Nuoret kysyvät:

Miten voin olla onnellinen perheen ainoana lapsena?

”VIHAAN sitä. Vihaan sitä”, huudahti 16-vuotias Sue Ann itkien. Mutta kaksi vuotta nuorempi Al sanoi: ”Minusta on mukavaa olla ainoa lapsi.”

Kummallakin oli tietenkin omat syynsä. Mutta voisiko olla niin, että Sue Ann korosti liikaa huonoja puolia, kun taas Al näki pääasiassa vain hyvät puolet? Mitä sinä ajattelet asiasta – varsinkin jos itse olet ainoa lapsi? Ajatteletko samoin kuin Sue Ann vai kuin Al? Vai yhdytkö hieman kummankin ajatuksiin?

Koeta ymmärtää syy

Yksilapsinen perhe ei suinkaan ole normi maailmassa. Mutta joissakin maissa, varsinkin Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa, syntyvyys on laskenut niin alas, että miljoonat nykyään syntyvät lapset jäävät perheessään ainoiksi lapsiksi. Ja Kiinassa, jossa on vuodesta 1979 lähtien noudatettu voimaperäistä syntyvyydensäännöstelyohjelmaa, on arviolta 35 miljoonaa yksilapsista perhettä. Vaikka joidenkuiden lasten voi olla vaikea hyväksyä tällaista tilannetta, niin Elke-niminen nuori nainen, joka kasvoi perheensä ainoana lapsena, kertoo syyn tietämisen auttaneen häntä. Hän selittää: ”Ymmärsin syyn vanhempieni valintaan, ja minusta tämä on tärkeätä, jotta ainoa lapsi voisi olla onnellinen ja tyytyväinen.”

Syyt vain yhden lapsen hankkimiseen voivat olla yhteiskunnallisia, terveyteen liittyviä tai muunlaisia, luonteeltaan henkilökohtaisia. Tai yksinkertaisesti kysymys voi olla taloudellisesta tilanteesta. Oletko tiennyt, että esimerkiksi Englannissa tai Yhdysvalloissa lapsen kasvattaminen aikuiseksi voi maksaa runsaasti yli 100000 dollaria eli 450000 markkaa? Kerro tämä summa kahdella, kolmella tai neljällä, niin voit ymmärtää, miksi jotkut vanhemmat ovat sitä mieltä, että yksi lapsi riittää heille.

Onpa syy mikä tahansa, ainoan lapsen ei tarvitse olla tarpeettoman huolissaan tulevaisuudestaan. Kasvattajat Cutts ja Moseley julkaisivat vuonna 1954 tutkimuksen, jonka mukaan ainoa lapsi ei ilmeisesti aikuisena eroa paljoakaan muista. Ja kirjoittaessaan aivan äskettäin Parents’ Magazine -lehteen tri Alice Loomer sanoi, että vaikka ainoana lapsena oleminen jättääkin lapseen omat jälkensä, niin ”ainoalapsisuutta enemmän merkitystä on sillä, millaiset olosuhteet yhdessä muovaavat nuoresta sen ainutlaatuisen yksilön, joka hän on”.

Et ilmeisestikään voi muuttaa tilannettasi, joten onnellisuuden salaisuus on siinä, että nautit ainoana lapsena olemisen eduista ja kiinnität vain vähän huomiota haittoihin. Yritä pikemminkin hyötyä noista haitoista. Miten?

Muuta kielteiset asiat myönteisiksi

TOVEREIDEN PUUTE: Veljien ja sisarten seura opettaa, että jokainen yksilö on erilainen ja että tulee oppia kunnioittamaan toisten mielipiteitä. Siitä voi olla hyötyä myös koulussa siten, että on helpompi olla tekemisissä toisten lasten kanssa. Mutta jos seuraa ei ole ”omasta takaa”, ole silloin halukas etsimään sitä muualta. Muuten tunnet itsesi yksinäiseksi. Voisit helposti vetäytyä kuoreesi ja tulla ehkä lopulta syrjäänvetäytyjäksi. Tätä tulee välttää, sillä kuten vanhan ajan viisas kuningas varoitti: ”Eristäytyvä etsii omia itsekkäitä pyyteitään; hän nousee kaikkea käytännöllistä viisautta vastaan.” – Sananlaskut 18:1, UM.

Voit siis itse asiassa valita omat ”veljesi” ja ”sisaresi” tietenkin vanhempiesi suostumuksella. Alin mielestä se on todellinen etu, sillä hän sanoo: ”Monilla ystävilläni on kovin riitaisia veljiä ja sisaria, jotka eivät voi sietää toisiaan ja tappelevat koko ajan. Voi mikä mylläkkä!” Tilanne ei ole tällainen tietenkään joka perheessä, mutta varmaankin niin useassa, että se on yksi varteenotettava seikka.

Koska sinulla on vähemmän seuraa kotona, sinulla on enemmän aikaa tutkia, mietiskellä tai kehittää joitakin taitoja. Moni ainoa lapsi on voittanut yksinäisyyden tunteensa tai toveruuden kaipuunsa lukemalla innokkaasti. Ainoaa lasta ei siis varmaankaan syyttä pidetä varhaiskypsänä lapsena, jolla on todennäköisesti laajempi sanavarasto kuin toisilla ikäisillään ja joka menestyy heitä paremmin koulussa.

LIIKAA HUOMIOTA: ”Ainoana lapsena sain osakseni vanhempieni täyden huomion”, kertoo Thomas, ja hän pitää sitä etuna. Vanhempien liiallinen huomio voi tietenkin olla myös haitta, sillä se voi hemmotella lapsen pilalle ja tehdä hänestä itsekeskeisen. Se voi olla myös ahdistavaa. Mutta myönteisesti ajatellen jos sinusta tuntuu, että vanhemmillasi ei ole tarpeeksi aikaa sinulle – kuten monista lapsista tuntuu – niin ajattelehan vain, miten paljon huonompi tilanne olisi, jos sinun täytyisi jakaa vanhempiesi huomio useiden veljien ja sisarten kesken. Itse asiassa vanhempiesi jakamaton huomio voi auttaa sinua kypsymään nopeammin, tuntemaan olosi luontevaksi aikuisten seurassa ja opettaa sinut keskustelemaan heidän kanssaan heidän tasollaan.

IHMISKONTAKTIT: Yksi syy siihen, miksi Sue Ann valittaa sitä, että hän on ainoa lapsi, on tämä: ”Kun on ainoa lapsi, ei tapaa ketään. – – On vaikea saada poikaystäviä. Täytyy mennä ulos tyttöystävän poikaystävän parhaan ystävän kanssa tai jotain vastaavaa. – – Toivon niin, että minulla olisi veljiä, vanhempia veljiä.” Teet kuitenkin viisaasti odottaessasi, kunnes olet tarpeeksi vanha menemään naimisiin, ennen kuin alat seurustella. Ja jos taas haluat uusia ystäviä, niin muista, että voit tavata ihmisiä myös nykyisten ystäviesi kautta. Toisaalta ei ole lainkaan huono asia, jos ei ole tekemisissä vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvien kanssa teinivuosinaan, jolloin on kaikkein alttein vaikutuksille. Nykyisessä nautintoihin hullaantuneessa, seksiä ylikorostavassa maailmassa se voi olla jopa suojaksi.

Ota huomioon toiset

Jos olet ainoa lapsi, saatat olla tilanteestasi samaa mieltä kuin Jay, joka sanoi: ”Minusta on mukavaa olla ainoa lapsi, koska minun ei tarvitse antaa kenenkään muun käyttää vaatteitani, autoa eikä mitään muutakaan.” Se voi olla mukavaa, mutta aikaa myöten olet onnellisempi oppiessasi antamaan toistenkin käyttää tavaroitasi silloinkin, kun sinun ei ole pakko antaa. On totta, ettei sinulla ole veljiä eikä sisaria, jotka sinun tulisi ottaa huomioon, mutta sinulla on todennäköisesti serkkuja tai muita sukulaisia, ja ainakin sinulla on ystäviä. Tuskin on myöskään väärin antaa vanhemmillesi?

Peter on kiitollinen siitä ajasta, jonka hänen vanhempansa käyttivät hänen opettamiseensa tekemään jotakin käsillään: ”Valmistin monia lahjoja, kaikenlaisia tavaroita, mitä tahansa mikä tuli mieleeni”, hän kertoo, ”ja näin opin, että voi tehdä toiset onnellisiksi ja siten saada itse kaikkein eniten onnellisuutta.” Todellakin se itsestään selvä väite, että ”onnellisempaa on antaa kuin saada”, pitää yhä paikkansa. – Apostolien teot 20:35.

Opi huomaamaan toisten tarpeet. Voitko sanoa jollekulle jotakin rohkaisevaa? Voitko auttaa jotakuta, joka on aineellisesti puutteessa? Voitko käydä asioilla jonkun iäkkään tai sellaisen sairaan puolesta, joka ei itse pääse ulos? Jos olet Jehovan todistaja, voitko kertoa raamatullista tietoa toisille tai auttaa toisia kristittyjä tulemaan kokouksiin tai osallistumaan kristilliseen saarnaamistyöhön?

Jäljittele hyviä esimerkkejä

Raamattu mainitsee erään nuoren henkilön, joka oli ”ainoa lapsi”. Tiedätkö kuka hän oli? Etsi Raamatustasi Tuomarien kirjan 11. luku ja lue sen jakeista 29–40 kertomus Jeftan tyttärestä.

Jeftan tytär ei ilmeisestikään ollut yksinäinen, sillä Raamattu kertoo hänellä olleen ”ystävättäriä”. Lisäksi hän ei selvästikään ollut hemmoteltu eikä itsekeskeinen. Kun häntä pyydettiin mukautumaan isänsä lupauksen asettamiin vaatimuksiin, hän oli halukas panemaan Jumalan edut omien avioliittoa ja äitiyttä koskevien luonnollisten halujensa edelle. Monet nuoret noudattavat nykyään hänen esimerkkiään.

Esimerkiksi Thorsten toimii tätä nykyä kokoajanpalvelijana Vartiotorni-seuran eräässä Euroopan haaratoimistossa. Hän sanoo: ”Jos minulla olisi ollut veljiä tai sisaria, olisin todennäköisesti säästynyt joiltakin ongelmilta. Toisaalta en ehkä olisi koskaan kokenut niitä onnellisia hetkiä, joita olen voinut viettää kirjojeni parissa, ja en ehkä olisi kehittänyt sitä syvää arvostusta totuutta, veljiä ja palvelusta kohtaan, joka minulla nyt on. Silloin tällöin olen yhä mielelläni yksin. Mutta en ole yksinäinen, koska olen oppinut täyttämään elämäni kiireisellä toiminnalla. En ole enää ainoa lapsi – en ainakaan aivan täysin.”

Sinäkin voit Jeftan tyttären ja Thorstenin tavoin olla onnellinen perheen ainoana lapsena.

[Kuva s. 24]

Olen usein pahoillani sen vuoksi, ettei minulla ole sisarta; minulla on kuitenkin tiettyjä etuja