Vankeudessa uskonsa vuoksi – Ukraina
Ukrainan Jehovan todistajat ovat lähes 30 vuoden ajan hyötyneet laista, joka takaa oikeuden siviilipalvelukseen niille, jotka kieltäytyvät aseista omantunnonsyiden vuoksi. Tällainen palvelus antaa heille mahdollisuuden tehdä erilaisia julkisen palvelun töitä ja säilyttää puolueettomuutensa.
Kun Ukrainassa syttyi sota 24. helmikuuta 2022, kävi kuitenkin ilmi, ettei laki mahdollista siviilipalvelusta liikekannallepanon aikana. Sen vuoksi satoja aseistakieltäytyjiä vastaan on nostettu rikossyyte. Tässä tilanteessa ei oteta huomioon Jehovan todistajien vakaumusta eikä kunnioiteta heidän oikeuttaan toimia omantuntonsa mukaisesti. Tämä kohtelu rikkoo ihmisoikeuksia ja Ukrainan perustuslakia, jossa todetaan: ”Mikäli asevelvollisuuden suorittaminen on ristiriidassa kansalaisen uskonnollisen vakaumuksen kanssa, tämän velvollisuuden suorittaminen korvataan vaihtoehtoisella (ei-sotilaallisella) palveluksella.”
17. syyskuuta 2025 yhteensä viisi Jehovan todistaja -miestä on vankilassa aseistakieltäytymisen vuoksi, ja heidän saamansa tuomiot ovat enimmillään viisi vuotta. Lisäksi kolme todistajamiestä on tutkintavankeudessa odottamassa tuomiota.
Kansainväliset toimijat huolissaan
Kolme YK:n erityisraportoijaa on pannut merkille, mihin suuntaan tilanne on menossa. He ovat ilmaisseet huolensa siitä, että Ukrainassa ei ole järjestetty mahdollisuutta vaihtoehtoiseen siviilipalvelukseen. He sanoivat 8. marraskuuta 2023 päivätyssä kirjeessään Ukrainan viranomaisille: ”Olemme huolissamme niiden asettamisesta syytteeseen, jotka kieltäytyvät omantuntonsa vuoksi suorittamasta asepalvelusta. Heihin kuuluu sellaisia, jotka nostavat asian esiin julkisesti.”
Tapahtumien kulku
17. syyskuuta 2025
Yhteensä kahdeksan Jehovan todistajaa on vangittuna.
24. helmikuuta 2022
Maahan julistetaan sotatila ja alkaa täysi liikekannallepano.
23. kesäkuuta 2015
Ukrainan korkein oikeus vahvistaa sen, että Vitalii Šalaikolla on oikeus kieltäytyä aseista.
Joulukuu 1991
Vaihtoehtoista ei-sotilaallista palvelusta koskeva laki tulee voimaan.
28. helmikuuta 1991
Jehovan todistajat rekisteröidään Ukrainassa.