Kuinka hyvä onkaan olla aina läsnä!
1 Kymmeniin vuosiin monet rakkaista Itä-Euroopan veljistämme eivät saaneet kokoontua yhteen julkisesti. Kuvittelehan heidän iloaan, kun kiellot poistettiin ja he saivat kokoontua vapaasti!
2 Eräs kierrosvalvoja kirjoitti yhteen tällaiseen seurakuntaan tekemästään vierailusta seuraavasti: ”Tiistai-iltana, aivan vierailuni alussa, lämmitysjärjestelmä meni epäkuntoon. Ulkona lämpötila oli pakkasen puolella, ja sisällä lämpöasteita oli vain noin viisi. Veljet istuivat takit, kaulaliinat, hansikkaat ja lakit yllään sekä jalkineet jalassaan. Kukaan ei pystynyt etsimään raamatunkohtia, koska oli mahdotonta kääntää sivuja. Seisoin lavalla puvussani kylmästä kankeana, ja koko puheeni ajan hengitykseni huurusi. Mutta minuun teki vaikutuksen se, että ei kuulunut yhtään valituksen sanaa. Kaikki veljet kertoivat, kuinka mukavaa ja hienoa heistä oli olla läsnä!” Noille veljille ei tullut mieleenkään jäädä pois tuosta kokouksesta!
3 Tunnemmeko me samoin? Arvostammeko me sitä, että voimme kokoontua vapaasti viikoittaisiin kokouksiimme? Vai pidämmekö kokouksia itsestään selvinä, kun olosuhteemme ovat suotuisat? Ei ehkä ole helppoa käydä kokouksissa säännöllisesti, ja joskus meillä voi olla hyvä syy olla poissa. Älä kuitenkaan milloinkaan unohda, että keskuudessamme on ystäviä, jotka korkeasta iästä, vaikeista terveysongelmista, fyysisistä vammoista sekä raskaasta työaikataulusta ja muista tärkeistä velvollisuuksista huolimatta ymmärtävät, kuinka tärkeitä kokoukset ovat, ja ovat miltei aina läsnä. He näyttävät meille erinomaista esimerkkiä! (Vrt. Luukas 2:37.)
4 Ottakaamme tavaksi tukea tosi palvontaa olemalla läsnä kaikissa kristillisissä kokouksissamme, pienestä kirjantutkisteluryhmästä suureen piirikonventtiin saakka. Miksi meidän tulee suhtautua näissä kokoontumisissa läsnä olemiseen niin vakavasti? Koska Jumala on antanut meille käskyn kokoontua yhteen. Mutta siihen on muitakin tärkeitä syitä. Me kaikki tarvitsemme Jumalan antamaa hyödyllistä opetusta ja pyhän hengen apua, joita saamme kokouksissa (Matt. 18:20). Keskinäinen rohkaisu rakentaa meitä, kun olemme veljiemme parissa (Hepr. 10:24, 25).
5 Jeesuksen muodonmuutoksen yhteydessä Pietari sanoi: ”Opettaja, on hyvä, että olemme täällä.” (Luuk. 9:33.) Meidän tulisi tuntea samoin kaikista kristillisistä kokouksistamme. Kuinka hyvä onkaan olla aina läsnä!