Yellowstone – ensimmäinen kansallispuisto
Yellowstone on Yhdysvaltain vanhin, suurin ja kuuluisin kansallispuisto. Se sijaitsee pääasiallisesti Wyomingissa ja on perustettu vuonna 1872. Se kattaa noin 9000 neliökilometrin suuruisen alueen, ja siellä käy yli kaksi miljoonaa ihmistä vuosittain. Jylhät vuoret, syvät kanjonit, jylisevät vesiputoukset, kimaltelevat järvet, ikivihreät metsät ja rehevät niityt ovat suurenmoinen ympäristö karhuille, hirville ja biisoneille, jotka vaeltavat sen alueella, ja kotkille, joutsenille ja pelikaaneille, jotka kasvattavat poikueensa siellä.
Yellowstonen maine perustuu suurelta osin sen tuhansiin kuumiin lähteisiin ja satoihin kuumaa vettä suihkuttaviin geysireihin – kuuluisin niistä on Old Faithful (Vanha uskollinen), joka näkyy kuvassa. Se purkautuu keskimäärin 65 minuutin välein, mutta viime vuosina se ei ole ollut aivan näin ”uskollinen”.
DEVIL’S TOWER, ensimmäinen kansallinen muistomerkki
Wyomingissa on myös ensimmäinen kansallinen muistomerkki. Devil’s Tower (Paholaisen torni), joka näyttää suunnattomalta kivettyneeltä puunkannolta, julistettiin sellaiseksi vuonna 1906. Oletettavasti vulkaanista alkuperää olevana se työntyy koko komeudessaan 265 metrin korkeuteen kohti taivasta. Geologit sanovat sen olevan jäänne sulan magman tunkeutumisesta kiinteään maankuoreen. Aikojen kuluessa se on saanut eroosion vaikutuksesta nykyisen muotonsa.
Intiaanien taru kertoo seitsemästä pienestä intiaanitytöstä, joita karhut ajoivat takaa ja jotka etsivät turvaa matalan kallion päältä. Heidän pelastamisekseen jumalat nostivat kallion korkealle taivaaseen. Tarun mukaan tytöt ovat yhä nähtävissä seitsemänä tähtenä, Seulasina. Raivostuneet karhut raapivat kallion sivuja turhaan yrittäessään tavoittaa heidät – kynnenjäljet näkyvät yhä uurteina tornin sivuissa.
Taruahan se tietysti on, mutta yksi asia on varma: Ensimmäisen kansallispuiston ja ensimmäisen kansallisen muistomerkin suurenmoisuuden takana on niiden Luoja, elävä Jumala Jehova, josta sanotaan, että hän ’voimallansa valmistaa vuoret’. – Psalmi 65:7.