Ranskassa laajennetaan joka suuntaan

Herätkää-lehden Ranskan-kirjeenvaihtajalta

JEHOVAN TODISTAJIEN palvonta, johon sisältyy heidän julkinen saarnaamistoimintansa, edellyttää melkoisesti raamatullisen kirjallisuuden kääntämistä, painamista ja lähettämistä. Kaiken tämän työn tekevät vapaaehtoiset, jotka lahjoittavat aikaansa, voimiaan ja taitojaan. Kussakin maassa heidän majoittamisestaan ja ravitsemisestaan huolehditaan rakennuksessa, jota kutsutaan Beeteliksi, ’Jumalan huoneeksi’. Ranskassa Beetel perustettiin alun alkaen Pariisiin. Mutta sen jälkeen kun oli muutettu useisiin eri paikkoihin kaupungissa ja sen ulkopuolella, rakennettiin vuonna 1959 uusi Beetel-koti, toimisto ja kirjapaino Pariisin esikaupunkialueella sijaitsevaan Boulogne-Billancourtiin. Siihen aikaan Ranskassa oli juuri ja juuri 14000 Jehovan todistajaa.

1970-luvun alussa Ranskaan tarkoitettu raamatullinen kirjallisuus painettiin Brooklynissa New Yorkissa ja lähetettiin laivalla Le Havreen Normandiaan. Koska Louviers sijaitsee sopivasti Pariisin ja Normandian rannikon välillä, sinne päätettiin perustaa kirjallisuusvarasto. Se tapahtui vuonna 1973, ja lähetysosasto ja pieni paino siirrettiin Boulognesta Louviersiin. Ranskan Jehovan todistajien määrä oli tähän mennessä kasvanut yli 48000:een.

Vuonna 1975 Ranskan hallitus antoi luvan Vartiotornin levittämiseen. Myöhemmin Vartiotorni- ja Herätkää-lehden tilaajien kortisto siirrettiin Ranskan ja 15 muun ranskankielisen maan osalta Sveitsistä Louviersiin. Tämä lisäsi suuresti Louviersissä käsiteltävien lehtien määrää ja teki tarpeelliseksi saada lisähenkilökuntaa ja asuintilaa. Siksi Incarvilleen, vain muutaman sadan metrin päähän Louviersin kirjapainosta, rakennettiin 34 huonetta käsittävä asuintalo. Se rakennettiin kokonaan vapaaehtoisten Jehovan todistajien voimin ja vihittiin vuonna 1978.

Lisälaajennus

Lehdet ja muu raamatullinen kirjallisuus kuljetetaan Ranskan Jehovan todistajien 1200 seurakuntaan kuorma-autoilla. Niiden huolto- ja korjaustöitä varten rakennettiin vuonna 1984 Louviersin kirjapainoa vastapäätä kadun toiselle puolelle uusi hieno autotalli.

1980-luvun alussa Brooklynissa New Yorkissa toimiva Jehovan todistajien hallintoelin päätti lähettää Ranskaan kaksi offsetrotaatiopainokonetta, jotta Ranskan Jehovan todistajat voisivat painaa itse lehtensä sen sijaan että ne lähetettäisiin heille. Tätä lisääntynyttä painotyötä varten oli rakennettava uusi kolmikerroksinen laajennus Louviersin kirjapainoon. Uudessa lisärakennuksessa, joka on yhdistetty vuonna 1973 rakennettuun pieneen kirjapainoon, on noin 13000 neliömetriä lisää lattiapinta-alaa, ja siten se on kuusi kertaa suurempi kuin alkuperäinen Louviersin rakennus.

Anteliasta apua

Koko tämän Ranskassa tapahtuneen rakennustyön aikana Jehovan todistajat ovat jäljitelleet vanhan ajan uskollisia Jumalan palvelijoita ja ’kunnioittaneet Herraa antamalla varoistaan’. (Sananlaskut 3:9; Esra 1:4; 7:15, 16) Esimerkiksi kun Valtakunnan Palveluksemme ranskankielisessä laitoksessa selostettiin rakennustyön edistymistä ja mainittiin, että uuteen kirjapainoon oli asennettava hyvin kalliit palo-ovet, 8-vuotias Sara ja hänen veljensä Frédéric lahjoittivat säästönsä ”kirjapainon ovia varten”. Jotkut kunnioittivat Jehovaa auttamalla rakennustyössä viikonloppuisin, kun taas toiset saattoivat tulla useammaksi viikoksi tai jopa kuukausiksi.

Eräs kaupallinen yritys rakensi uuden kirjapainon rungon, mutta vapaaehtoisten Jehovan todistajien työryhmät tekivät kaikki puutyöt, putkityöt, sähköasennukset ja sisustustyöt. Heidän ilmaisemansa erinomainen henki sai erään esimiehen, joka ei ollut Jehovan todistaja, huudahtamaan: ”En ole koskaan tavannut missään rakennusjoukossa näin hyvää ilmapiiriä!” Yksi rakennusliikkeen työntekijöistä, joka ei ole todistajia, tuli jopa vapaapäivänään auttamaan työssä aivan ilmaiseksi.

Onnelliset vihkiäiset

Aamulla 4. toukokuuta 1985 vihkiäisiin kutsutut vieraat kävivät kiertokäynnillä uudisrakennuksessa. Iltapäivällä esitetty vihkiäisohjelma välitettiin kahdeksaan kaupunkiin eri puolille Ranskaa, ja sen kuuli yhteensä 56537 henkeä. Jehovan todistajien hallintoelimeen kuuluva M. G. Henschel piti vihkiäispuheen. Hän muistutti kuulijoita siitä, että kaikki Jehovan palvontaa ja palvelusta varten pystytetyt rakennukset ovat ilmaus Jehovan hyvyydestä.

Louviersissa sijaitseva uusi kirjapaino on vain yksi puoli Jehovan todistajien työn laajennuksesta Ranskassa. Suuria konventtisaleja on suunniteltu lähelle Lyonia, Marseillea ja Pariisia sekä Pohjois-Ranskaan, tai niiden rakentaminen on jo käynnissä. Ranskan eri kaupunkeihin on myös suunniteltu nopeasti rakennettavia paikallisia valtakunnansaleja.

Koska lähes 90000 toimeliasta todistajaa saarnaa Jumalan valtakunnan hyvää uutista ja yli 178000 oli viime vuonna läsnä Kristuksen kuoleman muistonvietossa, Ranskassa tosiaan laajennetaan joka suuntaan.

[Kuvat s. 15]

Uusi kirjapaino Louviersissa Ranskassa ja M. G. Henschel vihkiäispuhetta pitämässä