Persia, persialaiset

Maa ja kansa, jotka mainitaan tavallisesti meedialaisten yhteydessä. Persialaiset olivat ilmeisesti sukua meedialaisille. Historiansa alkuaikoina persialaisille kuului vain Iranin ylängön lounaisosa. Kun Kyyros Suuri (jolla joidenkin historioitsijoiden mukaan oli persialainen isä ja meedialainen äiti) oli vallassa, persialaiset saivat yliotteen meedialaisista, vaikka valtakunta olikin kaksoisvalta. Kyyros kukisti Babylonian maailmanvallan vuonna 539 eaa. ja antoi juutalaisten vankien palata kotimaahansa. Persian valtakunta ulottui idässä Indusjoelle ja lännessä Egeanmerelle. Juutalaiset olivat Persian hallinnon alaisuudessa, kunnes vuonna 331 eaa. Aleksanteri Suuri löi persialaiset. Daniel näki ennalta näyn Persian valtakunnasta. Persia mainitaan Raamatussa Esran, Nehemian ja Esterin kirjoissa. (Esr 1:1; Da 5:28; 8:20.) (Ks. liite B9.)