Tappava yhdistelmä

”VAKAVA kriisi”, julisti Yhdysvaltain presidentti George Bush. ”Kauhistuttava asiaintila”, kirjoitti Etelä-Afrikassa ilmestyvä sanomalehti The Star. ”Epidemia”, raportoi lehti U.S.News & World Report. ”Yhteiskunnan vitsaus”, sanoi eräs huolestunut kansalainen.

Puhuttiinko edellä pelottavasta aids-viruksesta? Ei, vaan toisenlaisesta vitsauksesta, joka nykyään vaatii useimmissa maissa enemmän uhreja kuin aids, nimittäin alkoholin ja autolla-ajon tappavan yhdistelmän aiheuttamista vahingoista.

Maailmassa kuolee vuosittain noin 300000 ihmistä liikenneonnettomuuksissa. Miljoonista loukkaantuneista joutuvat kymmenettuhannet elämään vammaisina loppuikänsä. Taloudelliset menetykset ovat tuhansia miljardeja, ja pelkästään Suomessa arvioidaan liikenneonnettomuuksien maksavan 10 miljardia markkaa. Suuri osa liikenneonnettomuuksista menee rattijuopumuksen tilille.

Yhdysvalloissa on vuonna 1990 päättyneen vuosikymmenen aikana kuollut noin 100000 ihmistä aidsiin. Toisaalta siellä on kuluneitten kymmenen vuoden aikana menehtynyt noin 250000 ihmistä kuolonkolareissa, joihin alkoholilla on ollut osuutta. Aids iskee useimmiten suoraan sellaisiin, jotka harrastavat irrallisia suhteita ja käyttävät huumeita suonensisäisesti. Autoilija, jonka ajotaitoon alkoholi on vaikuttanut heikentävästi, voi kuitenkin tappaa itsensä lisäksi myös jonkun syyttömän sivullisen.

Alkoholi ja autolla-ajo on sellainen yhdistelmä, että se usein mitä äkillisimmällä tavalla aiheuttaa kuoleman pahaa-aavistamattomille uhreilleen ja hajottaa perheitä. Se jättää vanhemmat suremaan lapsiaan, lapset suremaan vanhempiaan ja miehen tai vaimon puolisoaan.

Yrityksiä hyökyaallon pysäyttämiseksi

Tätä tuhoisaa hyökyaaltoa pyritään nykyään patoamaan monin eri keinoin. Yhdysvaltoihin on syntynyt jopa kansanliikkeitä, jotka erilaisin keinoin pyrkivät parantamaan suuren yleisön tietoisuutta alkoholin ja autolla-ajon riskeistä. Samantapaisia järjestöjä on muissakin maissa. Ne haluavat auttaa uhreja pitämään kiinni oikeuksistaan ja ajavat myös lainsäädännöllisiä uudistuksia.

Poliisi pyrkii entistä tarkemmin seulomaan rattijuopot pois liikenteestä esimerkiksi puhalluskokein. Joissakin maissa on saatu aikaan lakeja, joiden nojalla alkoholin tarjoilu muuttuu tietyissä olosuhteissa rangaistavaksi teoksi. Autoilijoita muistutetaan voimassa olevista laeista jopa tienvarsijulisteitten avulla.

Kuolonuhrien määrä kasvussa

Kaikista tällaisista ponnisteluista huolimatta rattijuoppojen aiheuttamissa liikennevahingoissa menetetään kautta maailman aina vain enemmän ihmishenkiä. Brasiliassa kuolee 21 minuutin välein yksi ihminen – vuosittain keskimäärin 25000 ihmistä – rattijuoppojen aiheuttamissa vahingoissa. Määrä on noin puolet kaikista siellä liikenneonnettomuuksissa kuolleista. Englannissa ja Saksassa on tiettävästi viidesosa kaikista tieliikenteessä kuolleista ollut osallisena kolareissa, joissa joku onnettomuuden osapuoli oli alkoholin vaikutuksen alainen. Meksikossa menehtyy keskimäärin 50000 ihmistä vuosittain tieliikenteessä, ja eri lähteistä saatujen tietojen perusteella Meksikon pääkaupungissa ilmestyvä El Universal kertoo, että 80 prosentilla näistä on kuolinsyynä ollut ’lähinnä rattijuopumuksen aiheuttama inhimillinen virhe’.

Etelä-Afrikassa on arviolta runsas neljännes kaikista liikennekuolemista rattijuopumusvahinkoja. Yhdysvalloissa menehtyy vuosittain keskimäärin yli 23000 ihmistä liikenneonnettomuuksissa, joihin alkoholilla on ollut osuutta. Tämä määrä on noin puolet kaikista tieliikenteessä kuolleista. Kuolonuhrien lisäksi saa rattijuopumusvahingoissa noin 650000 ihmistä vammoja, ja heistä noin 40000:n vammat ovat vakavia.

Epätoivoisena yrityksenä saada rattijuoppous aisoihin Yhdysvalloissa on ryhdytty toteuttamaan Washingtonin osavaltiossa alulle pantua DWI (Driving While Intoxicated) Victims Panel -nimistä ohjelmaa. Siitä on tullut osa rattijuoppojen oikeudessa saamaa tuomiota, ja se on jo käytössä monissa osissa Yhdysvaltoja. Sen tarkoituksena on saattaa rattijuopot kasvotusten vastuuttoman juomisensa murheellisten seurausten kanssa. Rattijuopot tuomitaan kuuntelemaan uhreja ja näiden omaisia, jotta heille valkenisi se, millaisen kauhean hinnan nämä toiset ovat joutuneet maksamaan. Herätkää!-lehti pääsi seuraamaan läheltä yhtä tällaista järjestettyä tapaamista.

[Kuvan lähdemerkintä s. 4]

Dominic D. Massita, Sr./Accident Legal Photo Service of New York