Tarkkailemme maailmaa

Uskonnollisesta suvaitsemattomuudesta vaikeneminen

Mainittuaan useita esimerkkejä siitä, miten Jehovan todistajat ovat monissa maissa joutuneet ”hallituksen kannattaman uskonnollisen suvaitsemattomuuden” kohteiksi Wall Street Journal -lehti jatkaa: ”Yksi tapa arvioida maailman eri hallitusten asenteita uskonnonvapautta koskevassa kysymyksessä on tarkastella sitä, mihin toimiin YK on tässä asiassa ryhtynyt. Päinvastoin kuin rotuerottelun suhteen YK ei ole tehnyt paljoakaan yrittääkseen poistaa hallitusten kannattamaa uskonnollista suvaitsemattomuutta.” Mutta ei ainoastaan YK ole pysynyt tässä asiassa vaiti. ”Vaikka voitaisiin odottaa, että poliittisesti kuormitettu YK ei toimisi, on vielä hämmästyttävämpää, että älymystöön kuuluvat ovat esittäneet niin vähän uskonnonvapautta koskevia huomautuksia. Ihmiset voivat lukea hyvin monia Afrikkaa käsitteleviä kirjoja ja artikkeleita mutta niissä ei koskaan sanota mitään Jehovan todistajista; he voivat lukea Neuvostoliittoa käsitteleviä kirjoja, mutta niissä kerrotaan hyvin vähän siitä, miten tuossa maassa kohdellaan eri uskontokuntiin kuuluvia”, kertoi lehti.

’Vesiaikapommi’

Englannin suurten kaupunkien pohjaveden korkeus nousee tasaisesti kaiken aikaa, niin että se ”koituu uhaksi tunneleille, talojen perustuksille ja jopa maanalaisille kellarikerroksille”, sanoo Lontoossa ilmestyvä Daily Telegraph. Tehdaslaitokset ovat 200 vuoden aikana käyttäneet tarpeisiinsa miljoonia litroja vettä. Tehtaiden siirtäminen suurten kaupunkien ulkopuolelle ja teollisuuden yleinen laskukausi ovat saaneet aikaan ”aikapommin” pelon, joksi asiantuntijainsinöörit sitä kutsuvat. Veden korkeuden on havaittu nousseen Lontoossa 1970-luvun alkupuolelta lähtien noin metrin vuodessa. Vakavia ongelmia kerrotaan ilmaantuneen Liverpoolissa ja Birminghamissa, joissa käytetään jo pumppauslaitteita rautatietunnelien ja kaapelijohtoputkien pitämiseksi käyttökelpoisina.

Kivulias muutos

Neuvostoliitossa on tapahtunut huomattava väestönmuutos. 30 vuotta sitten kaksi kolmasosaa väestöstä asui maaseudulla, mutta nyt vastaava määrä asuu kaupungeissa. New York Times -lehti kertoo, että ”maassa, jossa perinteinen maaseudun elämäntapa vankkumattomine elämänarvoineen on kestänyt kauemmin kuin useimmissa länsimaissa, muutos patriarkaalisesta suurperheestä kaupungeissa yleiseksi ydinperheeksi on tuskallinen”. On tapahtunut ”sosiaalisten arvojen ja elämäntavan muutos”. Sen että ihmiset elävät vapaammin, erossa kylästä ja perheestä, sanotaan osaltaan aiheuttavan perheiden hajoamista, alkoholismia ja rikollisuutta. ”Uusissa perheissä on nykyään runsaasti ristiriitoja, tasapainottomuutta ja vain vähän lapsia”, sanoo Neuvostoliiton tiedeakatemian vanhempi tutkija Viktor I. Perevedentsev.

Ouija-taulun vaaroja

Toronto Star -lehti kertoo 12-vuotiaasta tytöstä, jolla oli hyvin pelottava vuosi Ouija-taulun eli aakkoslaudan kerrottua hänelle virheellisesti, että hän kuolisi siihen mennessä, kun hän täyttäisi 13 vuotta. Uudessa kirjassaan Ouija: The Most Dangerous Game (Ouija – hyvin vaarallinen peli) Stoker Hunt sanoo, että täysin väärien sanomien antamisen lisäksi Ouija-pöydän tiedetään aiheuttaneen joillekin käyttäjille mielenhäiriöitä, ja jotkut muut ovat menettäneet kaiken todellisuudentajunsa pelistä johtuvan pakkomielteensä vuoksi. Toronto Star huomauttaa, että tämän pelin pelaaminen voi altistaa demonien vaikutukselle ja että se ei ole mikään leikin asia.

Himmeää valoa vauvoille

Lääkärilehti New England Journal of Medicine kertoo, että lääkärit suosittelevat vastasyntyneiden huoneisiin himmeää valoa. Kirkkaasti valaistuissa hoitohuoneissa pidettyjä pikkulapsia koskevat tutkimukset osoittivat kirkkaan valon vahingoittavan silmien verisuonia ja johtavan näkövaurioihin. Vaikka hyvän valaistuksen arvoa lastenhoitohuoneessa ei olekaan syytä epäillä, lääkäriryhmä ilmaisi huolensa lapsista, joiden täytyy viettää viikkoja tai kuukausia sellaisissa olosuhteissa. He ovat sitä mieltä, että kirkas valo herkistää silmät hapelle, mikä vaurioittaa kehitysvaiheessa olevia verisuonia.

Miksi haukottelemme?

Tiedetään hyvin, että meitä haukotuttaa kun olemme väsyneitä. Mutta mikä elimistössämme aiheuttaa tämän ilmiön – syvän sisäänhengityksen, joka yleensä tapahtuu melko hitaasti ja jota seuraa nopea uloshengitys – jota me sanomme haukotukseksi? Tutkija L. A. Kitajev-Smyk, joka on tutkinut kyseistä aihetta, väittää että aivotoiminta hidastuu kun ihminen on uninen, väsynyt tai ikävystynyt. Tämä johtaa vuorostaan siihen, että muutkin ruumiin toiminnot, varsinkin hengittäminen, hidastuvat. Täten hiilidioksidin ja muiden aineenvaihduntatuotteiden määrä veressä kohoaa, mikä vaikuttaa aivojen hengityskeskukseen ja johtaa siihen, että me haukottelemme.

Västra Nyland -lehden mukaan, joka kertoo hänen tutkimustuloksistaan, on kuitenkin olemassa toinenkin tärkeä syy siihen, miksi me haukottelemme. On havaittu, että myös koelentäjät, laskuvarjohyppääjät ja muut, joilla on keskittymistä vaativia tehtäviä, haukottelevat, eikä se johdu väsymyksestä. Syy haukottelemiseen näissä tapauksissa on ilmeisesti siinä, että tämän tapaisissa tilanteissa ihminen jäykistyy ja pidättää vaistomaisesti hengitystään, mikä johtaa haukotukseen.

Alaikäisten onnettomuudet

Ainakin joka viides lapsi joutuu sairaalahoitoon polkupyörällä kaatumisen, keittiössä saatujen palovammojen, putoamisten tai muiden onnettomuuksien vuoksi. Tähän johtopäätökseen tultiin uudessa tutkimuksessa, jossa laskettiin niiden lasten määrä, jotka olivat hoidettavana Yhdysvalloissa sijaitsevan Massachusettsin osavaltion 23 sairaalassa. Yleisimpiä onnettomuuksia olivat putoamiset, varsinkin pitkin rappuja, ja seuraavaksi yleisimpiä olivat urheilussa saadut vammat. Vaikka palovammat olivat suhteellisen harvinaisia, niitä oli eniten alle kouluikäisillä. Tutkijat arvioivat, että tuon osavaltion 1,7 miljoonaa lasta saavat vuosittain 377000 sellaista vammaa, jotka vaativat sairaalahoitoa.

Tiikerivaara

Intian ja Bangladeshin läpi virtaavilla joilla, Gangesilla ja Brahmaputralla, on yhteinen, 7800 neliökilometriä käsittävä suistoalue, Sundarbans, jossa tiikerien hyökkäyksiä vastaan varustaudutaan aivan yleisesti pukeutumalla suojuksiin ja kypärään sekä käyttämällä ilotulitusvälineitä. Vaikka tuo suistoalue on harvaan asuttua, ”kalastajat, metsurit ja hunajan kerääjät käyvät siellä säännöllisesti, ja tiikerit surmaavat heistä vuosittain noin 50”, kertoo Lontoossa ilmestyvä Times-lehti esittäessään yhteenvedon erään Lontoossa toimivan kansainvälisen ympäristönsuojelujärjestön (International Institute for Environment and Development) raportista. Suistoalueella työskentelevät ovat viime aikoina kokeilleet uutta menetelmää uhrien määrän vähentämiseksi: ihmisnukkeja, jotka yhdistetään muuntajan välityksellä auton akkuun. 240 voltin sähköisku näyttää antavan yksittäisille tiikereille opetuksen, mutta nähtäväksi jää, vaikuttavatko nuket ajan mittaan uhrien määrään vähentävästi. Sundarbansin 600–700 tiikeriä käsittävää aluetta pidetään tiikerikannaltaan runsaimpana alueena maailmassa.

Rattijuoppouden rangaistuksia

Rattijuoppojen aiheuttamat vakavat onnettomuudet ovat saaneet eri maiden hallitukset säätämään ankaria lakeja. Kanadassa ilmestyvä Medical Post kertoo, että Turkissa ”poliisit vievät rattijuopon noin 30 kilometrin päähän kaupungista, josta heidät (vartioinnin alaisena) pakotetaan kävelemään takaisin”. Kentuckyssa Yhdysvalloissa rattijuoppojen täytyy auttaa poliisia rattijuoppojen aiheuttamien onnettomuuksien jälkien siivoamisessa. El Salvadorissa ”heidät teloitetaan ampumalla”, sanoo kirjoitus.

Onnettomuudet paratiisissa

Auto-onnettomuudet ovat useimmilla kaupunkialueilla yksi merkittävimmistä vammojen aiheuttajista. Mutta niin ei ole syrjäseuduilla. Esimerkiksi joillakin Papua-Uuden-Guinean alueilla useimmat onnettomuudet aiheutuvat puista, kertoo British Medican Journal -lehti. Milne Bayn provinssin keskussairaalan potilaita koskevassa tutkimuksessa kävi ilmi, että 41 prosenttia vammoista johtui puista. Puusta putoaminen siellä kiipeiltäessä, iskun saaminen putoavasta puunoksasta tai kookospähkinästä, joka voi iskeä ihmisen maahan lähes 900 kilon voimalla, olivat joitakin onnettomuuksien syitä. Vaikka yleensä luullaankin, että saarelaiset vain loikoilevat puittensa alla, tutkijat sanovat: ”Useimmat kyläläiset ahkeroivat puutarhojensa istuttamisessa ja vaarantavat usein henkensä kiipeämällä korkeimpiin puihin korjaamaan niiden satoa.”

Silmällä kirjoittamista

Insinöörit ovat Ottawassa Kanadassa kehitelleet silmälasit, joiden avulla on mahdollista kirjoittaa ’silmillä annetun käskyn’ avulla, kertoo Torontossa ilmestyvä Medical Post -lehti. Miten järjestelmä toimii? Lasit on yhdistetty tietokoneeseen ja tekstinkirjoittimeen. Toisessa lasissa on 60:n eri merkin kokoelma – aakkoset, tarpeelliset välimerkit ja merkkejä eri käskyjä varten – sekä tuntolaite, joka voi määritellä, mihin merkkiin silmä on kohdistunut. Sopivan, tavallisesti puoli sekuntia kestävän, viiveen jälkeen punainen valo valaisee valittua merkkiä ja vahvistaa näin valinnan. Seuraavan puolen sekuntin kuluttua tietokoneen piip-ääni varmistaa kirjoittajalle, että tietokonemuisti on rekisteröinyt valitun merkin. Sanoma voidaan myös tulostaa paperille milloin tahansa, kun katse kohdistetaan kirjoitinta edustavaan merkkiin. ”Tämän laitteen odotetaan avaavan aivan uusien mahdollisuuksien maailman joillekuille vakavasti vammaisille henkilöille”, sanoo raportti.

Muoviseteleitä

Muoviseteleitä käytetään jo Haitissa ja Mansaaressa. Haiti otti tällaiset kestävämmät setelit käyttöön, koska sikäläisillä ihmisillä on tapana kuljettaa rahaa kengissään. Nyt myös Yhdysvallat harkitsee muovisetelien käyttämistä yrittäessään estää rahan väärentämisen. New Scientist -lehden mukaan syy on se, että seteleissä tullaan käyttämään (kolmiulotteisia) hologrammikuvia, ja muovin käyttö materiaalina kolminkertaistaa setelien iän. Helposti tunnistettavia hologrammeja ei voida painaa tavanomaisin painovälinein. Erään asiantuntijan mukaan Yhdysvaltain rahaa on ”luultavasti maailman helpointa väärentää”.