Varoitus unisista autoilijoista

SE AIHEUTTAA Yhdysvalloissa joka vuosi arviolta 600000 onnettomuutta ja 12000 kuolemantapausta tieliikenteessä. Sen syyksi pannaan 40 prosenttia niistä kuolemaan johtaneista kolareista, jotka ovat sattuneet viime vuosina New Yorkin osavaltion läpi kulkevalla moottoritiellä. Kaikki tämä tuho ei johdu huumeiden tai alkoholin vaikutuksen alaisena ajamisesta vaan unisena ajamisesta. Jotkut asiantuntijat uskovat, että tämän ongelman pohjimmaisena syynä eivät ole unihäiriöt, esimerkiksi apnea tai unettomuus, vaan yksinkertaisesti 1990-luvun elämäntyyli. ”Amerikkalaiset kärsivät unenpuutteesta nykyään enemmän kuin muutama vuosi sitten”, sanoo tri William Dement Stanfordin yliopiston unitutkimuskeskuksesta. Yhdysvaltain autoliiton liikenneturvallisuuslaitoksen johtaja Dave Willis sanoo: ”Ihmiset yksinkertaisesti polttavat kynttilää molemmista päistä.”

Erityisen huolestuttavaa on se, että uniset autoilijat saattavat vaipua uneen ja herätä siitä tietämättään. Tällainen ”mikrouni”, joksi asiantuntijat sitä kutsuvat, voi kestää vain muutamia sekunteja, mutta siitä aiheutuvat seuraukset voivat olla kauhistuttavia. ”Muistan ohittaneeni 17. liittymän ja sen jälkeen näin 21. liittymästä kertovia kilpiä”, kertoo eräs autoilija. ”Ajattelin, että missähän minä olin silloin, kun ohitin välissä olleet liittymät? Se että ylipäänsä pääsi perille, tuntuu ihmeeltä.”

Paras tapa voittaa ajoväsymys on pysähtyä ja levätä. Ei ehkä tarvita muuta kuin 10–20 minuutin torkahdus turvallisessa paikassa. Tätäkin parempi keino on se, että suunnittelee matkan realistisesti. Älä yritä ajaa pitemmälle kuin mihin pystyt. Ota huomioon elimistösi sisäinen kello siten, että vältät pitkien matkojen ajamista yöllä ja lepäät hyvin ennen matkaa. Ennen kaikkea älä koskaan aliarvioi unisena ajamiseen liittyviä riskejä. Mark Hammer newyorkilaisesta liikenneturvallisuustyötä tekevästä laitoksesta sanoo: ”[Se] on aivan yhtä vakavaa kuin istuminen rattiin viiden lasillisen jälkeen.”