Rasvan käyttö

Linnut tekevät tunnetusti pitkiä lentomatkoja. Mutta miten linnut voivat lentää niin pitkiä matkoja välillä pysähtymättä? Millä ne elävät, koska tiedemiehet päättelevät lentävän linnun tarvitsevan kuudesta kahdeksaan kertaa niin paljon energiaa kuin levossa oleva lintu?

Sellaisten lentojen polttoaineena toimii pääasiassa rasva. Ennen muuttolentoa linnun aineenvaihdunnassa tapahtuu muutos: se alkaa varastoida suuria määriä rasvaa. Eräällä amerikankerttusella, joka pyydystettiin verkolla juuri ennen kuin sen piti lähteä pitkälle merenylityslennolle, oli puolet painosta varastoitunutta rasvaa. Niinpä kun nämä muuttolinnut lähtevät, ne ovat pullollaan rasvakerroksia, joka on niiden ”lentopolttoainetta”.