Voimakriisi – kysyntä ylittää tarjonnan
ONKO kodissasi sähkö? Miljoonissa kodeissa valot, jääkaappi, televisio ja monet muut laitteet toimivat sähköllä. Sitä on saatavissa kytkintä kääntämällä. Siitä on kuitenkin jo ollut puutetta.
Voiman kysyntä on jo paikoittain ylittänyt tarjonnan, ja valot ovat väliaikaisesti himmenneet tai sammuneet. New York Times -lehti selosti toissa kesänä: ”Miljoonat amerikkalaiset elävät sähkövoiman heikkenemisen, loppumisen ja mahdollisen säännöstelyn päivittäisen uhan alaisina. Mutta kysymys on enemmästä kuin kausiluonteisesta voimapulasta. Se on osa kansallista kriisiä.”
Tätä toissa kesän tilannetta kuvatessaan joulukuun Science Digest -lehti sanoi: ”Himmennykset olivat yleisiä. Pimennykset tulivat joissakin paikoissa rutiinimaisiksi. Jotkin sähkökaaoksen partaalla horjuvat voimaverkostot töin tuskin selvisivät ilman raskaita katastrofeja.” Oletko kokenut mitään sellaista?
Nämä voimakatkot aiheuttivat harmia joillekuille väliaikaisesti. Heidän hissiensä toiminta pysähtyi. Heidän ilmastointilaitteensa lakkasivat toimimasta. Radiot ja televisiot eivät soineet. Jääkaapit eivät enää pitäneet ruokaa kylmänä. Eivätkä perheet, joilla oli sähköliedet, voineet käyttää niitä aterioiden valmistamiseen.
Kriisin tajuaminen
Mutta ehkä voimakriisi ei ole koskenut sinua, olet vain kuullut, että se on olemassa. Koska voiman saanti sinusta näyttää luotettavalta, olet saattanut kiinnittää asiaan vain vähän huomiota. Tilanne on kuitenkin vakava, luultavasti vakavampi kuin tajuatkaan. Kysymys ei ole vain epämukavuudesta, joka johtuu jostakin väliaikaisesta voimapulasta ja laitehäiriöstä. Kysymys on täydellisen romahduksen uhasta, kuten energia-asiantuntija Thorton F. Bradshaw huomautti eräässä haastattelussa U.S. News & World Report -lehdelle:
”En usko useimpien ihmisten tajuavan tätä kriisiä ennen kuin he menevät valonkytkimen luo, kääntävät sitä ja mitään ei tapahdu. Silloinkin he ajattelevat, että jotakin on sattunut sille laitteelle, joka varaa heille sähkövirtaa. . . . meillä on aina ollut niin runsaasti halpaa energiaa, että ihmiset eivät voi uskoa, että energiakriisiä onkaan.”
Kriisi on kuitenkin todellinen. Lisäksi se alkaa jo tuntua. Esimerkiksi newyorkilaisille sähkön suurkuluttajille soitettiin toissa kesänä toistuvasti, ja heitä pyydettiin vähentämään virrankulutustaan. Tätä suuri yleisö ei todennäköisesti tiennyt. William K. Jones New Yorkin julkisten laitosten komissiosta sanoi 77 sivun raportissa kriisiä korostaen:
”Ajan mittaan on selvää, että New Yorkin kaupunki ja siihen liittyvät Westchesterin piirikunnan osat eivät voi toivoa säilyvänsä nykyisissä olosuhteissa – nämä alueet tukehtuvat välttämättömän tarpeellisen sähkövoiman riittävän toimittamisen puutteeseen.”
Pulma ei ole paikallinenkaan, niin että se rajoittuisi yhteen osaan Yhdysvaltoja. Puhuessaan koko maasta kansallisen voimakomission jäsen John A. Carver j:r sanoi: ”Seuraavien kolmen vuosikymmenen ajan me juoksemme kilpaa henkemme edestä tyydyttääksemme energiantarpeemme.”
Asia koskee myös muita maita Eurooppaa ja Japania myöten. Japanin pääministeri sanoi, että hänen maansa suurin ongelma on saada riittävästi voimaa. ”Voima on avain seuraavina 30 vuotena”, hän sanoi.
Mutta miksi voiman kysyntä on nykyään niin suuri? Miten paljon voimaa käytetään? Mistä se tulee?