Kiipeämme vuorelle helppoa tietä
KÖYSIRADAN vaunumme muistutti varmaan pientä hämähäkkiä, joka hinautuu hitaasti eteenpäin silkinohutta lankaa pitkin. Olimme todellisuudessa kiipeämässä vuorelle helppoa tietä – käytimme yhtä maailman pisimmistä köysiradoista.
4,3 kilometrin pituinen köysirata nousee Sandia Crest -vuorelle, joka kohoaa majesteettisesti Yhdysvalloissa New Mexicossa sijaitsevan Albuquerque-nimisen erämaakaupungin tuntumassa. Köysiradan alkukohdassa lähes 2000 metrin korkeudessa nousimme vahvarakenteiseen vaunuun, johon mahtuu 60 ihmistä. Vaunun liikkuessa ylöspäin me näytimme kutistuvan olemattomiin rosoisten graniittirinteiden muodostamaa taustaa vasten. Paikoitellen riipuimme yli 450 metrin korkeudella kanjonin yläpuolella.
Vajaan 20 minuutin kuluttua saavuimme 3163 metriä merenpinnan yläpuolella sijaitsevalle näköalatasanteelle, ja näkymä oli huimaava. Valtava, lähes 30000 neliökilometrin suuruinen alue levittäytyi silmiemme eteen. Oli vaikea sanoa, saiko tämä korkea paikka sydämemme tykyttämään kiihkeästi vai johtuiko se tästä vaikuttavasta panoraamasta.
Myöhemmin saimme kuulla, että Sandia Crest -vuoren köysiradan rakentaminen oli insinööritaidon mestarinäyte. Monin paikoin vuorimaasto oli erittäin vaikeakulkuista. Niinpä rakentajat valitsivat helikopterit kuormajuhdikseen. Kaikkia aina teräspalkeista betoniin asti kuljetettiin ilmateitse. Vaijereita varten pystytettiin kaksi kannatinpylvästä, joista toinen on 71 metriä ja toinen 24 metriä korkea. Lujan perustuksen valaminen näitä pylväitä varten ja sen jälkeen niiden asentaminen kohdalleen vaativat erityistä huolellisuutta. Turvallisuuden varmistamiseksi asennettiin monimutkainen jarrujärjestelmä. Tämä kaksi vuotta kestänyt hanke saatiin valmiiksi keväällä vuonna 1966.
Kun matkamme oli ohi, katsoimme uudelleen tuota korkealle kohoavaa vuorenhuippua, jolla olimme juuri käyneet. Miten kunnioitusta herättäviä nuo vuoret ovatkaan! On tosiaan virkistävää mutta myös nöyrryttävää ajatella niiden Luojaa – Häntä joka punnitsee vuoret vaa’allaan. (Jesaja 40:12) – Lähetetty.