Tarkkailemme maailmaa
Sairaita videoita
Avoin sydänleikkaus, jossa potilas kuolee sydänpysähdykseen, teloituskomennuskunta ampumassa kapinallisia, rangaistusvangin kuolema sähkötuolissa ja alligaattori pahoinpitelemässä kuoliaaksi puistonvartijaa ovat vain muutamia niistä aidoista kuolinkohtauksista, joita on nyt nähtävissä vuokrattavilta videokaseteilta. Kolmiosaisessa sarjassa, jonka nimenä on Faces of Death (Kuoleman kasvot) näytetään tarkkaan koko elokuvan ajan ihmisiä kuolemassa hirvittävällä tavalla. Miten yleisö reagoi tähän videosarjaan? ”Emme voi pitää sitä hyllyllä”, kertoi eräs videovuokraamon myyjä Virginia Beachistä virginialaiselle sanomalehdelle The Virginian-Pilot and the Ledger-Star. ”Heti kun se tulee takaisin, joku toinen vuokraa sen.” Eräs filmin sisältöä vastustava vihainen katselija on ryhtynyt käymään kampanjaa saadakseen paikalliset liikkeet poistamaan nämä videot listoiltaan. Hänen mielipiteensä filmistä: ”Se on väkivaltaista pornografiaa.”
Kallista suojelua
Koska myymälävarkaudet tulevat Yhdysvalloissa maksamaan vähittäiskauppiaille vuosittain 135 miljardia markkaa, ei ole ihme, että myymälävarkauksien estämiseen tarkoitettujen laitteiden valmistamisesta on tullut kasvava teollisuudenhaara. Näihin kuuluvat muun muassa elektroniset valvontalaitteet. Ne ovat joko muovilevyjä, jotka kiinnitetään tavaroihin, esimerkiksi vaatteisiin, magneettikuituja, jotka ovat ”yhtä ohuita kuin ihmisen hius” tai ”elektronisia piirejä, jotka on rakennettu hintalappuun”. Myyjät voivat poistaa tai tehdä ne toimintakyvyttömiksi ostoksia maksettaessa. Niissä tavarataloissa, joissa tällaisia valvontalaitteita käytetään, asiakkaiden täytyy poistua portin kautta, joka antaa merkin, jos tavarassa olevaa suojaa ei ole asianmukaisesti tehty toimintakyvyttömäksi. Tällaisia valvontalaitteita on myyty Yhdysvalloissa jo 675 miljoonan markan arvosta.
Uusi parannuskeino vilustumiseen?
Miksi sanotaan, että norjalaiset metsätyömiehet vilustuvat harvoin? Tri Olav Braendenin mukaan vastaus piilee nuotion savussa, jota he hengittävät sisäänsä, kertoo Lontoossa ilmestyvä The Times -lehti. Vilustumisvirus tarvitsee paljon happea lisääntyäkseen. B- ja C-vitamiinin avulla voidaan kuitenkin ehkäistä sen lisääntymistä, ja myös polyfenolien uskotaan vaikuttavan siten. Savussa, jota syntyy poltettaessa puita, on polyfenoleita, ja ne rajoittavat nenän limakalvojen hapen saantia. Näitä kolmea ainesosaa sisältäviä nenätippoja kerrotaan kokeillun 300:lle Norjan ilmavoimien henkilökuntaan kuuluvalle, ja vilustumisen paranemisprosentiksi on väitetty 82:ta. ”Nuhatippoja on tärkeää ottaa heti vilustumisen ensimmäisten merkkien ilmaannuttua”, tähdentää tutkimuksen johtaja tri Anton Rodahl, ”ennen kuin virus on ehtinyt vahingoittaa nenän limakalvon epiteelikerrosta.” Lääkkeen myynti aloitettiin Norjassa tänä vuonna.
Palvontaa kuvansiirtolaittein
Japanilaiset koululaiset, jotka haluavat kiihkeästi päästä hyviin kouluihin, käyttävät tekniikkaa apunaan lähestyessään jumaliaan. Miten? Tokiolaisen sanomalehden Asahi Shimbunin mukaan oppilas syöttää nimensä, osoitteensa, kouluvuotensa ja sen koulun nimen, johon hän toivoo pääsevänsä, puhelimeen liitettyyn kuvansiirtolaitteeseen. Nämä tiedot välitetään sitten šintolaiseen temppeliin, jossa pappi lukee ne ja esittää rukouksen 3000 jenin (90 mk:n) korvauksesta. Temppeliviranomaiset sanovat, että ”palvontaa itse alttarin edessä pidetään tietysti parempana”. Kyushun saaressa sijaitsevan Japanin suosituimman koulutukseen omistetun temppelin Dazaifun Tenmangun pappi selitti kuitenkin, että temppelin läheisyydessä katalat naapurit ovat veloittaneet jopa 20000 jeniä (600 mk) siitä, että he ovat edustaneet palvojia. Papit vastustavat sitä, että ihmiset, jotka eivät ole temppelin yhteydessä, ovat tehneet palvonnasta liiketoimintaa. Papit tulivat siihen tulokseen, että ”myös kuvansiirtolaite välittää sydämen tunteet. Vaikutus on sama”, ja he tarjosivat palveluksiaan halvemmalla hinnalla.
Henkiinjäämiskortteja
Lumivyöryn alle jääneiden löytäminen on pitkään ollut laskettelijoiden ja yhtä lailla vuorikiipeilijöiden huolenaihe. Vaikka erilaisia lähetin-vastaanottimia onkin olemassa, harvat ihmiset käyttävät niitä niiden hinnan ja joidenkin patterikäyttöisten mallien melko suuren painon ja koon vuoksi. Ranskalaisten tutkijoiden ryhmä työskentelee kuitenkin uuden idean – henkiinjäämiskorttien – kimpussa. Jokainen laskettelija tai vuorikiipeilijä pitäisi sellaista rinnallaan ja selässään, ne maksaisivat vain muutaman kymmenen markkaa, eivät vaatisi pattereita ja olisivat suunnilleen luottokortin kokoisia. Miten ne toimivat? Ranskalainen päivälehti Le Figaro kertoo, että ne toimisivat kuin peilit heijastaen osan radiosignaaleista takaisin pelastusretkikunnalle, jolla olisi käytössään melko voimakas lähetin. Prototyypeillä tehdyissä kokeissa tutkijat ovat jo onnistuneet löytämään lumen alle hautautuneita ihmisiä jopa 9 metrin syvyydestä.
Varastamista valtiolta
Hiljattain tehty Kanadan valtion varojen tilintarkastus paljasti, että valtio menettää vuosittain omaisuutta 3–4 miljoonan dollarin arvosta. Vaikka tavarat merkitään virallisesti kadonneiksi, myönnettiin, että ne oli ”todennäköisesti varastettu”. The Toronto Star -lehti kertoi, että kadonneiden tavaroiden joukossa oli alkoholia, väritelevisioita, kirjoituskoneita, kirjoituspöydän lamppuja, sanelukoneita, 35 mm:n kameroita, piirtoheittimiä, laskukoneita, perämoottori ja pakastin. Toisenlaista valtiolta varastamista edustivat ne lähes 60 miljoonaa dollaria, jotka järjestelmän petkuttamista yrittäneet henkilöt olivat nostaneet Kanadan työttömyyskassasta. The Globe and Mail -sanomalehden mukaan ”tehtiin 180458 petosta”. Onneksi menetyksistä ”saatiin takaisin 32,3 miljoonaa dollaria”.
Itku kertoo aina jotakin
Pystyykö äiti erottamaan oman vauvansa itkun muiden pienokaisten itkusta? Lontoossa ilmestyvän The Sunday Times -lehden mukaan pystyy. La Pitié Salpetrière -sairaalassa Pariisissa lastenpsykiatrina toimivan tri Alain Lazartiguesin havaintojen mukaan äidinvaisto menee kuitenkin vielä pidemmälle. Itkun äänenkorkeudesta hän voi myös päätellä syyn itkuun, onko lapsi nälkäinen, märkä, vihainen vai sairas. Nälkää, vauvojen yleisintä itkunaihetta, ilmaiseva itku on kimeää, 270–450 hertsiä, ja sen voimakkuus vaihtelee 80 ja 85 desibelin välillä. Tohtorin väittämän mukaan myös tuskan, raivon, pettymyksen ja mielihyvän synnyttämällä itkulla on kullakin omat ainutlaatuiset akustiset tunnuspiirteensä. Hän huomautti, että joitakin sairauksia määritettäessä voi lapsen itku osoittautua hyödylliseksi.
Veteraanit ja television sotaohjelmat
Televisio- ja uutisohjelmissa esiintyy säännöllisesti väkivaltaa ja sotia. Etenkin elokuvissa tahdotaan sodankäynnin ympärille muodostaa sädekehä. Sotaveteraanit, jotka itse ovat kokeneet sodan kauhut, eivät kuitenkaan useinkaan pidä sellaisia televisio-ohjelmia viihteenä. Nyt 90-vuotias ensimmäisen maailmansodan veteraani Stan Knorth sanoi St. Louis Magazinelle: ”Kun näen ampumista ja kaikkea muuta yhtä typerää televisiossa, suljen sen.” Miksi? ”En voi kestää sitä. En halua muistaa sitä”, Knorth selitti.
Krooninen unettomuus
Kroonisesta unettomuudesta kärsivä mies eli yhdeksän kuukautta nukkumatta ja kuoli sitten, kerrotaan Dublinissa Irlannissa ilmestyvässä Evening Press -lehdessä. Kuvaillessaan kuolinsyytä Bolognan yliopiston lääketieteellisen koulukunnan neurologina toimiva professori Elio Lugaresi selitti, että tämä harvinainen tauti vaikuttaa talamukseen, aivohermojen alueeseen, joka välittää viestejä aivojen ja muun ruumiin välillä. Kun nämä yhteydet häiriintyivät, ”aivokeskus toimi kuin moottori, jota ei voitu sammuttaa”. Vaikka potilas yritti taistella sairauttaan vastaan, hänestä tuli 14. hänen sukunsa jäsen, joka on sitten vuoden 1822 kuollut unen puutteeseen. Lugaresin selonteko tapauksesta on saanut muut tiedemiehet huomaamaan, miten selvä osuus perintötekijöillä ja talamuksella on vakavissa unettomuustapauksissa. Lugarese selittää: ”Me tiedämme, miten sairaus vaikuttaa ja toimii, mutta meillä ei ole keinoja sen pysäyttämiseen.”