Kohentaako Raamatun lukeminen elämääsi?
”TARVITESSAAN neuvoja useimmat etsivät niitä viimeiseksi Raamatun sivuilta”, sanoi eräs mies, joka itse piti suuressa arvossa sitä, mitä hän oli oppinut siitä. Hän jatkoi: ”En voi käsittää, miksi ihmiset, jotka ovat kokeilleet lähes kaikkea muuta, usein kieltäytyvät kuuntelemasta, jos he tietävät etukäteen, että esitettävät neuvot ovat peräisin Raamatusta.”
Monet vilpittömät Raamatun tutkijat ovat toistaneet tämän miehen sanoja. Mutta onneksi Raamatun neuvoja ei aina hylätä, mistä on esimerkkinä eräs yritysjohtaja, joka vanhemmalla iällä oppi arvostamaan Jumalan sanaa. Hän sanoi: ”Takanani olivat korkeakouluopinnot, ja kotini oli kirjaimellisesti täynnä kirjoja, jotka tarjosivat runsaasti neuvoja arkielämään. Huomasin melkein liian myöhään, että kaikki ne yhteensä eivät olleet arvoltaan kymmenettä osaa Raamatun käytännöllisten elämänohjeitten arvosta.” Hän sanoi vielä: ”Elämäni on kohentunut siinä määrin, että sitä on vaikea arvioida.”
Myös erään nuoren naisen elämä muuttui paremmaksi. Sitä ennen hänen toiveensa onnellisesta avioliitosta olivat hävinneet tyystin. Hän kertoi: ”Kotioloni olivat niin kehnot, että halusin vain kuolla.” Mutta pian sen jälkeen kun eräs naapuri, Jehovan todistaja, oli auttanut tätä nuorta naista, tämä sanoi: ”Raamatun tutkiminen pelasti avioliittoni, ja olen täysin vakuuttunut siitä, ettei mikään muu olisi voinut auttaa samalla tavalla. Meillä on nyt onnellinen koti.”
Hyötyvätkö kaikki?
Raamatussa on runsaasti sellaisia neuvoja, joista on apua arkielämässä. Se sisältää neuvoja avioliiton, lastenkasvatuksen, rakkauden, vihan, suuttumuksen, itsehillinnän, riitelyn, syömisen, juomisen, lainaamisen, sukupuoliasioitten, rikollisuuden, verojen, sanansa pitämisen, petoksen, lahjonnan ja kunnian suhteen ja auttaa ymmärtämään paremmin monia muita asioita. Mutta herää kysymys: Voiko olla niin, että jollakulla on Jumalan sana ja hän lukee sitä säännöllisesti, mutta ei silti hyödy siitä?
Jeesus Kristus sanoi ensimmäisen vuosisadan innokkaille Raamatun lukijoille: ”Te tutkitte Raamatun kirjoituksia, koska te luulette, että niiden avulla teillä tulee olemaan ikuinen elämä, ja juuri ne todistavat minusta. Ja kuitenkaan ette tahdo tulla minun luokseni, jotta teillä olisi elämä.” (Joh. 5:39, 40) Heidän Raamatun lukemisensa ei ollut johtanut siihen, että he olisivat ymmärtäneet Jeesuksen olevan Jumalan Poika.
Nykyään monet väittävät tunnustavansa Herran Jeesuksen Kristuksen pelastajakseen, mutta se heidän väitteensä, että he viettävät kristillistä elämää Raamatun vaatimusten mukaisesti, ei pidäkään paikkaansa. Jumalan sana sanoo sivuillaan, etteivät haureelliset, avionrikkojat, homoseksualistit, varkaat, ahneet ihmiset, juopot, kiristäjät, murhaajat, valehtelijat ja spiritismin harjoittajat miellytä Jumalaa. Kuitenkin monet tekevät edelleen näin, vaikka he väittävätkin olevansa kristittyjä. Raamatun mukaan sellaiset eivät ”peri Jumalan valtakuntaa”. – 1. Kor. 6:9, 10; Ilm. 21:8.
Toisilla taas heidän ”uskonsa” Jumalan sanaan ei perustu sen täsmälliseen tuntemukseen. He väittävät hyväksyvänsä Raamatun mutta voivat koetteelle pantuina nopeasti hylätä sen. Huomaa, millainen kokemus oli eräällä koko ajallaan saarnaavalla Jehovan todistajalla:
”Kävin eräänä aurinkoisena iltapäivänä keski-ikäisen miehen luona, joka väitti olevansa ei ainoastaan kristitty vaan myös samaa mieltä Raamatun opetusten kanssa. Kesken ystävällistä ja miellyttävää keskusteluamme esitin erään raamatullisen näkökohdan, josta hän oli eri mieltä.
”Tarjouduin lukemaan erään raamatunpaikan lausuntoni tueksi ja käännellessäni sivuja kysyin häneltä: ’Uskotteko, että Raamattu on henkeytyksestä kirjoitettua Jumalan sanaa?’ ’Uskon’, hän vastasi nopeasti ja itsetietoisesti. Sen jälkeen luin hänelle raamatunpaikan, ja hän vastasi kipakasti: ’En usko siihen!’”
Vaikka tämä mies monien muiden nykyään elävien tavoin väittikin pitävänsä Raamatun lausuntoja suuressa arvossa, hän ei halunnut hyväksyä sitä, mitä se todellisuudessa sanoi. Apostoli Paavali sanoi hänen kaltaisistaan ihmisistä: ”Sillä minä todistan heistä, että heillä on intoa Jumalan puolesta, mutta ei täsmällisen tiedon mukaan, sillä koska he eivät tunteneet Jumalan vanhurskautta, vaan yrittivät vahvistaa omaansa, he eivät alistuneet Jumalan vanhurskauteen.” – Room. 10:2, 3.
Toisaalta miten monet kristityiksi tunnustautuvat osaavat turvautua Raamattuun ja tietävät, mistä etsiä sieltä apua?
Ennakkoluuloton mieli ja rehellinen sydän
Ottaisitko vastaan terveellisiä neuvoja elämän ongelmiin? Kiinnostaisiko sinua turvallinen tulevaisuus? Haluatko vilpittömästi kohentaa elämääsi? Myönteisessä tapauksessa tulet huomaamaan, että Raamatun varmojen periaatteitten soveltamisella elämään on todellinen ja hyödyllinen vaikutus.
Ehkä olet samanlainen kuin monet muut ennakkoluulottomat ja rehellissydämiset ihmiset, jotka ovat palvoneet Jumalaa kasvatuksensa mukaisesti. He ovat olleet vilpittömiä halussaan palvoa hyväksytyllä tavalla. He ovat pohtineet arkielämässä eteen tulleita hämmentäviä kysymyksiä ja miettineet, mikä todella olisi oikein ja miellyttäisi Jumalaa. Haluaako Jumala, että tällaiset ihmiset saavat tietää vastaukset näihin kysymyksiin sopusoinnussa hänen tahtonsa ja tarkoitustensa kanssa? Tietenkin hän haluaa! Ja kun he saavat tietää vastaukset, se vaikuttaa suotuisasti heidän elämäänsä. Ajattele seuraavaa tosielämästä otettua kokemusta:
”Minua pidettiin vilpittömänä katolilaisena, ja Irlannista oleva katolilainen mieheni väitti olevansa samanlainen, vaikkei hän käynytkään kanssani säännöllisesti kirkossa. Avioliittomme ja elämämme oli onnellinen. Mieheni oli kannustanut minua katolisessa uskossa ja paheksui sitä, että aloin tutkia Raamattua Jehovan todistajien kanssa.
”Olin aiemmin pyytänyt papilta apua siinä toivossa, että hän voisi vastata elämää koskeviin hämmentäviin kysymyksiini. Olin myös hieman aiemmin synnyttänyt pojan ja mietin, millaisessa maailmassa hän joutuisi aikuistumaan. Todistajalla oli vastaukset, ja hän pystyi näyttämään joka asian tueksi jonkin raamatunpaikan – jopa minun katolisesta Raamatustani. Olin iloinen saadessani tietää, että Jumala aikoo poistaa tämän nykyisen pahan maailman ja korvata sen uudella ja vanhurskaalla maailmalla, jossa ei ole rikollisuutta eikä pelkoa.
”Olin myös iloinen voidessani kertoa näistä Raamatun totuuksista miehelleni. Aluksi hän oli vastaan eikä hyväksynyt mitään, ellei sitä esitetty katolisesta Raamatusta. Mutta nyt, muutamaa vuotta myöhemmin, hän ei ole ainoastaan hyväksynyt sitä vaan palvelee vanhimpana paikallisessa Jehovan todistajien seurakunnassa. Nyt me iloitsemme suuresti voidessamme kertoa yhdessä miehenä ja vaimona Jumalan sanan totuuksista yhdyskunnassamme.
”Me vain luulimme, että elämämme on onnellista. Pelkoni ovat kaikonneet, ja lapsista on meille paljon iloa. Toivomme kokemustemme kannustavan muita tutkimaan Jumalan sanaa huolellisesti, niin kuin me olemme tutkineet.”
Kautta maailman tuhannet kaikilta elämänaloilta olevat ihmiset ovat tehneet samoin. Miten on sinun laitasi? Haluaisitko saada osasi niistä eduista, joita raamatullinen keskustelu voi tarjota? Vai oletko epäröinyt?
Miksi jotkut epäröivät
Luultavasti olet itse tietoinen siitä, että jotkut hylkäävät avoimesti Raamatun neuvot. He voivat väittää niiden olevan vanhentuneita tai viitata siihen, että monet, joilla on Raamattu, viettävät onnetonta elämää. Mutta kysy itseltäsi: Ovatko he onnettomia siksi että he noudattavat Raamatun ohjeita? Vai onko syynä se, että ei noudateta Jumalan sanaa? Tosiasiat puhuvat jälkimmäisen vaihtoehdon puolesta.
Pelkästään se, että omistaa yhden niistä miljoonista Raamatuista, joita on levitetty kautta maailman, ei itsessään todista, että sen omistaja noudattaa sen neuvoja. Eikä totta ole sekään, että ne, jotka uskonnollisesti puolustavat sen jumalallista alkuperää, itse noudattaisivat sitä tunnollisesti. Edellä olevat tosielämän kokemukset niistä, jotka ovat löytäneet tyydyttäviä vastauksia hämmentäviin elämänongelmiin, osoittavat, että kun Raamatun neuvoja todella noudatetaan, se on paras onnellisen elämän opas koko maailmassa.
Mutta voisiko ihminen lukea Raamatun läpi saamatta siitä sen täyttä hyötyä? Se on mahdollista ja syynä on se, että tarvitaan vielä jotakin muuta.
Jumala antaa tarvittavaa apua
Ensimmäisellä vuosisadalla Jeesus Kristus lähetti kentälle uskolliset seuraajansa, jotka olivat tutkineet huolellisesti Jumalan sanaa ja joita hän oli opettanut. (Matt. 28:19, 20) He vuorostaan pystyivät auttamaan rehellissydämisiä ihmisiä niin, että nämä todella hyötyivät Jumalan sanasta. Raamattu kertoo, että Jumala enkelin välityksellä lähetti Filippuksen antamaan tarpeellista apua eräälle etiopialaiselle, joka, vaikka lukikin jo Raamattua, ei ollut kyennyt ymmärtämään sitä. – Apt. 8:26–35.
Tästä Jumalan ohjaamasta ”hyvän uutisen” levittämisestä tuli hyödyllinen ja mitä tarpeellisin kristillisen elämän piirre. Jos pelkästään jonkin kuvan tai television tai radion eteen polvistuminen uskonnollisen ohjelman aikana riittäisi Kristuksen hyväksymiseksi ja Jumalan suosion saavuttamiseksi, niin miksi Jeesus olisi tänä lopun aikana lähettänyt opetuslapsensa kaikkeen maailmaan ohjeenaan saarnata talosta taloon ja ovelta ovelle?
Kysy itseltäsi: mitä enempää Jumala voisi tehdä maailman ihmisten hyväksi kuin panna pätevän edustajan ottamaan heihin henkilökohtaisesti yhteyttä, järjestämään sopivan ajan ja sen jälkeen opettamaan heille maksutta heidän oman kotinsa rauhassa Jumalan sanaa? Sen lisäksi että se tarjoaa yksilöille tilaisuuden tehdä kysymyksiä ja oppia omaa tahtiaan, se myös tuo kiinnostuneet muiden saman uskon omaavien seuraan sinne, mistä Jumalan siunaus ja suojelus voidaan löytää.
Raamatun mukaan niitä, jotka tekevät tätä elämää pelastavaa työtä, olisi suhteellisen vähän. (Matt. 7:13, 14; Luuk. 10:2) Kuitenkin he ottaisivat halukkaasti vastaan koko asutussa maassa suoritettavan suunnattoman saarnaamistyön siksi että Jumala on heidän tukenaan. (Matt. 24:14) Me emme epäröi sanoa, että ne jotka nykyään tekevät tätä työtä, ovat Jehovan todistajien yhteydessä. Mikset antaisi heidän auttaa sinua tiellä, joka johtaa jo nyt onnellisempaan elämään ja tulevaisuudessa loistavan onnelliseen elämään – elämään, jota kestää ikuisesti! He auttavat sinua mielellään. – Joh. 17:3.