Valtakunnansalien rakennustyö haaratoimistomme valvomalla alueella
1 On sydäntä lämmittävää nähdä, miten valtavasti Jehovan maanpäällinen järjestö kasvaa kaikkialla maailmassa. Viime vuonna koko maailmassa perustettiin yhteensä 3288 uutta seurakuntaa. Kun ajatellaan kaikkea tätä kasvua, ei ole yllättävää, että valtakunnansaleja tarvitaan lisää.
2 Monet veljet ja sisaret osoittavat suurta intoa Jehovan järjestön puolesta ja tukevat sitä merkittävästi, kun he käyttävät vapaaehtoisesti aikaansa ja varojaan valtakunnansalien rakentamiseen. Suomessa pikasaliorganisaatio on toiminut kymmenen vuotta, ja tuona aikana on ollut 83 salihanketta: osa saleista on uusia, osaan on tehty mittavia laajennuksia. Lisäksi on rakennettu kaksi konventtisalia. Tämän vuoden kevätkesällä tehtiin huomattavia korjaustöitä 19 vuotta käytössä olleessa Hämeenlinnan konventtisalissa. Tänä kesänä rakennetaan myös neljä valtakunnansalia, minkä jälkeen valtakunnansaleja on maassamme 230. Suomen 304 seurakunnasta ainoastaan 4 pitää tämän kesän jälkeen kokouksensa muualla kuin valtakunnansalissa. Näin ollen oman maamme tarve rakentaa valtakunnansaleja on huomattavasti vähentynyt. Tulevina vuosina rakentaminen painottuu täällä vanhempien salien remontoimiseen.
3 Vapaaehtoiset auttavat erinomaisessa työssä. Tähän mennessä yhteensä 2801 veljeä ja sisarta on ilmoittautunut pikarakentamiseen. Valtakunnansalien rakentamistarpeen vähennyttyä on viime vuosina kutsuttu työhön pikasaliorganisaation kautta ainoastaan rakennusalan ammattilaisia. Kuhunkin rakennushankkeeseen tarvittava aputyövoima on kutsuttu lähiseurakunnista. Kaikkien vapaaehtoisten ponnisteluja arvostetaan suuresti. Koko valtakunnansalien rakentamista koskeva järjestely toteutetaan kristillisen antamisen ja uhrautuvuuden hengen avulla, joka on vastakohta sille hengelle, jota maailmassa yleisesti ilmaistaan (2. Tim. 3:2, 4).
4 Seura on kiitollinen niille monille vapaaehtoisille, jotka auttavat valtakunnansalien rakentamisessa. On todella ilahduttavaa nähdä satojen vapaaehtoisten osallistuvan rakennustöiden eri vaiheisiin. Tämän rakennusohjelman menestys perustuu näiden vapaaehtoisten työntekijöiden halukkaaseen ja alttiiseen yhteishenkeen. He käyttävät rakentamiseen aikaa, jonka he voisivat aivan hyvin käyttää oman seurakuntansa tai perheensä hyväksi. (Ps. 110:3; Kol. 3:23.) Tämän rakkaudellisen suhtautumistapansa vuoksi he ansaitsevat kiitoksemme, arvostuksemme ja täyden tukemme (Room. 12:10; Hepr. 13:1).
5 Kaikkia niitä, jotka ovat päteviä auttamaan pikasalien rakentamisessa, on pyydetty täyttämään Ilmoittautuminen valtakunnansalien rakennustyöhön -lomake. Seurakunta lähettää täytetyn lomakkeen haaratoimistoon, ja näin haaratoimistossa tiedetään, mitä työntekijä osaa tehdä ja miten hän on käytettävissä. Jos hän muuttaa, hänen tulisi täyttää heti uusi lomake ja antaa se seurakuntansa pikasaliyhdysmiehelle, joka toimittaa sen eteenpäin haaratoimistoon. Jos joku ei ole enää pätevä tähän palvelukseen, vanhinten tulee kirjoittaa siitä haaratoimistoon heti. Ilmoittautumislomakkeita voidaan tilata lisää kuukausittaisella kirjallisuustilauslomakkeella. Kierrosvalvojakin on kiinnostunut siitä, ketkä ovat ilmoittautuneet tähän pyhän palveluksen piirteeseen. Sen vuoksi hän käy läpi pikasaliyhdysmiehen ylläpitämän listan valtakunnansalien rakennustyöhön anoneista aina, kun hän vierailee seurakunnassa.
6 Rakennuskustannusten pitäminen mahdollisimman pieninä. Paikallisen rakennuskomitean tulee yhdessä pikasaliyhdysmiehen kanssa järjestää pätevät veljet huolehtimaan hankinnoista. Nämä veljet etsivät ahkerasti sopivan hintaisia tuotteita vertailemalla hintoja ja pyytämällä useita tarjouksia. Siten voidaan päättää, keitä tavarantoimittajia pitäisi käyttää ja mitä rakennusaineita pitäisi hankkia. Pikasalikomitealta saa listan tavarantoimittajista, joilta on saatu tarvikkeita edullisesti.
7 Jotta varmistettaisiin se, että varat käytetään mahdollisimman taloudellisesti, hankintoja suorittavien veljien täytyy toimia kiinteässä yhteistyössä paikallisen rakennuskomitean ja pikasalikomitean alueellisen yhdysmiehen kanssa, sillä näiden tulee valvoa, mitä hankitaan.
8 Jos jokin valtakunnansaliin liittyvä työ teetetään rakennusurakoitsijalla, tätä tulisi pyytää esittämään todistus siitä, että yritys on ennakkoperintärekisterissä, että työntekijöiden eläkevakuutusmaksut on hoidettu asianmukaisesti ja että tulitöitä tekevät työntekijät ovat suorittaneet tulityötutkinnon. Lisäksi urakoitsijalla tulisi olla vastuuvakuutus, joka vahinkotapauksissa korvaa seurakunnalle aiheutetun vahingon.
9 Kun muut maat tarvitsevat apua. Noin tuhat ystävää on ilmoittautunut auttamaan rakentamisessa lähialueilla maamme rajojen ulkopuolella. Veljet, jotka ovat valmiita tekemään taloudellisia uhrauksia auttaakseen jossain toisessa maassa, osoittavat todellista rakkautta. Keväällä päättyi yli neljä vuotta kestänyt Venäjän haaratoimiston rakennusprojekti Solnetšnojessa Pietarin lähellä. Sadat suomalaiset rakentajat olivat vuosia työssä siellä. Venäjän haaratoimiston vihkiäiset olivat kesäkuun lopussa, jolloin kaksi hallintoelimeen kuuluvaa veljeä, Theodore Jaracz ja Gerrit Lösch, vierailivat Solnetšnojessa.
10 Rakentaminen Baltian maissa jatkuu, ja siellä olevat työmaat työllistävät kymmeniä suomalaisia veljiä ja sisaria. Kolmessa Baltian maassa, Virossa, Latviassa ja Liettuassa, on kuluneiden neljän vuoden aikana valmistunut yhteensä 13 rakennuskohdetta. Tämän vuoden aikana ovat valmistuneet Virossa Tallinnan ja Latviassa Riian toimiston laajennukset, joiden yhteydessä on kaikkiaan kolme valtakunnansalia. Tallinnan toimiston vihkiäiset pidettiin kesäkuun puolivälissä. Lisäksi kevään ja kesän aikana on valmistunut Tallinnan Rahumäkeen kaksoisvaltakunnansali, jonka yhteydessä on lähetyskoti. Myös Tauragen kaupungissa Liettuassa on valmistunut valtakunnansali. Parhaillaan ollaan hankkimassa tarvittavia lupia monia muita Baltiaan rakennettavia valtakunnansaleja varten. Jos on Jehovan tahto, rakennamme tulevina vuosina useita valtakunnansaleja Viroon, Latviaan ja Liettuaan.
11 On näin ollen edelleenkin toivottavaa, että ammattitaitoiset rakentajat, joilla on mahdollisuus tulla työskentelemään näissä kohteissa, täyttäisivät Ilmoittautuminen Baltiassa ja Solnetšnojessa suoritettavaan rakennustyöhön -lomakkeen. Näitäkin lomakkeita voidaan tilata lisää kuukausittaisella kirjallisuustilauslomakkeella. Jos ilmoittautujan asemassa tapahtuu muutoksia – esimerkiksi jos hän muuttaa tai jos hänet nimitetään avustavaksi palvelijaksi tai vanhimmaksi – hänen tulisi täyttää heti uusi lomake ja antaa se seurakunnan pikasaliyhdysmiehelle lähetettäväksi eteenpäin haaratoimistoon. Jos joku ei ole enää pätevä tähän palvelukseen, vanhinten tulee kirjoittaa siitä haaratoimistoon heti. Sihteerin tai pikasaliyhdysmiehen tulisi ottaa kopiot Baltiassa suoritettavaan rakennustyöhön anoneiden hakemuksista, jotta kierrosvalvoja voi käydä ne läpi vieraillessaan seurakunnassa.
12 Koska näissä maissa tarvitaan kaiken aikaa enemmän valtakunnansaleja eivätkä veljemme pysty itse kustantamaan niitä, jäljellä olevia varoja täytyy käyttää mahdollisimman viisaasti. Auttaaksemme osaltamme tässä olemme viime vuosina pyytäneet pikasaliorganisaatiota ponnistelemaan kulujen säästämiseksi, kun rakennetaan uusia valtakunnansaleja tai uudistetaan vanhoja. Näin olemme toistaiseksi voineet kantaa vastuun Baltian maiden toimistojen ja lähetyskotien ylläpidosta sekä julkaisujen painamisesta ja kuljettamisesta noihin maihin. Nykyisin huomattava osa ystävien kuukausittain antamista lahjoituksista menee tähän tarkoitukseen. Veljemme muista maista ovat haaratoimistojensa kautta rakkaudellisesti järjestäneet varat Baltian maiden toimistojen ja valtakunnansalien rakennuskustannuksien peittämiseksi.
13 Vuoden 1997 Vuosikirjassa tähdennetään sitä, kuinka suuresti valtakunnansaleja joissakin maissa tarvitaan. Esimerkkinä mainitaan Ukraina, jossa on tähän mennessä rakennettu 47 salia ja rakenteilla on vielä 56. Tarve tällaisissa maissa on hyvin ilmeinen. Vuosikirjan selonteossa sanotaan: ”Venäjällä tarvitaan paljon lisää valtakunnansaleja. Todistajien määrä kasvaa siellä hyvin nopeasti, mutta noin 85 prosentilla Venäjän haaratoimiston alaisuudessa olevista seurakunnista ei ole pysyvää kokouspaikkaa. Zimbabwessa toimii noin 800 seurakuntaa, joista monien on täytynyt kokoontua ulkosalla. Jotkut vastakiinnostuneet eivät ole siksi tulleet kokouksiin.” Tilanne on samanlainen monissa muissakin maissa Itä-Euroopassa, Afrikassa ja Latinalaisessa Amerikassa.
14 Vaikka useimpien ihmisten rakkaus on kylmennyt näinä viimeisinä päivinä, Jumalan kansaan kuuluvat osoittavat jatkuvasti rakkautta toinen toistaan kohtaan – rakkautta, joka ylittää rodulliset ja aluerajat (Matt. 24:12). Jäljitelkäämme taivaallista Isäämme ja osoittakaamme jatkuvasti tällaista rakkautta tukemalla halukkaasti valtakunnansalien rakentamista sekä Suomessa että muualla. Siten voimme saada osaksemme Jehovan runsaan siunauksen ja hyväksynnän (Mal. 3:10; Hepr. 6:10).