Tarkkailemme maailmaa
AIDS iski jälleen
● AIDS-tauti voi tunnetusti tarttua myös verensiirtojen välityksellä. Näin kävi äskettäin Australiassa, jossa eräs 27-vuotias homoseksualisti oli käynyt luovuttamassa tämän sukupuolitaudin saastuttamaa verta. Ennen kuin tilanteesta oltiin tietoisia, verta, johon kyseisen homoseksualistin verta oli sekoitettu, oli annettu parillekymmenelle ihmiselle. Kaksi heistä, Queenslandissa syntyneet pienokaiset, ovat jo menehtyneet. Helsingin Sanomat mainitsi, että maan terveysviranomaisilla on nyt pulmana mitä tehdä, koska ”AIDS:ia sairastavan homoseksualistin uskotaan saastuttaneen Australian ainoan veripankin”.
Italian kirkon varat
● Hallituksen ja kirkon yhteisen toimikunnan ehdotuksen mukaan valtionavustukset Italian roomalaiskatoliselle kirkolle lakkaavat vuonna 1990. Toimikunta asetettiin sen jälkeen, kun Vatikaanivaltion ja Italian välillä solmittiin uusi sopimus vuoden 1984 helmikuussa. Toimikunnan ehdotuksen mukaan valtionapua pienennetään vähitellen, kunnes vuonna 1990 kirkko huolehtii täysin omasta taloudestaan. Kirkolle lahjoituksia antavat voivat tehdä niistä verovähennyksen. Milanossa ilmestyvä sanomalehti Corriere della Sera kertoo, että tänä vuonna hallitus on myöntänyt kirkolle 291 miljardia liiraa (960 milj. mk) noin 30000 papin palkkoihin ja lisäksi 20 miljardia liiraa (66 milj. mk) uusien kirkkojen rakentamiseen.
Uusi eläinryhmä löydetty
● Svenska Dagbladet -lehti ilmoitti harvinaisesta uutisesta, nimittäin uuden eläinryhmän löytämisestä. Kysymyksessä on 0,25 millimetrin mittainen pieni eläin. Nämä eläimet ovat tarrautuneet tiiviisti hiekanjyviin matalapohjaisten merialueiden hiekkapohjassa. Löytö tehtiin Ranskassa kun sedimenttinäytettä käsiteltiin makealla vedellä tavallisen menetelmän sijasta.
Liikaa valoa
● Keinovalon määrä lisääntyy nopeasti kaikkialla maailmassa, mutta vain harvat ihmiset astronomeja lukuun ottamatta ovat siitä huolissaan. Astronomeille esimerkiksi kaupunkien valot ovat ”saastetta”, sillä ne häiritsevät astronomisten havaintojen tekoa. Monet kaupungit ovat kuitenkin ilmaisseet vastakaikua paikallisten astronomien vetoomuksille ja ovat säätäneet yövalaistusta koskevia ohjeita. Erityisen merkittävä oli San Diegon kaupungin päätös asentaa katujen valaisimiksi pienpainenatriumlamppuja, jotka eivät suuremmalti häiritse tähtitieteellisiä havaintoja. Kaupungin päätös johtuu siitä, että Palomarvuoren observatorio sijaitsee siitä noin 100 kilometriä pohjoiseen. Sikäläiset astronomit ilahtuivat päätöksestä niin paljon, että he nimesivät erään hiukan aiemmin löydetyn asteroidin kaupungin mukaan.
Laajalle levinneet muinaisesineet
● International Herald Tribune kertoo, että ”kaksi vuotta kestäneiden neuvottelujen jälkeen British Museum on suostunut palauttamaan 23 tuuman [59 senttimetrin] läpimittaisen sfinksin leuankappaleen, jonka muuan brittiläinen merimies salakuljetti Kairosta 166 vuotta sitten”. Esine palautetaan pysyvänä lainana, jotta ei rikottaisi Englannin lakia, joka kieltää museoesineiden maastaviennin. Kerrotaan, että Egypti olisi uhannut estää brittiläisten arkeologien työskentelyn tuossa maassa, jos museo olisi kieltäytynyt palauttamasta leuankappaletta. Muiden kehitysmaiden kerrotaan seuranneen kiinnostuneina neuvotteluja, koska myös ne toivovat voivansa saada takaisin joitakin kansallisia aarteitaan, joita säilytetään British Museumissa. Egyptistä vietiin monia muinaisesineitä vuosina 1517–1936, jolloin maa oli turkkilaisten, ranskalaisten ja brittiläisten hallinnon alaisuudessa. Roomassa on 13 egyptiläistä obeliskia, ja vain 4 obeliskia on edelleen Egyptissä. Muita tärkeitä esineitä on Pariisissa, Berliinissä, Neuvostoliitossa ja Yhdysvalloissa.
Valheenpaljastimien luotettavuus
● Valehtelevatko valheenpaljastimet? Illinoisin yliopiston psykologit päättivät ottaa asiasta selvää. He kuulustelivat todellisista varkaustapauksista 50:tä varkaaksi tunnustautunutta ja 50 viatonta ihmistä. New Scientist -aikakauslehti kertoi, että ”tutkijat pyysivät kuutta valheenpaljastimenkäyttäjää erottamaan varkaat viattomista heidän kokeiden aikana ilmaisemiensa psykologisten reaktioiden perusteella”. Mikä oli tulos? ”Koetulosten analysoijat syyttivät viattomista 37:ää prosenttia väärin varkaiksi ja julistivat 24 prosenttia varkaista syyttömiksi”, kertoo New Scientist.
Kiinan asunto-ongelma
● Useimmat kiinalaiset asuvat valtion rakentamissa ja suureksi osaksi valtion ylläpitämissä asunnoissa. China Daily -sanomalehden mukaan kaupunkilaiset maksavat kuukausittain vuokraa keskimäärin 1,50 markkaa 150 markan kuukausitulostaan. Viralliset tilastot osoittavat, että kutakin tällaista asukasta kohti on vain 3,7 neliömetriä lattiapinta-alaa. Uusien asuntojen saamiseksi esiteltiin vuonna 1979 mahdollisuus hankkia omia asuntoja, ja nyt 17 prosentilla Kiinan 1,1 miljardista ihmisestä on oma asunto. Kuitenkin Kiinassa ilmestyvä Economic Daily kertoo, että uusien asuntojen omistajia on alettu nimitellä ”kapitalisteiksi” ja ”pohatoiksi” ja he ovat joutuneet naapureittensa hyökkäysten ja syrjinnän kohteiksi. Korjausmiehet tekevät heidän taloissaan työnsä ala-arvoisella tavalla, ja lisäksi he saavat maksaa kunnallistekniikasta suuria laskuja. Siitä huolimatta äskettäin Shanghaissa tehty tutkimus osoitti, että lähes 50 prosenttia tuon kaupungin asukkaista haluaisi ostaa itselleen oman asunnon.
Voivatko alkoholin aiheuttamat vauriot parantua?
● Aikaisemmin on ajateltu, että alkoholi tappaa aivosoluja, mutta nyt Lundin yliopistossa toimiva alkoholintutkija, professori Christer Alling väittää, että varsinaiset aivosolut eivät tuhoudu vaikka menettävätkin monia haarakkeita, jotka välittävät yhteyden muihin aivosoluihin. Tämän johdosta aivojen suorituskyky tietenkin vähenee, mutta Alling arvelee, että jos henkilö, jolla on alkoholin aiheuttamia vaurioita, lopettaa juomisen, aivojen haarakkeet rupeavat uudestaan kasvamaan ja siten aivot alkavat parantua. Selvää elpymistä voidaan havaita jo 50–70 päivän kuluttua. Professori Allingin mielestä on tärkeätä pitää alkoholistit lääkehoidossa mahdollisimman kauan. Muuten heidän malttamattomuutensa voi johtaa pettymykseen ja alkoholin väärinkäyttö alkaa uudelleen.
Vakuutus väkivallan hyväksi
● Koska kouluväkivalta lisääntyy Japanissa jatkuvasti, eräs Maebashin kaupungissa toimiva vakuutusyhtiö on tarjonnut täysin uudenlaista vakuutusta. Mainichi Daily News -lehden mukaan se korvaa sellaiselle lapselle esitetyt vahingonkorvausvaatimukset, ”joka koulussa ollessaan on aiheuttanut toisille ruumiillisia vammoja tai jopa kuoleman tai joka on aiheuttanut aineellisia vahinkoja”. Tämä on ensimmäinen kerta, kun vakuutusta tarjotaan väkivaltaa harjoittavien hyväksi. Vaikka vakuutusta hyväkseen käyttävien kuudentoista koulun oppilaista 60 prosenttia on jo ottanut itselleen tällaisen vakuutuksen, sitä arvostellaan yhä enemmän. Vastustajat sanovat sen merkitsevän ”kouluväkivaltaan myöntymistä”, ja he pelkäävät sen rohkaisevan vielä suurempaan väkivaltaan. Vakuutusyhtiötä painostetaan peruuttamaan kyseinen vakuutuslaji.
Pakolaistaakka
● Afrikassa on arvioitu olevan 3–4 miljoonaa pakolaista. ”Afrikan kyky auttaa [heitä] on kuitenkin suuresti heikentynyt luonnononnettomuuksien ja ihmisestä itsestään johtuvien katastrofien sekä maailmanlaajuisen talousahdingon vuoksi”, sanoo Lontoossa ilmestyvä Times. ”Kahden viime vuoden aikana ei ole ollut yhtään sellaista merkittävää tapahtumaa, joka olisi aiheuttanut uuden poliittisten pakolaisten tulvan”, raportti mainitsee. ”[Pakolais]leirit ovat kuitenkin edelleen jäljellä, ja toisinaan ne sijaitsevat köyhimmissä maissa.” Esimerkiksi köyhyyden vaivaamassa Somaliassa asuu eri leireissä arviolta 700000 pakolaista ja mahdollisesti yhtä monta asuu leirien ulkopuolella. Mutta vaikka Times korostaa, että on kiireellisen tärkeää saada pakolaisapua, se lisää, että ”hätäavun tarvetta on myös aiheettomasti korostettu pitkäjännitteisen suunnittelun kustannuksella”, jonka avulla Afrikassa vallitsevia olosuhteita voitaisiin parantaa.
Australian hiirivitsaus
● Viisivuotista kuivuutta seuranneet hyvät viljasadot ovat johtaneet Australiassa hiirien räjähdysmäiseen lisääntymiseen. ”Hiiriä vilisee kaikkialla Uuden-Etelä-Walesin, Etelä-Australian ja Victorian osavaltioiden viljelysalueilla, ja ne uhkaavat levitä pohjoiseen kohti Queenslandia”, kertoo Uudessa-Seelannissa ilmestyvä Auckland Star. ”Maanviljelijät ovat useimmissa osavaltioissa luopuneet yrityksistään torjua hiiriä laidunmailta ja viljapelloilta – – sen sijaan he yrittävät pitää ne poissa taloistaan, vajoistaan, ajoneuvoistaan ja koneistaan.” Kerrotaan, että jopa maatilojen koirat ja kissat ovat antaneet periksi. Maanviljelijät ovat rukoilleet kylmää, kosteaa ja ankaraa talvea, joka pysäyttäisi vitsauksen ja pelastaisi ensi kesän sadon.
Väestönkasvun ongelma
● Yhdistyneitten Kansakuntien kansainvälinen väestökonferenssi kokoontui viime elokuussa Mexico Cityyn pyrkimyksenään löytää keinoja liiallisen väestönkasvun hillitsemiseksi. Mutta yhdeksänpäiväisen konferenssin jälkeen monet sen osanottajat olivat vakaasti sitä mieltä, että liian paljon aikaa ja huomiota oli uhrattu ”asioille, joilla oli kovin vähän suoranaista yhteyttä maailman tulevan väestönkasvun suunnitteluun”. Yksi kuuma kiistakysymys oli suositus, jolla haluttiin tuomita miehitettyjen alueiden asuttaminen, minkä ajateltiin viittaavan israelilaisten siirtokuntien perustamiseen Jordanin länsirannalle. Toinen kiistelty ehdotus koski sitä, että kansoja kehotettaisiin lopettamaan kilpavarustelu ja käyttämään näin vapautuvat varat sosiaalisten ja taloudellisten olojen parantamiseen. Lehden selonteon mukaan kokous ”antoi uudelleen aihetta huoleen maailman keskustelufoorumien suhteen, kun eivät edes poliittisesti neutraaleja asioita käsittelevät foorumit voi pysyä erossa voimakkaita tunteita herättävistä kansojen välisistä kiistoista”.
Istukan hyväksikäyttö
● ”Ihmisiltä saatuja istukoita käytetään nyt ’runsasproteiinisiin’ kasvovoiteisiin, ihovoiteisiin ja hiustenpesunesteisiin”, kertoo Parade Magazine. ”Sitä käytetään nivelreuman, ärtyneen ihon ja jopa silmä- ja gynekologisten ongelmien hoitoon”, ja lisäksi sitä käytetään joidenkin lääkeaineiden, voiteiden ja rokotteiden valmistukseen. Aikaisemmin sairaaloilla oli tapana rutiininomaisesti heittää puolisen kiloa painava istukka pois. Nyt se usein myydään muutamalla markalla edelleenkäsittelylaboratorioihin, jotka ottavat talteen sen sisältämät entsyymit (proteiinit) ja hormonit. ”Istukalle on lääketieteessä nyt noin 135 käyttötarkoitusta”, kertoo Parade-lehti.