Arvosta Jumalan huonetta
1 Raamatun aikoina Jehova käski kansaansa kokoontumaan säännöllisesti yhteen hänen huoneeseensa (3. Moos. 23:2). Nämä kokoukset auttoivat heitä syventymään Jumalan sanaan, koska niissä käytettiin aikaa mietiskelemiseen, seurustelemiseen ja Jehovan lain tarkastelemiseen. Heidän mielensä täyttyi Jumalan ajatuksista, mikä toi runsaasti hengellisiä siunauksia. Ne olivat todella iloisia tilaisuuksia. Tämä järjestely edisti ykseyttä ja puhdasta palvontaa. Jumalan huoneeseen kokoontuminen ei ole nykyään vähemmän tärkeää.
2 Miten voimme ilmaista arvostavamme kokouksia? Joissakin seurakunnissa kokouksissa käymisen kerrotaan olevan heikkoa. Toisinaan jonkun olosuhteet voivat estää häntä pääsemästä kokoukseen. Mutta oletko antanut suhteellisen vähäisten ongelmien estää sinua käymästä säännöllisesti kokouksissa? Jotkut ovat päättäneet jäädä kotiin, jos heillä on pientä päänsärkyä tai jos he ovat väsyneitä kiireisen päivän jälkeen. Jotkut ovat tunteneet velvollisuudekseen olla vieraanvaraisia ei-uskoville sukulaisilleen, jotka haluavat tulla kylään. Jotkut ovat jopa jääneet pois kokouksista voidakseen seurata jotakin suosittua televisio-ohjelmaa tai urheilutapahtumaa. Arvostuksen määrä ei näissä tapauksissa selvästikään vastaa sitä sydämestä lähtevää kaipausta, jota Koorahin pojat ilmaisivat: ”Minun sieluni ikävöitsee ja halajaa Herran esikartanoihin.” (Ps. 84:3.)
3 Vaikka kokouksissa on tarjolla runsaasti hengellistä ravintoa, joidenkin läsnäolijoiden on vaikea kuunnella ohjelmaa tarkkaavaisesti. He voivat havaita unelmoivansa, ajattelevansa päivän huolia tai jopa torkahtelevansa. Monet ovat huomanneet, että lyhyiden muistiinpanojen tekeminen auttaa heitä pysymään valppaina ja kiinnittämään huomiota siihen, mitä sanotaan. Se myös painaa tiedot mieleen. Lisäksi etukäteen valmistautuminen auttaa hyötymään aineistosta täysin määrin. Jos valmistaudumme hyvin, voimme ”kiinnittää tavallista enemmän huomiota” ohjelmaan. (Hepr. 2:1.)
4 Sekä lasten että aikuisten tulee omaksua kokouksissa annettava opetus. Lapset oppivat hyvin vähän, jos vanhemmat tuovat mukanaan leluja tai värityskirjoja, jotta lapsilla olisi puuhaa ja he pysyisivät hiljaa. Sopivaa kuria ei anneta riittävästi, jos lapset saavat leikkiä, puhua, itkeä tai tehdä jotakin muuta, joka häiritsee lähellä istuvia. Usein toistuvat ja tarpeettomat käynnit WC:ssä tai juomassa kokouksen aikana tavallisesti vähenevät, kun lapsi tietää, että jompikumpi vanhemmista lähtee aina hänen mukaansa.
5 On tärkeää saapua ajoissa: Toisinaan emme voittamattomien esteiden vuoksi voi tulla kokoukseen ajoissa, mutta tapa saapua myöhässä alkulaulun ja -rukouksen jälkeen osoittaa kunnioituksen puutetta kokousten pyhää tarkoitusta ja sitä meillä olevaa vastuuta kohtaan, että vältämme häiritsemästä toisia. Muista, että laulaminen ja rukoileminen veljiemme kanssa seurakunnan kokouksissa on osa palvontaamme. Tavaksi tullut myöhästeleminen johtuu yleensä huonosta organisoinnista tai suunnittelun puutteesta. Ajoissa oleminen osoittaa, että kunnioitamme ja arvostamme kokouksiamme.
6 Kun Jehovan päivä lähestyy lähestymistään, tarve kokoontua yhteen voi vain kasvaa (Hepr. 10:24, 25). Ilmaiskaamme arvostuksemme olemalla säännöllisesti läsnä kokouksissa, valmistautumalla etukäteen, saapumalla ajoissa paikalle, syventymällä täysin ohjelmaan ja sitten soveltamalla oppimaamme.