Nuoret kysyvät:

Mitä pahaa siinä on että juttelemme toistemme kanssa?

”EMME me seurustele, me vain juttelemme.” 17-vuotias Denny kuvailee näin suhdettaan Tinaan.a He tapasivat Jehovan todistajien konventissa, ja siitä lähtien he ovat säännöllisesti käyneet pitkiä puhelinkeskusteluja. Denny myöntää, että he ovat liian nuoria ryhtyäkseen seurustelemaan vakavasti. Hän ei kuitenkaan näe mitään väärää siinä, että he vain juttelevat toistensa kanssa.

Monien nuorten vanhemmat eivät anna lastensa seurustella virallisesti, mutta sallivat sen, että nuoret kehittävät ystävyyssuhteita vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvien kanssa keskustelemalla heidän kanssaan säännöllisesti ja olemalla heihin yhteydessä puhelimitse. Onko se vain viatonta huvia? Ehkä. Jotkut vanhemmat ovat kuitenkin huolissaan. ”Täällä näyttää olevan melkoisia vaikeuksia siinä, että hyvin nuoret teini-ikäiset ’seurustelevat’ toisten nuorten teini-ikäisten kanssa”, kirjoittaa muuan huolestunut äiti. ”He eivät seurustele avioliittotarkoituksessa, mutta he kyllä suhtautuvat toisiinsa kuin poika- tai tyttöystävään.”

Toiset nuoret kehittävät suhteita vastakkaiseen sukupuoleen kirjoittamalla kirjeitä, jotka ovat usein vain viattomia ystävyyden ilmauksia. Toisinaan ne saattavat kuitenkin muuttua sävyltään romanttisiksi. Nuoret saattavat kiintyä toisiinsa romanttisesti myös silloin, kun he kirjoittavat sellaisille nuorille, joiden tiedetään olevan huonoja esimerkkejä kristittyinä. Kirjeenvaihdon saatetaan väittää alkaneen siksi, että on yritetty vilpittömästi kannustaa sellaisia nuoria.

Juttelua vai seurustelua?

Raamatussa ei tuomita puhumista tai kirjoittamista vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa. Kristittyjen pitäisi ”rakastaa koko veljesseuraa”, johon sisältyvät kumpaankin sukupuoleen kuuluvat ikätoverit (1. Pietari 2:17). Raamatussa lisäksi kehotetaan nuoria miehiä kohtelemaan ”nuorempia naisia kuin sisaria kaikessa siveellisessä puhtaudessa” (1. Timoteukselle 5:2). Kun tätä periaatetta sovelletaan, nuoret miehet ja naiset voivat nauttia puhtaista, tervehenkisistä keskinäisistä suhteista – tosi ystävyydestä!

Tavallisesti kristityt nuoret kuitenkin nauttivat tällaisesta ystävyydestä ryhmissä. Kun siis kaksi nuorta ryhtyy kiinnittämään erityishuomiota toisiinsa, suhde alkaa näyttää romanssilta, seurustelulta. Onko se välttämättä samaa kuin vakituinen seurustelu? Useimmat nuoret vastaisivat luultavasti kieltävästi. Teini-ikäiset eivät kuitenkaan ole aina varmoja siitä, mitä aikuiset tarkoittavat seurustelulla.

Kun erästä nuorten joukkoa pyydettiin määrittelemään, mitä seurustelu on, yli puolet tuosta joukosta sanoi sen tarkoittavan sitä, että menee ulos jonkun vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa. Jotkut ajattelivat sen olevan sitä, että oppii tuntemaan jonkun paremmin. Kun samaa asiaa kysyttiin eräiltä nuorilta kristityiltä, saatiin samantapaisia vastauksia. Muuan 13-vuotias poika sanoi: ”Seurustelu on sitä, että vie tytön elokuviin, viipyy pitkään ulkona ja saattaa hänet sitten kotiin.”

Erään sanakirjan mukaan seurustelu on ”sosiaalista kanssakäymistä kahden vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan välillä”. Voisivatko säännölliset keskustelut jonkun kanssa jäädä tämän ulkopuolelle? Entä miten on puhelimitse käytyjen keskustelujen, sosiaalisen kanssakäymisen, laita? Ivan-niminen nuori mies sanoo: ”Se on eräänlaista seurustelua, varsinkin jos olette ennalta sopineet päivän ja ajan, jolloin soitat tälle ihmiselle ja jos keskustelu keskittyy henkilökohtaisten asioiden ympärille.”

Kirjassa The Family Handbook of Adolescence sanotaan: ”Poikien ja tyttöjen välinen kanssakäyminen – – tapahtuu usein kirjelappusia lähettämällä, kirjeitse ja puhelimitse. Kaikkia näitä kanssakäymistapoja arvostetaan [nuorten keskuudessa], koska ne antavat läheisyyttä matkan päästä.” Niin kuin missä tahansa seurustelussa, tällaisessakin tapauksessa suhteesta voi kehittyä vakava. Ajattelehan Jack-nimistä nuorta miestä. Kun hän kiinnostui eräästä nuoresta naisesta tarkoituksenaan mahdollisesti solmia avioliitto tämän kanssa, hän käytti paljon aikaa puhelinkeskusteluihin tyttöystävänsä kanssa. ”Toisen ihmisen voi oppia tuntemaan puhelimitse”, sanoo Jack. ”Puhelimessa voi välittää ajatuksia ja jopa tunteita.” Jack ja hänen tyttöystävänsä menivät naimisiin. Monet parit ovat välimatkan vuoksi seurustelleet suurimmaksi osaksi puhelimitse ja kirjeitse.

Kyse ei siis ole siitä, sanotaanko parin vain juttelevan, tapailevan toisiaan tai seurustelevan, vaan olennaista on se, millaista suhdetta he ovat kehittämässä. Kun poika ja tyttö ovat erottautuneet joukosta, voi ainakin näyttää siltä, että romanssi on alkanut orastaa. Usein onkin käymässä juuri niin. Teini-ikäisistä kirjoittava Jane Rinzler selittääkin kirjassaan Teens Speak Out: ”Jos ihmiset pitävät toisistaan – –, he alkavat tapailla toisiaan. Se saa todennäköisesti alkunsa siitä, että he keskustelevat toistensa kanssa puhelimessa ehkä kerran tai useamminkin.”

Nuorena aloitettuun seurusteluun liittyviä vaaroja

Kahden ihmisen voi olla aivan sopivaa aloittaa romanttinen suhde, kunhan vain on mahdollista, että he voivat solmia avioliiton. Harvat teini-ikäiset parit kuitenkaan ajattelevat avioliittoa seurustellessaan. Barbara ja Philip Newmanin kirjan Adolescent Development mukaan teini-ikäisten seurustelu on usein pelkkä ”virkistyskeino”, tapa hankkia arvostusta muiden nuorten keskuudessa ja keino ”oppia tuntemaan vastakkaista sukupuolta”.

Kristityt kuitenkin pitävät avioliittoa pyhänä ja kunniallisena (Heprealaisille 13:4). Kaikenlainen seurustelu on sen vuoksi vakavaa – ei leikkiä. Ja jos on liian nuori avioitumaan, läheinen suhde vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa voi aivan liian helposti päättyä ja jättää jälkeensä katkeruutta ja surua. Raamatussa sanotaankin seuraavasti: ”Voiko kukaan kuljettaa tulta helmassaan, puvun häneltä palamatta?” (Sananlaskut 6:27.)

Kun Maria oli 13-vuotias, hän alkoi harrastaa puhelintreffejä. Se oli jonkin aikaa hauskaa. Mutta koska hän ei ollut tarpeeksi vanha mennäkseen naimisiin, sellainen seurustelu vain masensi ja turhautti häntä. ”Pitkä odotus tekee sydämen sairaaksi”, sanotaan Sananlaskujen 13:12:ssa. Lisäksi hänelle aiheutui paineita siitä, että hänen oli salattava seurustelu vanhemmiltaan. ”Joka kerran kun puhelin soi, pelkäsin jonkun muun vastaavan siihen – varsinkin äitini. Oli kiusallista, kun hän kysyi: ’Anteeksi, kuka puhuu?’ ja sulki sitten puhelimen, koska ei saanut vastausta.”

Kirjeiden kirjoittamisessakin on vaaransa. Charlene esimerkiksi kiintyi voimakkaasti erääseen ei-uskovaan poikaan. Hän myöntää: ”Aloin kirjoittaa hänen kanssaan, ja meistä on tullut enemmän kuin vain ystävät. Hän on alkoholisti, mutta teen parhaani auttaakseni häntä. Onko minulla mielestänne mitään toiveita siitä, että saisin hänet juomaan vähemmän?” Charlenen yritykset toimia neuvonantajana alkoholistille ovat kuitenkin epäviisaita, eivätkä ne todennäköisesti tuota toivottua tulosta. Hän voisi hyvinkin päätyä solmimaan tuhoon tuomitun avioliitonb (2. Korinttolaisille 6:14).

Suojele itseäsi käyttämällä ajattelukykyä

Sananlaskujen 2:10, 11:ssä annetaan hyvä neuvo: ”Sillä viisaus tulee sydämeesi, ja tieto tulee sielullesi suloiseksi, taidollisuus [”ajattelukyky”, UM] on sinua varjeleva ja ymmärrys [”tarkkanäköisyys”, UM] suojeleva sinut.” Nuoret antavat usein tunteiden ohjailla päätösten tekoaan. Mutta käyttämällä ajattelukykyä ja olemalla tarkkanäköinen voit menestyksellisesti ”karkoittaa surun sydämestäsi ja torjua kärsimyksen ruumiistasi” (Saarnaaja 11:10).

Tarkkanäköisyys auttaa sinua ymmärtämään, että elät ”nuoruuden kukoistuksen” aikaa, jolloin sukupuoliset halut ja romanttiset tunteet ovat voimakkaita (1. Korinttolaisille 7:36). Läheinen kanssakäyminen jonkun vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa – tapahtuipa se henkilökohtaisesti, puhelimitse tai vaikkapa kirjeitse – herättää yleensä voimakkaita, intohimoisia tunteita. Miksi siis kiinnittää johonkuhun erityishuomiota? Haluat tosin ehkä oppia toimimaan vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvien kanssa. Tavallisesti voit kuitenkin tutustua vastakkaiseen sukupuoleen kuuluviin muiden nuorten seurassa. Älä silloinkaan rajoitu pieneen ystäväpiiriin. Avarru seuranpidossasi (2. Korinttolaisille 6:13). Kun toimit näin, ei ole kovinkaan todennäköistä, että pääset kehittämään romanttisia tunteita jotakuta kohtaan.

Merkitseekö tämä sitä, ettet voi koskaan keskustella puhelimessa vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvan kanssa tai kirjoittaa hänelle kirjeitä? Ei merkitse. Vaara piilee siinä, että kehittää tunnesiteitä yhteen ihmiseen. Huolehdi kuitenkin siitä, ettet vahingoita jotakuta tai itseäsi. Jos romanttisia tunteita kaikesta huolimatta alkaa kehittyä, sinun on ehkä tarpeellista vetäytyä ystävyydestä.

Keskustelusta jonkun luotettavan aikuisen – esimerkiksi äitisi tai isäsi – kanssa saattaa myös olla apua (Sananlaskut 23:26). Aluksi voit epäröidä tai sinua saattaa hävettää paljastaa tunteitasi. Mutta vanhempasi voivat ymmärtää tunteitasi paremmin kuin ehkä osaat odottaakaan.

Saattaa kulua vielä vuosia, ennen kuin olet valmis kehittämään romanttista kiinnostusta jotakuta vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvaa kohtaan. Olemalla varovainen ja epäitsekkäästi kiinnostunut toisista voit kuitenkin näinä vuosina nauttia tasapainoisesta suhteesta vastakkaiseen sukupuoleen kuuluvien kanssa.

[Alaviitteet]

[Kuvat s. 18]

Voisivatko puhelinkeskustelut olla seurustelua?