Pieni ja syrjäinen saari

ADJEKTIIVIT, joilla Saint Helenan saarta useimmiten kuvaillaan, ovat ”syrjäinen” ja ”pieni”. Ne ovat osuvia, sillä tämä 17 kilometriä pitkä ja 10 kilometriä leveä saari sijaitsee 1950 kilometrin päässä lähimmästä mantereesta, Afrikan lounaisrannikosta. Napoleon Bonaparte lähetettiin vuonna 1815 juuri tänne viettämään viimeiset vuotensa tappion kärsineenä maanpakolaisena.

Mereltä käsin saari näyttää mahtavalta linnoitukselta. Se on oikeastaan sammunut tulivuori, joka kohoaa Atlantista jyrkästi 500–700 metriä korkeine pystysuorine rantakallioineen. Koko saarta hallitsee sen keskellä oleva 818 metrin korkuinen Actaeon-vuori. Etelä-Atlantin viileän pasaatituulen ja merivirran vuoksi ilmasto on tavallisesti lauhkea ja miellyttävä. Alempana olevan rantaviivan ja vuoristoisen sisäosan välillä sääolot ja kasvillisuus kuitenkin vaihtelevat suuresti.

Saint Helena on ollut Britannian alusmaa 1600-luvun loppupuolelta lähtien. Noin 5 000 asukkaan pieni väestö koostuu eurooppalaisten, aasialaisten ja afrikkalaisten sekarotuisista jälkeläisistä. Kaikkialla saarella puhutaan englantia, mutta erityisellä korostuksella. Täällä ei ole lentokenttää, vaan ainoa yhteys ulkomaailmaan on säännöllinen laivayhteys Etelä-Afrikkaan ja Englantiin. Itse asiassa televisiolähetyksetkin mahdollisti vasta 1990-luvun puolivälissä satelliittiyhteys.

Jumalan valtakunnan hyvä uutinen tavoitti nämä rannat ensi kerran 1930-luvun alussa (Matteus 24:14). Vuosien mittaan monet saarelaiset ovat tarttuneet tähän aarteeseen, joka tekee aineellisista rikkauksista merkityksettömiä (Matteus 6:19, 20). Nyt Saint Helena on siinä suhteessa erikoinen alue, että asukkaita on yhtä Jehovan todistajaa kohti 31, mikä on paras suhdeluku maailmassa!

[Kartat s. 24]

(Ks. painettu julkaisu)

Saint Helena

JAMESTOWN

Levelwood

AFRIKKA

ATLANTIN VALTAMERI

Saint Helena