Seurakunnankokoukset – 7. osa: Ihmisten saaminen kokouksiin
1 Sen jälkeen, kun pyhä henki oli vuodatettu Jeesuksen opetuslasten päälle helluntaina vuonna 33, muodostettiin kristillisiä seurakuntia paikkaan toisensa jälkeen. Nämä olivat nyt niitä ihmisiä, joiden päälle Jehova oli pannut henkensä, ja he kokoontuivat säännöllisesti yhteen. (Apt. 2:1; 13:1) Samoin Jehovan kansa nykyään ymmärtää sen, miten tarpeellista on osallistua säännöllisesti seurakunnan kokouksiin. Me haluamme kannustaa kaikkia seurakunnan jäseniä samoin kuin alueellamme asuvia kiinnostuneita tulemaan kanssamme säännöllisesti kokouksiin.
2 Palvelusvuoden 1980 aikana viidessä viikoittaisessa kokouksessa olivat keskimääräiset läsnäolijamäärät seuraavia: yleisökokous – 94 prosenttia; Vartiotornin tutkistelu – 90 prosenttia; teokraattinen koulu – 84 prosenttia; palveluskokous – 84 prosenttia ja seurakunnan kirjantutkistelu – 81 prosenttia. Millaisia teidän kokouksienne läsnäolijamäärät ovat näihin lukuihin verrattuina? Mitä voidaan tehdä vielä useampien lampaankaltaisten kannustamiseksi tulemaan kanssamme kokouksiin viikoittain? – Hepr. 10:24, 25.
KIINNOSTUNEITTEN AUTTAMINEN
3 Meidän pitäisi säännöllisesti ohjata Raamattua tutkivia järjestöön, kuten on ehdotettu vuoden 1981 helmikuun Valtakunnan Palveluksessamme. Me voimme viikoittain selittää edistyvästi Jehovan järjestön samoin kuin paikallisen seurakunnan toimintoja. Selitä, mikä tarkoitus on viidellä viikoittaisella kokouksella, miten niitä johdetaan, mitä oppikirjoja käytetään jne. Lisäehdotusten saamiseksi katso kirjaa Pätevät palvelijoiksi s. 211–215.
4 Käytä hyväksesi jakeluilmoituksia, joissa luetellaan viisi viikoittaista kokousta ja ilmoitetaan valtakunnansalin osoite. Matkustavat valvojat ovat ilmaisseet olevansa huolissaan siitä, että monissa seurakunnissa ystävät eivät ota itselleen näitä jakeluilmoituksia eivätkä käytä niitä. Onko niitä teidän seurakunnassanne? Jos teillä ei ole niitä saatavilla, sihteeri voi tehdä pian tilauksen. Pidätkö jakeluilmoituksia mukanasi ja jätätkö niitä tilaisuuden tullen jokaiseen kotiin? Kerrotaan monia kokemuksia ihmisistä, jotka ovat tulleet kosketuksiin totuuden kanssa saatuaan jakeluilmoituksen.
5 Noudata neuvoja auttaessasi kiinnostuneita, jotka olivat läsnä muistonvietossa huhtikuussa, jotta he tulisivat edelleenkin valtakunnansalille. Olemme iloisia, kun uusia tulee. Mutta mitä me voimme tehdä auttaaksemme heitä ymmärtämään sen, miten tarpeellista on tulla säännöllisesti kokouksiin meidän kanssamme? Jos he aikovat kasvaa edelleen hengellisesti, heidän täytyy olla säännöllisesti Jehovan kansan seurassa. Muistele ensimmäistä kertaa, jolloin olit läsnä valtakunnansalilla, ja muistele, mikä teki sinuun vaikutuksen. Mikä sai sinut haluamaan tulla uudelleen? Eikö se ollut niiden ystävällisyys, jotka tervehtivät sinua tullessasi sisään? He ottivat aloitteen ja tekivät tuttavuutta ja saivat sinut tuntemaan olosi kotoisaksi. Kun kuuntelit heidän keskusteluaan, saatoit käsittää, että monet olivat poikenneet matkallaan hakemaan toisia. He olivat ilmeisesti onnellisia ihmisiä, jotka olivat kiinnostuneita toisista ja jotka rakastivat toisiaan. Tämä teki sinuun pysyvän vaikutuksen. Voimmeko tervehtiä uusia useammin ja saada heidät tuntemaan itsensä tervetulleiksi?
6 Kuljetatko sinä toisia mukanasi? Tavallisesti kiinnostuneet ovat halukkaampia tulemaan kokouksiin, jos me teemme joka viikko tarkat sopimukset ja ajamme heidän kotinsa kautta ja tarjoamme kyydin. Eräs sisar, joka palvelee nyt Brooklynin Beetelissä aviomiehensä kanssa, kertoi, että kun hän oli teini-ikäinen, toiset seurakuntaan kuuluvat poikkesivat säännöllisesti hänen kotinsa kautta ja kuljettivat hänet kokouksiin. Ystävien avuliaisuus kannusti häntä erityisesti olemaan läsnä seurakunnan kirjantutkistelussa viikoittain ja myös muissa kokouksissa. Kun hän muistelee nyt aikaa taaksepäin, hän on kiitollinen siitä, että toiset osoittivat häntä kohtaan henkilökohtaista kiinnostusta ja auttoivat häntä pääsemään valtakunnansalille. Voisimmeko me tehdä enemmän auttaaksemme toisia tässä suhteessa?
MITEN PALVELIJAT VOIVAT AUTTAA
7 Vanhimmat ja avustavat palvelijat voivat suuresti lisätä kiinnostusta paikallisissa kokouksissa ja auttaa julistajia ja perheryhmiä tukemaan seurakuntaa. Heidän pitäisi aika ajoin vierailla ystävien kotona antamassa rohkaisua. (1. Piet. 5:2) Voitaisiinko tehdä parempia järjestelyjä sairaitten ja vanhojen auttamiseksi pääsemään kokouksiin? Entä niiden, jotka ovat hengellisesti heikkoja tai joilla ei ole kuljetusta?
8 Kiinnostusta voidaan usein lisätä ”kiihottamalla seurakunnan ruokahalua”. Esimerkiksi: Kiinnitä ilmoitustaululle luettelo tulevista yleisöesitelmistä. Tämän lisäksi palveluskokouksen paikallisissa ilmoituksissa voidaan mainita aihe ja puhujan nimi. Seurakunnan kirjantutkistelujen johtajat voivat kertoa julistajille tulevista kokousten ohjelmista, aineistosta, johon täytyy erityisesti valmistautua, jne. Teettekö te nimitetyt palvelijat kaikkenne tässä suhteessa?
9 Me kaikki haluamme osallistua täysin toisten auttamiseen pääsemään kokouksiin. Tämä johtaa siihen, että useammat veljemme vahvistuvat ja rohkaistuvat.