Foinikia

Muinainen löyhä kaupunkivaltioiden liittouma Välimeren itärannikolla. Alue käsitti rannikkokaistaleen, jolla on nykyään Libanon ja joitain osia Syyriasta ja Israelista. Tärkein kaupunki oli aluksi Sidon, mutta sen edelle meni myöhemmin sidonilaisten siirtokunta Tyros.

Raamattu osoittaa, että sidonilaiset olivat Nooan jälkeläisiä Haamin, Kanaanin ja Sidonin kautta (1Mo 10:1, 6, 15, 18, 19). He kutsuivat maataan Kanaaniksi ja harjoittivat kanaanilaista uskontoa. Myöhemmin kreikkalaiset alkoivat käyttää alueesta nimeä Foinikia. Raamattu käyttää nimityksiä foinikialaiset, kanaanilaiset ja sidonilaiset saman alueen asukkaista eri yhteyksissä. (Jos 13:6; Tu 1:32; Ap 21:2.) Foinikialaiset aakkoset muistuttivat paljon muinaisheprealaisia kirjaimia, ja niiden pohjalta syntyivät myöhemmin kreikkalaiset ja latinalaiset aakkoset. Taitavina laivanrakentajina ja merenkävijöinä foinikialaiset kuuluivat muinaisen maailman suuriin merenkulkijakansoihin, ja kauppaa käydessään he purjehtivat sen kaukaisimpiin osiin asti (Hes 27:1–9).

Vuosisatojen kuluessa Foinikiaa hallitsivat Assyria, Babylonia, Persia ja Kreikka. Vuonna 64 eaa. alueen valloitti Rooma, ja ensimmäisellä vuosisadalla jaa. se kuului tuossa valtakunnassa Syyrian (Syrian) provinssiin. Foinikian ja sen tärkeimpien kaupunkien historia vahvistaa Raamatun ennustusten täsmällisyyden (Jes 23:1–14; Jer 25:17, 22, 27; Hes 26:3, 4).