Vuoden 1998 ”Jumalan elämäntien” piiri- ja kansainväliset konventit
1 Sananlaskujen 10:29:ssä muistutetaan, että ”Jehovan tie on linnoitus”. Tämän vuoden konventin teema onkin erittäin sopiva: ”Jumalan elämäntie”! Miten tätä teemaa käsitellään kolmipäiväisen ohjelman aikana? Me kaikki odotamme innokkaasti, mitä meille on varattu. Ja ohjelma tulee sisältämään merkittäviä kohtia.
2 Konventissanne saattaa olla läsnä lähetystyöntekijöitä, kansainvälisen palvelijaryhmän jäseniä tai muita ulkomailla palvelevia veljiä ja sisaria. Niihin kaupunkeihin, joissa pidetään kansainvälisiä kokoontumisia, odotetaan tuhansia ulkomaisia konventtivieraita. Ehkä tapaat joitakuita näistä vierailijoista. Konventtiohjelmaan sisältyy raportteja siitä, miten Jehova siunaa työtä eri alueilla.
3 Läsnä oleminen on ponnistelun arvoista. Monet Afrikassa asuvista veljistämme ovat kohdanneet vaikeuksia niiden sotien ja levottomuuksien johdosta, joita tuolla mantereella paikoin on. He pitävät Jehovan kansan konventteja elintärkeinä. Vaikka joidenkuiden täytyy taivaltaa pitkät matkat päästäkseen konventtiin, heille ei tulisi mieleenkään jäädä pois siitä. Eräs 73-vuotias veli Kongon demokraattisesta tasavallasta (entisestä Zairesta) käveli suunnilleen 450 kilometriä ollakseen läsnä konventissa. Kun hän saapui perille 16 päivän kuluttua matkan aloittamisesta, hänen jalkansa olivat turvoksissa mutta hän oli iloinen siitä, että hän oli siellä. Konventin jälkeen hän palasi ikionnellisena ja hengellisesti vahvistuneena kotiin jalkaisin. Hän on tehnyt tämän matkan vuosien ajan!
4 Mosambikissa eräs piirivalvoja ja hänen vaimonsa kiipesivät korkealle vuorelle ja ylittivät kävellen suuren erämaan kaltaisen alueen päästäkseen kierroskonventtiin. Heiltä kului tähän 90 kilometrin pituiseen matkaan 45 tuntia. Kaikki läsnäolijat rohkaistuivat suuresti tämän pariskunnan erinomaisesta esimerkistä. Monet siellä olleista perheistä olivat nähneet samalla tavoin vaivaa ollakseen läsnä. Piirivalvoja raportoi, että jotkut veljet – joista eräs on 60-vuotias – matkustivat 200 kilometriä jalan!
5 Oletko sinä tehnyt tarkat suunnitelmat tämän vuoden konventtiin osallistumiseksi? Luultavasti sinun ei tarvitse kävellä kovin pitkää matkaa, mutta jonkin verran vaivannäköä ja uhrauksia varmasti tarvitaan, jotta sinä ja perheesi pääsisitte konventtiin. Järjestä niin, että voit olla läsnä koko ohjelman ajan alusta loppuun. Monet raamatuntutkisteluoppilaat edistyvät kohti vihkiytymistä. Tämän konventin ohjelma auttaa heitä tekemään oikean ratkaisun. Oletko sinä kutsunut raamatuntutkisteluoppilaasi ja muut kiinnostuneet konventtiin kanssasi?
6 Kolmipäiväinen ohjelma. Suomenkieliset piirikonventit järjestetään Suomessa ja Ruotsissa seuraavasti:
19.–21.6.1998
Oulu, Ouluhalli – kierrokset 10, 11, 12, 16
Helsinki, Jäähalli – kierrokset 1, 3, 14A
Strängnäs, Ruotsi, konventtisali – Ruotsin suomenkieliset kierrokset (ohjelma myös kreikaksi)
26.–28.6.1998
Helsinki, Jäähalli – kierrokset 2, 6, 15
3.–5.7.1998
Tampere, Pirkkahalli – kierrokset 5, 9, 14B ja C
10.–12.7.1998
Tampere, Pirkkahalli – kierrokset 4, 7, 8
Lisäksi pidetään englanninkielinen piirikonventti 26.–28. kesäkuuta ja espanjankielinen piirikonventti 10.–12. heinäkuuta Strängnäsin konventtisalissa Ruotsissa sekä ruotsinkielinen piirikonventti 26.–28. kesäkuuta Hämeenlinnan konventtisalissa. Tulkkaus kuuroille järjestetään 19.–21. kesäkuuta pidettävässä Helsingin piirikonventissa.
7 Erityismuistutus. On suositeltavaa, että menet konventtiin, siihen johon seurakuntasi on määrätty. Älä suunnittele kansainvälisiin konventteihin menemistä, ellet ole ilmoittautunut Seuran järjestämille matkoille. Niihin tiloihin, joissa kansainväliset konventit on määrä pitää, ei mahdu murto-osaakaan kaikista niistä, jotka haluaisivat olla niissä läsnä. Kun jokainen kunnioittaa näitä järjestelyjä ja on niiden kanssa yhteistoiminnassa, kaikki tapahtuu varmasti säädyllisesti ja järjestelyn mukaan (1. Kor. 14:33, 40).
8 Perjantaina, lauantaina ja sunnuntaina ohjelma alkaa kello 9.30. Perjantaina ja lauantaina ohjelma päättyy kello 17.00 ja sunnuntaina kello 16.00. On hyvä tulla ajoissa paikalle, mutta muistamme olla huomaavaisia varatessamme paikkoja.
9 Matkustaessamme konventtiin ja sieltä pois meidän tulisi tähyillä tilaisuuksia todistaa vapaamuotoisesti. Huoltoasemien, kauppojen ja hotellien työntekijät sekä tarjoilijat saattavat olla kiinnostuneita Valtakunnan sanomasta. Valmistaudu siten, että otat mukaasi traktaatteja, ajankohtaisia lehtiä, kirjasia tai muuta kirjallisuutta, jotta voit käyttää hyväksesi tilaisuudet todistaa ihmisille, jotka eivät ehkä muutoin kuule hyvää uutista (2. Tim. 3:17).
10 ’Kiinnittäkää huomiota siihen, miten kuuntelette.’ Konventin osanottajien on viisasta noudattaa Luukkaan 8:18:n neuvoa. Kaikkia kehotetaan ottamaan mukaansa Raamattu sekä laulukirja ja muistiinpanovihko. Kuuntele huolellisesti jokaisen puheen avainkohtia ja tee lyhyitä muistiinpanoja. Kysy itseltäsi, miten voit itse soveltaa aineistoa. Voisit kunkin konventtipäivän iltana ennen nukkumaanmenoa tarkastella muistiinpanojasi ja eritellä, miten tarkoin kuljet Jumalan elämäntietä (Sananl. 4:10–13).
11 On pantu merkille, että ohjelmajaksojen aikana jotkut poistuvat konventtitiloista ja menevät istumaan autoonsa, ja siten heiltä jää osa ohjelmasta kuulematta. Toisten on nähty kävelevän käytävillä päämäärättömästi, kun heidän pitäisi istua kuuntelemassa ohjelmaa. Jotkin nuorten ryhmät ovat lähteneet konventtipaikalta keskellä iltapäivää. Jotkut entisaikojen Jehovan palvelijat tekivät elämässään vakavia erehdyksiä, koska he eivät kuunnelleet huolellisesti Jehovan muistutuksia. Haluamme varmasti välttää samaa virhettä. (2. Kun. 17:13–15.) ”Uskollinen ja ymmärtäväinen orja” on valmistanut meille opettavaa aineistoa, jota me kaikki tarvitsemme. On erityisen tärkeää ”kiinnittää tavallista enemmän huomiota kuulemiimme asioihin” tämän kolmipäiväisen konventin jokaisen jakson aikana. Joka päivä saamme jotain erityisen kiinnostavaa, muun muassa tietoa, joka varmasti vaikuttaa hyödyllisesti elämäntapaamme tulevaisuudessa. Kun olemme tarkkaavaisia ja käytämme täysin hyödyksemme sitä hengellistä opetusta, jota tulevassa konventissa saamme, toivomme ankkuroituu lujasti ’emmekä koskaan ajelehdi pois’ Jumalan elämäntieltä. (Matt. 24:45; Hepr. 2:1.)
12 Asu, joka tuo kunniaa Jehovalle. Näinä kriittisinä aikoina meidän tulee kiinnittää tavallista enemmän huomiota siihen, ettei maailman henki saa meitä valtaansa (1. Kor. 2:12). Vaatetuksemme ja ulkoasumme tulee olla häveliäät ja palvomamme Jumalan arvon mukaiset (1. Tim. 2:9, 10). Meidän ei tarvitse pukeutua kalliisti voidaksemme olla niiden joukossa, jotka ’kaunistavat Pelastajamme, Jumalan, opetuksen’ (Tit. 2:10). Pane merkille, miten erinomaisia käytännöllisiä ja raamatullisia neuvoja annettiin Vartiotornin 15.6.1997 sivuilla 17 ja 18 kappaleissa 14–18. Älä milloinkaan aliarvioi sitä, kuinka tehokkaasti voimme todistaa pukeutumalla tavalla, joka tuo kunniaa Jehovalle.
13 Muuan 16-vuotias sisar kertoi, että kun hän ja hänen veljensä menivät ravintolaan illalla ohjelman jälkeen, he huomasivat, että jotkut siellä olleet veljet ja sisaret olivat vaihtaneet ylleen sopimattomat vaatteet. Monet ravintolan työntekijät suhtautuivat kuitenkin myönteisesti nähdessään todistajia, jotka olivat siististi ja asianmukaisesti pukeutuneita ja jotka käyttivät konventtimerkkejään. Tämä avasi tilaisuuden todistaa joillekin työntekijöille.
14 Käytös, joka tuo ylistystä Jehovalle. Tiedämme, että kristillinen käytöksemme voi vaikuttaa siihen, miten toiset suhtautuvat tosi palvontaan. Haluamme siksi käyttäytyä aina tavalla, joka on hyvän uutisen arvon mukaista ja tuo ylistystä Jehovalle (Fil. 1:27).
15 Viime vuonna pidettiin ensimmäisen kerran piirikonventti Pohjois-Angolassa. Konventin toisena päivänä paikalle lähetettiin kaksi paikallista poliisia varmistamaan, että yleinen järjestys säilyy. He viipyivät siellä koko päivän. Päivän lopuksi he sanoivat ihailevansa sitä, mitä he olivat kuulleet ja miten järjestyksellisesti he olivat nähneet ihmisten käyttäytyvän. Toinen heistä totesi: ”Miksi meidät lähetettiin tänne? Tiedämme, että Jehovan todistajat säilyttävät järjestyksen kokoontumisissaan.”
16 Erään poliittisen puolueen jäsen pakeni eräästä Afrikan maasta Eurooppaan, kun kaikki hänen puoluetoverinsa oli tapettu. Hän törmäsi moniin henkilökohtaisiin ongelmiin ja masentui syvästi. Aikanaan hän otti vastaan raamatuntutkistelun. Oltuaan ensimmäistä kertaa piirikonventissa häneen teki vaikutuksen se, että eri taustan omaavat ihmiset kokoontuivat yhteen rauhassa ja sovussa. Hän oli vakuuttunut siitä, että hän oli löytänyt totuuden, ja tuon konventin aikana hän päätti katkaista kaikki poliittiset siteensä. Myöhemmin hänet kastettiin, ja nyt hän ja hänen lapsensa palvelevat Jehovaa.
17 Miten käytöksemme tämän vuoden konventeissa vaikuttaa niihin, jotka saattavat olla läsnä ensimmäistä kertaa? Panevatko he merkille ilmeisen yhteistyöhengen, kun työskentelemme yhdessä vapaaehtoisessa palveluksessa? Tekeekö heihin vaikutuksen tilojen puhtaus ja se, että he näkevät meidän ja lastemme ennen pois lähtemistä korjaavan pois kaikki roskat, joita on saattanut kerääntyä istuintemme lähelle? Näkevätkö he meidän käyttäytyvän hyvin, kun matkustamme konventtipaikalle ja majapaikkaamme? Jos meillä on lapsia, huomaavatko he meidän valvovan näitä tarkoin kaiken aikaa? Huolehtikaamme siitä, että kaikki ne, jotka tarkkailevat meitä, saavat meistä mahdollisimman hyvän kuvan.
18 Konventin kulujen peittäminen. Istumapaikka urheilutapahtumaan tai johonkin muuhun stadionilla tai jäähallissa järjestettävään tilaisuuteen voi maksaa paljon nykyisessä kaupallisessa maailmassa. Osittain tämä johtuu kaupunkialueiden huomattavista vuokrakuluista. Seuran periaate konventeissa on aina ollut: vapaa pääsy, ei kolehtia. Miten sitten vuokrakulut ja muut konventin kustannukset peitetään? Läsnäolijoiden anteliailla lahjoituksilla. Olemme varmoja, että osoitatte samanlaista anteliaisuuden henkeä, jollainen oli Jumalan palvelijoilla menneisyydessä, kun he jäljittelivät Jehova Jumalaa ja Jeesusta Kristusta (2. Kor. 8:7). Sen varmistamiseksi, että mitään lahjoituksia ei varasteta ja että ne kirjataan muistiin ja käytetään määrätarkoitukseensa, nähdään paljon vaivaa.
19 Istumapaikat. Ohje, joka on annettu monena vuonna, soveltuu edelleen: ISTUIMIA SAA VARATA VAIN LÄHIMMILLE PERHEENJÄSENILLE JA AUTOSSASI MATKUSTAVILLE. On ollut mukava huomata, että tätä ohjetta on noudatettu yhä paremmin, mikä on kohottanut konventeissa vallitsevaa rakkaudellista ilmapiiriä. Useimmissa konventtipaikoissa joillekin istumapaikoille on helpompi päästä kuin toisille. Haluamme olla huomaavaisia ja jättää mukavammat istuimet iäkkäille ja muille sellaisille, joiden on olosuhteiden vuoksi vaikea istua muualla. Muista, että ”rakkaus – – ei etsi omia etujaan” (1. Kor. 13:4, 5; Fil. 2:4).
20 Kamerat, videokamerat ja nauhurit. Kameroita ja nauhureita saa käyttää konventeissa. Niiden käyttö ei kuitenkaan saa häiritä muuta yleisöä. Se, että kävelisi ympäriinsä ottamassa kuvia ohjelmajakson aikana, häiritsisi muita, jotka yrittävät keskittyä ohjelmaan. Minkäänlaisia nauhureita ei tule kytkeä konventtipaikan sähköverkkoon tai äänilaitteisiin, eivätkä ne saa tukkia penkkirivien välejä tai käytäviä eivätkä estää toisilta näkyvyyttä.
21 Ensiapu. Ensiapuosasto on vain hätätapauksia varten. Tuokaa konventtiin omat aspiriininne, ruoansulatuslääkkeenne, sidetarvikkeenne, hakaneulanne ja muut samankaltaiset tarvikkeet, jos tarvitsette niitä. Kaikkien, joilla on vaara saada kohtauksia, insuliinisokki, sydänongelmia ja niin edelleen, tulee pitää tarvittavat lääkkeet mukanaan. Jonkun sellaisen perheen- tai seurakunnanjäsenen, joka tuntee heidän tilanteensa ja pystyy auttamaan mahdollisessa hätätilanteessa, tulee olla heidän seurassaan. Konventeissa on syntynyt ongelmia, kun jotkut sellaiset, joilla on kroonisia terveysongelmia, ovat jääneet yksikseen ja sairastuneet. Jos jollakulla sellaisella, jolla on erityisiä terveydellisiä tarpeita, ei ole ketään perheenjäsentä auttamassa häntä, tilanteesta tulee kertoa seurakunnan vanhimmille ja heidän tulee järjestää tarvittava apu. Konventeissa ei järjestetä erikoishuoneita ympäristön aiheuttamista terveyshaitoista kärsiville eikä allergikoille.
22 Ruokailu konventissa. Kuten ilmoituksissa mainitaan, tämän vuoden piirikonventeissa ei ole enää ruokatarjoilua. Tarjolla on kuitenkin kahvia sekä kuumaa ja kylmää vettä. Vanhimmat voivat esittää tähän muutokseen liittyviä lisätietoja ja käytännöllisiä ehdotuksia 15. tammikuuta 1998 päivätyn Seuran kirjeen perusteella. On tärkeää, että konventtiin tuleville kiinnostuneille kerrotaan tästä muutoksesta. On suositeltavampaa, että jokainen läsnäolija tuo omat ruokatarvikkeensa, sen sijaan että lyhyen väliajan aikana lähdettäisiin syömään jonnekin muualle. Kevyt, ravitseva välipala, joka on helppo kuljettaa mukana, todennäköisesti riittää. Lasisia astioita ja alkoholijuomia ei saa tuoda konventtitiloihin. Kylmälaukkujen ja muiden laukkujen täytyy mahtua istuimen alle. Syöminen ja juominen ohjelman aikana osoittaisi arvostuksen puutetta.
23 Olemme hyvin iloisia siitä, että vuoden 1998 ”Jumalan elämäntien” konventit alkavat tuota pikaa! Oletko jo tehnyt valmiit järjestelyt, niin että voit olla läsnä? Toivomme, että matkasi sujuu turvallisesti ja että palaat kotiin virkistyneenä sekä päättäneenä jatkaa eteenpäin Jehovan kallisarvoisessa palveluksessa ja kulkea jatkuvasti Jumalan elämäntietä ikuiseksi hyödyksesi.
[Tekstiruutu s. 6]
Muistutuksia konventtia varten
▪ Kaste. Kastettavien tulee istua lavan eteen heitä varten varatuille istuimille ennen lauantaiaamupäivän ohjelman alkua. Jokaisen kasteelle aikovan tulee ottaa mukaan häveliäs uimapuku sekä pyyhe. Joskus jotkut ovat käyttäneet asua, joka ei ole ollut sopiva ja joka on vienyt huomion pois tilaisuudesta. Vanhinten, jotka tarkastelevat kysymyksiä kasteelle aikovien kanssa Palveluksemme-kirjasta, tulisi varmistaa, että jokainen ymmärtää nämä seikat. Vihkiytymisen vertauskuvaksi suoritettava kaste on pelkästään kastettavan ja Jehovan välinen asia. Siksi kastettavien ei ole sopivaa syleillä tai pitää toisiaan kädestä kiinni kasteen aikana.
▪ Rintamainoskortit. Käytä vuoden 1998 rintamainoskorttia aina ollessasi konventtikaupungissa sekä matkustaessasi sinne ja sieltä pois. Näin tarjoutuu usein tilaisuuksia antaa erinomaista todistusta. Rintamainoskortit ja -kotelot tulee hankkia seurakunnasta, sillä niitä ei saa konventista. Älä jätä rintamainoskorttien hankkimista itsellesi ja perheellesi viime tippaan. Muista pitää mukanasi ajankohtaista Etukäteisohjeet lääkärinhoidosta -korttia.
▪ Majoitus. Seurakuntien konventin yhdysmiesten tulee huolehtia siitä, että majoitusanomukset lähetetään sen konventin majoitustoimistoon, johon anomuksen täyttäjä on menossa. Piirikonventtien majoitustoimistojen osoitteet ja puhelinnumerot sekä aika, jolloin niiden toiminta alkaa, on mainittu majoitusanomusten takana.
Jos sinun täytyy peruuttaa varaamasi hotellimajoitus, sinun tulee joko kirjoittaa tai soittaa suoraan hotelliin niin varhaisessa vaiheessa kuin suinkin mahdollista. Jos sinun täytyy perua anomasi yksityiskotimajoitus, sinun tulee ilmoittaa siitä sekä asunnonhaltijalle että konventin majoitusosastoon, jotta huone voidaan antaa jollekulle toiselle.
Konventin majoitusosasto antaa pyydettäessä tietoja konventtipaikkakunnan leirintäalueista. Lähetä tiedustelusi mukana kirjekuori, jossa on osoitteesi ja valmiiksi liimatut postimerkit. Konventtialueille ei saa pystyttää telttoja eikä, Oulua lukuun ottamatta, paikoittaa asuntovaunuja tai asuntoautoja.
▪ Vapaaehtoinen palvelus. Voitko käyttää konventissa jonkin verran aikaa auttaaksesi jollakin osastolla? Veljiesi palveleminen, vaikka vain muutaman tunnin, on hyvin hyödyllistä ja tuottaa paljon tyydytystä. Jos voit auttaa, ota yhteyttä vapaaehtoisen palveluksen osastoon saavuttuasi konventtipaikalle. Myös alle 16-vuotiaat lapset voivat tehdä osansa, mutta heidän täytyy työskennellä vanhempiensa tai jonkun heistä vastaavan kanssa.
▪ Varoituksen sana. Lukitse aina autosi äläkä koskaan jätä mitään tavaraa näkyville houkuttelemaan jotakuta murtautumaan autoosi. Varkaat ja näpistelijät kiinnittävät huomiota suuriin kokouksiin. Ei ole viisasta jättää mitään arvokasta istumapaikalle. Et voi olla varma siitä, että kaikki ympärilläsi olevat ovat kristittyjä. Miksi asettaa houkutuksia? On ilmoitettu, että jotkut ulkopuoliset ovat yrittäneet houkutella lapsia pois konventtialueelta. PITÄKÄÄ LAPSENNE AINA NÄKÖPIIRISSÄ.
Monissa hotelleissa voi katsoa televisiota ja videonauhoja, mutta tarjolla olevat elokuvat ovat usein pornografisia. Älkää antako lasten katsella televisiota huoneessa ilman valvontaa.
Älkää soittako tai kirjoittako konventtipaikan henkilökunnalle tiedustellaksenne konventtiin liittyviä asioita. Jos vanhimmilla ei ole tarvittavaa tietoa, kirjoittakaa konventtitoimiston osoitteeseen, joka on majoitusanomuslomakkeiden takana.