Kirahvit, muurahaiset ja akaasiapuut

KIRAHVI rakastaa akaasian lehtiä, mutta akaasia puolustautuu. Cynthia Moss kertoo, miten se tapahtuu:

”Puu antaa suojan muurahaisyhdyskunnille, jotka elävät oksia peittävissä mustissa, ontoissa, paisuneissa piikeissä. Jokaisessa lehtiruodissa on mesiäinen, jolla ilmeisesti ei ole muuta tarkoitusta kuin erittää muurahaisille mettä ravinnoksi. Kun kirahvi tulee syömään puun versoja, se häiritsee muurahaisia, joita vilistää kaikkialla oksissa ja kohta myös eläimen päällä. Näiden nimenomaisten Crematogaster-sukuun kuuluvien muurahaisten pistos on hyvin kivulias; – – siksi kirahvi ei viivy kovin pitkään yhden puun luona, vaan siirtyy puulta toiselle. Vaikkei tämä tapahtumaketju estäkään kirahvia syömästä tämäntyyppisen akaasian versoja, se ilmeisesti varmistaa sen, että vahinko jakautuu kaikkien puiden kesken.” – Portraits in the Wild – Behavior Studies of East African Mammals, s. 56.