Tarkkailemme maailmaa
Herpes herättää pelkoa
● Joka viidennellä aikuisella amerikkalaisella on sukuelinten herpes, virus jota vastaan ei ole keksitty todella tehokasta keinoa. Vuosittain tuossa maassa tartunnan saa jopa miljoona uutta ihmistä. Mutta tauti herättää levottomuutta myös muualla. Herpespelko alkaa levitä nyt myös Ruotsiin, kertoo Svenska Dagbladet -lehti. 30–40 prosenttia tuon maan asukkaista kantaa ruumiissaan tätä herpesvirusta, ja heistä 5–10 prosentilla virus on aktiivinen, ts. se aiheuttaa oireita enemmän tai vähemmän säännöllisesti. Suomessa virologi Jukka Suni arvioi, että noin 25 prosentilla suomalaisista sukukypsässä iässä olevista on herpes 2 -virus. Vaikka tauti saattaa useimmissa tapauksissa ilmetä vain muutamina näppylöinä sukuelimissä, se voi antaa myös melkoisen voimakkaita oireita. Vaikka ne sitten katoavatkin, virus ei useimmissa tapauksissa kuitenkaan kuole. ”Se vain vetäytyy infektiokohdan lähellä olevaan hermosolmukkeeseen ja siellä se on voittamattomassa linnoituksessa, johon ei päästä käsiksi millään hoitokeinolla. Se voi pysytellä viikkoja, kuukausia, jopa vuosia alallaan antamatta merkkejä itsestään, kunnes se jonain kauniina päivänä käy uudelleen hyökkäykseen”, todettiin Kotilääkäri-lehdessä.
”Vakoilija” oppii ”kunnioittamaan”
● Eräs Notre Damen yliopiston englantilainen dosentti vieraili Jehovan todistajien piirikonventissa ja kertoi vaikutelmistaan Notre Dame -aikakauslehdessä: ”Suhtaudun sisimmässäni yhä vanhan, katolisen tavan mukaisesti vieroksuvasti yhteydenpitoon toisiin uskonnollisiin suuntiin. Tunnen olevani melkein kuin vakooja. – – Olen jo pannut merkille, että kaikki naiset ja tytöt käyttävät hametta, kaikki miehet ja pojat solmiota.” Seurattuaan ohjelmaa hän kirjoitti: ”Jätän Jehovan todistajien seuran, mutta nyt minulla on enemmän ymmärrystä kuin neljä päivää sitten ja tunnen enemmän kunnioitusta. Vaikka maailma on sekasortoinen ja hajanainen, he ovat liittyneet yhteen ja pyrkivät säilyttämään hyvän järjestyksen. Mieleeni palautuvat vilpittömät kasvot, täsmällisyys ja se, että on tärkeää olla erossa maailmasta. Mietin sitä, mitä vastakastettu Bill Stewart sanoi, kun kysyin häneltä ja hänen vaimoltaan, miksi he olivat päättäneet tulla Jehovan todistajiksi: ’Me kaipasimme järjestöä, joka on puhdas.’”
Aseiden ”järjettömyys”
● Tänä vuonna ”maailman sotilaskulut lähestyvät nopeasti 800:aa miljardia dollaria [4500 miljardia markkaa], valitti pääsihteeri Javier Pérez de Cuéllar äskeisessä YK:n talous- ja sosiaalineuvoston kokouksessa. ”Karkean arviointini mukaan kaikille kehitysmaille lähetettävän, kaikista lähteistä saatavan virallisen avun yhteismäärä koko vuoden aikana vastaa nyt sellaista summaa, jonka maailma käyttää sotilasmenoihin 18 päivässä.” Hän sanoi lopuksi: ”Jossain vaiheessa tämän järjettömyyden – eikä sitä voi muuksi sanoa – on loputtava.”
Kirkko alistuu rituaaleihin
● ”Zimbabwen shonat [erään heimon jäsenet] voivat nyt katolisen kirkon hyväksymyksellä vuodattaa olutta vainajiensa haudoille ja kääntyä henkien puoleen suojellakseen kuolleita omaisiaan”, kertoo Durbanissa Etelä-Afrikassa ilmestyvä Sunday Tribune. ”Katolilaiset ovat tähän asti hylänneet tämän rituaalin pakanallisena, mutta kirjanen Kuchenura Munhu [’kuolleen henkisielun puhdistaminen’] kertoo yksityiskohtaisesti samasta rituaalista, jossa käytetään nyt Kristuksen nimeä.” Sanomalehti kertoo että ”Zimbabwen kuusi katolista piispaa ovat hyväksyneet” kirjasen. ”Zimbabwen kristityt shonat voivat nyt suorittaa edelleen perinteisiä heimorituaalejaan tietoisina siitä, että heillä on Rooman katolisen kirkon hyväksymys ja lupa.”
● ”Pyhimykset elävät kukilla, kynttilöillä ja suitsukkeella”, selitti eräs mayaintiaanipaimen asettaessaan kukkia ”pyhimyksen” eteen San Juan Chamulassa Meksikossa sijaitsevassa kirkossaan. ”Ruokin häntä, jotta hän antaisi minulle lampaita.” Sikäläiset intiaanit ”käyvät messussa ja ovat kastettuja”, kertoo Wall Street Journal -lehti. ”Mutta sen lisäksi he myös istuvat kirkon lattialla, polttavat savukkeita ja hörppivät poshia, turruttavaa sokeriruo’osta valmistettua rommia, samalla kun 1,50 dollarilla palkattu parantaja rukoilee hartaasti heidän auringonjumalaansa Jeesusta Kristusta parantamaan päänsäryn.” Antropologit väittävät, että sikäläisen kirkon 64 ”pyhimykselle” löytyy kullekin nimenomainen vastineensa mayajumalista. Siitä huolimatta ”meidän tulee pitää Chamulan intiaaneja katolilaisina”, sanoi nunna Lucia Jimenez ja jatkoi: ”Heillä on tosin epäjumalanpalvontaa koskeva pikku ongelma.”
Kuumassa kuin kotonaan
● Valtamerten pohjan tulivuorikanavista on löydetty bakteereita, jotka viihtyvät 250° C:n kuumuudessa, joka on yli kaksi kertaa korkeampi kuin veden kiehumislämpötila. Tuo lämpötila on myös yli kaksi kertaa korkeampi kuin missä aikaisemmin ajateltiin mahdolliseksi esiintyä elämää. Brittiläinen tiedelehti Nature kertoo, että nämä bakteerit itse asiassa lakkaavat kasvamasta alle 75° C:n kuumuudessa, kun taas useimmat muut kasvit ja eläimet kuolevat, jos niitä pidetään yli 40° C:n lämpötilassa. Ja vaikka useimmat elämänmuodot saavat energiansa orgaanisista lähteistä, suoranaisesti tai epäsuorasti auringonvalosta, nämä eliöt tuottavat energiaa pimeässä sellaisista epäorgaanisista kemikaaleista kuin rikki, mangaani ja rauta. Ne käyttävät energiansa hankinnassa tavallisen fotosynteesin sijasta kemosynteesiksi kutsuttua menetelmää.
”Yhteenotto” vapauden hyväksi
● Kirja Fragile Freedoms – Human Rights and Dissent in Canada kertoo tapahtumista, jotka ovat edistäneet vapautta tuossa maassa. Kirjailija Thomas R. Bergerin mukaan yksi tärkeä tekijä siinä oli ”katolisen kirkon ja [Jehovan] todistajien, Duplessisin [Quebecin pääministerin] ja Jehovan välinen yhteenotto – – [joka] kiinnitti huomion puhe- ja uskonnonvapautta koskevaan kiistakysymykseen”. Kirja kertoo Duplessisin ajasta (v. 1936–1959), jolloin ”kirkko ja valtio ryhtyivät yhdessä vainoamaan Jehovan todistajia, jotka taistelivat puhe- ja uskonnonvapauden puolesta ja veivät niitä koskevan kiistansa yhä uudelleen Kanadan korkeimpaan oikeuteen. – – Tähän pieneen protestanttiseen uskontokuntaan kuuluvien palava into vaikutti suuresti yksilöiden oikeuksia ja vapauksia koskevan julistuksen perusteiden muotoutumiseen.” Miksi sellaista taistelua tarvittiin? Berger vastaa: ”Jehovan todistajat ovat aina innokkaasti levittäneet Jumalan sanaa. He uskovat, että heidän täytyy kertoa uskostaan toisille – – maailma on ollut usein välinpitämätön ja joskus vihamielinen heitä kohtaan.”
Voimakas myrkky
● ”Paraquat on luultavasti tehokkain rikkakasvimyrkky, jota käytetään tällä hetkellä maan päällä”, vakuuttaa keuhkosairauksien erikoislääkäri Edward Block, joka on hoitanut joitakuita tuon myrkyn uhreista. Mutta ”se on myös maailman vaarallisimpia myrkkyjä”. Se kerääntyy keuhkoihin ja haurastuttaa niitä, eikä niiden ihmisten auttamiseksi, jotka nauttivat tai hengittävät sitä tai saavat sitä iholleen, ole mitään tehokasta vastamyrkkyä. Myrkyn kauppa kukoistaa kuitenkin kaikkialla maailmassa, koska tämä tehokas myrkky vaikuttaa peltoihin siten, ettei niitä kylvön yhteydessä tarvitse kyntää, mikä puolestaan on taloudellisesti edullista. Käsitellyt rikkaruohot lakastuvat nopeasti yhtenäiseksi suojaavaksi kasvikerrokseksi, ja itse myrkky muuttuu tehottomaksi joutuessaan maaperään. Tri Block on sitä mieltä, että myrkyn käyttöön liittyvä riski voidaan hyväksyä vain valvotuissa olosuhteissa. Myrkkyä voivat kehitysmaissa kuitenkin helposti ostaa sellaiset, joilla ei ole tarpeellista koulutusta. Paraquatiin arvellaan kuolleen 20 vuoden aikana 600–1000 henkeä, mutta asiantuntijat pelkäävät paljon useampien joutuvan myrkyn uhriksi, kun sen käyttö lisääntyy kokemattomien keskuudessa.
’Muovimaneetteja’ ravinnoksi
● Tavoitellessaan herkulliselta näyttävää maneettia ateriaksi merinahkakilpikonnat nielevät sen sijaan usein kelluvia muovipusseja. Erään tutkimuksen mukaan 44 prosentilla näistä suurimmista merimatelijoista on ruoansulatuselimistössään kuolemaa aiheuttavaa muovia. Tiedemiehet uskovat, että yksi syy nahkakilpikonnien vähenemiseen ovat muovijätteet, joita vesillä liikkumista harrastavat levittävät ympäriinsä. ”Jo oman etunsa vuoksi uimarien ja veneilijöiden tulisi ymmärtää, että nämä merikilpikonnat pitävät kurissa heitä kesäisin kiusaavat maneetit”, sanoo uhanalaisten eläinlajien kansainvälisen keskuksen johtaja.
Maailman lapsikuolleisuus
● Maailman terveysjärjestön mukaan niiden lasten määrä, jotka kuolevat ennen kuin he täyttävät yhden vuoden iän, vaihtelee suuresti maailman eri maissa. Esimerkiksi Nigerissä kuolee 200 lasta aina 1000 syntynyttä kohti. Suomessa ja Ruotsissa kuolee kuitenkin vain noin 7. Qatarissa, jossa on suurin varallisuus henkeä kohti, lapsikuolleisuuden määrä on tyrmistyttävät 138, kun taas Yhdysvalloissa kuolee 13 lasta 1000 syntyneestä ennen yhden vuoden ikää. Kuolleisuussuhde on Ranskassa 9,9, Australiassa 11, Isossa-Britanniassa 12,2, Saksan liittotasavallassa 13,5, Thaimaassa 15,6, Kreikassa 18,7, Neuvostoliitossa 36, Meksikossa 44,1, Brasiliassa 84 ja Etelä-Afrikassa 97.
Kallista janoa
● Vaikka Lontoossa ilmestyvän Sunday Times -lehden mukaan Falklandin saarilla sataa vuosittain noin 76 senttimetriä vettä, brittiläisten veronmaksajien on maksettava 0,80 markkaa jokaisesta litrasta juomavettä, joka toimitetaan saarilla toimivalle 4000 sotilaan armeijalle. Tämä on välttämätöntä, koska Falklandinsaarilla ei ole järviä tai vesialtaita ja suolanpoistolaitos voi toimittaa riittävästi vettä vain 1500 paikalliselle asukkaalle. Port Stanleyn edustalle on vesivarastoksi nyt ankkuroitu pysyvästi 33000 tonnin tankkeri Fort Toronto, joka voi varastoida 23 miljoonaa litraa juomavettä, ja ainakin kolmen muun aluksen tehtävänä on täydentää vesivarastoa. Sotilaiden janon sammuttaminen on tähän asti tullut maksamaan yli 20 miljoonaa markkaa.
Brasilian taistelu huumeita vastaan
● Brasilian liittotasavallan kahden osavaltion poliisit tuhosivat äskettäin yhteisessä iskussaan yli miljoona marihuanakasvia, jotka vastaavat 500 tonnia tuota huumetta, kertoo O Estado de S. Paulo. Tämän suurimman Brasiliassa koskaan takavarikoidun huume-erän arvo on yli miljardi markkaa. Poliisin laskelmien mukaan yli 500 perhettä osallistui syrjäisillä maatiloillaan ainakin jossakin määrin näiden kasvien laittomaan viljelyyn. Liittovaltion viranomaiset ja heidän palveluksessaan olevat repivät yhdessä sotapoliisin kanssa kasvit yksitellen juurineen irti maasta.