Tarkkailemme maailmaa

Idän ja lännen väliset suhteet

● Kansainvälisen strategiantutkimuslaitoksen vuotuisen, maailman tapahtumia koskevan katsauksen mukaan Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton väliset suhteet ovat huonoimmat sitten vuoden 1962 Kuuban ohjuskriisin, ja odotteet niiden parantumisesta ovat vähäiset. Tuo laitos korostaa nykyisen tilanteen lisäävän ”riskiä, että vaarallinen teeskentely tai virhearviointi johtaisi ne avoimeen yhteenottoon”. Sen että Yhdysvalloissa oli vaalivuosi ja että Neuvostoliitossa valittiin uusi johtaja, ei ole havaittu parantaneen tilannetta millään lailla.

Nopeaa rakentamista

● Helsingin Sanomat kertoi äskettäin Jehovan todistajien rakentaneen itselleen valtakunnansalin Colchesteriin Itä-Englantiin peräti 24 tunnissa. Työssä oli mukana 250 rakennustyöläistä ja lisäksi heitä oli auttamassa useita satoja seurakuntalaisia. Lehti mainitsee, että valtakunnansali ”rakennettiin tiilestä. Siihen mahtuu kaikkiaan 192 sanankuulijaa. Mikä parasta, rakennukseen asennettiin myös keskuslämmitys.” Rakennustöitä oli valmisteltu kolmisen kuukautta etukäteen.

Lapsipornografiaa

● Poliisi on paljastanut kansainvälisen lapsipornografiarenkaan, ”jonka arkistot oli tallennettu kotitietokoneisiin. Niissä oli tietoja tytöistä, jotka oli houkuteltu ansaan lupaamalla heille työtä kotiapulaisina”, kertoo New York Times. Lehden selostuksen mukaan yritys täytti pornografiaa koskevia tilauksia muihin maihin. Toiminta käsitti ”satoja” naisia, lapsia ja eläimiä. Miten teini-ikäiset tytöt oli saatu mukaan? Lehti selittää: ”Se on vanha kertomus miellyttävästä miehestä, joka palkkaa 14-, 15- tai 16-vuotiaan teini-ikäisen siivoamaan taloaan.”

Jättiläismehiläinen löytynyt

● Indonesialaisen jättiläismehiläisen (Chalicodoma pluto) on ajateltu jo kauan sitten kuolleen sukupuuttoon, mutta nyt näitä mehiläisiä on löydetty jälleen elävänä. Ne ovat neljä senttimetriä pitkiä, ja useita niiden yhdyskuntia löydettiin äskettäin termiittipesistä kolmelta indonesialaiselta saarelta. Nämä mehiläiset voidaan tunnistaa myös suurista kovakuoriaismaisista leuoistaan, joilla ne tekevät vahvoihin termiittipesiin reikiä ja hankkivat aineksia termiittipesien sisään rakennettavia pesiään varten. Jättiläismehiläisiä ei ollut nähty vuoden 1859 jälkeen, jolloin löydettiin joitakin yksilöitä.

Musiikkia kanoille

● Neuvostoliittolainen aikakauslehti Sputnik kertoo, että teollisuusmelun muniville kanoille aiheuttamaa vahinkoa voidaan vähentää musiikin avulla. Liian suuri melu vähentää munantuotantoa ja lisää kanojen kuolleisuutta. Liian pienellä melulla on sama vaikutus. Selonteon mukaan oikea äänenvoimakkuus on 75 desibeliä. Joissakin kanaloissa melutaso on 94 desibeliä, mikä vastaa sähkösahan äänenvoimakkuutta. Se vaikuttaa kanoihin vahingollisesti alentamalla niiden ruumiinlämpöä ja vähentämällä niiden ruokahalua. Musiikilla näyttää olevan päinvastainen vaikutus.

Avaruusromua

● Pohjois-Amerikan ilmapuolustusorganisaation NORADin mukaan avaruudessa kiertää maata nyt noin 3800 ihmisen jättämää romuesinettä. Kaksi kolmasosaa tästä avaruusjätteestä, johon sisältyy epäkuntoisia avaruusluotaimia ja satelliitteja, tehtävänsä suorittaneita kantoraketteja, happisäiliöitä, rikkoutuneita aurinkopaneeleita ja niin edelleen, kiertää jatkuvasti maata 36000 kilometrin korkeudella. Loppu kolmannes kiertää 200–500 kilometrin korkeudessa, kunnes ne putoavat maan vetovoiman vaikutuksesta ilmakehään, jossa ne palavat. Niiden esineiden määrää, jotka säilyvät kokonaisina ja putoavat maahan asti, ei tiedetä. Time-aikakauslehti sanoo: ”Mahdollisuus, että avaruusromua putoaisi jonkun ihmisen päälle, on niin pieni, että Lontoossa toimiva Lloyds-vakuutusyhtiö pitää sen todennäköisyyttä mahdottomana laskea.” Kerrotaan kuitenkin, että viisi japanilaisen rahtilaivan miehistöön kuuluvaa loukkaantui vaikeasti vuonna 1969, kun venäläisen avaruusaluksen tähteitä putosi heidän niskaansa. Tiedemiehet tutkivat nyt, miten jätteitä voitaisiin koota ja kuljettaa erityisille avaruuden kaatopaikoille, jotteivät ne vahingoittaisi toimivia satelliitteja ja avaruusaluksia.

Onnettomuuksien uhrit

● ”Maailman luonnononnettomuuksissa – tulvissa, kuivuusalueilla, maanjäristyksissä, pyörremyrskyissä ja tulivuorenpurkauksissa – kuolleitten määrä on kasvussa”, kertoo New York Times. Ruotsin Punaisen ristin rahoittaman tutkimuksen mukaan luonnononnettomuuksien määrä lisääntyi 1970-luvulla 50 prosenttia edelliseen vuosikymmeneen verrattuna, kun taas niissä kuolleitten määrä viisinkertaistui ja on nyt keskimäärin 114000 joka vuosi. Syynä pidetään maan epäviisasta käyttöä, minkä vuoksi ”maan uusiutuminen vaikeissa ilmasto-olosuhteissa” heikkenee, sekä köyhyyttä, joka pakottaa ”yhä useammat ihmiset asumaan onnettomuusalttiilla alueilla”. Molemmat ongelmat pahenevat koko ajan nopean väestönkasvun vuoksi.

”1970-luvulla onnettomuudet aiheuttivat usein kalliita ja tuskallisia menetyksiä vuosittain keskimäärin noin 44 miljoonalle ihmiselle”, kertoo Times. Asiantuntijat sanovat, että varotoimenpiteet voisivat vähentää onnettomuuksien vaikutuksia, mutta niitä ei ole pidetty riittävän tärkeinä. Erään viranomaisen mukaan tulvat ja kuivuus tekivät vuodesta 1983 ”onnettomuuksien ennätysvuoden”.

Hengenvaarallisia jätteitä

● ”Jokaisessa sodassa jää keskimäärin noin 10 prosenttia ammuksista räjähtämättä”, kirjoittaa Tukholman kansainvälisen rauhantutkimuslaitoksen SIPRIn edustaja Arthur Westing ruotsalaisessa Ambio-lehdessä. ”Nämä ’sodan jäänteet’ uhkaavat ihmisten elämää ja terveyttä kauan taisteluiden päättymisen jälkeen.” Lehti mainitsee esimerkiksi, että ranskalaiset pommien etsintäryhmät löysivät vuonna 1978 noin 13000 räjähtämätöntä toisen maailmansodan aikaista ammusta ja että Yhdysvalloilta jäi Indokiinaan noin 23 miljoonaa tykinammusta ja 2 miljoonaa pommia. Sodan jälkeen siviililaivat ja pelloilla leikkivät lapset ovat joutuneet onnettomuuksiin. Westing toivoo aseiden suunnittelijoiden ”kehittävän niihin luotettavampia sytyttimiä ja valmistavan sellaisia pommeja, jotka käyvät ajan mittaan itsestään tehottomiksi”, kertoo Science News -lehti.

Kiinan muuri

● Kiinan muuri, jota on kauan pidetty Kiinan kansan symbolina ja kansallisomaisuutena, on rapistunut. Pekingin pohjoispuolella sijaitsevasta muurin osasta oli tutkimuksen mukaan vain kuudesosa hyvässä kunnossa ja kaksi kolmasosaa oli käytännöllisesti katsoen raunioina. Nyt on ryhdytty toimiin muurin entistämiseksi. ”Pekingin ulkopuolella asuvia maanviljelijöitä on pyydetty palauttamaan heidän Kiinan muurista ottamansa kappaleet, joita he ovat käyttäneet talojensa ja sika-aitauksiensa rakentamiseen”, kertoo New York Times. Kannustaakseen talonpoikia tekemään näin viranomaiset ovat tarjoutuneet antamaan heille tilalle muita rakennusaineita. Muurin entistäminen keskitetään aluksi Badalingin alueelle, joka sijaitsee 80 kilometriä Pekingistä pohjoiseen. Viranomaiset toivovat saavansa riittävästi varoja entistämisen ulottamiseksi muihin tämän 2400 kilometriä pitkän monumentin osiin. Turistien nykyään suosima Kiinan muuri on yleisen käsityksen mukaan melko varmasti rakennettu Ming-dynastian aikana 1500-luvulla.

Liiketoimintaa verellä

● Veri on hiileen, malmeihin tai öljyyn verrattava ”teollinen raaka-aine”, sanoo länsisaksalainen tiedelehti Bild der Wissenschaft. Maailman maista ostaa eniten veriplasmaa Saksan liittotasavalta, joka käyttää henkeä kohti eniten lääketeollisuuden verestä valmistamia yhdisteitä, sanoo kyseinen lehti. Mutta kansainväliseen veriplasmakauppaan liittyy vaaroja. Kaupallisista lähteistä saadussa plasmassa on usein bakteereja ja varsinkin hepatiitti A -viruksia. Monet ovat ilmaisseet olevansa myös hyvin huolissaan ”amerikkalaisten verenluovuttajien sosiaalisesta taustasta”.

Luxorin seinämaalausten kohtalo

● Turistit ovat vuosikymmenien ajan ihailleet Egyptissä lähellä Luxoria sijaitsevien valtavien, faraoiden itselleen rakennuttamien maanalaisten kalliohautojen värikkäitä maalauksia. Frankfurter Allgemeine -lehdessä ilmestyneessä artikkelissa sanottiin: ”Hautojen seinämaalaukset ovat säilyneet yli 3000 vuotta hämmästyttävän hyvässä kunnossa. Nyt ne ovat vaarassa hävitä vain muutaman vuoden kuluessa, sillä asiantuntijat antavat niille aikaa 10–30 vuotta.” Se johtuu siitä, että hautoja, joita Egyptin autiomaiden kuiva ilma on suojannut, uhkaa yhä suurempi kosteus, joka johtuu tuhansien vierailijoiden hengityksestä ja hikoilusta. Lisäksi raskaat turistibussit ovat aiheuttaneet seinämiin halkeamia. World Press Review -lehti kertoo edellä mainitun sanomalehden kirjoittaneen: ”Luxorissa ei ole lainkaan teollisuutta; lähes kaikki sen 120000 asukasta elävät turismista. Heitä on paljon enemmän kuin niitä, jotka yrittävät pelastaa haudat. Mutta kuka tulee niitä 20 vuoden kuluttua katsomaan, jos maalaukset ovat hävinneet?”

Indonesian muuttoliike

● Jos Indonesian hallitus onnistuu kunnianhimoisessa kymmenvuotisohjelmassaan, vuoteen 1989 mennessä on 7,5 miljoonaa ihmistä muuttanut maan väekkäimmiltä saarilta harvaan asutuille ulkosaarille. Viranomaisten mukaan muuttoliike auttaa Indonesiaa tuottamaan enemmän elintarvikkeita ja ottamaan käyttöön uusia alueita. Ohjelman vauhdittamiseksi hallitus lupaa muuttaville perheille yhden tai kahden vuoden elintarvikkeet, talon ja 2,5–4 hehtaaria maata. Valitettavasti monien siirtolaisten, varsinkin suurissa kaupungeissa asuneitten, on ollut vaikea kotiutua uuteen ympäristöönsä. ”Muuttoliikkeen pitää loppujen lopuksi käynnissä se, että hyvin monet indonesialaiset haluavat niin kovasti itselleen omaa maata, että saadakseen sen he kestävät halukkaasti sen raivaamiseen liittyvät vaikeudet”, kertoo New Scientist -lehti.

Entistämistyöt keskeytyneet

● ”Irakin ja Iranin välisen sodan melske ei kuulu Babyloniin, jossa Persian hallitsijan Kyyroksen voittoisat armeijat kulkivat matkallaan Jerusalemiin”, toteaa International Herald Tribune -lehti. ”Mutta sodan vaikutukset ulottuvat tänne saakka.” Se on nimittäin keskeyttänyt Irakin yritykset palauttaa muinainen Babylon entiseen loistoonsa. Vierailijat ohjataan nykyään hiljaisuuden vallitessa entistetyn portin läpi katsomaan hajallaan olevia raunioita, jotka ovat jäljellä kerran niin ylpeästä Babylonista. Alueella ei näy enää oppaita eikä entistämistöihin osallistuvia. Syynä on sota tai tärkeämmät tehtävät, joista tarvitsee huolehtia 90 kilometriä Babylonista pohjoiseen sijaitsevassa Bagdadissa.