Tarkkailemme maailmaa
MAANJÄRISTYSVAROITUS
Armeniassa viime joulukuussa sattuneen järistyksen kaltaisia ”tuhoisia maanjäristyksiä esiintyy tulevaisuudessa yhä useammin ja ne ovat entistä musertavampia”, ovat seismologit varoittaneet. Miksi? New Scientist -lehdessä olleen selonteon mukaan ”yli kolmannes maailman suurimmista ja nopeimmin kasvavista kaupungeista sijaitsee seismisesti erittäin herkillä alueilla”. Asiantuntijat arvioivat, että näissä suurkaupungeissa asuu vuoteen 2035 mennessä noin 600 miljoonaa ihmistä. Useimmat maanjäristysten uhrit kuolevat sortuvien rakennusten alle, ja ”maanjäristystä kestävien rakennusten sijasta uusissa kaupungeissa on monesti vain välttävästi ihmishenkiä suojaavia rakennuksia”, sanotaan selonteossa. ”Köyhät maat joutuvat todennäköisesti kestämään tulevaisuudessa sattuvien maanjäristysten ankarimmat iskut, mutta rikkaatkaan maat eivät suinkaan jää niistä osattomiksi. Jopa erittäin hyvin maanjäristystä kestävät rakennuksetkin saattavat romahtaa.”
HIMMENTYNYT ”HELMI”
”Espanja, joka kerran oli katolisuuden helmi”, ei ole enää ”uskonnollisten vakaumusten ja uskollisuuden vankka linnake”, huomauttaa saksalainen uutislehti Der Spiegel. ”Nuoret pitävät katolisuutta pelkkänä nimilappuna.” Havainnoitsijoiden mukaan se on enää vain yhteiskunnallinen muotomeno, ’koristeelliset kehykset’ häiden ja hautajaisten kaltaisille perhetapahtumille. Artikkelissa sanotaan, että ”jopa piinaviikon perinteelliset juhlakulkueet eivät ole niinkään osoitus hurskaudesta kuin eräänlaisesta pyhästä kansanperinteestä”. Tämä laskusuuntaus voidaan nähdä tilastoissa. Pappien määrä vähenee: alle puolet kuolleiden pappien paikoista täytetään uudelleen. Ainoastaan kolmasosa väestöstä käy säännöllisesti messussa tai uskoo paavin olevan erehtymätön. Katolisen opetuksen vastaisesti useimmat naiset käyttävät ehkäisymenetelmiä, ja vuosittain Espanjassa tehdään yli 100000 aborttia ja otetaan 29000 avioeroa.
KOTITAPATURMAT
Ranskassa kuolee joka vuosi 12000 henkeä kotona sattuneissa tapaturmissa. Useimmat niistä (70 prosenttia) tapahtuvat keittiössä, ja pikkuvauvat sekä viisivuotiaat ja sitä nuoremmat lapset ovat suurin riskiryhmä, sanoo ranskalainen päivälehti Le Figaro. Kotitapaturmien yleisimpien syiden joukossa lueteltiin putoamiset, palovammat, sähkötapaturmat, tukehtumiset muovipusseihin ja puhdistusaineiden aiheuttamat myrkytykset. Tällaisten vaaratilanteiden vähentämiseksi perheen pienimmille tulisi antaa ”yksinkertaisia mutta ehdottomia määräyksiä” siitä, mitä pitää välttää. Artikkeli sanoo lisäksi: ”Lapset eivät aina pysty erottamaan käskyjä ja kieltoja toisistaan. He ymmärtävät, että jokin asia on kiellettyä pääasiassa äänensävyn perusteella.”
EI PUUTTUVA RENGAS
Vain 50 vuotta sitten erään kalastajan koukkuun jäi ensimmäinen elävä varsieväkala (latimeria). Kehitysopin kannattajat olivat luulleet sen kuolleen sukupuuttoon noin 80 miljoonaa vuotta sitten, ja niinpä se otettiin innostuneesti vastaan ”elävänä fossiilina”. Sitä kutsuttiin myös ”puuttuvaksi renkaaksi” kalojen ja ensimmäisten maaeläinten välillä, koska sillä oli keuhkoja ja alkeellisia raajoja muistuttavia ruumiinosia. ”Yhä useammat eläviä yksilöitä tutkineet kehitysbiologit ovat kuitenkin nykyään yhtä mieltä siitä, että varsieväkalat eivät ole puuttuvia renkaita”, sanoo Washington Post. Lehti lainaa englantilaista Nature-lehteä osoittaessaan, että ”varsieväkalan piirteet, joiden oletettiin yhdistävän sen maaeläimiin, ovat luultavasti vain sattumalta samankaltaisia. – – Kävi ilmi, ettei elävillä varsieväkaloilla ollutkaan keuhkoja.”
SUOJA RIKOKSIA VASTAAN
Yhdysvaltain oikeusministeriön tilastotietojen mukaan rikollisuus on tunkeutunut niin syvälle amerikkalaiseen elämänmenoon, että 83 prosenttia väestöstä joutuu väkivaltarikoksen uhriksi ainakin kerran elämässään ja 40 prosenttia loukkaantuu ryöstössä tai pahoinpitelyssä. Mitä voi tavallinen kansalainen lain mukaan tehdä suojellakseen itseään, kun häntä ahdistellaan kadulla? Lehti nimeltä Daily News Magazine esitti äskettäin tämän kysymyksen joillekin ihmisille New Yorkissa, missä tehtiin ennätysmäärä rikoksia viime vuonna. Vaikka useimpiin humoristisiin vastauksiin liittyi ajatus käyttäytymisestä jotenkin eriskummallisesti, tämä julkaistu vastaus on huomionarvoinen: ”Pidä aina useita Vartiotorni-lehtiä mukanasi.” Jehovan todistajat tekevät selvästi vaikutuksen monissa erilaisissa yhteyksissä.
ITSEMURHIEN MÄÄRÄ KASVANUT ITALIASSA
Keskimäärin 12 italialaista riistää hengen itseltään joka päivä, ilmoittaa sanomalehti La Stampa. Viimeisten kymmenen vuoden kuluessa itsemurhien määrä on kasvanut 60 prosenttia – kasvuprosentti on Euroopan suurimpia. Mistä tämä johtuu? Sosiologian professorin Ferrarottin mukaan itsemurhien määrä on suoraan verrannollinen ihmissuhteiden särkymiseen. Nykyisessä erittäin kilpailuhenkisessä yhteiskunnassa yksilöiden välinen kilpailuasetelma, jopa perheissä, on voimistunut, ja seurauksena on usein pohjaton yksinäisyys. Ferrarotti sanoo: ”Todellisuudessa lukuisat itsemurhat ovat oikeastaan itsemurhayrityksiä, jotka erehdyksessä johtavat kuolemaan. Itsemurhayritykset ovat itse asiassa pyyntöjä avun saamiseksi kanssakäymiseen toisten kanssa.” Onko tähän olemassa mitään ratkaisua? ”Täytyy toivoa – –, että tulisi sellainen yhteiskunta, missä ihmiset jälleen kerran ottaisivat huomioon toinen toisensa”, toteaa Ferrarotti.
HÄVIÄJÄT VOITTAVAT
”Opetus on kiistaton: nykyaikaisessa sodankäynnissä häviäjä voittaakin lopulta”, väittää yhdysvaltalainen aikakauslehti Parade. Millä perusteella näin voidaan väittää? Saksa ja Japani kärsivät kumpikin tappion toisessa maailmansodassa. Siitä lähtien molemmat maat ovat yli 43 vuoden ajan säästyneet sotakuluilta ja ovat onnistuneet parantamaan taloudellista asemaansa. ”Mutta Yhdysvallat on taistellut Koreassa, Vietnamissa, Kuubassa, Grenadassa, Libyassa ja Libanonissa. Neuvostoliitto on tunkeutunut Unkariin, Tšekkoslovakiaan ja Afganistaniin. Ranska on vuodattanut verta Algeriassa ja Vietnamissa käydyissä sodissa, ja Englanti on joutunut sotaan Argentiinan kanssa Falklandinsaarista”, sanoo Parade-lehti.
LIIKAA KANIINEJA
Australian sisäosissa maanviljelijöitä ovat koetelleet miljoonat nälkäiset kaniinit. Itse asiassa yli 200 miljoonan turkispeitteisen luontokappaleen sanotaan tungeksivan reilun 220000 neliökilometrin suuruisella maa-alueella ja syövän kaiken tielleen tulevan kasvillisuuden. Tiedemiehet etsivät epätoivoisesti uusia menetelmiä niiden lisääntymisen säännöstelemiseksi. Myksomatoosi-niminen kuolettava virustauti on osoittautunut menestykselliseksi vastaavanlaisten kaniinivitsausten hillitsemisessä siitä lähtien, kun niitä alkoi esiintyä 30 vuotta sitten. Mutta nykyinen kaniinikanta näyttää olevan vastustuskykyinen tuon taudin ”jopa kaikkein tuhoisimmille kannoille”, kertoo maan sanomalehti The Australian. Tiedemiehet pelkäävät, että tämä valtaisa kaniinien tulva ”vaurioittaa pahasti maan kasvillisuutta ja villieläimistöä”.
KORRUPTION ILMOITUSKESKUKSIA
Kiinassa yritetään saada virkamiehet olemaan vastuuntuntoisia ja rehellisiä perustamalla eri puolille maata keskuksia, joissa voi käydä ilmoittamassa korruptiosta. ”Päämääränä on kannustaa tavallisia kansalaisia pitämään silmällä sitä, että hallinto sujuu lakien mukaan, ja antaa yleisölle mahdollisuus paljastaa hallituksen ministeriöiden ja virkailijoiden vallan väärinkäyttö”, selittää aikakauslehti China Reconstructs. ”Kuka tahansa maassa oleskeleva, kiinalainen tai ulkomaalainen, voi esittää valituksen.” Keskukset nähtiin tarpeellisiksi, koska viimeaikaisten muutosten ansiosta virkailijoiden on entistä helpompi syyllistyä korruptioon ja rikollisiin toimiin. Valituksen tehneille annetaan tieto jutun lopputuloksesta eikä heidän nimiään julkisteta kostotoimien ehkäisemiseksi. Tällaisia keskuksia on kaavailtu perustettavan joka maakuntaan kesäkuun loppuun mennessä.
LÄHEMMÄS JUMALAA?
Rooman Pietarinkirkko on ollut kauan maailman suurin ”kristillinen” kirkkorakennus. Nyt Yamoussoukrossa Norsunluurannikolla sijaitseva kirkko, jota kutsutaan Rauhan neitsyemme Marian kirkoksi, on kilpailemassa tästä asemasta 272 doorilaisella pylväällään ja kolmen hehtaarin suuruisella marmorilaatoin päällystetyllä esplanadillaan. Basilika yksinään on 190 metriä pitkä – 6 metriä pidempi kuin Pietarinkirkko – ja ilmastoidussa kirkossa on istumapaikat 8000 hengelle. Alun perin siitä suunniteltiin tulevan korkeampi kuin 137 metriä korkeasta Pietarinkirkosta: sen ristin piti kohota lähes 150 metrin korkeuteen. Koska kuitenkin taivuttiin Roomasta saatuihin ohjeisiin, kirkosta ”tulee hiukkasen matalampi kuin 137 metriä korkea Roomassa sijaitseva esikuvansa”, mainitsee saksalainen sanomalehti Frankfurter Allgemeine Zeitung. Tällä välin Casablancassa Marokossa nousee maailman suurimmaksi katetuksi moskeijaksi väitetty rakennus, jonka minareetti kohoaa yli 150 metrin korkeuteen.