Tarkkailemme maailmaa
Rautatieyhtiön pakko perääntyä
Kun eräs Brasilian suurimmista rautatieyhtiöistä halusi uuden ohjelman puitteissa antaa vartiomiehilleen koulutusta ampuma-aseitten käytössä, siitä tuli kahdelle sen työntekijöistä omantunnonkysymys. Koska he Jehovan todistajina noudattavat elämässään sitä Raamatun ohjetta, että ’ei tule enää opetella sotimaan’, he olivat ehdottomasti sitä mieltä, että heidän olisi ollut väärin ottaa vastaan koulutusta tappoaseitten käytössä (Jesaja 2:4). Heille annettiin muitta mutkitta lopputili, sillä tällainen asenne leimattiin ”niskoitteluksi”. Kun he pyysivät saada pitää entisen asemansa ja jäädä ilman koulutusohjelmaa ja sen mukanaan tuomaa ylennystä, yhtiö ei suostunut edes siihen. Brasilian perustuslaissa kuitenkin sanotaan: ”Omantunnon- ja uskonnonvapaus ovat loukkaamattomia, ja uskonnon vapaa harjoittaminen on taattu lailla.” Paikallinen työtuomioistuin totesi rautatieyhtiön syyllistyneen miesten erottamiseen ilman ”oikeutettua syytä” ja määräsi sen maksamaan heille korvauksia.
Chagasin tauti ja verikauppa
Latinalaisessa Amerikassa on tällä hetkellä noin 18 miljoonalla ihmisellä Chagasin tauti, loissairaus, joka vuosien itämisajan jälkeen aiheuttaa sydänkuoleman. Se leviää usein verensiirroissa annettaessa verta, jota ei ole kunnolla testattu. Sanomalehti Bolivian Times selitti hiljattain: ”Yksi syy, jonka vuoksi verta todennäköisesti ei tutkita kaikissa tapauksissa, on se, että siitä on tullut kaupallinen hyödyke kaikkialla maailmassa. Veren huolellinen testaaminen mahdollisten tautien varalta pienentää liikevoittoja.” La Pazissa ilmestyvä sanomalehti El Diario kirjoitti (24.12.1993): ”Puolet tässä maassa käytettävästä siirtoverestä on Bolivian Punaisen Ristin mukaan seuraavien tautien saastuttamaa: Chagasin tauti, malaria, hepatiitti, kuppa ja aids.”
Vauvojen vaaroja
Japanissa on sosiaali- ja terveysministeriön mukaan niiden konttaavien lasten määrä, jotka nieleksivät myrkkyjä, kasvanut viime aikoina huomattavasti. Noin puolessa kaikista tapauksista, joissa vauvat vuonna 1992 nielivät myrkyllisiä aineita, oli kysymys savukkeista. Jotkut heistä joivat oluttölkeistä ja tuhkakupeista nestettä, jossa oli ollut seassa tupakan tumppeja ja tuhkaa. Muita vaarallisia aineita, joita vauvat ovat nielleet, ovat esiintymistiheyden mukaisessa järjestyksessä lääkkeet, lelut, kolikot, elintarvikkeet ja kosmeettiset aineet. Useissa tapauksissa seurauksena on ollut vakava sairastuminen. Ministeriön mukaan yllättävän suuri osa näistä vahingoista sattuu kello 17:n ja 21:n välillä, jolloin kotona on enemmän perheenjäseniä, joiden pitäisi kyetä pitämään silmällä pieniä lapsia.
Kiistelyä kasteesta
Yhdysvalloissa on Colorado Springsin kaupungissa, josta on tullut kristikunnan tärkeimpiä evankelioimiskeskuksia, viime aikoina kiistelty kovasti lastenkäännytysmenetelmistä. The Denver Post -sanomalehden mukaan Cornerstonen baptistiseurakunnalla on käytössään 16 bussia, joihin se kerää lapsia alueeltaan. Kun lapsille luvataan makeisia, limonaatia ja karnevaalit, he nousevat mielellään busseihin. Monet vanhemmat antavat lastensa mennä, mutta kokevat epämiellyttävän yllätyksen, kun lapset kotiin palattuaan kertovat tulleensa kastetuiksi. Normaalisti nämä ”evankelistat” hankkivat lapsen vanhemmilta ennen kastetta kirjallisen suostumuksen, mutta tästä menettelytavasta on aika ajoin tingitty. Lehden mukaan kirkon pappi on sanonut kirjallisesta kastamisluvasta: ”Sen hankkiminen vie liikaa aikaa.”
Äärimmäisyyksiin jalkapalloilun palvonnassa
Englannissa ovat jalkapallointoilijat menneet antaumuksessaan oudolla tavalla äärimmäisyyksiin: heidän toivomuksensa näet on, että heidän kuoltuaan heidän tuhkansa ripotellaan heidän suosikkijoukkueensa pelikentälle. Eräs kuuluisa joukkue saa vuosittain noin 25 tällaista toivomusta. Tapa on yleistynyt siinä määrin, että Englannin jalkapalloliiton on ollut pakko antaa jalkapalloseuroille ohjeita sen suhteen, miten tällaisia ihmisten jäännöksiä tulee säilyttää. The Medical Post -lehden mukaan ohjeissa sanotaan muun muassa näin: ”Ei ole pakko sirotella kaikkea tuhkaa. Pieni määrä riittää. Iso läjä voi olla turmioksi nurmikolle. – – Luudalla harjaamalla tuhka leviää ohueksi ja tasaiseksi kerrokseksi.”
Taolaisuus myötätuulessa
”Kaikkien aikojen suurin – – [juhla].” Näin luonnehti aikakauslehti China Today syyskuussa 1993 taolaisuuden suuren, osaksi Laotsen kunniaksi järjestetyn rukousjuhlan viettoa. Juhlan pitopaikkana oli Valkoisen pilven temppeli Pekingissä, ja sinne oli saapunut osanottajia Australian, Kanadan, Hongkongin, Taiwanin ja USA:n taolaisista temppeleistä. Lehden mukaan ”juhlan päätarkoituksena oli pyytää taivaalta, että se antaisi onnellisuuden kaikille ihmisille maailmassa”. 11 alttaria oli pystytetty, pyhiä tekstejä luettiin ja hartauden kohteena olivat sadat jumalat, myös ”pelastajajumala”, jonka sanotaan pelastavan ihmiset kovasta elämänosastaan. Hongkongilaisen temppelin esimies kertoi väenkokoukselle, että taolaisuus on maailmallisuuden yläpuolella ja ettei sillä ole mitään tekemistä politiikan kanssa. Taiwanilaisen taolaistemppelin esimies puolestaan sanoi toimittajille taolaisuuden edistävän isänmaallisuutta ja veljeyttä.
Katastrofin torjumisen hinta
Mitä monien tutkijoitten pelkäämien tuhoisien ilmastonmuutosten torjuminen tulisi maksamaan? Saksan Hannoverissa toimivan tutkimuslaitoksen (Eduard-Pestel-Institut für Systemforschung) johtaja Klaus-Peter Möller on laskenut, että se voitaisiin torjua nykytekniikan avulla. Saksalaisen Süddeutsche Zeitung -sanomalehden mukaan Möllerin suunnitelma edellyttäisi fossiilisten polttoaineitten – kivihiilen, öljyn ja kaasun – kulutuksen vähentämistä 75 prosenttia ja niiden korvaamista vaihtoehtoisilla polttoaineilla, jotka eivät aiheuta hiilidioksidipäästöjä. Mitä se tulisi maksamaan? Möllerin laskelmien mukaan 22500 miljardia dollaria, eli jokaista nykyään elävää miestä, naista ja lasta kohden laskettuna Suomen rahassa noin 20000 markkaa. Kuten lehti lopuksi toteaa, työ ”vaatisi koko ihmiskunnalta käsittämättömän suurta voimainponnistusta”.
Naisilla yhä enemmän syöpää Ranskassa
Ranskassa on nykyään tupakoivia naisia enemmän kuin koskaan ennen. Nuorista tupakoijista on nykyään suurempi osa tyttöjä kuin poikia, ja paljon (yli 20 savuketta päivässä) polttavien naisten määrä on enemmän kuin kaksinkertaistunut vuoden 1977 jälkeen. Ei ole yllättävää, että niiden naisten määrä, jotka sairastuvat johonkin tupakoinnista johtuvaan syöpään, on myös alkanut kasvaa. Pariisilaisen Le Figaro -sanomalehden mukaan uusia keuhkosyöpätapauksia ilmaantuu vuosittain Ranskassa 20000 ja koko maailmassa yli 800000. Keuhkoputken syöpään kuolleitten naisten määrä on kolminkertaistunut USA:ssa ja Kanadassa sekä enemmän kuin kaksinkertaistunut Englannissa, Japanissa ja Ruotsissa. Pariisissa äskettäin pidetyssä kokouksessa, jonka aiheena oli hengityselinten syövät, lääkärit tähdensivät sitä, että verrattomasti ”tehokkain ase tupakoinnin aiheuttamia syöpiä vastaan on tupakoinnin lopettaminen”.
Konnanliman polttaminen sen nuoleskelun tilalle
Narkomaanipiireissä on tiettävästi jo kauan ollut tunnettua se, että eräät konnasammakot erittävät ihostaan bufoteniinia, aistiharhoja aiheuttavaa ainetta. Tämä aine on myös myrkyllistä – niin myrkyllistä, että se joskus tappaa koiria, jotka ovat siepanneet ja syöneet konnia. Seurauksena on The Wall Street Journal -lehden mukaan ollut se, että jotkut narkomaanit eivät enää uskalla nuoleskella konnanlimaa, vaan ovat alkaneet käyttää sitä tupakan tavoin. He polttavat sitä kuivattuna, sillä he ajattelevat kuumuuden poistavan siitä sen myrkyllisyyden. Oli niin tai näin, konnien käyttäminen tällaiseen tarkoitukseen on nykyään kiellettyä. Bufoteniini on nykyisin USA:ssa vaarallisten ja kiellettyjen aineitten luettelossa. Ainakin yksi konnanlimakauppias on pidätetty. Lehden mukaan hänen konnasammakkonsa on otettu takavarikkoon.
Kuka näki hänet ensimmäisenä?
Paavi Johannes Paavali II puolusti hiljan eräässä puheessaan kirkon perimätietoa, jonka mukaan ”ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus ilmestyi kaikkein ensimmäiseksi Neitsyt Marialle, ja vasta sen jälkeen enkeli ilmoitti asiasta naisille”, kirjoittaa sanomalehti Corriere della Sera. Tällainen käsitys, jolle ei löydy minkäänlaista tukea evankeliumeista, on herättänyt joissakuissa paljon hämmennystä. Italialainen katolinen toimittaja Sergio Quinzio toteaa kirjoituksessaan, jossa hän tarkasteli paavin mielipiteitä ja Marian roolia katolisessa perimätiedossa, että Marialle omistettu ”yleinen kunnioitus” on aina pyrkinyt ohjaamaan katolilaisia ”jopa ohi sen, mitä Pyhä Raamattu on antanut meille perinnöksi”. Hän jatkaa, että tämä uusin ”jyrkkä lausunto menee yli sen, mitä raamatunteksteissä sanotaan”.
Kirkot heikkenevät Hollannissa
Tällä menolla tilanne on vuonna 2020 se, että 75 prosenttia hollantilaisista ei silloin enää kuulu mihinkään uskontokuntaan, kertoo Hollannin valtion virallinen lehti Staatscourant. Tuoreessa tutkimuksessa nimeltä ”Maallistuminen Alankomaissa 1966–91” maan väestö jakautuu neljään pääryhmään: 28 prosenttia ei ole saanut uskonnollista kasvatusta; 33 prosenttia on saanut uskonnollisen kasvatuksen mutta on sen jälkeen jättänyt uskontonsa; 28 prosentilla on uskonnollinen kasvatus mutta he käyvät kirkossa joko harvoin tai eivät laisinkaan; ja vain 11 prosenttia käy kirkossa säännöllisesti. Lehden mukaan jäsenkato on ollut selvintä roomalaiskatolisessa kirkossa, ja sen selitys kuuluu: ”Roomalaiskatolilaisten käsitykset eivät näytä käyvän yksiin heidän hengellisten johtajiensa käsitysten kanssa. Syntyy se vaikutelma, että kirkon jäsenet eivät piittaa heidän määräysvallastaan.”