Pitäisikö sinun viettää joulua?
VALAISTAKSEMME itämaisten ja länsimaisten joulunviettotapojen samanlaisuutta ja erilaisuutta esitämme seuraavat tiedot kahden kirjeen muodossa, jotka muuan japanilainen ja hänen englantilainen ystävänsä kirjoittivat toisilleen. Nämä tiedot auttavat sinua vastaamaan kysymykseen: pitäisikö minun viettää joulua?
Hyvä David
He ovat taas vauhdissa. Kauppiaat johtavat ihmisiä kuin ylipapit. Joulupukki toimii juhlamenojen isäntänä. Joulukuuset seisovat juhlan symboleina. Uhreiksi annetaan joulukakkuja ja leluja. Kauppiaat levittävät joulu-uskontoa Japanissa. Heidän käännytystyönsä on ollut melko menestyksellistä kuluneiden 30–40 vuoden aikana. Valtava määrä japanilaisia kääntyy tähän ”uskontoon” – ainakin pariksi päiväksi vuodessa!
Tämä on ihmetyttänyt minua. Olen usein pohtinut, miksi niin monet japanilaiset, jotka ovat pääasiassa ei-kristittyjä, viettävät ”kristillistä” juhlaa. Milloin näin monet japanilaiset alkoivat viettää joulua? Mitä tähän kaikkeen sisältyy?
Tutkiessani japanilaisen joulun alkuperää löysin seuraavanlaisia kiinnostavia tietoja. Meiji-kauden (1868–1912) suuri kirjailija Sōseki Natsume lähetti loppuvuodesta 1900 Englannista joulukortin Japaniin kuuluisalle runoilijalle Shiki Masaokalle ja kuvaili siinä Lontoon ihastuttavaa joulunäkymää. Shiki sepitti jopa haikun, japanilaisen runouden lyhimmän muodon, pienestä kirkosta joulupäivänä. Ilmeisestikin joulu oli vuosisadan vaihteen Japanissa vielä uutuus. Milloin sitten japanilaiset tarkkaan sanoen juhlivat ensimmäisen kerran joulua?
Sinua ehkä kiinnostaa tietää, että joidenkin lähteiden mukaan joulua vietettiin eräässä tyttökoulussa Ginzassa jo Meiji-kauden kahdeksantena vuonna (1875). ”Joulunvietto tuli tavaksi Japanissa [kuitenkin] vasta vuonna 1945”, huomautti The Christian Century -lehti. Tuolloin japanilaiset näkivät amerikkalaisten sotilaiden sekä lähetystyöntekijöitten viettävän perheineen joulua. Hävittyään toisen maailmansodan ja jäätyään hengelliseen tyhjiöön tavalliset japanilaiset tarvitsivat jotakin piristämään heitä.
Joulu täytti tuon tarpeen. Kuten arvata saattaa, kauppiaat eivät hukanneet hetkeäkään käyttäessään joulukoristeita loppuvuoden myyntinsä lisäämiseen. Joulukoristeet ”toivat taianomaisella voimalla asiakkaita” liikkeisiin, kertoo kolumnisti Kimpei Shiba. Hän lisäsi: ”Tämä siksi, että nämä koristeet olivat viehättävän näköisiä ja saivat aikaan hilpeyttä.”
Mutta David, koska asut Englannissa, et ehkä tiedäkään, että japanilaisilla oli tapana antaa toisilleen lahjoja vuoden lopussa jo kauan ennen kuin he kuulivat joululahjoista. Joulukuu on aina ollut vähittäiskauppiaitten kulta-aikaa. Ihmiset saavat vuoden lopussa bonuksensa ja lähtevät paksun lompakon kera ostoksille. ”Tämä [joulun] ilmapiiri” sai kuitenkin ”ihmiset iloiselle ostotuulelle ja houkutteli heidät ostamaan enemmän osei-bo-lahjoja [vuoden lopun lahjoja] kuin tavallisesti, joten joulukoristeiden käyttämisestä on tullut pysyvä tapa”, selittää Shiba.
Nykyään tavaratalot ja vähittäiskauppiaat yrittävät saada ”jouluhengestä” irti kaiken mahdollisen ja onnistuvatkin siinä. Lelujen valmistajat ja leipomot kohdistavat huomion tähän ilmapiiriin hyötyäkseen sesongista. Joulukuussa Kiddy Landin, Japanin suurimman lelukauppojen ketjun, liikevaihto on ollut nelinkertainen muihin kuukausiin verrattuna. Arvioidaan, että 5–10:tä prosenttia kaikista kakuista, joita Japanissa vuosittain tuotetaan, voitaisiin kutsua ”joulukakuiksi”.
Olen huomannut, että joitakuita ärsyttää se, että kaupallisuus on luonteenomaista joulunvietolle Japanissa. Esimerkiksi The Daily Yomiuri -sanomalehti lainaa erästä amerikkalaista, joka on asunut Japanissa pitkään: ”Japanilaiset ovat omaksuneet lähes kaikki joulunviettoon liittyvät niksit, mutta jostakin syystä juhlan henki ei ole kuitenkaan mukana.” Hän puhui joulun uskonnollisesta puolesta.
Tämä sai minut tutustumaan joulun uskonnolliseen puoleen. Kirkossakävijät väittävät, että joulu (25. joulukuuta) on Kristuksen syntymäpäivä. Miten hämmästynyt olinkaan huomatessani, että Encyclopedia of Japanese Religions -tietosanakirjan mukaan ei voida todistaa Jeesuksen syntyneen 25. joulukuuta! Tietosanakirjassa sanotaan: ”Vaikka Jeesuksen tarkkaa syntymäpäivää ei tiedetä, joulua on vietetty 25. joulukuuta kolmannelta vuosisadalta alkaen – –. Tämä päivä osuu suunnilleen samaksi päiväksi kuin talvipäivänseisaus, ja se astui esi-kristillisen auringon syntymäjuhlan tilalle.” Auringon syntymäkö? Luulin, että sen oletettiin olevan Jeesuksen syntymäpäivä. Miten ihmeessä vilpittömät kristityt saattoivat viettää juhlaa, joka oli alun perin pakanallinen talvipäivänseisauksen juhla? Se ei ollut Jeesuksen syntymäpäivä vaan auringon syntymäjuhla. Miten länsimaiset kirkossakävijät voisivat arvostella japanilaisia siitä, että he ovat periaatteettomia viettäessään ”kristillistä” pyhäpäivää, kun he itse osallistuvat pohjimmiltaan samanlaisen juhlan viettoon?
Olisin siis erittäin kiitollinen, David, jos voisit vastata näihin kysymyksiini, sillä ne ovat erittäin hämmentäviä.
Ystäväsi
Ichiro
Ichiro hyvä
Kiitoksia erittäin paljon kirjeestäsi, joka kuvaili joulunviettoa maassasi. Meidän länsimaissa asuvien on erittäin kiinnostavaa saada tietää, miten itämaissa vietetään länsimaista pyhäpäivää.
Jos saan olla ihan suorasanainen, sinulla on täysi oikeus sanoa, että joulu on pakanallinen juhla. Melkeinpä missä tahansa hakuteoksessa kerrotaan, että joulujuhla on peräisin pakanallisesta Saturnaliasta, roomalaisten kylvönjumalan Saturnuksen kunniaksi viettämästä juhlasta.
Tosiaankin aivan kuten te japanilaiset olette omaksuneet joulun buddhalaiseen ja šintolaiseen kulttuuriinne, kristikunnan kirkot ovat omaksuneet pakanallisia juhlia ”kristilliseen” perinteeseensä. Eräässä mielessä se voi olla jopa syntisempää, sillä kun japanilaiset viettävät joulua vierailta omaksuttuna juhlana, kirkossakävijät viettävät pakanallista Saturnaliaa ”kristillisenä” jouluna.
Itse asiassa aikanaan Englannissa oli joulunvietto sekä maallisena että uskonnollisena juhlana lailla kielletty, koska sitä pidettiin pakanallisena tapana. Se oli silloin, kun puritaanit hallitsivat Englantia. Massachusetts Bayn siirtokunnassa Pohjois-Amerikassa ne puritaanit, jotka olivat lähteneet Englannista uskonnollisten vakaumustensa vuoksi, kielsivät myös joulun ja määräsivät sakkoja ilonpidosta sen aikana.
Luulen kuitenkin, että sinun pitäisi saada tietää Raamatun näkökanta kristillisyyden ja pakanauskontojen sulauttamisesta yhteen. ”Älkää iestykö epäsuhtaisesti yhteen epäuskoisten kanssa.” Apostoli Paavali kehotti näin 2. Korinttolaiskirjeen 6:14–16:ssa. Sitten jakeessa 17 hän jatkoi lainaten Jesajan kirjaa (kohtaa 52:11): ”’Lähtekää siksi ulos heidän keskuudestaan ja erottautukaa’, sanoo Jehova, ’ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen.’”
Miten me voimme erottautua epäuskoisista, kun samalla vietämme juhlaa, joka on alkuisin pakanauskonnoista? Tämä kysymys on saanut monet vilpittömät kristityt hylkäämään perinteisen joulunviettonsa. (Saatat havaita kiinnostavaksi avata Raamattusi Matteuksen 15:3–6:n kohdalta ja lukea siihen muistiinmerkityt Jeesuksen sanat.) On kuitenkin monia muitakin syitä, joiden vuoksi sellaisia juhlia tulisi välttää.
Jos joulukuun 25. päivä ei ole Jeesuksen syntymäpäivä, tuon päivän viettäminen hänen syntymäpäivänään on valheellista. Kuten mainitsit kirjeessäsi, miten kristitty, joka rakastaa totuutta ja jonka käsketään olla rehellinen, voisi edistää valhetta? (Efesolaisille 4:25) Päivämäärästä aina joulupukista kertovaan tarinaan saakka joulu on täynnä valheita. Kristityille sanotaan kuitenkin Ilmestyksen 22:15:ssä, että ”kaikki, jotka pitävät valheesta ja harjoittavat sitä”, jäävät ilman Jumalan antamaa ikuisen elämän siunausta.
Miksi sitten niin sanotut kristityt länsimaissa viettävät joulua? Yhtenä syynä siihen on kaupallisuus, niin kuin sinunkin maassasi. Luin Yhdysvalloissa asuvasta baptistisaarnaajasta, joka valitti: ”Jos kaupallinen puoli poistettaisiin kokonaan, useimmista ihmisistä tuntuisi, etteivät he ole viettäneet lainkaan joulua. Uskonnollinen puoli voitaisiin kuitenkin poistaa kokonaan, eivätkä monet ihmiset huomaisi mitään eroa.” Nämä sanat pitävät paikkansa myös Englannissa.
Kiinnostavaa kyllä, Raamattu paljastaa, että kauppamaailman ja sen välillä, mitä Raamattu kutsuu ”Suureksi Babyloniksi”, vallitsee läheinen yhteys. Kuvailtuaan tämän ”Suuren Babylonin” tuhon Raamattu (Ilmestyksen 18:2, 11–19:ssä) sanoo: ”Maan matkustavat kauppiaat itkevät ja surevat häntä, koska kukaan ei enää osta heidän täyttä varastoaan – –. Matkustavat kauppiaat, jotka myivät näitä tavaroita ja jotka rikastuivat hänestä, tulevat seisomaan matkan päässä peläten hänen piinaansa ja itkevät ja surevat.”
Pystytkö tunnistamaan ”Suuren Babylonin”? Kuka onkaan auttanut ”maan matkustavia kauppiaita” tuottamaan suuria voittoja täällä Englannissa ja Japanissa levittämällä vääriä opetuksia joulusta? Eivätkö juuri kristikunnan uskonnot? Tutkiessani olen tosiaan oppinut, että ”Suuri Babylon” tarkoittaa maailmanlaajuista väärän uskonnon maailmanmahtia, johon myös kristikunta kuuluu.
Mitä meidän tulisi sinun mielestäsi tehdä? Raamatun kertomus ”Suuresta Babylonista” auttoi minua päättämään, mitä minun pitäisi tehdä. Ilmestyksen 18:4 kehottaa: ”Lähtekää siitä ulos, minun kansani, ellette tahdo osallistua hänen kanssaan hänen synteihinsä ja ellette tahdo saada osaa hänen vitsauksistaan.”
’Siitä ulos lähteminen’ eli sellaisen uskonnon jättäminen, joka edistää valhetta, merkitsi minun kohdallani päättäväistä toimintaa. Ei ollut helppoa päästä kaikista jouluun liittyvistä tavoista. Joulu on täällä sosiaalinen samoin kuin uskonnollinen juhla. Minun täytyi kerätä rohkeuteni ollakseni erilainen kuin muut. Sanat, jotka löysin Sananlaskujen 29:25:stä, auttoivat: ”Ihmispelko panee paulan, mutta Herraan luottavainen on turvattu.”
Opin ymmärtämään nämä seikat Jehovan todistajien avulla. Tuhannet ihmiset Englannissa ovat ottaneet saman askeleen ja ’lähteneet ulos Suuresta Babylonista’ ja erottautuneet kaikista sen vääristä uskonnollisista tavoista, joihin sisältyy myös joulunvietto. Se ei kuitenkaan merkitse sitä, ettemme kunnioittaisi Jeesusta Kristusta. Me emme kunnioita häntä ilmaisemalla ”joulun henkeä” vain kerran vuodessa, vaan osoittamalla Kristuksen kaltaista henkeä koko vuoden.
Ystäväsi
David
(Saadaksesi selville, millainen on se Kristuksen kaltainen henki, jota he yrittävät ilmaista, ks. Efesolaiskirjeen 4:20–24; Filippiläiskirjeen 2:1–6; Kolossalaiskirjeen 3:1–14. – Toimitus.)
[Huomioteksti s. 4]
Kauppiaat ovat kuin ylipappeja. Joulupukki toimii juhlamenojen isäntänä
[Huomioteksti s. 5]
Kauppiaat käyttivät hyväkseen joulua lisätäkseen loppuvuoden myyntiään
[Huomioteksti s. 6]
Tämä sai minut tutustumaan joulun uskonnolliseen puoleen
[Huomioteksti s. 6]
”Lähtekää siksi ulos heidän keskuudestaan – – ja lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen”
[Huomioteksti s. 7]
”Maan matkustavat kauppiaat itkevät ja surevat häntä”
[Huomioteksti s. 7]
”Ihmispelko panee paulan, mutta Herraan luottavainen on turvattu”