Tarkkailemme maailmaa
SAASTUNUT PLANEETTAMME
”Ympäristön pilaaminen on niin vakavaa, että se voidaan nähdä nyt lähiavaruudesta”, kertoo The Toronto Star -sanomalehti. Astronauttien lähiavaruudesta ottamat kuvat osoittavat, että ”tämä planeetta peittyy parhaillaan laajenevista autiomaista peräisin olevaan tomuun, suuret järvet ovat katoamassa ja saastuminen muuttaa sääoloja.” Terässulattojen lämpö, suurten kaupunkien savusumu ja palavien metsien savu mainittiin esimerkkeinä ihmisten aiheuttamista ympäristövahingoista. Yhdysvaltain ilmailu- ja avaruushallinnon edustajan Dick Underwoodin mukaan autiomaiden nopea laajeneminen on ”suurin uhka”, sillä se ei ehkä ole mitenkään estettävissä. Hän ilmaisi huolensa sanomalla: ”Maa on vain pieni planeetta, mutta se on ainoa, mikä meillä on.”
USKONNON UUSI KUKOISTUSKAUSI NEUVOSTOLIITOSSA
Presidentti Mihail Gorbats̆ovin mukaan ”Neuvostoliitto on ollut pitkään väärässä hylätessään uskonnon ja sen antaman moraalisen voiman, jota tarvitaan nykyään”, kertoo New York Times. Se lainasi hänen sanojaan: ”Ne moraaliarvot, joita uskonto on luonut ja ilmentänyt vuosisatojen ajan, voivat auttaa myös maamme uudistustyössä. Itse asiassa näin on jo tapahtumassa.” Muuan selonteko The Wall Street Journal -lehdessä oli samaa mieltä: ”Jopa niiden ihmisten keskuudessa, jotka eivät ole erityisemmin uskonnollisia, on nykyään muotia valittaa kansakunnan moraalin alamäkeä ja halveksia sitä marxilais-leniniläistä käsitystä, että uskonto on oopiumia kansalle.” Lehti jatkaa, että vaikka muutos ”on synnyttänyt koko maassa kirkkojen uuden kukoistuskauden, kirjojen Kirjaa on kauhistuttavan vähän saatavissa”. Neuvostoliittolaiset kustantajat, joita yhä valvoo ”hallitus, joka virallisesti saarnaa ateismia”, eivät ole painaneet Raamattuja tyydyttääkseen kysyntää. Mustassa pörssissä Raamatut, mikäli niitä on, maksavat jopa 400 markkaa kappale, ja raamattuvarkauksista on ilmoitettu.
TAPPAVA RIIPPUVUUS
”Joka 13. sekunti kuolee joku tupakan aiheuttamaan sairauteen”, kerrotaan YK:n julkaisemassa UN Chronicle -lehdessä. ”Varovaisten arvioiden mukaan 2,5 miljoonaa ihmistä kuolee vuosittain tupakkaan.” Useimmissa maissa tupakoivien naisten määrä on ollut voimakkaassa kasvussa. Keuhkosyöpäriskin ja muiden hengityselinsairauksien lisäksi naistupakoijat, jotka käyttävät ehkäisypillereitä, ovat tavallista suuremmassa vaarassa saada sydänkohtaus ja aivohalvaus. Raskaana olevat naiset vaarantavat myös lapsensa terveyden.
VIIMEINEN DALAI-LAMA?
Tiibetin Dalai-lama, joka sai Nobelin rauhanpalkinnon vuonna 1989, sanoo haluavansa luopua asemastaan ja antaa kansan valitseman pääministerin tulla hänen tilalleen. Tiibetin buddhalaisen opin mukaan nykyinen Dalai-lama on Chen-re-zin, elävän Buddhan, Tiibetin suojelusjumalan, 14. ruumiillistuma. Dalai-lamaa on pidetty Tiibetin uskonnollisena ja poliittisena hallitsijana aina 1600-luvulta lähtien. Miksi nyt esitetään muutosta? Lodi Gyari, Dalai-laman ulkoministeri, ajattelee, että sen oli tarkoitus pakottaa tiibetiläiset katsomaan tulevaisuuteen. ”Buddhalaisuus opettaa, että kaikki on tilapäistä ja jokaisen täytyy kuolla, jopa Dalai-laman”, hän sanoi. ”Sen vuoksi meidän täytyy varautua siihen.” Mutta Tiibetin johtajat, jotka ovat maanpaossa Dalai-laman kanssa Intiassa, vastustavat ajatusta. Tiibet on ollut kommunistisen Kiinan hallinnassa vuodesta 1950 lähtien. Dalai-lama pakeni Intiaan vuonna 1959 sen jälkeen, kun kansannousu Kiinan hallintoa vastaan epäonnistui.
LOTTOVOITTAJA HÄVIÄÄ
”Voin ostaa mitä haluan ja milloin haluan”, kertoo Jean-Guy Lavigueur, joka voitti Kanadassa vuonna 1986 loton päävoittona yli 30 miljoonaa markkaa, ”mutta sitä lukuun ottamatta en ole ketään muuta onnellisempi.” Tämä aiemmin työtön työläinen Montrealista sanoo, ettei miljonääriksi tuleminen ole ”muuttanut minua, mutta se on muuttanut jokaisen ympärilläni”. Nyt sekä perhe että vanhat ystävät ovat jättäneet hänet, koska, kuten hän sen sanoo, ”en antanut heille tarpeeksi rahaa”.
MARIHUANA JA MUISTI
Tutkijat ovat havainneet, että ”teini-ikäiset, jotka käyttävät marihuanaa, voivat kärsiä lyhytkestoisen muistin ongelmista kuusikin viikkoa sen jälkeen, kun he ovat lopettaneet huumeen polttamisen”, kerrotaan Science News -lehdessä. Pantuaan merkille, että huumepotilaiden vieroitushoidossa teini-ikäisten, jotka käyttivät marihuanaa, ”oli usein vaikea muistaa sääntöjä ja olla mukana keskusteluissa”, tutkijat vertasivat heitä niihin, jotka käyttivät muita huumeita, ja niihin, jotka eivät käyttäneet huumeita lainkaan. Selonteossa sanotaan, että ”marihuanaa käyttäneet pojat ja tytöt selviytyivät paljon huonommin lyhytkestoisen muistin kokeissa” kuin molemmat muut ryhmät, ja kuusi viikkoa myöhemmin, ”vaikka heidän muistinsa oli vähän parantunut, he eivät vieläkään vetäneet vertoja noille kahdelle ryhmälle”.
HOMOSEKSUALISTINEN PAPISTO
”On viimein aika, että joku sanoi sen suoraan”, kirjoittaa pappi Andrew Greeley National Catholic Reporter -sanomalehdessä. ”Kirkon johtajat ovat syyllistyneet taas yhteen hulluuteen, sellaiseen joka on tuhoamassa kaikkea sitä, mitä katolinen papisto kerran edusti.” Mikä se on? ”Kirkon johto suvaitsee kaksinaismoraalia selibaattiasiassa ja tyhmyyden ja pelkuruuden vuoksi sallii huomattavan osan, ehkä aikanaan suurimman osan, papeista tulla ”homoseksualisteiksi”, sanoo Greeley. Samalla kun hän myöntää, että ”monet papit, piispat, paavit ja jopa pyhimykset menneinä aikoina ovat ehkä olleet enemmän homoseksualismiin kuin heteroseksualismiin suuntautuneita”, hän uskoo, että kirkon nykyinen suhtautuminen pappien seksuaalisuuteen tekee papistosta valtaosaltaan homoseksuaalisen ja turmelee vieläkin enemmän ”papiston jo mustunutta mainetta”. Greeley lisää: ”Näyttää siltä, että monet parin viime vuosikymmenen aikana nimitetyt papit ovat seksuaalisesti aktiivisia ja että jotkut heistä ovat myös pedofiilejä [kohdistavat sukupuoliviettinsä lapsiin].”
2500 VUODEN TAKAINEN PULMA
Miten kuningas Nebukadnessar kasteli Babylonin tarunomaiset riippuvat puutarhat? Sen Irakin presidentti Saddam Hussein haluaa saada selville, kertoo New York Post -sanomalehti. Hän haluaa tietää sen niin kovasti, että hän tarjoaa kuuden miljoonan markan arvoisen palkinnon kenelle tahansa, joka esittää legendaaristen seitsenkerroksisten terassi-istutusten todennäköisimmän kastelujärjestelmän. Nykytekniikkaa ei saa kuitenkaan käyttää tuossa järjestelmässä, vain sellaista jota olisi voitu käyttää tuolloin 500-luvulla eaa. Irakin hallitus haluaa tehdä samanlaiset puutarhat kuin oli tuolloin. Ne ovat saattaneet olla jopa 110 metriä korkeita. Kilpailu on avoinna vain irakilaisille.
EI-TOIVOTTU RAHA
Yhdysvaltain sentistä (n. 4 penniä) on tulossa yhä epäsuositumpi, sillä yhä useammat kauppiaat kiinnittävät liikkeisiinsä kilpiä, joissa lukee: ”Senttejä ei oteta vastaan.” Monia senttejä heitetään vain menemään. Eräs Floridan jätteiden hyväksikäyttölaitos sanoo, että se löytää kotitalouksien jätteistä 1000 dollarin (n. 4000 markan) arvosta senttejä joka viikko. Yhdysvaltain valtiovarainministeriö kertoo, että vuosittain katoaa yli 6 miljardia senttiä.
SODAN VERO
Vuonna 1988 sota vaati uhreikseen 4,5 miljoonaa ihmistä William Eckhardtin tutkimuksen mukaan. Hän toimii Yhdysvalloissa sijaitsevassa Lentzin rauhantutkimuslaitoksessa. ”Kolme neljäsosaa uhreista oli siviilihenkilöitä, suurin osa heistä oli iäkkäitä ja lapsia, jotka eivät voi mennä suojaan nopeasti eivätkä kestä aliravitsemusta”, sanotaan National Catholic Reporter -lehdessä olleessa artikkelissa. Niistä 22 maasta, joissa todistettavasti sodittiin, 18:ssa riehui sisällissota. Kuitenkaan Pohjois-Irlantia, El Salvadoria, Nicaraguaa, Namibiaa ja Etelä-Afrikkaa ei laskettu mukaan, koska noissa maissa oli alle tuhat uhria tuona vuonna. Vuonna 1988 syttyi uusia sotia Burundissa ja Pohjois-Somaliassa.
ELIÖISTÄ PIENIN
On löydetty uusi vedessä elävien mikro-organismien maailma: viruksia, jotka ovat läpimitaltaan vain 0,2 mikrometriä (0,0002 millimetriä). Aiemmin pienimpien elämänmuotojen ajateltiin olevan nanoplankton, eliö joka on halkaisijaltaan 10–20 mikrometriä, ja pikoplankton, joka on halkaisijaltaan alle 2 mikrometriä. Arvioidaan, että millilitrassa puhdasta vettä on 10–100 miljoonaa tällaista virusta – kymmenen kertaa bakteerien määrä – mikä tekee niistä ”maapallon runsaslukuisimpia elämänmuotoja”, sanoo Scientific American -lehti.
VIDEOVÄKIVALTA
Japanissa tapahtunut neljän pikkutytön raaka murha on päästänyt valloilleen vihan myrskyn väkivaltaisia videonauhoja kohtaan, kerrotaan Asiaweek-lehdessä. Murhaaja Miyazaki Tsutomu väittää, että räikeä videoväkivalta ja -pornografia antoivat hänelle ajatuksen tehdä raakalaismaiset raiskaukset ja murhat. Poliisi löysi Tsutomun kotoa noin 6000 videonauhaa; niissä esitettiin tosielämään perustuvia verilöylyjä, ihmisten paloittelua ja pornografiaa. Mutta videoteollisuuden edustajat hylkäsivät kaikki yhteydet elokuvien ja rikosten välillä ”naurettavina”. Vaikka vanhemmat vaativat sellaisille nauhoille lisää rajoituksia, valtion viranomaiset mainitsivat ainoana mahdollisena rajoituksena sen, että ne kielletään alle 18-vuotiailta. Mutta kuten Asiaweek-lehti huomauttikin: ”Se on tuskin vastaus ongelmaan: Miyazaki on 26-vuotias.”