Lähteäkö opiskelemaan . . . vai hankkiako käytännön ammatti?

ON IRONISTA, että monissa maissa, joissa kärsitään korkeasta nuorisotyöttömyydestä, on samaan aikaan pulaa tietyntyyppisestä ammattitaitoisesta työvoimasta. Ontarion provinssin pääministeri William Davis väittää, että ”asenteemme ammattitaitoa vaativia käytännön ammatteja kohtaan” on osittain syynä avoimien työpaikkojen ja ammattitaitoisten työntekijöitten väliseen kuiluun. Tämä näkemys ilmenee siitä vallitsevasta käsityksestä, että ”vanhemmat tekevät virheen”, jos he eivät lähetä lapsiaan yliopistoon. Davis kuitenkin vakuutti, ettei siinä ole mitään väärää, että vanhemmat kannustavat lapsiaan hankkimaan käytännön ammatin sen sijaan, että nämä menisivät yliopistoon ja valmistuisivat johonkin akateemiseen ammattiin. Hän jatkoi: ”Yhä harvemmat nuoret pitävät tätä vaihtoehtoa houkuttelevana osittain siitä syystä, että yhteiskunta painostaa nuoria jatkamaan opintojaan, ja osittain siksi, ettei käytännön työtä tekevien taitoja eikä merkitystä arvosteta riittävästi.” ”Kaikki työt ovat merkityksellisiä”, hän sanoi edelleen, ja ne jotka pätevöityvät teknisillä aloilla, tekevät arvokkaan palveluksen yhdyskunnalle. Hän huomautti myös, että nuoria, joille opetetaan ”merkityksellisiä taitoja”, autetaan samalla myös ”tekemään elämästään tyydyttävä”.