Tarkkailemme maailmaa
Veren kolesteroli
● Suomalaisten veren kolesterolitaso on korkeimpia maailmassa – vajaat 270 milligrammaa 100 millilitrassa seerumia (vajaat 7 millimoolia litrassa). Hyvänä kolesterolitasona yli 30-vuotiailla pidetään yleensä alle 200 milligrammaa ja yli 20-vuotiailla alle 180 milligrammaa. Miten veren kolesterolitasoa voidaan laskea? Eräs yhdysvaltalainen asiantuntijapaneeli esitti äskettäin seuraavat suositukset: ”Syö vähemmän punaista lihaa ja käytä sen sijaan kalaa ja siipikarjan lihaa (ilman nahkaa). Syö makkararuokia ja pekonia vain harvoin tai ei lainkaan. Vähennä kovien juustojen, jäätelön sekä voin, margariinin, öljyn ja muiden rasvojen käyttöä. Karta jalosteita, joiden valmistuksessa on käytetty runsaasti tyydyttyneitä rasvahappoja. Nauti vain 2–4 munankeltuaista viikossa.
Setelien kopiointi
● Yhdysvalloissa ”suunnitellaan parhaillaan setelirahojen uudistamista”, kertoo Wall Street Journal -lehti. Se johtuu viranomaisten mukaan siitä, että uusilla kopiointikoneilla voidaan tehdä asiapapereista korkealaatuisia monivärijäljennöksiä, ja siksi setelien väärentäminen tulee liian helpoksi ja houkuttelevaksi. Harkittavina olevista vaihtoehdoista pidetään todennäköisimpänä sitä, että seteleihin lisätään toinen, vaikeasti kopioitava väri. Toisena vaihtoehtona on panna setelin reunaan ”turvalanka”, joka voidaan nähdä vain valoa vasten ja jota ei siksi voida kopioida. Muita mahdollisia vaihtoehtoja ovat lasertekniikalla valmistettavat kolmiulotteiset hologrammikuvat tai ohuet filmit, joiden kuvat ja värit vaihtelevat niitä katsottaessa. Valtiovarainministeriön odotetaan ilmoittavan päätöksestään tänä vuonna.
Katoavatko syömäpuikot?
● Kiinalaisilla on, kuten tunnettua, jo kauan ollut tapana syödä puikoilla ruokaa yhteisestä kulhosta. Mutta äskettäin Pekingin radio mainitsi Kiinan kommunistisen puolueen keskuskomitean puheenjohtajan Hu Yaobangin sanoneen: ”Meidän pitäisi valmistaa enemmän veitsiä ja haarukoita, ostaa enemmän lautasia, istua pöydän ääressä ja syödä kiinalaista ruokaa länsimaalaisittain.” Hän perusteli tätä suositusta sillä, että ”näin voimme estää monien tartuntatautien leviämisen”. New York Times -lehden selonteon mukaan ”tuoreet tilastot osoittavat tartuntatautien levinneen pelottavasti vaikka [Kiinassa] on julkaistu tuhkatiheään ruokailutapojen muuttamiseen kehottavia sanomalehtikirjoituksia”. Monet kiinalaiset kuitenkin vastustavat tällaista suositusta. Eräs New Yorkissa sijaitsevan kiinalaisen ravintolan omistaja sanoi: ”Veitsi ja haarukka eivät kerrassaan sovi käytettäväksi kiinalaisen ruoan yhteydessä. – – Haarukkaan ei yksinkertaisesti saa sopivaa seosta annoksesta.” Eräs toinen sanoi: ”Minä uskon, että syömäpuikkoja tullaan aina käyttämään.”
Nuha voi tarttua käsistä
● ”Yhä runsaampi tieteellinen todistusaineisto viittaa siihen, että nuhaa aiheuttavat sadat virukset leviävät pääasiassa tartunnan saaneiden käsien eikä niinkään paljon yskimisen tai aivastamisen välityksellä”, sanoo Pariisissa ilmestyvä International Herald Tribune -lehti selostaessaan kahden lääketieteellisen tutkimusryhmän työn äskettäin julkistettuja tuloksia. Sekä Virginian että Wisconsinin yliopiston tutkimusryhmä Yhdysvalloissa osoitti kokeellisesti, että eräs uudenlainen kemiallisesti käsitelty paperinenäliina esti koeolosuhteissa tartunnan sataprosenttisesti. Mutta on kiinnostavaa, että vaikka Virginian yliopiston tutkimus osoitti myös tavallisen paperinenäliinan toistuvan käytön olevan tehokasta, nuha saattoi tarttua terveisiin ihmisiin kättelyn välityksellä. Tutkijat uskovat, että nuhaisen kädet, jotka ovat saaneet tartunnan sierainten koskettelemisesta, siirtävät viruksia terveiden ihmisten käsiin, ja nämä puolestaan saavat tartunnan usein koskettamalla sitten käsillään silmiään tai nenäänsä. Tartunnan estämiseksi tutkimusraportti suositteli halpaa, vanhanaikaista menetelmää, nimittäin ”nenän säännöllistä pyyhkimistä tavallisella paperinenäliinalla ja käsien pitämistä puhtaina”.
Syövän pitäminen loitolla
● ”Niillä ihmisillä, jotka syövät päivittäin vihanneksia, on pienempi vaara sairastua syöpään kuin niillä, jotka eivät syö”, sanoo New Yorkissa ilmestyvä Daily News -lehti kertoessaan eräästä poikkeuksellisen laajasta ja pitkäaikaisesta syöpätutkimuksesta, jota johti Tokion syöpäinstituutissa Japanissa työskentelevä tri Takeshi Hirayama. Tutkimuksessa analysoitiin ne syövästä vuosina 1965–1981 aiheutuneet kuolemantapaukset, jotka olivat sattuneet noin 122000:n yli 40-vuotiaan ihmisen joukossa. Suurin syöpäkuolleisuus – 808 tapausta 100000:ta ihmistä kohti – oli niiden keskuudessa, jotka polttivat savukkeita, nauttivat alkoholijuomia ja söivät liharuokia mutta eivät kasviksia. Niiden keskuudessa, joilla oli samat tavat, mutta jotka söivät päivittäin kasviksia, kuolleisuus oli 524 tapausta 100000:ta ihmistä kohti. Niistä, jotka eivät polttaneet savukkeita, nauttineet alkoholijuomia eivätkä syöneet liharuokia mutta nauttivat päivittäin kasviksia, kuoli syöpään vain 324 ihmistä 100000:sta.
Alzheimerin tauti
● Ennenaikaista vanhuuden tylsistymistä eli Alzheimerin tautia ei kyetä vielä parantamaan. Tuo tauti saattaa lopulta johtaa siihen, että sairas menettää muistinsa ja puhekykynsä eikä kykene huolehtimaan asioistaan sekä menettää elintensä hallinnan. Aikakauslehti Neurosurgery herätti äskettäin kuitenkin toiveita siitä, että tilannetta voitaisiin hoidolla helpottaa. Lehti kertoi alustavista tutkimustuloksista, jotka koskivat neljää Alzheimerin tautia sairastavaa. Hoidossa heidän aivoihinsa ruiskutettiin betanekolikloridia. Miten se vaikutti? Kaikkien neljän potilaan perheenjäseniltä saatiin ”toistuvasti raportteja, joiden mukaan sekavuus oli vähentynyt, aloitekyky lisääntynyt ja potilaat kykenivät huolehtimaan paremmin jokapäiväisistä toimistaan”. Viikkoa tutkimustulosten julkaisemisen jälkeen tähän sairauteen erikoistuneet tutkimuslaitokset olivat hukkua tiedusteluihin. Lääkärit kuitenkin myöntävät, että tulokset eivät ole vielä lopullisia ja ne mahdollisesti johtuvat sattumasta. ”Joukkoviestimet ovat vain tarrautuneet tutkimustuloksiin niin innokkaasti, että ihmisissä on herännyt paljon turhia toiveita”, sanoi David Roberts, yksi tutkimusta johtaneista lääkäreistä.
Ei hirmumyrskyä
● Japanissa on ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1941 mennyt kokonainen vuosi ilman ainuttakaan hirmumyrskyä. Niinpä vesialtaiden veden taso on sateiden puutteen vuoksi laskenut paljon normaalia alemmaksi, kertoo Asahi Evening News -lehti. Vaikka japanilaiset iloitsevat siitä, että ihmishenkiä ja omaisuutta on näin säästynyt, Japanin meteorologisen seuran suunnitteluosaston johtaja Takashi Nitta sanoo, että ”ajan mittaan tulemme nähdäkseni havaitsemaan, että hirmumyrskyjen puuttuminen on pahaksi”.
15000 prosentin lisäys!
● ”Yhdestä Yhdysvaltain katolisessa kirkossa Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen jälkeen tapahtuneesta hätkähdyttävästä muutoksesta puhutaan tuskin lainkaan”, kertoo National Catholic Reporter -lehti. ”Avioliiton mitätöinnit ovat lisääntyneet tässä maassa 15 vuodessa yli 15000 prosenttia”, 338:sta vuonna 1968 noin 52000:een vuonna 1983! Kirkkolain mukaan kukaan katolilainen, joka on vihitty avioliittoon ”sakramentaalisten” seremonioiden mukaisesti, ei voi avioitua uudelleen – vaikka hän olisi saanut laillisen avioeron – ilman että häntä pidettäisiin avionrikkojana. ”Kirkko pitää tiukasti kiinni siitä, että [alkuperäinen, kirkon pyhittämä] avioliitto on purkamaton”, sanoo katolisen kirkon edustaja Joe Zwack. Mutta jos alkuperäinen avioliitto voidaan mitätöidä, ts. julistaa pätemättömäksi, silloin katolilaiset voivat kirkon hyväksymyksellä avioitua uudelleen. Kirkon entistä suurempi halu säilyttää jäsenensä on yksi syy, jonka vuoksi avioliiton mitätöimiseen nykyään yleensä suostutaan. Jos katolilaiset eivät voisi saada avioliittoaan mitätöidyksi, ”me menettäisimme melkoiset määrät ihmisiä”, sanoi Zwack.
Sähkökynttilöitä kirkkoon?
● Greektownissa Yhdysvaltain Michiganin osavaltiossa sijaitsevaan St. Maryn roomalaiskatoliseen kirkkoon on vaihdettu sähkökynttilät tavallisten kynttilöiden tilalle. Kaikki seurakuntalaiset eivät kuitenkaan ole niiden käytöstä iloisia, kertoo Detroit Free Press -lehti. ”Pane lahjoitus aukkoon”, lukee kolehtilaatikon kyljessä olevissa ohjeissa. Dollarilla saa yhden kynttilän palamaan 24 tuntia; kahdella dollarilla 48 tuntia. ”Ota taikasauva ja työnnä sen kärki sytyttämättömän kynttilän päähän”, sanotaan ohjeissa edelleen. Ohut metallisauva sytyttää sähkökynttilät. Ne lepattavat ja näyttävät jonkin matkan päästä aivan oikeilta kynttilöiltä. Kirkon esimies John Nader sanoi, että ”vertauskuvallinen ei ole itse kynttilä vaan sen valo”. Mutta 68-vuotias seurakuntalainen Rose Hartley ei halua käyttää uusia sähkökynttilöitä. Hän sanoi: ”Minä en näe niissä mitään vertauskuvallista.”
Länsi-Saksan protestantit
● ”Useammat ihmiset kuin koskaan aikaisemmin pohtivat parhaillaan vakavasti kirkosta eroamista”, sanoo German Tribune -lehti Länsi-Saksan protestanteista. Ja heillä on siihen todellinen kannustin: pienemmät verot. Länsi-Saksassa kuten Suomessakin voi erota kirkosta käymällä paikallisessa väestörekisteritoimistossa, ja siten vapautua maksamasta kirkollisveroa tuloistaan. ”Haastatelluista protestanteista 17 prosenttia sanoi harkitsevansa eroamista. 7 prosenttia sanoi itse asiassa päättäneensä tai aikoneensa erota mahdollisimman pian”, sanotaan lehdessä. Länsi-Saksan protestanteista vain 6 prosenttia käy säännöllisesti kirkossa.
Ihmisen parhaita ystäviä?
● Koirat aiheuttavat vuosittain ihmisille yli 70000 infektiotapausta Manchesterin yliopistossa työskentelevien tri David Baxterin ja professori Ian Lackin mukaan. Asiaa selostanut Lontoossa ilmestyvä Daily Telegraph kertoo, että määrään sisältyy 31000 koiranpuremista aiheutuvaa infektiota, 14000 ripulitapausta sekä 9000 tapausta, joissa ihmiset ovat saaneet koirista silsaihottumaa. Mukana on myös 16000 toxocara-infektiotapausta, joissa on kyse koiran ulosteista saadusta sukkulamatotartunnasta. Varsinkin lapset ovat sille alttiita. Tämä infektio voi aiheuttaa sokeutumista.
Lemmikkieläinten hautajaisia
● Lemmikkieläinten hautajaisten järjestämisestä on tullut Japanissa tuottoisaa liiketoimintaa. Asahi Evening News -lehti kertoo, että eräs liikeyritys ansaitsee lemmikkieläinten hautajaisista vuosittain lähes 800000 markkaa. Suurikokoisen koiran kuolema saattaa tulla maksamaan koiraansa surevalle omistajalle yli 5000 markkaa, johon sisältyvät tuhannen markan kustannukset ”hänen valitsemiaan sutria sisältävien ääninauhojen soittamisesta hautajaisten aikana”, mainitsee lehti. Hautajaisia järjestetään myös kissoille ja linnuille, vaikkakin koirien hautajaiset käsittävät noin 70 prosenttia koko liiketoiminnasta.