Tarkkailemme maailmaa
Kaatuneitten määrä Persianlahden sodassa
Iranin ja Irakin sota on nyt jatkunut pitempään kuin toinen maailmansota, ja nämä kaksi sotaa käyvää islamilaista naapurusta ovat edelleen lujasti juuttuneina tähän seitsemän vuotta kestäneeseen sotaansa. Mikä pitää tätä sotaa käynnissä? Yhdistyneitten kansakuntien yliopiston julkaisemassa lehtisessä Work in Progress todetaan ensimmäiseksi se, että monet maat ovat innokkaasti toimittaneet osapuolille sota-aseita. Niinpä ’irakilaiset käyttävät venäläisiä Mig-hävittäjiä, jotka on varustettu ranskalaisilla Exocet-ohjuksilla, kun taas iranilaisella vastapuolella on käytössään amerikkalaisia F–5-suihkuhävittäjiä ja englantilaisia Chieftain-panssarivaunuja’, toteaa tämä lehtinen. Hollantilainen väestötieteellinen aikakauslehti Demos esittää sellaisen arvion, että Irakin ja Iranin sodassa on tähän mennessä kaatunut 330000–600000 sotilasta – keskimäärin 125–225 ihmistä joka päivä.
Hiekkamyrskyjen aiheuttama ahdinko
Kuivuuden ja aavikoitumisen synnyttämät hiekkamyrskyt ovat viiden viime vuoden aikana riepotelleet länsiafrikkalaisen Mauritanian pääkaupunkia keskimäärin 80 päivänä vuodessa. Seurauksena on ollut, että Mauritania on ”lentämässä tuulen mukana pois”, kirjoittaa Lontoossa ilmestyvä sanomalehti Times. Joka vuosi aavikkotuulet kuljettavat maan eteläosasta Sahelin alueelta noin 100 miljoonaa tonnia pintamaata Atlantin ylle. Maaperän ohuen pintakerroksen ja kasvillisuuden huvetessa karjankasvattajia on paennut kaupunkeihin. Olosuhteet ovat muuttuneet nyt niin huonoiksi, että joka kolmas lapsi kärsii aliravitsemuksesta, ja ihmisten keskimääräinen odotettavissa oleva elinikä on enää vain 46 vuotta. On pelättävissä, että Mauritanian yllä leijuva pöly osaltaan pitkittää kuivuutta.
”Tuomiopäivän kelloa” siirretään taaksepäin
Historiallinen sopimus, jolla poistetaan tietyntyyppiset ydinaseet ja jonka Yhdysvaltain presidentti Ronald Reagan ja Neuvostoliiton kommunistisen puolueen pääsihteeri Mihail Gorbatšov viime joulukuussa allekirjoittivat, on saanut tiedemiehet siirtämään kuuluisan ”tuomiopäivän kellon” osoittimia kolme minuuttia taaksepäin. Tämä atomitiedemiesten omaan lehteen (Bulletin of the Atomic Scientists) painettu kello kuvaa ydinsodan uhkaavaa läheisyyttä. Edellisen kerran kelloa siirrettiin taaksepäin vuonna 1972. Sen jälkeen on kellon osoittimia jännittyneen maailmantilanteen takia vähin erin siirretty eteenpäin 12 minuutin kohdalta 3 minuutin kohdalle ennen puolta yötä. Miten pitkään tulevat osoittimet pysymään 6 minuutin kohdalla ennen puoltayötä?
Oikeuksien turvaamista betonilla
Japani on päättänyt käyttää melkein miljardin markan arvosta varoja kahden kivenjärkäleen suojelemiseen. Kivet sijaitsevat vajaan kilometrin päässä toisistaan Filippiinienmerellä, ja matalan veden aikana niistä syntyy noin viiden kilometrin pituinen atolli. Korkean veden aikana saari kuitenkin häviää näkyvistä, niin että ainoastaan ”kaksi kiveä – toinen läpimitaltaan viisi metriä ja toinen kaksi metriä – jää 30–50 senttiä vedenpinnan yläpuolelle”, kertoo Tokiossa ilmestyvä sanomalehti Asahi Shimbun. Kivien ympärille aiotaan rakentaa teräsbetoniharkoista aallonmurtaja. Miksi näiden kahden kiven takia nähdään näin paljon vaivaa? Alueelliset omistusoikeudet määritetään korkean veden aikana, ja tämä Japanin eteläisin alue uhkaa kadota näkyvistä. Sen mukana menisivät kalastusoikeudet ja oikeus merenpohjan hyödyntämiseen kaivostoimintaa harjoittamalla alueella, joka ulottuu saaresta 200 meripeninkulman päähän joka suuntaan. Tämä alue on suurempi kuin Japani itse.
Mikroaalloilla toimivat lentokoneet
Kauko-ohjattavat lentokoneet, jotka saavat käyttövoimansa mikroaaltojen avulla eivätkä niin muodoin tarvitse painavia polttoainetankkeja, ovat nyt todellisuutta. Tällainen lentokone teki 20 minuuttia kestäneen neitsytlentonsa Kanadassa 17. syyskuuta viime vuonna ja on lentänyt sen jälkeen jo useita kertoja. Miten se toimii? Generaattorien maan päällä kehittämä sähköenergia muutetaan mikroaalloiksi, jotka lautasantennin avulla suunnataan ylös ilmaan. Lentokoneen vastaanottolaitteet muuttavat mikroaallot takaisin sähköksi, joka käyttää koneen moottoria. Lopullisena päämääränä on rakentaa kone, joka pysyy kuukausia kerrallaan jopa 20 kilometrin korkeudessa. Mahdollisina sovellutuksina nähdään tieteellinen tutkimus, valvonta ja autopuhelujen siirto. Huolena on kuitenkin se, millaisia ympäristöongelmia suuret mikroaaltolähettimet voivat aiheuttaa.
Konserttisalien testaushuone
Tokioon on rakennettu kuunteluhuone, jossa voidaan vertailla sitä, miltä jokin orkesteri kuulostaisi missä tahansa maailman tärkeimmistä konserttisaleista. Ääni tulee 24 kaiuttimesta. Ne on kytketty tietokoneeseen, johon on syötetty tiedot kunkin salin mitoista, rakennusmateriaaleista ja siitä, minkä suuruista niissä on äänen imeytyminen seinä- ja kattopintoihin. ”Laskemalla jonkin konserttisalin mitat ja seinistä ja katosta syntyvän kaiun taso huone voi jäljitellä kyseisen salin akustiikkaa 800:sta eri suunnasta”, kirjoittaa sanomalehti Mainichi Daily News. Tokion ja Osakan kuuluisien konserttisalien lisäksi kuunteluhuoneen laitteistoon on ohjelmoitu seuraavat kuuluisat konserttisalit: Wienin Musikvereinsaal, Baselin Stadtkasino, Amsterdamin Concertgebouw ja Bostonin Symphony Hall. Tämän huoneen laitteilla voidaan luoda jopa sellaisten salien huoneakustiikka eli kuunteluolosuhteet, joita ei enää ole. Huone rakennettiin sitä varten, että voitaisiin tutkia suunnitteilla olevien konserttisalien akustiikkaa.
Riippuvuus musiikista
”Melusta voi tulla ihmiselle kuin huumetta”, väittää eräs kuulontutkija Englannin Nottinghamista (Institute for Hearing Research). ”Erittäin voimakas ääni aiheuttaa hyvänolontunteen, jollaista ihminen alkaa kiihkeästi haluta.” Erityisen alttiita tällaiselle riippuvuudelle ovat ne, jotka käyttävät uudenmallisia kuulokkeita, joiden korvaan työntyvä osa menee lähelle kuulohermoa, kertoo Lontoossa ilmestyvä sanomalehti Sunday Times. Tutkimusten mukaan ihminen voi alkaa sietää yhä paremmin millaista musiikkia tahansa, ja jollei äänenvoimakkuutta säädetä inhimilliseksi, voivat sisäkorvan solut vahingoittua pysyvästi.
Edut myönnetään
”Kenties Jehovan todistajat ovat oikeassa kieltäytyessään verituotteiden käytöstä, sillä on totta, että siirretyn veren mukana voi saada monenlaisia taudinaiheuttajia”, kirjoittaa ranskalainen lääketieteellinen päivälehti Le Quotidien du Médicin. Sen jälkeen kirjoituksessa kiinnitetään huomiota seuraavaan: paitsi että siirtoveren mukana saadaan eräitä viruksia, kuten sytomegalovirusta (joka aiheuttaa erään vaarallisen ja mahdollisesti kuolemaan johtavan virustaudin) ja herpesryhmän viruksia, siirtoveri usein myös ”herättää vastaanottajan elimistössä jonkin sellaisen viruksen, joka ei siihen mennessä ole paljastunut laboratoriotutkimuksissa”.
Oman lisänsä verensiirroista käytävään keskusteluun antaa brasilialainen aikakauslehti ISTOÉ, joka on haastatellut tartuntatautien asiantuntijaa, professori Vicente Amato Netoa, erään sãopaulolaisen sairaalan johtavaa lääkäriä. Näin Amato: ”Olen usein sanonut, että ihminen suojautuu aidsilta parhaiten sillä tavalla, että hänestä tulee Jehovan todistaja, sillä tähän uskontoon kuuluvat eivät ole homoseksualisteja eivätkä biseksualisteja, he ovat uskollisia avioliitolleen – he yhdistävät sen suvunjatkamiseen – eivätkä he käytä huumeita, ja kuvaa täydentää vielä sekin, että he eivät suostu verensiirtoihin.”
”Terveyspassi”
”Neuvostoliiton 280 miljoonalle kansalaiselle aiotaan jokaiselle antaa [vuonna 1988] oma ’terveyspassi’ osana maanlaajuista kampanjaa, jolla pyritään kohentamaan puutteelliseksi osoittautunutta terveydenhuoltoa”, kirjoittaa kanadalainen sanomalehti Toronto Star. ”Taskuun mahtuvasta ’passista’” ilmenee, miten sen haltijaa on siihen mennessä hoidettu, ja kerrotaan, ”mikä on hänen veriryhmänsä, millainen on hänen verenpaineensa ja millaista lääkitystä hän mahdollisesti tarvitsee johonkin krooniseen sairauteensa”. Neuvostoliiton apulaisterveysministeri Aleksei Moskvitšev ilmoitti sen olevan ensi askel kohti ”maailman suurinta sairauksienehkäisy- ja hoito-ohjelmaa”, kuten hän asian ilmaisi. Hän sanoi myös: ”Omaa terveydentilaa koskevat tiedot panevat ihmisen ajattelemaan elintapojaan.”