Jumalan sanan valtava kylvö
100 VUOTTA
”JEHOVAN todistajat painavat ’Sanaa’ valtavat määrät”, kirjoittaa amerikkalainen painoalan ammattilehti In-Plant Reproductions kertoessaan Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuran maailmankeskuksen paino- ja julkaisutoiminnasta. Lehti jatkaa: ”Vapaaehtoisten työntekijöitten avulla tämä painotalo valmistaa miljoonia painotuotteita 190 kielellä.”
”Heitä tulee tänne kaikkialta Yhdysvalloista ja maailmasta”, selittää kirjoittaja. ”He eivät osaa tullessaan mitään, mutta kokeneet ammattimiehet opettavat heidät käyttämään uusimpia painovälineitä, ja jos he jäävät taloon joksikin aikaa, he oppivat – – jonkin ammatin. – – He eivät ole tulleet ansaitakseen rahaa.” – Kursivointi meidän.
”He eivät ole tulleet ansaitakseen rahaa”? Tämä voi olla yllätys joillekuille, joiden mielestä kukaan ei ahertaisi samalla tavoin kuin Jehovan todistajat, ellei heille maksettaisi siitä.
100 vuotta sitten (13. joulukuuta 1884) Pennsylvanian osavaltion lakien mukaan tapahtuneesta perustamisestaan lähtien Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura on täysin keskittänyt voimansa ’Raamatun totuuksien levittämiseen eri kielillä julkaisemalla traktaatteja, lentolehtisiä, lehtiä ja muita uskonnollisia todistuskappaleita’, kuten sen peruskirjassa osoitetaan. Seuraa perustettaessa on noudatettu myös niitä Pennsylvanian lakeja, jotka säätelevät yleishyödyllistä tarkoitusta palvelevien yhdistysten toimintaa. Näin ollen se ei lain mukaan voi olla liikeyritys.
Kukaan ei voi käyttää tätä Seuraa hyväkseen ansiomielessä, koska sen peruskirjan viidennessä artiklassa sanotaan: ”Se [Seura] ei hanki rahallista voittoa eikä hyötyä, satunnaisesti eikä muutenkaan, jäsenilleen, johtajilleen eikä virkailijoilleen.” Kaikki jotka työskentelevät Seuran maailmankeskuksessa New Yorkissa – olivatpa he sitten 14 hallintoelimen jäsentä tai vapaaehtoisia, jotka työskentelevät siivoojina, kirjapainossa tai Seuran maatiloilla – saavat saman perusylläpidon ja samansuuruisen pienen kuukausirahan. Seuralla ei ole palkkapappeja.
Kaikki nämä yli 3000 vapaaehtoista pyrkivät edistämään sitä tarkoitusta, jota varten Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseura (Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania) on olemassa. Peruskirjan mukaisesti tarkoituksena on ”saarnata Kristuksen Jeesuksen alaisen Jumalan valtakunnan evankeliumia kaikille kansoille Kaikkivaltiaan Jumalan JEHOVAN nimen, sanan ja ylimmyyden todistukseksi; painaa ja levittää Raamattuja sekä Raamatun totuuksia eri kielillä – – kohottaen miehiä, naisia ja lapsia henkisesti ja moraalisesti kristillisellä lähetystyöllä ja antaen rakkaudellista ja hyvänsuopaa opetusta Raamatusta”.
Onko siinä onnistuttu?
Tuosta joulukuun 13. päivästä vuonna 1884 on nyt kulunut 100 vuotta. Onko tämä raamattuseura siis kyennyt tehokkaasti toteuttamaan peruskirjansa mukaista tarkoitustaan saarnata evankeliumia Jumalan valtakunnasta kaikille kansoille? Jo se seikka, että sinulla on tämä lehti kädessäsi riippumatta siitä, missä päin maailmaa asut tai mitä kieltä puhut, antaa tähän kysymykseen myöntävän vastauksen. Vuonna 1879 Vartiotorni-lehden painosmäärä oli 6000 kappaletta kuukaudessa ja sitä julkaistiin vain englanniksi. Nyt jokaista Vartiotornin numeroa painetaan yli 11 miljoonaa kappaletta 102 kielellä ja Herätkää-lehteä noin 10 miljoonaa kappaletta 54 kielellä.
Onko tämä Seura todella ollut ”raamattuseura”? Vuodesta 1896 lähtien se on julkaissut useita erilaisia raamatunkäännöksiä, kuten painoksia ”Kuningas Jaakon käännöksestä” ja ”Amerikkalaisesta standardikäännöksestä”. Todella huomattava saavutus tällä rintamalla on kuitenkin ollut ”Pyhän Raamatun Uuden maailman käännös”. Se julkaistiin ensin osina, joista ensimmäinen saatiin vuonna 1950, ja lopulta kokonaisena vuonna 1961. Se on nyt käännetty kokonaan tai osaksi kymmenelle muulle kielelle. Sitä on kuluneitten 23 vuoden aikana painettu yhteensä 40 miljoonaa kappaletta.
Vuosisatamme tärkein liike
Jehovan todistajat saarnaavat nykyään 203 maassa ja noin 190 kielellä. Yhdysvalloissa on yli 670000 todistajaa ja Saksan liittotasavallassa, Italiassa, Meksikossa, Nigeriassa ja Brasiliassa yli 100000 kussakin. Vartiotornin Raamattu- ja Traktaattiseuralla on haaratoimistoja ja kirjapainoja kaikkialla maailmassa. Tämä 100-vuotias raamattuseura on nyt epäilemättä voimakkaampi ja toimeliaampi kuin koskaan ennen. Kunnia tästä kuuluu Jehova Jumalalle. – Sakarja 4:6.
Miksi sinun sitten pitäisi olla kiinnostunut Jehovan todistajista ja heidän kasvustaan? Nimenomaan siitä syystä että he ovat ainoa kristittyjen ryhmä, joka todella ’saarnaa Valtakunnan hyvää uutista kaikessa maassa ennen kuin tulee loppu’. (Matteus 24:14) Koska Jumala Raamatun ennustusten mukaan tulee jälleen puuttumaan ihmisten asioihin ja tuhoamaan nykyisen turmeltuneen asiainjärjestelmän, se merkitsee sitä, että Jehovan todistajat ovat itse asiassa vuosisatamme tärkein ihmisten pelastumisen hyväksi työtä tekevä maailmanlaajuinen liike. Uskomme siksi, että sinunkin pitäisi ennakkoluulottomasti tarkastella heidän opetuksiaan ja menetelmiään. – Luukas 21:34–36; 2. Pietari 3:8–13; Hesekiel 33:6–9; Jesaja 43:9, 10.
Nyt sinua ehkä kiinnostaa se, miten tähän on 100 vuoden kuluessa päästy? Kuinka on ollut mahdollista, että Jehovan todistajista on 100 vuodessa tullut maailmanlaajuinen liike?