Urheilun asema
SUURTA Luojaa sanotaan Raamatussa ”onnelliseksi Jumalaksi”, ja hän haluaa luomustensakin olevan onnellisia. (1. Timoteukselle 1:11) Ei siis pitäisi olla yllätys, että luodessaan ihmiset hän antoi heille kyvyn nauttia leikkimielisestä liikunnasta. Britannica-tietosanakirja (The New Encyclopædia Britannica) sanookin: ”Urheilun ja pelien historia on osa ihmisen historiaa.”
Pallon ilmaantumista on sanottu tärkeimmäksi tekijäksi pelien historiassa. Samainen tietosanakirja sanoo: ”Sen havainnon perusteella, että eläimet nauttivat leikkikaluilla leikkimisestä, on ajateltavissa, että ehkä ei koskaan ole ollut sellaista aikaa – –, jolloin ei jonkinlaista pallon vastinetta olisi ajettu takaa tai heitelty.”
On kiintoisaa tietää, että pallon lyömiseen on jo pitkään käytetty jonkinlaista lyöntivälinettä. ”Persialaisilla, kreikkalaisilla ja intiaaneilla on varmasti ollut pallopelejä, joissa palloa lyötiin puusauvalla”, toteaa Britannica. ”Tiibetin kielestä peräisin oleva sana poolo oli nähtävästi jossain muodossa tuttu persialaisille Dareios I:n aikana (hallitsijana 522–486 eKr.). Vaikka skotlantilaiset väittävät olevansa nykyaikaisen golf-pelin keksijöitä, sillä on ollut kunnioitettavia esi-isiä Rooman vallan aikana ja monissa Euroopan maissa.”
Urheilukisojen merkitys muinaisina aikoina
Ankaraa, tavoitteisiin pyrkivää urheilua harrastettiin jo vuosisatoja ennen sitä aikaa, jolloin Raamatun heprealaiset kirjoitukset (Vanha testamentti) saatiin valmiiksi. Esimerkiksi muinaisessa Olympian kylässä antiikin Kreikassa järjestettiin neljän vuoden välein urheilukisat. Britannica kertoo: ”On olemassa luetteloita Olympian kisojen voittajista aina vuodesta 776 eKr. vuoteen 217 jKr. asti” eli lähes tuhannen vuoden ajalta. Olympian kisat olivat niin tärkeitä kreikkalaisten elämässä, että niiden avulla laskettiin aikaa, ja jokaista kisojen välistä neljän vuoden ajanjaksoa sanottiin olympiadiksi. Tämän vanhan ajanlaskutavan perusteella laskettuna Jeesus Kristus syntyi 194. olympiadin aikana.
Raamatun heprealaisissa kirjoituksissa ei kerrota mitään urheilusta, vaikka eräässä sen profetiassa puhutaankin siitä, miten ”[Jerusalemin] torit tulevat olemaan täynnä poikasia ja tyttösiä, jotka leikkivät”. (Sakarja 8:5) Runsaat sata vuotta ennen Jeesuksen syntymää alettiin Israelissa pitää kreikkalaistyylisiä urheilukilpailuja. Jerusalemiin perustettiin urheilulaitos eli gymnasion, ja jotkut papitkin laiminlöivät tehtäviään voidakseen osallistua kilpailuihin harjoituskentällä. – 2. Makkabilaiskirja 4:12–15.
Jeesuksen syntymän aikoihin Rooman valtakunnan keisarina oli Augustus, suuri urheilun ystävä. Hänen aikanaan urheilukilpailut tulivat suosituiksi Roomassa. Rooman asukkaita kuitenkin kiinnostivat näiden kisojen ohjelmassa lähinnä kamppailulajit, kuten nyrkkeily ja paini. Usein kävi niin, että nämä ”urheilulajit” turmeltuivat raaoiksi, verisiksi yhteenotoiksi, joissa ihmisiä pantiin taistelemaan toisiaan vastaan tai eläinten kanssa, kunnes kuolema ratkaisi ottelijoiden paremmuuden.
Urheilu ”Uudessa testamentissa”
Se, että urheilun nimissä on sorruttu tällaisiin kauheuksiin, ei merkitse, että on väärin harrastaa urheilua. Raamatussa ei missään sanota, että Jeesus tai hänen seuraajansa olisivat tuominneet urheilun tai urheiluharrastukset. Päinvastoin apostolit usein selvensivät opetuksiaan urheilusta ottamillaan kuvauksilla.
Esimerkiksi apostoli Paavalilla oli ilmeisesti mielessään Olympian kisojen ohjelmaan kuuluneet juoksukilpailut, kun hän kannusti: ”Ettekö tiedä, että ne, jotka juoksevat kilpajuoksussa, tosin kaikki juoksevat, mutta vain yksi saa palkinnon? Juoskaa sillä tavalla, että saavuttaisitte sen.” Hän lisäsi: ”Jokainen kilpailuun osallistuva harjoittaa itsehillintää kaikessa, he tietysti saadakseen turmeltuvan kruunun, mutta me turmeltumattoman.” – 1. Korinttolaisille 9:24, 25.
Eräässä toisessa yhteydessä Paavali sanoi, että kristityn tulee olla päättäväinen, jotta hän voittaisi elämän palkinnon. ”Pyrin kohti päämäärää saadakseni palkinnon: Jumalan kutsun ylös Kristuksen Jeesuksen välityksellä”, hän kirjoitti. (Filippiläisille 3:14) Halutessaan muistuttaa Timoteusta siitä, miten tärkeää on noudattaa moraalisääntöjä, Paavali otti seuraavan esimerkin: ”Lisäksi jos joku kilpailee vaikkapa urheilukisoissa, häntä ei seppelöidä, ellei hän ole kilpaillut sääntöjen mukaisesti.” (2. Timoteukselle 2:5) Lisäksi apostoli Pietari kirjoitti, että kristityt paimenet, jotka huolehtivat hyvin tehtävistään, ’saavat kirkkauden kuihtumattoman kruunun’. – 1. Pietari 5:4.
Epäilemättä nuori Timoteus oli paimenentehtävässään kainnut myös nuoria kristittyjä, jotka nauttivat urheilusta. Siksi Paavali kirjoitti hänelle, että ”ruumiillisesta valmennuksesta [voimistelijana] on hyötyä vähään”, ja tunnusti näin sen, että kreikkalaisten tarmokkaista urheiluharjoituksista oli jonkin verran hyötyä. Paavali kuitenkin lisäsi nopeasti: ”Mutta jumalisesta antaumuksesta on hyötyä kaikkeen, koska se sisältää nykyisen ja tulevan elämän lupauksen.” – 1. Timoteukselle 4:8.
Ruumiinharjoituksella on sijansa
Raamatun mukaan ruumiinharjoituksella voi siis olla sijansa inhimillisessä elämässä. Tarvitaan kuitenkin tasapainoa ja järkevyyttä. ”Tulkoon järkevyytenne tunnetuksi kaikille ihmisille”, Paavali kirjoitti. (Filippiläisille 4:5) Tasapainon löytäminen voi kuitenkin olla hyvin vaikeaa.
Muinaiset kreikkalaiset antoivat urheilulle liian suuren painon, ja roomalaisten suosituimmista urheilulajeista oli vahinkoa sekä niiden harrastajille että niille, jotka nauttivat veristen näytäntöjen katsomisesta. Toisaalta jotkut ovat uskonnon nimessä asettaneet urheilulle rajoituksia tai jopa kieltäneet sen. Britannica-tietosanakirja toteaa: ”1600-luvulla puritaaniset asenteet vähensivät leikkimielisyyden määrää urheilusta Euroopassa ja Amerikassa.”
Urheilu on viime aikoina elpynyt ja paisunut sellaisiin mittoihin, joille kenties ei löydy vertaa menneisyydestä. ”Jos ilmat ovat ihmisillä yleisin puheenaihe, niin urheilu on todennäköisesti toiseksi yleisin puheenaihe”, sanoo teos The World Book Encyclopedia. Urheilua on jopa sanottu ”suurten ihmisjoukkojen huumausaineeksi”.
Millaisia ongelmia tällainen urheiluinnostus on luonut? Onko sillä ollut kielteisiä vaikutuksia sinuun tai perheeseesi? Miten urheilun voi pitää oikealla paikallaan?