Nuoret kysyvät:

Voinko todella olla Jumalan ystävä?

KAKSIKYMMENVUOTIAS Doris on sitä mieltä, ettei hän mitenkään voisi olla Jumalan ystävä. ”Tunnen itseni niin mitättömäksi ja arvottomaksi, ettei kukaan voi pitää minusta”, valittaa tämä nuori nainen. ”En edes esitä rukouksia Jehova Jumalalle, koska en ole mielestäni sen arvoinen, että hän kuuntelee minua.” Syvällä sisimmässään joistakuista nuorista tuntuu siltä, että he ovat täysin arvottomia olemaan Jumalan ystäviä. Vaikka he saattavat haaveilla Jumalan ystävyydestä, heistä tuntuu, etteivät he voi saavuttaa sitä. Onko sinusta koskaan tuntunut tältä?

Toisinaan nuoren omat heikkoudet voivat olla syynä siihen, että hän tuntee olevansa arvoton edes lähestymään Jumalaa. Nuori Michael on esimerkki tästä. Hän sanoo, että ennen kuin hän alkoi ymmärtää jumalallisia teitä, ”melkeinpä jokainen kuviteltavissa oleva syntinen ja vahingollinen ajatus ja teko oli minulle tuttu”. Se mitä hän oppi tutkiessaan Raamattua, sai hänet kuitenkin tajuamaan, millaista tuskaa ja pettymystä hän aiheutti Jumalalle. Hän selitti: ”Jokainen seurakunnan kokous paljasti minussa ainakin yhden uuden vian. – – En voinut ymmärtää, miten Jehova voisi antaa anteeksi loputtomilta tuntuvat syntini, kun en edes itse kyennyt antamaan itselleni anteeksi.”

Joissakin tapauksissa se, miten muut kohtelevat nuorta, voi synnyttää hänessä sellaisen tunteen, ettei hän ansaitse Jehovan ystävyyttä. Esimerkiksi edellä lainatun Dorisin äiti hylkäsi hänet, kun hän oli pieni lapsi. Hän paljastaa: ”En usko, että kukaan rakastaa minua. Jos oma äitini ja perheeni on hylännyt minut, miten voisi olla mahdollista, että joku muu välittäisi minusta?” Kun nuorta on kohdeltu alentavasti ja kaltoin lapsuudesta lähtien, hän voi vilpittömästi uskoa, että Jumala ei koskaan haluaisi häntä ystäväkseen.

Toisaalta nuorella on voinut olla ystävyyssuhde Jumalaan, mutta hän on voinut heikkoudessaan langeta vakavaan syntiin. Näin kävi Tracylle. ”Olen niin häpeissäni”, pahoittelee tämä 21-vuotias nuori, ”tunnen sietämätöntä tuskaa ja syyllisyyttä. Olen loukannut syvästi Isääni, Jehovaa.”

Ehkä sinun tilanteesi on samanlainen kuin jonkun edellä mainitun nuoren. Toivoa ei kuitenkaan ole menetetty: sinä voit saada Jumalan ystäväksesi!

Miksi voit olla Jumalan ystävä

On totta, että syntiset teot voivat estää ihmistä olemasta Jumalan ystävä. Onneksi rakkaudellinen Isämme on ottanut aloitteen auttaakseen meitä. ”Jumala suosittelee omaa rakkauttaan meille siinä, että Kristus kuoli puolestamme ollessamme vielä syntisiä”, kirjoittaa apostoli Paavali (Roomalaisille 5:8). Kuolemallaan Jeesus maksoi lunnaat, jotta hän vapauttaisi arvostavat ihmiset synnin täydellisestä vallasta (Matteus 20:28). Siksi apostoli lisää: ”Me olimme Jumalan vihollisia, mutta hän on tehnyt meistä ystäviään Poikansa kuoleman välityksellä.” (Roomalaisille 5:10, Today’s English Version.)

Jotkut nuoret, kuten edellä mainittu Michael, ovat voineet syyllistyä räikeisiin väärintekoihin ennen kuin he ovat alkaneet arvostaa Jehovan mittapuita. Jeesuksen lunastusuhrin ansiosta menneisyydessä tehdyt synnit voidaan kuitenkin antaa anteeksi, ovatpa ne olleet kuinka vakavia tahansa. Raamattu esittää seuraavan sydäntä lämmittävän vakuutuksen: ”Jos tunnustamme syntimme, niin hän on uskollinen ja vanhurskas antaakseen meille syntimme anteeksi ja puhdistaakseen meidät kaikesta epävanhurskaudesta.” (1. Johanneksen kirje 1:9.) Ihmisen on kuitenkin ryhdyttävä toimiin osoittaakseen Jumalalle, että hän arvostaa tällaista puhdistusta. Apostoli Paavali esittää periaatteen, jota voidaan soveltaa: ’”Lakatkaa koskemasta epäpuhtaaseen”, sanoo Jehova, ”ja minä otan teidät vastaan. Ja minä tulen olemaan teille isänä.”’ (2. Korinttolaisille 6:17, 18.) On todella liikuttavaa tietää, että jos ihminen luopuu tällaisesta väärästä toiminnasta ja katuu aidosti, Jumala haluaa ottaa hänet suosioonsa ystävänä.

Miten on niiden nuorten laita, jotka ovat joutuneet lapsuudessaan kaltoin kohdelluiksi? Sinun on hyvä ymmärtää, että Jumala ei pidä ihmisiä syyllisinä sellaisiin tekoihin, joiden kohteeksi he ovat joutuneet tahtomattaan. Tällaiset ihmiset ovat uhreja, eivät syntiin osallisia. Sinun on myös hyvä muistaa, että sinun arvosi ihmisenä ei perustu toisen ihmisen arvioon. Jehovasta voi tulla ystäväsi olivatpa olosuhteesi millaiset tahansa. Maureenen kristitty äiti kasvatti hänet kodissa, joka oli hyvin väkivaltainen hänen alkoholisti-isänsä vuoksi. Silti hän sanoi: ”Kaiken tämän sekasorron keskellä kykenin jotenkin kehittämään suhteen Jehovaan. Opin tuntemaan hänet sellaisena, joka ei koskaan hylkäisi minua.”

Entä jos lankeat vakavaan syntiin?

Doug, jonka kasvattivat jumaliset vanhemmat, kietoutui sukupuoliseen moraalittomuuteen 18-vuotiaana. Tämä johtui siitä, että hän oli huonossa seurassa. ”Tiesin, että se oli väärin, mutta jatkoin sen tekemistä, koska halusin pitää hauskaa”, tunnustaa Doug. Jonkin ajan kuluttua Doug tajusi elämäntapansa hyödyttömyyden. Hän myöntää: ”Aloin tajuta, että kaikki niin sanotut ystäväni vain käyttivät minua hyväkseen saadakseen minulta rahaa tai pitääkseen hauskaa.” Sen jälkeen hän ryhtyi toimiin saadakseen takaisin Jehovan ystävyyden. Hänen edistymisensä tiellä oli kuitenkin suuri este.

”Suurin syy siihen, miksi takaisin tuleminen oli niin vaikeaa, oli se, että tunsin itseni täysin arvottomaksi”, avautui Doug. ”Minusta tuntui, että kaikki, mitä olin tehnyt, oli pahaa Jehovan silmissä. Kun ajattelin sitä, kuinka hyvä hän on ja kuinka paljon hän oli sietänyt minua, ei vaikuttanut mitenkään mahdolliselta, että hän haluaisi antaa minulle anteeksi, sillä olin yksinkertaisesti niin paha.” Doug kuitenkin voitti ongelmansa seurakunnan vanhimman avulla ja harkitsemalla huolellisesti Raamatun kertomusta Manassesta.

Kuka oli Manasse? Hän oli kuningas muinaisessa Juudassa. Raamattu kertoo, että hänen jumalinen isänsä, Hiskia, oli opettanut häntä rakastamaan Jehovaa. Mutta kun hänen isänsä kuoli ja hänestä tuli 12-vuotiaana kuningas, hän ajatteli voivansa toimia mielensä mukaan. Hän hylkäsi Jehovan ja alkoi harjoittaa Baalin palvontaa. Tällaiselle palvonnalle oli tunnusomaista räikeä moraalittomuus ja hillittömät seksiorgiat. Manasse ”teki paljon sitä, mikä on pahaa Herran silmissä, ja vihoitti hänet”. Uskollisien edustajiensa välityksellä Jehova ”puhui Manasselle ja hänen kansallensa, mutta he eivät kuunnelleet”. Manasse vietiin sen jälkeen vaskikahleissa Babyloniin, mikä oli Jehovan tuomion ilmaus. (2. Aikakirja 31:20, 21; 33:1–6, 10, 11.)

Kun Manasse pohti menneitä tekojaan ja vertasi niitä siihen, mitä hän muisti Jehovan laeista, syyllisyydentunteet valtasivat hänet ja hän anoi anteeksiantoa. Hän nöyrtyi Jumalan edessä ja ”rukoili Häntä jatkuvasti”. Ja Jumala ”kuuli hänen rukouksensa ja kuuli hänen suosionpyyntönsä ja palautti hänet Jerusalemiin hänen kuninkuuteensa”. ”Hellän armon Isä” halusi sallia sen, että tämä katuva syntinen lähestyisi Häntä jälleen. Saatuaan osakseen tällaista armoa Manasse tuli nyt omakohtaisesti ”tietämään, että Jehova on tosi Jumala”. (2. Aikakirja 33:12, 13, UM; 2. Korinttolaisille 1:3.)

Jos kerran Jehova saattoi ottaa Manassen takaisin, varmasti hän sallii nykyään omapäisen nuoren saada takaisin suhde häneen, jos tämä nuori ilmaisee katumusta. Doug osoitti vastakaikua seurakuntansa hengellisten paimenten avulle. Häntä autettiin ymmärtämään selvästi, että ”ei hän [Jumala] aina riitele [moiti, UM] eikä pidä vihaa iankaikkisesti” (Psalmit 103:9).

Pysy Jumalan ystävänä

Kun Jumalasta on tullut ystäväsi, sinun täytyy vaalia tätä suhdetta, jotta se säilyisi. Eräästä 18-vuotiaasta kastetusta tytöstä tuli avioton äiti. Häntä kuitenkin autettiin oikaisemaan hänen ja Jehovan väliset asiat (ks. Jesaja 1:18, UM). Mikä vaikutti ratkaisevasti siihen, että hän saattoi palata ennalleen? ”Opin, että Jehova on rakkaudellinen Isä, ei teloittaja”, hän selitti. ”Ymmärsin, että se, mitä olin tehnyt, oli loukannut häntä. On tärkeää pitää Jumalaa Ystävänä, persoonana, jolla on tunteet, ei vain abstraktina Henkenä, jota pitää kunnioittaa mutta jota ei koskaan aidosti rakasteta.” Hänelle kävi kuten Manasselle: voimakas sisäinen halu sai hänet uppoutumaan täysin Jehovan palvontaan (2. Aikakirja 33:14–16). Tämä on osoittautunut hänelle suojaksi. Hän antaa muille nuorille seuraavan neuvon: ”Pyrkikää ylistämään Jehovaa silloinkin, kun eteen tulee vaikeuksia. Jehova rakkaudellisesti tasoittaa tienne jälleen.”

Sinun on myös tärkeää etsiä ystäviä niistä, jotka ovat Jumalan ystäviä. Karta toisaalta kuin ruttoa niitä, jotka eivät selvästikään kunnioita jumalallisia periaatteita. (Sananlaskut 13:20.) Nuori Linda sekaantui sukupuoliseen moraalittomuuteen erään nuoren kanssa, jonka ystävyydestä tuli ”tärkeämpää kuin mikään muu”. Toivuttuaan hengellisesti Linda myönsi: ”Voit tuhota koko elämäsi, jollei sinulla ole henkilökohtaista suhdetta Jehovaan.”

Onko sinulla tällainen suhde? Jollei ole, pyri saamaan sellainen. Linda tiivistää Jehovan ystävyyden arvon sanomalla: ”Kaikkein tärkein asia koko maailmassa on se, että ihmisellä on hyvä henkilökohtainen suhde Jehovaan. Kenelläkään pojalla tai tytöllä tai millään muulla tässä maailmassa ei ole suurempaa merkitystä. Jos ei ole Jehovan ystävyyttä, millään ei ole mitään merkitystä.”

[Kuva s. 15]

Joistakuista nuorista voi tuntua siltä, etteivät he ole Jehovan ystävyyden arvoisia