Elämäni kuoleman parissa

”PANE minut vain puulaatikkoon. En välitä mitä minulle tapahtuu kuolemani jälkeen.” ”Järjestä minulle polttohautaus.” Minulle on lausuttu tällaisia pääasiassa leikillisiä huomautuksia aika ajoin ammattini vuoksi; olen nimittäin hautausurakoitsija, joka huolehtii ystävien, sukulaisten ja vieraiden hautaamisesta.

Saatat kysyä: Miltä sitten tuntuu olla kaiken aikaa tekemisissä kuoleman kanssa? Miten ruumis palsamoidaan tai formalinisoidaan? Miksi ihmiset näkevät niin paljon vaivaa ja käyttävät niin paljon rahaa kuolleen ruumiin hyväksi?

Henkilökohtainen kokemukseni

Yhdysvalloissa kuolleista huolehtiminen on uskottu ammattimaisille hautausurakoitsijoille. Minun tavoitteeni oli tulla tämän ammatin harjoittajaksi. Niinpä aloin toisena lukiovuotenani valmistautua sitä varten valitsemalla sellaisia aineita, joista olisi minulle hyötyä hautausurakoitsijan ammatissa. Päästyäni lukiosta menin Yhdysvaltojen Keskilännessä sijaitsevaan yliopistoon opiskelemaan, suoritin siellä loppututkinnon ja sain hautausurakoitsijan toimiluvan. Nyt olin pätevä palsamoimaan ja formalinisoimaan kuolleita ruumiita, järjestämään hautajaisia, hautaamaan kuolleita ja avustamaan sen varmistamisessa, että asiaankuuluvat lain vaatimukset täytetään.

Saatat ajatella, että jatkuva kosketus kuoleman kanssa olisi tehnyt minusta paatuneen, kovan tai tunnottoman kuoleman suhteen, joka kuitenkin on ihmisen pahin vihollinen. Näin ei kuitenkaan käynyt. Minun oli erityisen vaikea hyväksyä pienten lasten ja ikäisteni ihmisten kuolemaa. Nuorten kuolema muistutti minua siitä, että elämä voi olla hyvin lyhyt. Mehän olemme vain ”usvaa, joka hetkisen näkyy ja sitten häipyy”! – Jaakob 4:14.

Pienten lasten kuolema sai silmäni täyttymään kyynelistä. Heillähän olisi ollut vielä koko elämä edessä. Mutta sain hiukan lohtua siihen uskomisesta, että nämä kuolleet pikkuiset ovat nyt enkeleitä taivaassa Jeesuksen luona. Ihmettelin kuitenkin: ’Jos Jumala kerran on rakkaudellinen ja huomaavainen, niin miksi hän sitten aiheuttaa niin paljon onnettomuutta sallimalla pienen lapsen kuolla?’ Tämä kysymys hämmensi minua, kunnes aloin perusteellisesti tutkia Raamattua. Sain tietää, että Jumalan luodessa ihmisen kuolema ei kuulunut hänen alkuperäiseen tarkoitukseensa, vaan se on todellisuudessa luonnoton tapahtuma.

Palsamointi ja formalinisoiminen

Palsamointi on tuhansia vuosia vanha tapa. Se mainitaan Raamatussa neljä kertaa. (1. Mooseksen kirja 50:2, 3, 26) Jaakobin ja hänen poikansa Joosefin ruumiit palsamoitiin, jotta ne eivät olisi mädäntyneet pitkän ja kuuman hautauspaikalle tehdyn matkan aikana. Egyptiläiset käyttivät palsamoinnissa mausteita, öljyjä, hartseja ja muita aineita ja liottivat ruumista sitten soodassa (natriumkarbonaatissa). Tämä toimitus kesti useita viikkoja, ja sen jälkeen ruumis saattoi säilyä vuosia, jopa vuosisatoja.

Valtimonsisäinen palsamointi eli formalinisoiminen, jota nykyään käytetään, suoritetaan etsimällä lähellä ruumiin pintaa oleva valtimo, tekemällä siihen viillos ja ruiskuttamalla siihen säilyttävää liuosta. Valtimoon ruiskutettu neste työntää veren pois. Tämän jälkeen ruumiin ennallistustyö voi alkaa. Siihen sisältyy niiden ruumiinjäsenten uudelleenrakentaminen, jotka ovat voineet tuhoutua esimerkiksi onnettomuudessa. Haavat voidaan naamioida vahalla, ehostusaineilla ja erikoistikeillä. Koulussa minulle opetettiin, että ruumiin entisöiminen auttaisi jälkeenjääneitä paremmin hyväksymään kuoleman todellisuuden. Kulutin monesti useita tunteja ruumiin entisöimisessä elävän näköiseksi. Se oli haaste, ja olin ylpeä itsestäni, kun pystyin entisöimään riutuneen tai silpoutuneen ruumiin samannäköiseksi kuin henkilö oli eläessään ja terveenä. Ponnisteluni tuottivat minulle tyydytystä.

Kustannukset

Kuolema vaikuttaa ihmisiin nykyään monella tavalla. Useimpien kohdalla hautajaisten järjestäminen on heidän elämänsä suurimpia menoeriä. Hautajaisten kalleus ja tyylikkyys on perheasia, eikä sitä pitäisi arvostella, jos niissä ei rikota kristillisiä periaatteita.

Miksi useimmat hautajaiset ovat paljon hienommat ja kalliimmat kuin vainaja olisi itse toivonut? Vainaja ei ehkä ole tehnyt toivomustaan tiettäväksi. Useimmat ihmiset sanovat, että he haluavat mieluummin yksinkertaiset ja huokeat hautajaiset. Mutta jos toivomusta ei ole esitetty paperilla, valinnan vaiva jää jälkeenjääneille. Jo raamatullisina aikoina ihmiset suunnittelivat itse hautajaisensa. Ollessaan kuolemaisillaan Jaakob sanoi pojalleen Joosefille: ”Hautaa minut omaan hautaani, jonka olen kaivanut itselleni Kanaanin maassa.” – 1. Mooseksen kirja 50:5.

Sinä ja perheesi voitte jossain määrin valita, millaisia hautauspalveluja haluatte. Jotkin suunnitelmat voidaan tehdä jo ennen kuolemaa. Kertaa järkevästi ne tarpeelliset ratkaisut, jotka täytyy tehdä kuoleman sattuessa.

Onko palsamointi tai formalinisoiminen välttämätöntä? Yhdysvalloissa liittovaltion laki vaatii sitä, jos ruumista joudutaan kuljettamaan yleisellä kulkuneuvolla. Jotkin osavaltiot vaativat sitä, jos ruumista ei haudata määrättyjen tuntien kuluessa tai jos kuolema on johtunut jostakin tarttuvasta taudista.

Millaisia kuluja voi tulla? Minulla oli tapana esitellä arkkuja, jotka vaihtelivat huokeista puuarkuista hyvin kalliisiin metalliarkkuihin, jotka maksoivat tuhansia dollareita. Muita kuluja voivat muun muassa aiheuttaa kuljetus, hautapaikka, kukat, ruumishuoneen vuokra, hautakiven osto, jne.

Pitäisikö jotakuta pyytää pitämään hautajaispuhe? Monet hautajaisia varten tarjoamani palvelukset olivat sidottuja tapoihin. Tavallisesti ei tarjottu mitään vaihtoehtoja, vaikka niitä olisi ollut saatavilla. Jotkut voivat haluta hyvin yksinkertaisen hautauksen tai polttohautauksen, jonka jälkeen pidetään muistotilaisuus. Näin vältytään kustannuksilta, jotka aiheutuvat ruumiin palsamoinnista tai formalinisoimisesta, entisöimisestä ja näytteilläpidosta, ruumisvaunujen vuokrasta ja jopa kalliin arkun ja hautaholvin hinnasta. Toiset haluavat kalliit hautajaiset aivan samoin kuin monet haluavat kalliin auton tai kalliin kodin. Kaikki eivät pidä samanlaisista asioista eivätkä halua samanlaisia palveluksia. Hautausurakoitsijat tietävät tämän, ja siksi he tarjoavat eri hintaluokkiin kuuluvia palveluksia ja tuotteita.

Entä sukulaiset ja muut ihmiset? Ota huomioon perheen henkilökohtaiset toivomukset, mutta muista ajatella myös muita ihmisiä. Pienissä kaupungeissa asuvien kristittyjen täytyy ehkä pitää mielessään yhdyskunnan tavat. Henkilökohtaiset tarpeet, taloudellinen tilanne ja muut olosuhteet määräävät sen, millaisia palveluksia hankitaan. Mutta jos pidetään kiinni raamatullisesti hyväksyttävistä tavoista ja perinteistä, voidaan antaa parempi todistus.

Tee viisaita ratkaisuja

Kuolema ei tule usein yhden perheen kohdalle. Mutta kun se tulee, se voi olla hyvin järkyttävä kokemus. Lopulta itse kuolema häviää iäksi! (Ilmestys 21:3, 4) Mutta siihen asti, kun tuo aika koittaa, kuolemaa koskevat lait, ruumishuoneet, hautausmaat, hautausurakoitsijat ja hautauspalvelut ovat yhä olemassa. Mutta kuolema ei aiheuta niin paljon hämmennystä, jos me tutustumme etukäteen joihinkin sellaisiin yksityiskohtiin, joista täytyy huolehtia kuolemantapauksen sattuessa.

Samalla tavoin kuin et ostaisi uutta taloa tutkimatta sitä ensin, sinun tulisi myös soveltaa näitä järkeviä periaatteita, kun harkitset sitä, mitä haluat maalliselle jäännöksillesi tehtävän. Mitä toimenpiteitä sitten valinnetkin, hyvämaineinen hautaustoimisto auttaa sinua mielellään yksityiskohtien suunnittelemisessa. Se auttaa sinua järjestämään arvokkaat ja taloudelliset hautajaiset. Tämän aiheen ajatteleminen ei ole sairaalloisuutta. Sen sijaan se ilmaisee kypsää kaukokatseisuutta ja rakkaudellista huomaavaisuutta jälkeenjääviä kohtaan.

Sen jälkeen kun tulin Raamatun ja sen esittämän ikuista elämää koskevan suurenmoisen toivon täsmälliseen tuntemukseen, olen kiinnittänyt enemmän huomiota eläviin kuin kuolleisin. Kuoleman tie on vaihtunut elämän tieksi. – Lähetetty.