Neitseellinen avioliitto?

YRITTÄESSÄÄN sovittaa yhteen Marian väitetyn ainaisen neitsyyden ja hänen avioliittonsa Joosefin kanssa monet taidemaalarit ja kuvanveistäjät ovat kuvanneet Joosefin vanhanpuoleiseksi mieheksi. He ovat järkeilleet, että Joosef oli todellisuudessa paremminkin Marian holhooja kuin tämän aviomies. Paavi Johannes Paavali II asettui hiljattain kuitenkin toisenlaiselle kannalle. Hän esittää, että Joosef ”ei tuolloin ollut vanhahko”. Sen sijaan ”hänen sisäinen täydellisyytensä, armon hedelmä, sai hänet elämään aviosuhteessaan Marian kanssa neitseellisessä kiintymyksessä”.

Miksi Maria kihlautui, jos hän aikoi pysyä neitsyenä? Paavi vastaa: ”Voidaan olettaa, että kihlautumisen aikaan Joosefin ja Marian välillä vallitsi yksimielisyys siitä, että he eläisivät neitseellisesti.”

Raamattu esittää asian kuitenkin toisin. Matteuksen kertomuksessa sanotaan, että Joosef ”ei ollut suhteissa hänen kanssaan, ennen kuin tämä synnytti pojan” (Matteus 1:25, katolinen New American Bible, kursivointi meidän). Jeesuksen syntymän jälkeen Joosefin ja Marian avioliitto ei ollut millään tavalla neitseellinen. Yksi todiste tästä on se, että myöhemmin samassa evankeliumikertomuksessa Jeesuksella osoitetaan olleen veljiä ja sisaria (Matteus 13:55, 56).

Niinpä vaikka Raamatussa todetaan, että Maria oli neitsyt synnyttäessään Jeesuksen, ei ole perusteita väittää, että hän olisi elänyt neitsyenä lopun elämäänsä Joosefin rinnalla.