Raamatullisen näytelmän kulissien takana

MUSIIKKI hiljeni ja arvostava yleisö puhkesi suosionosoituksiin. Kulissien takana monet tuntemattomiksi maskeeratut ja parrakkaat kasvot katsoivat hymyillen toisiinsa. Näytelmä ”Uskomme koeteltu ominaisuus – ylistyksen ja kunnian aihe” oli juuri päättynyt Laurelissa Marylandissa Yhdysvalloissa.

Tuona iltana tuhannet lähtivät kotiinsa arvostaen yhä enemmän apostoli Paavalin elämää. Mutta noin 150 Jehovan todistajaa paikallisista seurakunnista palasi kotiinsa vielä rikkaampina: heillä oli ollut ainutlaatuinen tilaisuus osallistua näytelmään, jossa kuvailtiin Raamattuun muistiinmerkittyjä tapahtumia.

Tehokas tapa opettaa

Vuodesta 1966 lähtien raamatulliset näytelmät ovat olleet Jehovan todistajien vuosittaisten piirikonventtien ohjelmien kohokohtia. Esimerkiksi viime kesänä yli 100 kaupungissa pidetyissä nelipäiväisissä ”Iloisten työntekijöiden” konventeissa esitettiin kaksi tällaista näytelmää. Ensimmäinen perustui Juudan Kuninkaan Hiskian kokemuksiin sinä aikana, jona assyrialaiset piirittivät Jerusalemia, ja toinen perustui israelilaisen käskynhaltijan Nehemian ja profeetta Malakian päivien tapahtumiin. – Jes., luvut 36–39; Mal. 1:12–14; 3:10.

Menneinä vuosina nämä raamatulliset näytelmät ovat käsitelleet muun muassa Jeftaa ja hänen tytärtään, Esteriä ja Mordokaita, Ruutia ja Noomia, Joosefia ja hänen veljiään, Daavidia ja Batsebaa, Jerikon hävitystä, Nooan ajan vedenpaisumusta, Naemania ja nimeltä mainitsematonta israelilaistyttöä, nuorta Samuelia ja Sadrakia, Meesakia ja Abednegoa vain muutamia mainitaksemme.

Aika ajoin nämä näytelmät televisioidaan. Liberiassa Länsi-Afrikassa esitettiin mestarillisesti tunnin pituinen näytelmä, joka käsitteli Joosuaa ja israelilaisiin liittyviä tapahtumia. Englantilainen televisio-ohjaaja oli erittäin tyytyväinen ja kiitti todistajia heidän rauhallisuudestaan ja hyvästä kurista. Monet katselijat, joihin ohjelma oli tehnyt syvän vaikutuksen, kysyivät, milloin sellaisia näytelmiä esitettäisiin lisää.

Vaikka nuo näytelmät ovatkin usein hauskoja, niitä ei esitetä pelkästään ajanvietteeksi. Niiden päätarkoitus on opettaa. Ensinnäkin ne opettavat katsojille värikkäällä ja jännittävällä tavalla Raamatun tapahtumia, jotka voivat tehdä mieleen pysyvän vaikutuksen. Lisäksi käsikirjoitus on laadittu siten, että se auttaa yleisöä ymmärtämään jonkin tärkeän opetuksen. Esimerkiksi apostoli Paavalista kertova näytelmä, joka mainittiin johdantokappaleessa, tähdensi uskon tärkeyttä. Viime kesän Hiskia-näytelmä korosti rukouksen arvoa.

Varhainen valmistautuminen

Paavali-näytelmän esittäjät aloittivat työn huhtikuun puolivälissä, kaksi kuukautta ennen sen esittämistä konventissa. Ohjauksesta vastaava henkilö sai näytelmää varten ääninauhat ja käsikirjoitukset. Nauhoille on äänitetty musiikki, ääniefektit ja kaikki puhe. Henkilöiden valitseminen eri osiin tapahtui eräässä paikallisessa valtakunnansalissa, jossa näytelmää myöhemmin harjoiteltiin.

Kaksi tuntia kestävä Paavali-näytelmä käsitti kolme näytöstä ja yhteensä kahdeksantoista kohtausta. Osajakoon sisältyi noin 75 puhuvaa henkilöä ja 40 muuta. Koska näyttelijöistä oli pula, niin monet saivat kaksi osaa. Ylimääräisiä sijoitettiin täyttämään muutamat joukkokohtaukset. Lähes kaikki osat oli jaettu huhtikuun loppuun mennessä.

Ensimmäisissä harjoituksissa kiinnitettiin päähuomio näyttämöasetelmiin ja vuorosanojen oppimiseen. Näyttelijöiden pitää todellakin lausua vuorosanansa äänen kuuluessa nauhalta. Tämä varmistaa sen, että sanat ja eleet sopivat yhteen, ja se auttaa myös näyttelijää eläytymään osaansa.

Aina toukokuun loppuun saakka näytelmää harjoiteltiin neljässä eri ryhmässä. Ohjaajan oli näin helpompi valvoa kunkin kohtauksen ajoitus, sisääntulot ja poistumiset, eleet ja liikkuminen lavalla.

Puvut

Tähän mennessä kaikilta näyttelijöiltä oli otettu mitat pukuja varten, ja ompelijat ahkeroivat valmistaakseen puvut yli sadalle näyttelijälle. Vaikka useimmat arvostavat näytelmien vaatteiden kauneutta, niin harvat tajuavat, miten paljon tutkimustyötä tarvitaan, jotta ne osattaisiin tehdä aidon näköisiksi. Metreittäin kirkkaita yksivärisiä, ruudullisia ja raidallisia kankaita, nahan näköistä vinyyliä ja koristeita joko hankittiin tai saatiin lahjoituksina. Näyttelijät ja toiset todistajat lainasivat koruja, hiuslisäkkeitä ja solkia toogia varten.

Oli kiinnostavaa oppia, miten kreikkalaisiin ja roomalaisiin pukuihin kuuluva tooga laskostetaan. Toogat olivat runsaan metrin levyisiä ja viisi metriä pitkiä. Mutta kun ne kiinnitettiin kolmella hakaneulalla olkapäälle ja yksi koristesolki asetettiin niiden päälle, niin tehtävä oli suoritettu. Pappien päähineet valmistettiin päällystämällä muovisia kukkaruukkuja valkoisella tai harmaalla silkillä. Joitakin autenttisia teatterikypäriä hankittiin malleiksi, kun roomalaisia sotilaita varten valmistettiin kypäriä. Tyydyttävien jäljennösten tekemiseen tarvittiin kova hattu, kullanväristä paperia, luudan harjaksia ja vähän kekseliäisyyttä.

Kenraaliharjoitukset ja esiintymiset

Kesäkuun 1. päivästä lähtien lähes kaikki lauantait ja sunnuntait käytettiin harjoittelemiseen. Ryhmä alkoi harjoitella näytelmää kokonaisuutena, niin että se keskeytettiin vain vaikeissa kohdissa, ja sitten taas jatkettiin. Lounastauon aikana monet näyttelijät kerääntyivät puiden alle ryhmiksi soittamaan ja laulamaan.

Sinä vuonna Laurelissa Marylandissa pidettiin kaksi konventtia, ja samat näyttelijät olivat molemmissa. Kenraaliharjoitus oli suunniteltu pidettäväksi viikkoa ennen ensimmäistä esiintymistä. Näyttelijät kutsuivat perheensä ja ystävänsä katsomaan kenraaliharjoitusta, ja niin siellä olikin läsnä noin 250 henkeä.

Näyttelijät kutsuttiin maskeerattaviksi noin neljä tuntia ennen näytelmän alkamista. Ensiksi piti levittää pohjameikki. Sitten oli korostavan meikin vuoro. Joillekuille tehtiin vain tavallinen ehostus, jossa piirteitä ei muutettu, vaan niitä vain korostettiin, niin että ne näkyivät kaukaa. Toisille suoritettiin erikoisehostus. Monia piti tehdä vanhemman näköisiksi, jotta he olisivat sopineet osaansa – joitakuita jopa 40 vuotta vanhemmiksi. Sanhedrinin jäsenten silmät ehostettiin tummin, uhkaavin värein. Kreikkalaisilla naisilla oli runsaasti luomiväriä ja poskipunaa.

Useimmille miehille kiinnitettiin parta ja viikset. Ne oli tehty tekohiuksista ja olivat aidon näköisiä. Ne kiinnitettiin liimalla. Sitten ne värjättiin samanvärisiksi kuin näyttelijän hiukset. Myöhemmin pidettiin lyhyitä harjoituksia konventin lavalla, jotta näyttelijät olisivat tottuneet kulisseihin.

Ensimmäinen esiintymispäivä, 21. kesäkuuta, oli erityisen kuuma; seuraavalla viikolla oli rankkasade, mutta molemmat esitykset onnistuivat hyvin. Jokaisen kohtauksen päättyessä saattoi tuntea yleisön todella elävän mukana. Yhä uudelleen katsojat puhkesivat suosionosoituksiin. He tunsivat vanhurskasta vihaa, kun sanhedrin tuomitsi Stefanuksen kuolemaan. He tunsivat Paavalin osoittaman lujuuden, kun häntä kivitettiin. He tunsivat Jumalan pyhän hengen voiman, kun Paavali ajoi demonin ulos eräästä tytöstä ja sai ramman miehen kävelemään. Sen maanjäristyksen todellinen tuntu, joka vapautti Paavalin ja Silaan heidän kahleistaan, tavoitti heidät. He olivat murheellisia, kun Paavali sanoi jäähyväissanat hyville ystävilleen Luukkaalle, Timoteukselle ja Markukselle.

Näyttelijöillä oli samat tunteet. He olivat uhranneet tähän monia tunteja ja ottaneet itsestään kaiken irti, mutta he tunsivat tyydytystä hyvin tehdystä työstä. He olivat oppineet yhteistoimintaa, kärsivällisyyttä, nöyryyttä ja muita kristillisiä ominaisuuksia työskentelemällä yhtenä suurena perheenä, ja oli todella rohkaisevaa tietää, että näytelmä oli uskoa vahvistava ja hyödyllinen niin monille.

Miksi et käyttäisi tilaisuutta hyväksesi nähdäksesi jonkin näistä raamatullisista näytelmistä? Kuten jo mainittiin, niitä esitetään vuosittain jokaisessa Jehovan todistajien piirikonventissa. Tämän kesän kansainvälisessä viisipäiväisessä piirikonventissa näytelmiä on neljä. Ole siis läsnä konventissa, joka on lähinnä paikkakuntaasi. Suomessa tämä konventti alkaa Helsingin Messukeskuksessa 12. heinäkuuta.

[Kuva s. 7]

Toistuvien harjoitusten avulla esityksistä saadaan dramaattisia ja todellisen tuntuisia, kuten tämä kohtaus osoittaa, jossa Jehovan profeetta Naatan ojentaa kuningas Daavidia hänen Batseban kanssa tekemänsä synnin johdosta

[Kuva s. 8]

Näyttelijöiden maskeeraus ja parrat lisäävät raamatullisiin näytelmiin todellisuuden tuntua