Tarkkailemme maailmaa
Avio- vai avoliitto?
Joissakin maissa on yhä tavallisempaa, että pariskunnat elävät yhdessä ennen avioliittoaan tai käymättä ensinkään vihillä. Suuntauksen voimakkuuden vuoksi New Zealand Herald -sanomalehdessä varoitetaan, että ”avioliitosta voi Euroopassa tulla merkityksetön”. Lehden mukaan tilastot osoittavat, että Ruotsissa ja Tanskassa vain puolet naisista avioituu. Muualla Euroopassa noin kolmasosa pysynee näillä näkymin naimattomana. Tutkimuksissa on kuitenkin käynyt ilmi, ettei avioliittoa edeltävä avoliitto takaa laadukasta avioliittoa, kuten aikaisemmin ajateltiin. Journal of Marriage and the Family -lehdessä julkaistussa tuoreessa raportissa havaittiin, että ”avoliitossa ennen avioliittoa eläneiden pariskuntien avioliitot olivat huonolaatuisempia, puolisot sitoutuivat avioliittoinstituutioon heikommin – – ja erosivat todennäköisemmin kuin sellaiset pariskunnat, jotka eivät olleet olleet avoliitossa”.
Tiedemiehet epäilevät ammattitovereitaan
Kuinka yleisiä ovat tieteen petokset? Maailman suurin yleistieteellinen yhdistys, Yhdysvaltain tieteidenedistämisliitto, lähetti hiljattain tätä asiaa koskevan kyselyn 1500 jäsenelleen. Science-lehden mukaan 496 vastanneesta tiedemiehestä 27 prosenttia ”uskoo törmänneensä tekaistuihin, väärennettyihin tai plagioituihin tutkimuksiin tai olleensa sellaisissa silminnäkijänä 10 viime vuoden aikana”. Vain 2 prosenttia uskoo, että petokset ovat vähenemässä; 37 prosenttia arvelee niiden olevan lisääntymään päin. 27 prosenttia niistä, jotka olivat joutuneet kosketuksiin petosten kanssa, sanoi, etteivät he olleet tehneet asialle mitään, ja vain 2 prosenttia oli asettanut väärennetyksi epäilemänsä aineiston julkisesti kyseenalaiseksi. Tiedemiehet luettelivat monia syitä tällaisille petoksille, muun muassa ankaran kilpailun siitä, kuka ehtii julkaista tuloksia ensimmäisenä ja saada valtion apurahaa ja julkista tunnustusta.
Haišokki!
Tehokasta suojaa haikaloilta on etsitty kauan. Haiverkot ovat ekologisesti vaarallisia uhanalaisille merieläimille, esimerkiksi delfiineille ja kilpikonnille, ja vaativat lisäksi huoltoa varsinkin kovien myrskyjen jälkeen. Näyttää kuitenkin siltä, että nyt on saatu aikaan jotakin aivan uutta: sähkömagneettinen haikarkote. Eteläafrikkalainen asiantuntija Norman Wynne selittää: ”Havaitsimme, että [hait] ovat erittäin herkkiä tietyntaajuiselle sähkömagneettiselle kentälle.” Testeissä saatiin kosketus 250 haihin, ja uusi pelote karkotti eläimen kussakin tapauksessa. Keksintö on nähtävästi vaaraton muille meressä eläville. Tuote tulee pian markkinoille; se on tarpeeksi pieni vyöhön tai lainelautaan kiinnitettäväksi.
Hyödyllistä tupakkaa?
Kun otetaan huomioon kaikki tupakan väärinkäytöstä johtuneet kuolemantapaukset, niin onko sillä jotain hyötykäyttöä? Eteläafrikkalaisessa Endangered Wildlife -lehdessä julkaistun artikkelin mukaan sillä voi olla. Tupakkaa voidaan käyttää luonnonmukaisena hyönteismyrkkynä. Viljelyksille suihkutetaan jauhetusta tupakasta ja saippuasta keitettyä liuosta, joka tappaa perhosten toukat, kärpäset ja punkit. Sitä voidaan harjata lampaiden, karjan ja vuohien turkkiin, josta se hävittää tehokkaasti puutiaisia. Kirjoituksessa esitetään kuitenkin synkkä varoitus: ”Tupakkaliuos on voimakas luonnonmyrkky. Ihmiset tai eläimet eivät saa juoda sitä missään tapauksessa. Älkää säilyttäkö sitä kodissanne esillä. Suihkutuksen jälkeen tulee odottaa vähintään neljä päivää ennen sadon korjaamista, ja tuotteet tulee pestä perusteellisesti puhtaalla vedellä ennen niiden syömistä.”
Rintaruokinnan etuja
Ennenaikainen vieroitus on yksi lapsikuolleisuuden suurimpia syitä kehitysmaissa brasilialaisen Superinteressante-lehden mukaan. Joka toinen brasilialainen äiti lopettaa rintaruokinnan toisessa kuussa sen sijaan, että hän jatkaisi sitä vähintään kuudenteen kuukauteen asti. Lehdessä jatketaan: ”Jäätyään ilman vastustuskykyä ja joutuessaan epähygieenisiin olosuhteisiin lapset kuolevat sairauksiin, joista he olisivat kyenneet selviytymään, jos heitä olisi imetetty.” Lastenlääkäri José Martins Filho väittää: ”Ainoastaan viidellä naisella sadasta on fyysisiä ongelmia, joiden vuoksi he eivät pysty imettämään.”
Lääkäreiden lempipotilaat
Toyamassa Japanissa toimivat lääkärit ovat koonneet listan potilaista, joita heidän mielestään on vaikea hoitaa. Seuraavanlaiset potilaat eivät ole heidän suosiossaan: ne jotka jättävät kaiken puhumisen mukanaan olevalle toverilleen, kuka tahansa tämä onkin; ne jotka pyytävät tarpeettomasti apua työajan ulkopuolella; ne jotka eivät noudata ohjeita; huomattavassa yhteiskunnallisessa asemassa olevat, jotka ovat ylpeitä ja vihamielisiä; ne jotka luulevat tietävänsä vähintään yhtä paljon kuin lääkärit, ja ne jotka kulkevat lääkäriltä toiselle luottamatta heistä kehenkään. The Daily Yomiuri -sanomalehdessä kerrottiin toyamalaisessa sairaalassa työskentelevän tri Kaoru Oyaman sanoneen: ”Lääkärit eivät ole jumalia. Parhaat potilaamme ovat niitä, jotka saavat meidät tekemään kaikkemme heidän hyväkseen sen takia, että he ovat avoimia ja puhuvat kanssamme sekä noudattavat määräyksiämme ja ohjeitamme.”
Malaria uhkaa Kamputseassa
Kaksikymmentä vuotta kestänyt sota on jättänyt jälkeensä miljoonia maamiinoja ympäri Kamputsean maaseutua. Vielä suurempi uhka on kuitenkin uusi malariatyyppi, johon tavanomainen lääkitys ei tehoa. Kamputsean terveysministeriön mukaan malariaan kuolee päivittäin arviolta 15–25 henkeä – kymmenen kertaa enemmän kuin maamiinojen uhreina. Maailman terveysjärjestössä WHO:ssa pelätään taudin leviävän paitsi trooppiseen Kaakkois-Aasiaan myös muualle maailmaan. Alueella palvelee noin 16000 YK:n rauhanturvaajaa, ja pelätään, että kotiin palatessaan jotkut heistä vievät veressään mukaansa tämän uuden loisen, jonka sääsket sitten levittävät vielä useampiin uhreihin. Vaarassa on myös 360000 kamputsealaista pakolaista, jotka palaavat kotimaahansa Thaimaan leireistä. Uuteen tyyppiin tehoavat parhaiten kiniini ja tetrasykliini. Kamputseassa on kuitenkin pulaa sekä näistä lääkkeistä että koulutetusta henkilökunnasta ja kuljetusvälineistä, ja ihmisiä kuolee jäädessään ilman asianmukaista hoitoa.
Parantumisen sijasta vahinkoja
Noin 6000 pyhiinvaeltajaa kerääntyi roomalaiskatoliseen pyhäkköön Denverin lähistöllä Yhdysvalloissa viime joulukuussa sen jälkeen, kun eräs nainen kertoi Neitsyt Marian ilmestyneen hänelle siellä. Jotkut pyhiinvaeltajista tuijottivat suoraan aurinkoon siinä toivossa, että he näkisivät Marian edes vilaukselta. Kymmenien silmät vahingoittuivat, ja silmälääkärit kertovat, että joissakin tapauksissa vahingot ovat vakavia ja pysyviä. Muuan paikalla ollut nainen sanoi: ”Oletteko koskaan kuulleet, että ihmiset olisivat menneet Jeesuksen luo nähdäkseen ihmeen ja tulleet pois raajarikkona?” Denverin arkkipiispa J. Francis Stafford kehotti ”uskollisia kristittyjä” olemaan ottamatta osaa tuleviin kokouksiin, jotka liittyvät yksityisiin ilmestyksiin. Hän varoitti ”pinnallisesta tunteilusta ja turhasta herkkäuskoisuudesta”.
Sovittelivatko ranskalaiset piispat?
Pariisissa ilmestyvässä International Herald Tribune -lehdessä mainitaan, että julkisuuteen on 48 vuoden jälkeen tuotu raportti, jossa syytetään ”Ranskan roomalaiskatolisen kirkon pappeja täyden tuen antamisesta natsimieliselle Vichyn hallitukselle”. Kerrotaan, että raportin on kirjoittanut vuonna 1944 eräs jesuiittateologi, josta myöhemmin tuli kardinaali. Siinä kutsutaan ”skandaaliksi” niitä myönnytyksiä, joita valtaosa Ranskan piispoista teki natsivallan aikana tuossa maassa. Raportissa sanotaan: ”Kirkko vaikutti tyytyväiseltä siitä huolimatta, että oikeutta loukattiin kaikkialla, ihmisten omaatuntoa piinattiin ja kristilliset arvot oli pyyhkäisty syrjään. – – Ranskan kirkko näytti kaikkien silmissä hyötyvän vastenmielisellä tavalla vastenmielisestä tilanteesta.” Tribune-lehdessä todetaan lopuksi: ”Kun sodan päättymisestä on kulunut lähes 50 vuotta, on kirkon saksalaismiehityksen aikaisen toimintatavan käsittely Ranskassa vasta alullaan.”
Aviottomia lapsia
Ranskan tilastokeskuksen raportissa sanotaan, että aviottomien lasten määrä on yli kaksinkertaistunut Ranskassa vuodesta 1981. Nykyään joka kolmas lapsi syntyy siellä avioliiton ulkopuolella. Pariisilaisen Le Monde -päivälehden mukaan tämä merkitsee sitä, että Ranskassa heitä syntyy EY-maista toiseksi eniten. Ensi sijalla on Tanska, jossa joka toinen lapsi syntyy avioliiton ulkopuolella. Näyttää kuitenkin siltä, että päinvastoin kuin menneinä vuosina, ovat yhä useammat Ranskan aviottomista lapsista pikemminkin suunniteltujen kuin suunnittelemattomien raskauksien hedelmiä. Edellä mainitun raportin tekijä Brigitte Rabin katsoo tämän suuntauksen osoittavan, että monien mielestä aviottoman lapsen saaminen on nykyisin sosiaalisesti hyväksyttävää. Koska häpeän leima on poistunut, yhä useammat naiset pysyvät naimattomina – mutta haluavat silti kasvattaa lapsia.
Maailmanlaajuinen ylihallitus
Hallitukset ovat turhautuneita sellaisten ympäristökatastrofien vuoksi kuin oli Tšernobylin reaktorionnettomuus, jossa ilmaan pääsi radioaktiivinen myrkkypilvi. Katastrofit leviävät kansallisten rajojen yli niin ettei mikään hallitus kykene valvomaan niitä. Italialaisen Il Sole–24 ore -päivälehden mukaan Italian ympäristöministeri onkin esittänyt: ”Ympäristöasioita käsittelevä maailmanhallitus ei ole utopiaa, varsinkaan jos sille määrätään tiettyjä vastuualueita.”
Ikä ja muistinmenetys
Merkitseekö korkea ikä samaa kuin huonomuistisuus? Monet ajattelevat niin. Tämä näkemys on nyt asetettu kyseenalaiseksi Italiassa tehdyssä tutkimuksessa, josta Corriere Salute -lehdessä esitettiin tiivistelmä. Noin tuhat 20–70-vuotiasta oli mukana testeissä. Tulokset osoittivat, että se, mitä voitaisiin pitää muistin heikentymisenä, saattaakin iäkkäiden osalta olla itseluottamuksen puutetta. Esimerkiksi jos nuori unohtaa jotain, hänen ikäänsä ei kiinnitetä mitään huomiota. Mutta kun samalla tavalla käy iäkkäälle, siitä syytetään ikää. Siksi huonomuistisuuden liittäminen ikään ei ehkä ole oikein. Toisin sanoen ”arviomme omasta muististamme liittyy [usein] läheisesti huolenaiheisiimme, ja loppujen lopuksi tarvitsemme vain rohkaisua”. Lisäksi tutkimuksessa pääteltiin, että vaikka iäkäs ei opi yhtä nopeasti kuin nuori, ei ikä estä muistamasta menneisyydessä opittuja asioita.