Tarkkailemme maailmaa
Toivoa änkyttäville
Eräs australialainen äiti, joka kärsi lapsena kiusallisesta änkytyksestä, oli järkyttynyt kuullessaan omien lastensa alkavan änkyttää näiden ollessa pieniä. Sen vuoksi hän tuli mukaan ohjelmaan, jonka ovat yhdessä kehittäneet Uudessa Etelä-Walesissa sijaitsevien Sydneyn sairaalan ja Sydneyn yliopiston puheterapeutit. Menestyksen salaisuus piilee nähtävästi siinä, että lapsia aletaan hoitaa niin nuorina kuin mahdollista. Monet vanhemmat lykkäävät ongelmaan puuttumista toivoessaan erheellisesti lasten pääsevän iän myötä eroon änkytyksestä. The Sydney Morning Herald -sanomalehden raportin mukaan ohjelma ”on ollut erittäin onnistunut ja antaa ensimmäisen kerran toiveita siitä, että änkytys voidaan ehkä parantaa kokonaan”. Siinä todetaan, että terapeuteilta kuluu vain kymmenisen tuntia pienten lasten hoitamiseen, kun taas aikuisten ja varttuneempien lasten hoitoon tarvittiin satoja tunteja niiden tuntien lisäksi, jotka vanhemmat käyttivät hoitoon kotona. ”Kenelläkään 43 lapsesta, joita oli hoidettu 2–5-vuotiaina, ei änkytys ollut meneillään olevan tutkimuksen mukaan uusiutunut 1–6 vuoteen hoidon jälkeen”, lehdessä sanottiin.
Uskonnollisella turismilla tehdään rahaa
”Uskonnollinen turismi lisääntyy sekä Italiassa että [muualla] maailmassa”, kirjoitetaan La Repubblica -lehdessä. Asiantuntijat arvelevat, että kun vuosi 1994 taulukoidaan, se ”lyö kaikki aiemmat ennätykset”, sillä yksistään Italian katolisen kirkon rakennuksissa vieraili 35–37 miljoonaa henkeä. Italian suosio perustuu sanomalehden mukaan sen ”30000 kirkkoon, jotka on luetteloitu taiteellisesti arvokkaiksi, 1500 pyhäkköön, 700:aan hiippakunnan museoon sekä kymmeniin munkki- ja nunnaluostareihin”. Uskonnollinen turismi on ”bisnestä”, jonka liikevaihto ylittää 4000 miljardia liiraa (yli 11 miljardia markkaa), lehdessä jatketaan, ”mutta uskonnollinen turismi kukoistaa myös muissa maissa”.
Syömishäiriöt lisääntyvät
Miksi yhä useammat kärsivät sellaisista syömishäiriöistä kuin bulimia ja anoreksia? Koska tunneperäiset ristiriidat aiheuttavat syvää ahdistuneisuutta maailmassa, joka vaikuttaa ”pelottavalta ja hallitsemattomalta”, kerrotaan Your Family -lehdessä. Heidän ahdistukseensa vaikuttavat monet seikat, muun muassa vanhempien asettamat menestymisen paineet, vanhempien avioero sekä lasten hyväksikäyttö. Tri Danie le Grange Yhdysvaltain kansallisesta syömishäiriöitä käsittelevästä komiteasta sanoo lisäksi, että monet lankeavat näiden häiriöiden ansaan, kun he uppoutuvat muotilehtiin ja kokeilevat dieettejä pyrkien epätoivoisesti olemaan laihoja tai kun he omaksuvat kaoottiset ruokailutavat. Altteimpia ovat 18–22-vuotiaat naiset, vaikka jopa 8-vuotiaat potilaat ovat hakeneet ammattiapua. Uhreja pystytään hoitamaan menestyksellisesti vain jos he sitä haluavat, sanoo tri le Grange ja huomauttaa, että ”täydellinen parantuminen on mahdollista”. Tilastojen mukaan kuitenkin 18 prosenttia syömishäiriöistä kärsivistä kuolee.
Delhin kadoksissa olevat ihmiset
Intian pääkaupungissa Delhissä ilmoitetaan joka vuosi yli 10000 ihmistä kadonneeksi. Heistä vain kolmasosa pystytään jäljittämään. Alle 18-vuotiaita lapsia on 50 prosenttia, ja miehiä on kaksi kertaa enemmän kuin naisia. The Times of India -lehdessä kerrotaan tuhansien nuorten tyttöjen päätyvän bordelleihin. Rikollisjoukkiot pakottavat nuoria poikia kerjäämään tai työskentelemään pienissä ravintoloissa pitkiä päiviä halvalla.
Jehovan todistajat Kuubassa
Kuuban Jehovan todistajat ovat saaneet suorittaa sananpalvelustaan entistä vapaammin, niin että he ovat voineet kertoa Jumalan valtakunnan hyvää uutista ihmisille. Vaikkei heidän työtään ole virallisesti tunnustettu eikä laillistettu, he ovat saaneet käyttää aiempia toimistotilojaan ja ovat kokoontuneet vapaammin palvomaan – he ovat voineet jopa järjestää pieniä konventteja. Heille on myös myönnetty lupa painaa lehtiä. Todistajat tulvivat iloa ja intoa näiden äskettäisten tapahtumien johdosta ja jatkavat saarnaamistyötään pyrkien keskustelemaan ihmisten kanssa Raamatun sisältämästä toivon sanomasta.
Etelämanner – aikoinaan lämmin ja vihreä
Ryhmä australialaisia ja amerikkalaisia tiedemiehiä on löytänyt fossiilisia ”lehtiä, puuta ja siitepölyä sekä sammalta ja hyönteisten munia – – vain 500 kilometrin päästä Etelänavalta, mikä osoittaa ilmaston olleen 20–25 astetta lämpimämpi kuin nykyään”, kerrotaan The Australian -lehdessä. Kovakuoriaisen munien löytyminen on vahvistanut ilmaston olleen niin lämmin, että hyönteiset ovat voineet elää siinä. Veden on lisäksi täytynyt olla nestemäisessä muodossa, ja kasvukausi on jatkunut niin pitkään, että kasvit ovat ehtineet kukkia ja tuottaa siemeniä. Kirjoituksessa kerrotaan, että samaan aikaan Tasmaniassa (Australian eteläpuolella sijaitsevassa saariosavaltiossa) on kasvanut kasveja, joiden eteläisimmät esiintymisalueet ovat nykyään Uuden Etelä-Walesin keskiosissa eli vähän alle 1600 kilometriä Tasmaniasta pohjoiseen, mikä vahvistaa epäsuorasti sen, että siellä on joskus vallinnut lämpimämpi ilmasto.
Japanilaisten byrokraattien epämääräisyydet selvitetty
Kun tokiolaiset virkamiehet sanovat jollekulle arvostavansa tämän mielipidettä tai harkitsevansa tämän ehdotusta, se merkitsee, ettei asialle todennäköisesti tehdä yhtään mitään. Samoin lupaukset ”harkita asiaa laajasti” tai ”monesta näkökulmasta” eivät luultavasti johda mihinkään konkreettiseen tulokseen. ”Tutkimme ehdotustanne” tarkoittaa yleensä sitä, ettei minkäänlaista muutosta ole odotettavissa lähitulevaisuudessa. Lupaukset ”harkita” asiaa ovat hieman myönteisempiä kuin ”tutkia” sitä, ja ”perusteellinen harkinta” merkitsee, että idea voidaan ehkä toteuttaakin. Näin eräs vanhempi virkamies selitti The Daily Yomiuri -sanomalehden mukaan termejä, joita käytetään yleisesti Tokion kaupunginvaltuuston kokouksissa, vastaukseksi kansalaisille, jotka valittavat, ettei heillä ole ”selkeää käsitystä siitä, kannattaako vai vastustaako hallitus” jätettyjä ehdotuksia. Syy epämääräisyyteen on lehden mukaan se, että ”virkamiehet varovat nolaamasta valtuustoon kuuluvia, eivätkä sen vuoksi tyrmää heidän ehdotuksiaan suoraan”.
Helpotusta allergikoille
Maailman terveysjärjestön WHO:n mukaan 20 prosenttia maailman väestöstä sairastaa jotain allergiaa, kerrotaan brasilialaisessa Globo Ciência -lehdessä. ”Kaikki viittaa siihen, että allergiat ovat sivistysmaiden sairaus”, sanoo immunologi Júlio Croce. ”Ilmassa on enemmän kuin kymmenentuhatta vahingollista ainetta.” Sellaisten tavallisten syiden kuin punkkien ja saasteiden lisäksi allergiaa aiheuttavat stressi, lääkkeiden liikakäyttö sekä lisäaineet ruoassa, kosmetiikassa ja virvoitusjuomissa. Jopa ylenmääräinen liikunta voi johtaa astmaan tai pahentaa sitä. Mutta jos oppii hengittämään oikein, ”voivat kohtaukset liikunnan ansiosta olla lievempiä ja tulla harvemmin”, sanoo tri Croce. Allergikkojen tulee pitää makuuhuoneensa puhtaana ja tuulettaa se hyvin sekä välttää kontaktia kotieläimiin, esimerkiksi koiriin, kissoihin tai lintuihin, samoin kuin parfyymejä ja muita voimakkaasti tuoksuvia aineita. Heidän tulee myös välttää voimakkaita lämpötilanmuutoksia, tupakointia ja alkoholia sekä käyttää vain lääkärin määräämiä lääkkeitä.
Uutta tietoa säteittäisestä sarveiskalvonviiltelystä
Säteittäinen sarveiskalvonviiltely on suosittu leikkausmenetelmä, jolla korjataan myopiaa (likinäköisyyttä), ja esimerkiksi Yhdysvalloissa se suoritetaan yli 250000 ihmiselle joka vuosi. Heistä yli 30 prosentilla täytyy ensimmäistä leikkausta viimeistellä uudella leikkauksella. Yhdysvaltain kansallisen silmäinstituutin rahoittamassa, kymmenen vuotta kestäneessä tutkimuksessa on nyt päädytty siihen, ”että menetelmä on jokseenkin turvallinen ja tehokas, mutta se voi nopeuttaa lähinäön heikkenemistä”, kerrotaan The New York Times -sanomalehdessä. Leikkauksen jälkivaikutusten yksityiskohtainen tutkimus on paljastanut vaikutuksen, josta aiemmin tiedettiin hyvin vähän: silmässä tapahtuu vähittäisiä muutoksia, jotka saavat lähinäön asteittain hämärtymään. Näön todettiin heikkenevän 43 prosentilla leikatuista. Vaikka se saattoi osittain olla normaalin ikääntymisen syytä, jotkin tapaukset ”näyttivät johtuvan säteittäisestä sarveiskalvonviiltelystä, joka tuntui aiheuttavan muutoksen joillakuilla tavallista aiemmin”, artikkelissa sanottiin. ”Ihmisten olisi ymmärrettävä, että kaikkia kysymyksiä ei ole vielä kyetty ratkaisemaan”, sanoi tri Peter J. McDonnell, tutkimuksen toinen johtaja. ”Täydellisestä paranemisesta ei ole takeita.”
Lääkkeitä kaatopaikalle
Erään saksalaisen vakuutusyhtiön mukaan Saksassa myydään tai määrätään niin paljon lääkkeitä, että jokainen mies, nainen ja lapsi voisi syödä 1250 pilleriä päivässä. Mitä ihmiset tekevät niillä kaikilla? Valtavat määrät jää käyttämättä, kerrotaan Süddeutsche Zeitung -sanomalehdessä, ja ne heitetään yksinkertaisesti menemään. ”Meillä ei voi olla varaa antaa miljoonien arvoisten lääkkeiden päätyä vuodesta toiseen kaatopaikalle”, valitti vakuutusyhtiöiden yhdistyksen puheenjohtaja. Vakuutusyhtiöt ovat pyytäneet lääkäreitä ja lääketeollisuutta antamaan potilaille yksityiskohtaisempia ohjeita lääkkeistä, joita nämä saavat, ja tekemään sen ”ymmärrettävällä saksan kielellä”.