9:16) Sitten he ovat viimeisinä kastettaan edeltäneinä viikkoina tarkastelleet huolellisesti seurakunnan eri vanhinten kanssa yli 120:tä kysymystä, jotka ovat liittyneet kristilliseen opetukseen ja käytökseen, ja miettineet niitä tukevia satoja raamatunkohtia – kaiken tämän tarkoitus on ollut se, että heistä voisi tulla hyväksyttyjä nuhteettomuuden säilyttäjiä ennen kastettaan. – Apostolien teot 8:34–36.a
Mitä merkitystä kasteella on
5. Millaista käytöstapaa ihminen ilmaisee kannattavansa mennessään kasteelle?
5 Mitä ihminen tekee mennessään kasteelle? Ennen kaikkea hän ilmaisee olevansa samaa mieltä kuin suurin koskaan maan päällä vaeltanut nuhteettomuuden säilyttäjä – Kristus Jeesus. Hän itse antoi esimerkin menemällä kasteelle noin 30-vuotiaana. (Luukas 3:21–23) Myöhemmin hän käski seuraajiaan opettamaan ja kastamaan kautta maailman. (Matteus 28:19, 20) Mutta tarkoittiko hän, että hänen opetuslastensa tulisi kastaa ihmisiä erotuksetta ja ottamatta lainkaan huomioon heidän tämänhetkistä käyttäytymistään?
6, 7. a) Mitä Kristuksen tosi seuraajalta vaaditaan? b) Mitä pyhyys merkitsee?
6 Apostoli Pietari ilmaisee oikean näkemyksen kirjoittaessaan: ”Tulkaa tekin kaikessa käytöksessänne pyhiksi, koska on kirjoitettu: ’Teidän on oltava pyhiä, koska minä olen pyhä.’” (1. Pietari 1:15, 16) Mitä se sitten merkitsee, että vihkiytynyt kristitty on ”pyhä”?
7 W. E. Vinen mukaan kreikkalainen sana haʹgi·os (joka on käännetty ”pyhäksi”) ”merkitsee pohjimmiltaan erotettua – – ja tästä syystä Raamatussa sen moraalisessa ja hengellisessä merkityksessä synnistä erotettua ja siis Jumalalle vihittyä”. (Expository Dictionary of New Testament Words) Eräs toinen kreikan kielen tutkija sanoo, että ”se on luonteeltaan jumalankaltaisuutta”. Tämä käsitys asettaa korkean mittapuun niille, jotka kastetaan tosi kristittyinä. Se on nuhteettomuuden mittapuu, ja nuhteettomuus on sitä, että ’pitää lujasti kiinni moraaliarvojärjestelmästä’ – kristityn tapauksessa kysymys on Kristuksen arvoista. – Johannes 17:17–19; 18:36, 37.
8. a) Millaisia käytösnormeja pidettiin yllä varhaiskristillisessä seurakunnassa? b) Onko kristikunta noudattanut näitä normeja? Mainitse esimerkkejä paikallisista tapahtumista.
8 Tosi kristillinen seurakunta on aina pitänyt tiukasti kiinni nuhteettomuudesta ja säilyttänyt järjestön puhtaana. Siksi Paavali kehotti varhaiskristittyjä: ”Lakatkaa seurustelemasta jokaisen sellaisen veljeksi kutsutun kanssa, joka on haureellinen tai ahne tai epäjumalanpalvelija tai herjaaja tai juoppo tai kiristäjä, älkääkä edes syökö sellaisen kanssa. – – ’Poistakaa paha ihminen keskuudestanne.’” (1. Korinttolaisille 5:9–13; 2. Johannes 10, 11) Ovatko kristikunnan papit soveltaneet tätä korkeaa nuhteettomuuden mittapuuta laumoihinsa? Kristikunta hyväksyy – passiivisiksi tai aktiivisiksi jäsenikseen – ihmisiä, jotka harjoittavat säännöllisesti kaikenlaisia törkeitä syntejä ja rikoksia. Raamatun periaatteet eivät anna sijaa sellaiselle sallivaisuudelle. – Vrt. Jeremia 8:5, 6, 10.
9. Mikä vetää monia ihmisiä vihkiytymiseen ja kasteelle?
9 Juuri Jehovan todistajien keskuudessa noudatettavat korkeat mittapuut ovat vetäneet totuutta ja nuhteettomuutta rakastavia vihkiytymään kaikkeuden Suvereenille Herralle, Jehova Jumalalle. (Habakuk 3:18, 19) He näkevät selvän vastakohdan maailmallisten uskontojen käytöksen ja Jehovan todistajien käytöksen välillä. On totta, että useimmat ihmiset halveksivat puhdasta palvontaa. (1. Pietari 4:3, 4) Mutta tuhannet nuhteettomuutta rakastavat kääntyvät totuuden puoleen. He ilmaisevat rakkautensa Jumalaa ja hänen mittapuitaan kohtaan alistuessaan vesikasteeseen. – Vrt. Markus 1:10; Johannes 3:23; Apostolien teot 8:36.
Nuhteettomuus perustuu rakkauteen ja kestävyyteen
10. Mitä kristityltä vaaditaan, jotta hän voisi säilyttää nuhteettomuutensa?
10 Nuhteettomuudella on hintansa. Jeesus osoitti sen selvästi kutsuessaan ihmisiä seuraajikseen. ”Jos joku tahtoo tulla minun perässäni, hän kieltäytyköön omistamasta itseään [”jättäköön itsensä taakseen”, The New English Bible] ja ottakoon kidutuspaalunsa ja seuratkoon minua jatkuvasti.” (Markus 8:34) Kristillisen nuhteettomuuden tiehen liittyy koetuksia ja uhreja, ja ne johtuvat samasta syystä kuin Kristuksenkin tapauksessa – meillä on yhteinen vihollinen, nimittäin Saatana. (Efesolaisille 6:11, 12) Meiltä vaaditaan siis kestävyyttä seurataksemme Jeesusta ”jatkuvasti”. Siksi vihkiytymistä koskevaan päätökseen ei tulisi suhtautua kevyesti; sen ei tulisi olla vain ohimenevä mieliteko. Jotkut ovat kuitenkin luopuneet totuudesta muutaman kuukauden tai vuoden kuluttua kasteestaan. Miten se on selitettävissä?
11. Mistä saattaa johtua se, että jotkut eivät ole säilyttäneet jatkuvasti nuhteettomuuttaan?
11 Jotkut ovat saattaneet lähestyä kastetta pikemminkin tunneperäisessä kuin järkevässä mielentilassa. Toiset ovat ehkä odottaneet nopeita tuloksia ja ovat vihkiytyneet itsekeskeisellä tavalla vain lyhyeksi aikaa. Olipa syy mikä tahansa, he ovat menettäneet lujan suhteensa Jehovaan. He eivät ole ’katsoneet kiinteästi’ Esimerkkiinsä, Jeesukseen Kristukseen. (Heprealaisille 12:1, 2) Sen vuoksi heidän rakkautensa Jumalaa kohtaan on heikentynyt ja heidän nuhteettomuutensa on kestänyt vain vähän aikaa. Miksi sitten rakkaus on niin tärkeä seikka? Koska se on ainoa vankka perusta, ilman sitä Jehovalle vihkiytyminen ei voi kestää. – Markus 12:30, 31; 1. Johannes 4:7, 8, 16; 5:3.
Nuhteettomuuden kustannusten laskeminen
12. Miten on viisasta menetellä ennen kastetta?
12 Jeesus ei kannustanut opetuslapsiaan seuraamaan häntä sokeasti laskematta kustannuksia. Hän neuvoi: ”Kuka teistä, joka haluaa rakentaa tornin, ei ensin istu laskemaan kustannuksia nähdäkseen, onko hänellä varaa tehdä se loppuun?” Järkevä ihminen punnitsee huolellisesti tulevaa toimintatapaansa. Hänen täytyy olla varma vaikuttimestaan, ennen kuin hän ottaa kannettavakseen kristillisen vihkiytymisen ja kasteen täyden vastuun. Ja Jeesus osoitti, mitä se voisi merkitä, kun hän sanoi lopuksi: ”Näin voitte olla varmat siitä, ettei kukaan teistä, joka ei jätä jäähyväisiä kaikelle sille, mitä hän omistaa, voi olla minun opetuslapseni.” – Luukas 14:28–33.
13. Jos olennaista Jeesuksen opetuksessa oli rakkaus, niin mitä hän tarkoitti puhuessaan perheenjäsenten ’vihaamisesta’? (Matteus 22:37–40)
13 Jehovalle vihkiytyminen vaatii kokosydämistä nuhteettomuutta Jumalan tahdon tekemisessä. Ei ole sopivaa antaa kenenkään ihmisen tai omaisuuden syrjäyttää rakkautta Jumalaan. Siksi Jeesus sanoi: ”Jos joku tulee minun luokseni eikä vihaa isäänsä ja äitiään ja vaimoaan ja lapsiaan ja veljiään ja sisariaan, vieläpä omaa sieluaankin, niin hän ei voi olla minun opetuslapseni.” (Luukas 14:26) Mitä Jeesus sitten tarkoitti puhuessaan omien perheenjäsentensä ja jopa itsensä vihaamisesta? Koska hän opetti seuraajiaan rakastamaan jopa vihollisiaankin, niin missä mielessä hän käytti tässä sanaa vihata? (Luukas 6:27, 35) Vihaamisella tarkoitetaan tässä sitä, että rakastaa vähemmän. – Vrt. Matteus 12:46–50.
14. Miten jotkut ystävät ja sukulaiset suhtautuvat, kun jostakusta tulee Jehovan todistaja? (Johannes 15:18, 19)
14 Totisesti silloin kun ihmisestä tulee Jehovan kristitty todistaja, hän saa yhtäkkiä selville, ketkä ovat hänen tosi ystäviään. Jotkut ehkä karttavat häntä tai katkaisevat suhteensa häneen, koska hän on luopunut entisestä uskonnostaan, vaikka he itse eivät käytännön elämässään todellisuudessa noudatakaan mitään uskontoa. Jeesus kuitenkin lupasi hyvityksen tällaisista menetyksistä sanoessaan: ”Kukaan ei ole jättänyt taloa tai veljiä tai sisaria tai äitiä tai isää tai lapsia tai peltoja minun tähteni ja hyvän uutisen tähden saamatta satakertaisesti nyt tänä ajanjaksona – – ja tulevassa asiainjärjestelmässä ikuista elämää.” – Markus 10:29, 30.
15. Miksi jotkut saattavat halveksia Jehovan todistajia?
15 Joissakin tapauksissa vihkiytyminen ja nuhteeton elämä saattaa tietää toisten ihmisten kunnioituksen menettämistä. (1. Korinttolaisille 4:12, 13) Miksi on näin? Koska nyt harjoitat uskontoa, jota ei pidetä ”kunnioitettavana”. (Vrt. Markus 2:15, 16.) Eihän loppujen lopuksi ole kunnioitettavaa ’häiritä toisia ihmisiä kertomalla uskonnostaan talosta taloon’. Ei ole kunnioitettavaa mennä vankilaan pikemmin kuin rikkoa puolueettomuutensa kansallismielisyyttä ja isänmaallisuutta koskevissa asioissa. (Johannes 18:36) Ei ole kunnioitettavaa kieltäytyä verensiirroista Raamatun valmentaman omantunnon vuoksi – vaikka nykyinen AIDS-vitsaus onkin saanut jotkut ajattelemaan tätä asiaa uudelleen. – Vrt. Apostolien teot 15:28, 29; 17:6, 7; 24:5.
16. Mistä saamme apua pystyäksemme säilyttämään nuhteettomuutemme?
16 Vaikka kristillisen nuhteettomuuden tie on kapea ja koetteleva, meillä on jatkuvasti saatavana apua. (Matteus 7:13, 14) Siksi Paavali saattoi sanoa: ”Kaikkeen minulla on voimaa hänen ansiostaan, joka voimistaa minua.” (Filippiläisille 4:13) Ja me voimme ammentaa tuota voimaa rukoilemalla jatkuvasti, tutkimalla Jumalan sanaa ja olemalla kristillisen seurakunnan yhteydessä. Me voimme kastettuina nuhteettomuuden säilyttäjinä pysyä uskollisina sen voiman ansiosta, jota Jumala antaa. – Efesolaisille 4:11–13; 6:18; Psalmi 119:105.
Nuhteettomuuden säilyttämisestä tuleva hyöty
17. Mihin siunauksiin kaste voi johtaa?
17 Vihkiytymis- ja kasteaskel johtaa moniin siunauksiin. Sen ansiosta on esimerkiksi mahdollista laajentaa palvelustaan ja saada siitä enemmän tyydytystä. Tulevaisuudessa on mahdollista palvella osa-aikaisena tienraivaajana, ja joissakin tapauksissa se voi johtaa vakituiseen ja erikoistienraivaustoimintaan, lähetyspalvelukseen, kierros- ja piirityöhön ja Beetel-palvelukseen. (Ks. sivulla 30 olevaa kehystettyä tekstiosaa.) Kastetuille veljille avautuu mahdollisuus toisten seurakunnassa olevien palvelemiseen avustavana palvelijana ja aikanaan vanhimpana. Mutta kaikkien näiden siunausten saamiseen on sama perusvaatimus – nuhteettomuus. – 1. Timoteukselle 3:1–10.
18. Miten vihkiytyneenä elämisemme tulisi vaikuttaa toisiin, joihin olemme kosketuksissa?
18 Vihkiytyneenä ja nuhteettomana elämisestä koituva hyöty vaikuttaa myös toisiin. Kun ihminen noudattaa tarkoin Kristuksen esimerkkiä, hänestä tulee parempi aviomies tai vaimo, isä tai äiti. (1. Pietari 2:21; Efesolaisille 5:21–33; 6:4) Nuoret kehittävät rakentavan suhteen vanhempiinsa, opettajiin ja seurakunnan vanhimpiin. (Tiitukselle 2:6, 7) Jokaisesta kastetusta kristitystä tulee parempi lähimmäinen, työnantaja tai työntekijä. (Matteus 22:39; Efesolaisille 6:5–9; Tiitukselle 2:9, 10) Ja Kristuksen esimerkkiä noudattaen jokaisesta kristitystä pitäisi tulla virkistävää seuraa toisille, niin kuin Jeesus sanoi: ”Ottakaa minun ikeeni päällenne ja tulkaa minun opetuslapsikseni, sillä minä olen lempeämielinen ja nöyrä sydämeltä, niin te saatte virvoituksen sielullenne.” – Matteus 11:29.
19. Mitä muuta huomattavaa hyötyä koituu vihkiytymisaskeleen ottamisesta?
19 Suuri hyöty vihkiytymis- ja kasteaskeleen ottamisesta on rauhaisan suhteen saaminen Luojaan. Tämä johtaa mielenrauhaan. Paavali neuvoi: ”Älkää olko mistään huolissanne, vaan antakaa anomustenne tulla kaikessa rukouksen ja nöyrän pyynnön avulla kiitoksen ohella Jumalalle tunnetuiksi, niin Jumalan rauha, joka ylittää kaiken ajatuksen, on varjeleva teidän sydämenne ja mielenkykynne Kristuksen Jeesuksen välityksellä.” – Filippiläisille 4:6, 7.
20. a) Mihin ”Jumalan rauha” perustuu? b) Mikä tilaisuus avautuu kasteelle menevälle?
20 ”Jumalan rauha” perustuu Jeesuksen esimerkin ja uhrin syvälliseen ymmärtämiseen. Kristuksen tunteminen johtaa monet aitoon katumukseen ja todelliseen muutokseen käyttäytymisessä eli synnistä pois ’kääntymiseen’. (Apostolien teot 3:19, 20) Se saa vihkiytyneet sanomaan psalmistan tavoin: ”Mutta minä vaellan nuhteettomasti; – – seurakunnan kokouksissa minä kiitän Herraa [Jehovaa, UM].” (Psalmi 26:11, 12) Ihminen, joka kastetaan vedessä Jumalalle vihkiytymisensä vertauskuvaksi, asettuu niiden rinnalle, jotka eri puolilla maailmaa säilyttävät nuhteettomuutensa Jehovaa kohtaan. (1. Pietari 2:17) Hän saa myös ”otteen todelliseen elämään”, ikuiseen elämään, jonka Jehova on luvannut Kristuksen Jeesuksen välityksellä. – 1. Timoteukselle 6:19; Tiitukselle 1:2.
[Alaviitteet]
a Vartiotornissa 1.6.1985, s. 29–31, esitetään sopivat kastemenettelyt ja mainitaan kastepuheen lopussa kastettaville esitettävät kaksi kysymystä.
Miten vastaisit?
□ Mikä sai varhaiskristityt ensiksi kiinnostumaan Kristuksen ja apostolien esittämästä totuudesta?
□ Miten pyhyys liittyy yksityiseen kristittyyn ja seurakuntaan?
□ Mihin nuhteettomuuden täytyy perustua?
□ Mitä nuhteettomuuden kustannusten laskemiseen liittyy?
□ Mitä hyötyä on nuhteettomuuden säilyttämisestä?
[Tekstiruutu s. 30]
Kokoajanpalveluksessa saatavia etuja
Osa-aikainen tienraivaaja: kastettu palvelija, joka käyttää saarnaamistoimintaan vähintään 60 tuntia kuussa.
Vakituinen tienraivaaja: kastettu palvelija, joka käyttää saarnaamistoimintaan keskimäärin 90 tuntia kuussa.
Erikoistienraivaaja: kastettu palvelija, joka käyttää palvelukseen vähintään 140 tuntia kuussa ja saa joka kuukausi pienen määrärahan välttämättömiin menoihinsa. Nämä tienraivaajat määrätään yleensä seurakunnista erillään oleviin ryhmiin tai pieniin seurakuntiin.
Gileadista valmistunut lähetystyöntekijä: kastettu palvelija, joka on valmennettu Vartiotornin Raamattukoulussa Gileadissa ulkomaiseen palvelukseen ja joka myös käyttää palvelukseen vähintään 140 tuntia kuussa.
Kierros- ja piirivalvojat: matkustavia vanhimpia, jotka vierailevat seurakunnissa ja kierroksilla rakentaakseen veljiä heidän palveluksessaan ja kokouksissaan. He käyttävät useita tunteja kenttäpalvelukseen.
Beetel-palvelus: kokoaikaiset palvelijat suorittavat sitä kaikissa Vartiotorni-seuran haaratoimistoissa ja kirjapainoissa eri puolilla maailmaa.
[Kuva s. 28]
Kaste avaa tien palveluksen suorittamiseen ....
[Kuva s. 29]
. . . nuhteettomuutensa säilyttäen