Ei mitään tavallista jätettä!

PERJANTAINA 24. maaliskuuta 1989 tankkilaiva Exxon Valdez ajoi karille Alaskassa sijaitsevassa Prinssi Williamin salmessa. Tämän vuoksi 42 miljoonaa litraa raakaöljyä virtasi mereen. Tämä onnettomuus uhkasi paikallisten kalastajien toimeentuloa, saastutti satoja kilometrejä rantaviivaa ja tappoi tuhansia lintuja ja merieläimiä.

Exxon Valdezin tapaus kuohuttaa vieläkin ympäristöstä kiinnostuneiden ihmisten tunteita. Päivittäin sattuu kuitenkin vielä petollisempia ”öljytuhoja”. Ja todennäköisesti niitä tapahtuu aivan omassa naapurustossasi!

Consumer Reports -lehden mukaan ne, jotka tekevät autonsa öljynvaihdon itse, heittävät vuosittain pois 750–1500 miljoonaa litraa jäteöljyä. Lehdessa sanotaan, että ”tästä öljystä vain 10–14 prosenttia käsitellään asianmukaisesti”. Tämä prosentuaalisesti pieni jäteöljymäärä kierrätetään, kun siitä voidaan tehdä muita hyödyllisiä tuotteita. Mutta mitä tapahtuu lopulle öljylle? Autojen omistajat todennäköisesti heittävät sen pois tavallisena jätteenä.

Vuosittain maaperään, jokiin ja viemäreihin joutuu miljoonia litroja jäteöljyä. Sellaisen öljyvuodon aikaansaamiseen tarvittaisiin vähintään 25 Exxon Valdezia! Mutta käytetty öljy samoin kuin muut autojen jätenesteet, kuten pakkas- ja jarruneste ja vaihteistoöljy, eivät ole tavallista jätettä. Ne ovat pahempia.

Consumer Reports -lehti huomauttaa, että jos öljyä pääsee ”juomaveteen, seuraukset voivat olla vakavat: yksi litra käytettyä öljyä voi tehdä miljoona litraa puhdasta vettä juomakelvottomaksi, ja jo puoli litraa öljyä voi muodostaa 0,4 hehtaarin suuruisen öljylautan”.