Tarkkailemme maailmaa

Uskonto Kanadassa

”Ennätysmäärä kanadalaisia lähtee kirkon helmasta”, raportoidaan The Vancouver Sun -lehdessä. Puolet Kanadan aikuisväestöstä ei ota osaa jumalanpalveluksiin lainkaan tai käy niissä vain noin kerran vuodessa. Tuoreet tilastotiedot osoittavat, että kymmenen viime vuoden aikana niiden kanadalaisten määrä, jotka eivät katso kuuluvansa mihinkään uskontoon, on lähes kaksinkertaistunut. Kanadan kirkkojen neuvoston ekumeenisesta koulutuksesta ja viestinnästä vastaava apulaissihteeri Jim Hodgson sanoi: ”Monet ihmiset huomaavat, että heidän elämänsä kannustimia ovat materialismi ja kuluttaminen.” Hän lisäsi, että ”ostoskeskus on todennäköisesti kirkkoa tärkeämpi useimpien ihmisten elämässä”.

Nigerian uusi pääkaupunki

Viimeksi kuluneiden 77 vuoden ajan on Nigerian pääkaupunki ollut Lagos. Mutta 12. joulukuuta 1991 maan presidentti Ibrahim Babangida vaimoineen heilutti hyvästit riemuitsevalle väkijoukolle Lagosissa, astui suihkukoneeseen ja lensi 500 kilometriä sisämaahan Abujaan, joka julistettiin virallisesti maan uudeksi pääkaupungiksi. Päätös siirtää hallintokeskus Abujaan tehtiin vuonna 1976, kun Nigerian talous eli noususuhdanteen aikaa öljyteollisuuden ansiosta. Nigeriassa ilmestyvän Newswatch-lehden mukaan päätökselle antoi virikkeen halu sijoittaa pääkaupunki maan keskiosaan ja päästä pois Lagosin tungoksesta.

Vakava kuivuus Australiassa

”Australian maaseutu on joutunut pahimpaan kriisiinsä 50 vuoteen”, väitetään Sydneyssä ilmestyvässä The Weekend Australian Review -sanomalehdessä. Uuden Etelä-Walesin osavaltio ilmoitti lokakuun lopussa 1991, että kuivuus oli vahingoittanut 65:tä prosenttia sen alueesta. Sen pohjoinen naapuriosavaltio Queensland on tiedottanut, että yli kaksi kolmasosaa sen alueesta kärsii kuivuudesta. Viime kesäkauteen tultaessa oli jo 60 prosentissa Itä-Australiasta rekisteröity keskimääräistä alhaisempi sademäärä useina kuukausina ja joillakin alueilla kirjattiin kaikkien aikojen alhaisin sademäärä. Review-lehdessä todettiin, että ”herää kysymys, onko tämä se suuri kuivuus, jollaisia sattuu kerran sadassa vuodessa”.

Epäterveellinen ihanne

”Se naiskauneuden ihanne, johon naisia opetetaan tällä hetkellä pyrkimään, on enemmistölle heistä luonnoton, saavuttamaton ja epäterveellinen”, sanotaan Tuftsin yliopiston tuoreessa ravitsemusta käsittelevässä raportissa Tufts University Diet and Nutrition Letter. Monien nykypäivän naisten silmissä kauneuden käsite liittyy erottamattomasti laihuuteen. Tiedotusvälineet edistävät tätä näkemystä käyttämällä alinomaa huippulaihoja malleja. Raportissa huomautetaan: ”Mutta sen lisäksi, että naisten ei ole tarkoituskaan näyttää urheilijanuorukaisilta, suurimmasta osasta ei sellaista koskaan tulisikaan, yrittäisivätpä he kuinka kovasti tahansa.” Näyttää siltä, että naiset varastoivat luonnostaan miehiä enemmän rasvaa; tytöillä ei kuukautiskierto yleensä ala, ennen kuin noin 17 prosenttia heidän ruumiinpainostaan on rasvakudosta. Myös raskaus lisää sitä. Kulttuurista tai maasta riippumatta monien keski-ikäisten naisten ruumiinpainosta on siksi lähes 40 prosenttia rasvaa.

Väestöräjähdyksen hidastaminen

Vuoden 1991 puoliväliin mennessä maailman väkiluku oli noussut 5,4 miljardiin. Maailman väestöä käsittelevässä raportissa The State of World Population 1991 sanotaan, että jos väkiluku kasvaa edelleen nykyistä vauhtia, se saavuttaa kymmenen miljardin rajan vuoteen 2050 mennessä. UNFPA (YK:n väestörahasto) aikoo hidastaa tätä kasvua erityisesti Afrikassa, missä jokainen nainen synnyttää keskimäärin 6,2 lasta. UNFPA:n tavoitteena on lisätä uudenaikaisten syntyvyydensäännöstelymenetelmien käyttöä kaikkialla maailmassa 50 prosenttia vuoteen 2000 mennessä. Tämän päämäärän saavuttaminen tulee UNFPA:n mukaan maksamaan 9 miljardia dollaria (lähes 40 miljardia markkaa) vuodessa. Joidenkuiden mielestä se kannattaa. Esimerkiksi Intiassa viralliset laskelmat osoittavat, että vuodesta 1979 lähtien on syntyvyyden säännöstelyllä voitu estää 106 miljoonan lapsen syntymä. Tämä on säästänyt 742 miljardia dollaria (3190 miljardia markkaa) opetus- ja terveydenhoitokustannuksissa.

Papiston maine

Kirkkojen maailmanneuvoston tiedotuskeskuksen EPS:n (Ecumenical Press Service) mukaan tuore tutkimus paljasti, että Saksan papiston julkinen maine ”on kärsinyt vakavan takaiskun”. EPS sanoo Saksan evankelisen liiton tietopalvelun kiinnittäneen huomiota siihen, että ”kirkon papit ovat ensimmäisen kerran jääneet pois kymmenen hyvämaineisimman ammatin listalta”. Vuoden 1987 tilanteeseen verrattuna entisen Itä-Saksan pappismiehet tipahtivat 25 tarkastellun ammatin listalla 19. sijalle, kun taas heidän virkaveljensä entisessä Länsi-Saksassa putosivat 5. sijalta 12. sijalle.

Asenteenmuutos

Japani on toisen maailmansodan jälkeen jättänyt köyhyyden taakseen, ja se tunnustetaan nyt laajalti yhdeksi maailman talousmahdeista. Tavallisiin japanilaisiin tämä ei kuitenkaan tee vaikutusta. Eräässä hiljattain tehdyssä tutkimuksessa havaittiin, että vain ”27 prosenttia japanilaisista sanoi olevansa ylpeitä maan suurimmista yrityksistä”, todetaan Mainichi Daily News -lehdessä. Kymmenen tutkimukseen kuuluneen maan asukkaista japanilaiset ovat vähiten isänmaallisia kaikissa suhteissa. Heistä vain 10 prosenttia sanoo voivansa kuolla maansa puolesta. Asenteet ovat selvästi muuttuneet toisen maailmansodan kiihkeimmistä hetkistä, jolloin Kodansha Encyclopedia of Japan -tietosanakirjan mukaan 92 prosenttia miespuolisista siviileistä osallistui sotaponnisteluihin vapaaehtoisesti.

Miesten rintasyöpä

Eräs mies Provosta Utahin osavaltiosta Yhdysvalloista kirjoitti American Health -aikakauslehteen ja kysyi: ”Voiko mies saada rintasyövän?” Vastaus kuului: ”Kyllä voi, mutta se on äärimmäisen harvinaista.” Yhdysvalloissa arvioidaan yli 170000 hengen sairastuvan rintasyöpään vuonna 1991, mutta heistä todennäköisesti vain noin 900 on miehiä. Lehden luettelemat riskitekijät miehillä olivat ”miesten rintasyöpää suvussa; Klinifelterin syndrooma, perinnöllinen sairaus, joka liittyy gynekomastiaan (miehen nisän liikakasvuun); estrogeenin ylituotanto”. American Health -lehdessä jatkettiin sanoen, että ”koska miesten rintasyöpä on tavallisesti jo pitkälle edennyt ennen kuin se havaitaan, lääkärit suosittelevat yleensä nisänpoistoleikkausta”.

Kasvinorsunluu

Norsunluun kysyntä on saattanut elefantin lähes sukupuuton partaalle. ”Etelä-Amerikan sademetsistä tulee nyt eräs luonnontuote, joka saattaa pienentää tuota kysyntää”, sanotaan International Wildlife -lehdessä. ”Se on nimeltään tagua, ja toisin kuin elefantin torahampaat, se kasvaa puissa.” Tätä kasvinorsunluuta tehdään Etelä-Amerikan palmujen kuivatuista ja kiillotetuista siemenistä. Ne ovat kaarevia, huomattavasti aidon norsunluun näköisiä ja tuntuisia ja muistuttavat sitä jopa huokoisuudeltaan. Epäilemättä juuri siksi palmua kutsutaankin nimellä Phytelephas – ”norsunluupalmu”. Ainoa haittapuoli on siemenen koko – vajaat kolme senttimetriä – joka rajoittaa siitä valmistettavaa tuotevalikoimaa. Kasvinorsunluun käyttö ei ole uutta, sillä se tunnettiin jo yli sata vuotta sitten, jolloin siitä tehtiin nappeja ja muita esineitä. Toisen maailmansodan jälkeen markkinoille kuitenkin ilmaantui juuri kehitelty, edullinen muovi, joka tyrehdytti taguakaupan, ja raaka-aine vaipui käytännöllisesti katsoen unohduksiin. Taguan käyttö on jo kasvamassa Japanissa, Ranskassa, Italiassa, Saksassa ja Yhdysvalloissa.

Veri ja sairaudet

Indonesian terveysministeri väittää, että maassa saattaa olla jopa 2500 aids-tartunnan saanutta, kerrotaan The Jakarta Post -sanomalehdessä. Yhä useammat indonesialaiset ymmärtävät, millainen vaara aids on. Koska tämän pelottavan sairauden leviämismahdollisuus verensiirtojen kautta tunnustetaan, Indonesian verivarastojen testaamiseksi ponnistellaan nyt erityisesti. The Jakarta Post -lehdessä tiedotetaan, ettei HI-virusta ole vielä löydetty yhdestäkään luovutusverinäytteestä. Indonesian Punainen Risti on kuitenkin löytänyt spirokeettakupan ja B-hepatiittiviruksen 2,56 prosentista tähän mennessä testattua luovutusverta.

Tappioita taistelussa malariaa vastaan

”Nämä ovat synkkiä päiviä taistelussa malariaa vastaan”, sanotaan Science-lehdessä. Lääketieteen instituutin tuore raportti osoittaa, että edistyttyään 1940- ja 1950-luvulla ihmiset ovat nyt menettämässä asemiaan malariasääsken suhteen. Yli miljoona henkeä 102 maassa, enimmäkseen lapsia, kuolee vuosittain tähän sairauteen. Ongelmaa pahentaa se, että käytössä olevat malarialääkkeet ovat jossain määrin menettäneet tehokkuuttaan, ja ponnistelut uusien rokotteiden kehittämiseksi eivät ole olleet riittäviä. Sotatila Afrikan maissa, joissa kuolee eniten malariatartunnan saaneita ihmisiä, on myös vaikeuttanut taistelua tätä tautia vastaan, ja rikkaat valtiot ovat supistaneet malariatutkimukseen antamiaan varoja.

Aviorikokset Argentiinassa

Argentiinassa ilmestyvässä Clarín-sanomalehdessä kerrotaan, että 90 prosenttia niistä, jotka käyttävät yksityisetsivien palveluja Argentiinassa, etsii todisteita puolisonsa aviorikoksesta. Clarín-lehdessä mainitaan, että ”suurin osa asiakkaista (noin 75 prosenttia) on naisia. Yleensä he ovat noin 40-vuotiaita.” Yksityisetsivät pystyvät keräämään riittävästi aihetodisteita vahvistaakseen epäilyt aviorikoksesta 80 prosentissa näistä tapauksista.